Désirs Nocturnes

03 (Pov d'Elias)

La pluie avait cessé quand j'arrivai au parking, mais l'air était encore lourd d'humidité, collant à ma peau comme une seconde couche. Clara était là, ses cheveux auburn humides et bouclés, son parfum emplissant l'espace entre nous comme une drogue. Elle ne sait pas ce qu'elle me fait. Chaque inspiration était un combat, le vampire en moi brûlait d'envie de réduire la distance, de goûter la chaleur de son pouls sous sa peau. Mais je ne pouvais pas. Pas encore. Jamais, si tant est que j'aie un peu de bon sens.

« Élias », dit-elle d'une voix douce mais curieuse, brisant le brouillard de mes pensées. « Tu m'évites en biologie. Ai-je fait quelque chose de mal ? »

Je serrai les mâchoires, m'obligeant à rester clouée sur place. Mal ? Tu es tout ce qui est bien et tout ce qui est dangereux. « Non », parvins-je enfin à dire d'une voix sèche. « Tu n'as rien fait de mal. »

Ses sourcils se froncèrent et elle fit un pas en avant. Mon corps se tendit, mon instinct me criant de l'attirer contre moi ou de la repousser. « Alors pourquoi… »

Un crissement de pneus l'interrompit et je tournai brusquement la tête vers le bruit. Une camionnette dérapa sur la chaussée mouillée, fonçant dangereusement près de Clara. Le temps ralentit, le prédateur en moi prenant le dessus. Dans un mouvement flou, je fus à ses côtés, la tirant hors de danger à une vitesse surhumaine. Elle haleta, son corps heurtant le mien, son cœur battant la chamade contre ma poitrine.

« Quoi… comment as-tu… » balbutia-t-elle, les yeux écarquillés par le choc.

Je la lâchai comme brûlée, reculant vivement. « Coup de chance », mentis-je d'une voix tendue. Mais elle n'y croyait pas.

« Coup de chance ? » Elle croisa les bras, le regard perçant. « Ce n'était pas de la chance, Élias. Tu as agi… vite. Trop vite. »

Je détournai le regard, le poids de son regard insupportable. « Tu te fais des idées. »

« Non, pas du tout. » Elle fit un autre pas en avant, et cette fois, je ne reculai pas. « Tu me caches quelque chose. Qu'est-ce que c'est ? »

Je serrai les poings. Tout. Tout, c'est ce que je cache. « Ça ne te regarde pas, Clara. »

Ses lèvres s'entrouvrirent, la douleur traversa son visage, et je m'en détestai. Je détestais la façon dont son parfum flottait dans l'air, la sensation de son corps contre le mien, la façon dont sa voix ravivait mon cœur mort. Je détestais vouloir tout lui dire, lui laisser voir la noirceur qui m'habitait, et je détestais encore plus ne pas pouvoir le faire.

« D'accord », dit-elle finalement d'une voix douce mais teintée de défi. « Mais tu ne peux pas me fuir éternellement. »

Je la regardai s'éloigner, les épaules raidies par la frustration. Ma poitrine me faisait mal, un désir que je ne pouvais exprimer, un désir qui allait bien au-delà du physique. Elle ne comprenait pas. Elle ne pouvait pas. Et elle n'était pas censée comprendre.

« Tu la mets en danger, Élias. »

Je me suis retournée et j'ai vu Camille appuyée contre le mur de l'école, les bras croisés et l'air dur. Les yeux dorés de ma sœur reflétaient les miens, mais là où les miens étaient remplis de trouble, les siens étaient chargés d'accusation.

« Je ne voulais pas », ai-je dit à voix basse. « J'essayais de… »

« Quoi ? La protéger ? » Elle s'est écartée du mur et s'est rapprochée. « Tu crois que la sauver d'une camionnette, ça va ? Tu crois qu'elle ne remarquera pas ce que tu es ? »

J'ai tressailli à ses mots, la vérité me frappant plus fort que je ne voulais l'admettre. « Je n'avais pas le choix. »

« On a toujours le choix », a-t-elle rétorqué. « Et ton choix ce soir était imprudent. Si elle commence à poser des questions, si elle commence à creuser, crois-tu vraiment pouvoir la protéger ? »

Je ne répondis pas, car je n'en avais pas. Camille avait raison, bien sûr. Clara était trop curieuse, trop intelligente. Elle ne voulait pas laisser passer ça. Et maintenant, avec le retour de Noah en ville, les enjeux étaient encore plus importants.

Noah Rivière. Ce loup-garou. Rien que d'y penser, j'avais la nausée. Il connaissait Clara depuis toujours, et il était clair qu'il la chérissait toujours. Sa présence était une complication dont je n'avais pas besoin, un rival que je ne pouvais pas me permettre. La façon dont elle s'était illuminée en le voyant – cela brûlait quelque chose au plus profond de moi, quelque chose que je ne voulais pas admettre.

« Tu dois rester loin d'elle », dit Camille d'une voix légèrement plus douce. « Pour son bien. Et pour le tien. »

J'acquiesçai, mais même en acquiesçant, je savais que c'était un mensonge. Rester loin de Clara était impossible. Chaque instant passé près d'elle, chaque regard, chaque mot – c'était une torture, certes, mais c'était aussi la seule chose qui me maintenait sain d'esprit. C'était une tempête à laquelle je ne pouvais échapper, et j'étais déjà trop pris.

La pluie s'est remise à tomber alors que je me dirigeais vers ma voiture, les gouttes froides sur ma peau. Je me suis installé au volant, mais sans démarrer, les mains serrées fermement. Mon esprit était un tourbillon de pensées : l'odeur de Clara, sa chaleur, la façon dont elle m'avait regardé avec ses yeux verts curieux. Et Noah. Toujours Noah.

Un coup à la vitre m'a fait sursauter, et je me suis retourné pour voir Clara debout, les cheveux mouillés et le visage déterminé. J'ai baissé la vitre, le cœur battant malgré moi.

« Quoi ?» ai-je demandé d'une voix plus sèche que je ne l'aurais voulu.

« Je voulais juste te dire merci », a-t-elle dit d'un ton plus doux. « De m'avoir sauvée.»

Je détournai le regard, incapable de soutenir son regard. « Tu n'es pas obligée de me remercier.»

« Si, je le dois.» Elle hésita, puis se pencha légèrement. « Et je voulais aussi te dire… Je n’ai pas peur de toi, Élias. Quoi que tu caches, je n’ai pas peur. »

Ses mots me frappèrent comme un coup de poing en pleine poitrine, et pendant un instant, je ne pus respirer. Tu devrais avoir peur, voulus-je dire. Tu devrais avoir peur. Mais au lieu de cela, je hochai la tête, incapable de trouver les mots.

Elle s’attarda encore un instant, comme si elle attendait que je dise quelque chose, avant de finalement se retourner et de s’éloigner. Je la regardai partir, la poitrine serrée par des émotions que je ne pouvais nommer. Clara était une tempête, et j’étais pris dans son attrait. Je ne savais pas si je pouvais la protéger, mais une chose était sûre : je ne pouvais pas la laisser partir.