Príncipe Reagan

2 - Cerimônia de Tomada de Posse

"Certo, isso vai ser tudo por hoje. Bom dia, classe", Ava nos dispensou e guardamos nossos livros para sair.

Felizmente é minha última aula do dia, então fui ao dormitório, pronta para relaxar depois da longa e excruciante semana. Eu ligo meu fone de ouvido enquanto desço degrau após degrau, evitando esbarrar em outros alunos antes de finalmente descer e sair das grandes portas duplas.

Lana, minha colega de quarto, não ficará no nosso quarto por um tempo. As aulas dela terminam mais tarde. Então serei só eu e eu mesma. Talvez devesse conseguir um emprego para me manter ocupada.

Não tenho muitos amigos, pois não quero falsos na minha vida. Eles não me deram atenção no colegial, e não preciso disso agora.

Só sou amiga da Lana porque ela é minha colega de quarto, e é inevitável ser amiga de alguém divertido e tagarela como ela. Também não conseguia escapar de ser amiga da outra amiga dela, Gina. Não gosto mais da Gina do que da maioria das pessoas, mas ela é legal comigo. Não sei se ela é genuinamente legal ou só finge ser por causa da Lana. De qualquer forma, estou preso às duas.

Eu tenho toneladas de tarefas desta semana para fazer, de qualquer maneira, e esta noite é a cerimônia de tomada de posse de Brad como nosso novo Alpha.

Um novo Alpha é geralmente nomeado imediatamente quando ele faz 20 anos, e Brad fez 20 alguns meses atrás. Não sei por que a cerimônia foi adiada tanto, mas há rumores de que o Alpha não está muito satisfeito com Brad. Algo sobre ele não estar pronto devido aos seus comportamentos imprudentes.

Eu não sou um juiz, mas como ele teve o instinto de me rejeitar, sua verdadeira parceira, duvido que ele esteja apto a governar um bando de lobisomens, especialmente um deste tamanho.

Devido ao meu fone de ouvido e eu não prestar atenção ao meu redor, não ouço alguém se esgueirar atrás de mim tão perto dos dormitórios da faculdade, apesar da minha audição de lobo. Só quando estou nos corredores tranquilos dos dormitórios meus sentidos de lobo começam a formigar. Eu paro no meu degrau e começo a lentamente tirar meu fone de ouvido para uma melhor audição.

"Você fica ainda mais bonita a cada dia", aquela voz uma vez me disse que eu era fraca e incapaz de estar ao seu lado como Luna. Agora está me dizendo que sou linda?

Que piada.

Eu lentamente me viro para Brad enquanto ele está no meio do corredor, polegares no bolso do jeans e um sorriso doentio brincando em seus lábios. Estou enojada com a visão dele, mas o vínculo entre parceiros me faz tremer de prazer enquanto meu coração bate mais forte. Odeio esse sentimento. Como algo pode me fazer querer alguém tão desprezado? É como uma droga, obrigando-me fazer o oposto do que eu quero.

"O que você quer?", olho carrancuda para ele, rangendo meus dentes com raiva.

Lembro-me do que ele tentou fazer comigo ontem. Se Lana não tivesse chegado na hora que chegou, Deus sabe que eu não seria capaz de resistir a ele por muito tempo. Um: por causa de sua força Alpha. Dois: por causa do maldito vínculo entre parceiros.

Seu sorriso cai e vira uma carranca no meu tom frio. Ele se aproxima de mim, parecendo intimidante com sua figura em massa e aura Alpha. Mas eu tomo minha posição e o encaro nos olhos.

Um lobo comum se acovardaria ao ver a aura de seu Alpha, mas eu não. Por eu ser sua parceira, ou eu ter sido, ele tem pouco ou nenhum efeito em mim.

"Não foi você que me deu olhares sedutores na aula? Só vim para aceitar o seu convite”, ele levanta a palma da mão e lentamente desliza-a pela lateral da minha bochecha e no meu pescoço. Meu corpo treme em resposta ao vínculo entre parceiros, e rapidamente dou um passo para trás. Ele franze a testa em resposta, mas eu não me importo.

O toque dele deveria te repelir, Ellie. Não desista.

"Eu não estava te dando a merda de um olhar sedutor. Eu estava olhando e pensando comigo mesma como um como alguém como você está recebendo o título de Alpha...".

Eu m*l termino meu de falar quando ele me agarra e me bate contra a parede ao nosso lado, prendendo-me com as duas mãos nas laterais da minha cabeça.

Sinto a dor aguda nas minhas costas, mas ela rapidamente desaparece graças à minha cura aprimorada de lobisomem. Eu resisto à vontade de estremecer, não querendo lhe dar qualquer satisfação. Eu me viro para olhar pelo corredor e encontrá-lo ainda vazio. Onde está todo mundo quando você precisa deles?!

Sinto a palma da mão dele acariciando meu cabelo suavemente enquanto ele sussurra.

"Agora... Agora, Ellie. Não me irrite. Você não quer me ver irritado”, ele diz, seu tom estranhamente calmo quando seu rosto se aproxima do meu pescoço. Eu tento recuar dele me empurrando mais para dentro da parede, mas não há para onde ir. Ele me prendeu com seu cheiro ao meu redor e fazendo meus hormônios ficarem loucos.

A mão direita dele sai da parede para descer e acariciar minha coxa. De repente me arrependo de usar uma mini saia hoje. O calor viaja todo o caminho até o meu corpo, e meu estômago se contorce em desejo.

Maldito vínculo entre parceiros.

"Você cheira tão bem", ele ronrona no meu pescoço, passando o nariz para baixo. Estou prestes a levantar minha perna e lhe dar outra joelhada nas bolas quando ouço uma voz feminina familiar soar atrás dele.

"Brad. O que você está fazendo?”, Stacy tem a palma da mão sobre os lábios enquanto olha para nós em choque.

Estou cheio de satisfação com o olhar ferido no rosto dela. Agora ela sabe como me senti todas essas vezes, mas ela nunca vai entender completamente a minha dor. Ela foi unida a Brad pela lua. Meu sofrimento sempre será maior que o dela, mesmo que ela agora tenha sua marca.

Brad enrijece quando ouve a voz dela, mas não se mexe. Seu rosto ainda está enterrado no meu pescoço enquanto ele inala meu cheiro.

Talvez seja porque eu queria vê-la se doer mais, mas eu envolto um braço em volta do pescoço do Brad e arqueio meu peito até ele. Ele solta um rosnado satisfeito enquanto eu sorrio de forma tortuosa para Stacy.

Ela lança um olhar penetrante para mim com ódio, e eu pude ver seus pequenos punhos tremerem de raiva.

"Brad...", Stacy dá um passo mais perto de nós, "Afaste-se dela. Ela está ter enganando...".

Ele vira bruscamente a cabeça para ela, "Você não consegue ver que eu estou ocupado? Saia!".

Ele usa o tom Alpha nela, algo que ela não resiste, antes de voltar para enterrar o rosto no meu pescoço.

Lágrimas se acumulam em seus olhos pela dispensa de seu parceiro e seus lábios começam a tremer como se ela estivesse prestes a chorar. Eu sorrio de satisfação quando ela se vira para sair, correndo com soluços escapando de seus lábios.

Agora que ela se foi, hora de me livrar do i****a me molestando. Já que a guarda dele está baixa, pensando que estou aceitando-o, aproveito a oportunidade para empurrá-lo de mim com toda a força que pude reunir.

Ele cambaleia para trás, atordoado com a minha ação repentina. Ele claramente não estava esperando isso e tenta me pegar mais uma vez. Mas eu o impedi.

"Fique longe de mim, Brad. Você fez sua escolha, então me deixe sozinha, p***a!”, eu digo através de dentes cerrados antes de virar para ir embora, deixando para trás um Alpha atordoado com seu ego ferido. Acho que sou o primeiro a dizer "não" que ele recebe. Mas vi o arrependimento nos olhos dele. Pena para ele, porque é tarde demais. Nunca vou aceitá-lo de volta, nem vou me tornar sua amante.

*****

À noite, estou exausta com o monte de tarefas que tenho tentado fazer. Ninguém disse que a faculdade seria tão cansativa. Eu fui correr em algum momento da tarde para soltar minha loba antes de voltar.

Lana aparece por aqui desta vez com Gina, segurando sacolas de compras e parecendo animada. Eu olho para elas enquanto eles continuam rindo e experimentando suas novas roupas. Elas estão até corando.

"Ok... qual é a ocasião especial?", pergunto, curiosa sobre seu humor feliz.

"A tomada de posse do Brad, duh", eles riem mais uma vez antes de Lana vir sentar comigo na minha cama. Minhas tarefas estão espalhadas por toda parte, e eu começo a recolhê-las para que ela não as amassasse.

"Ouvimos um boato sobre o Rei enviar alguém especial esta noite em vez dos conselheiros chatos habituais", ela explica enquanto Gina está ao seu lado com um grande sorriso no rosto.

"É o Príncipe Reagan", Gina fala em um grito, eu arqueio uma sobrancelha para elas, parecendo confusa e desinteressada. "Você sabe, o segundo Príncipe do Rei Aldrich...", Lana elabora, percebendo minha expressão inquieta. Eu ainda não entendo sobre o que é toda essa confusão.

Ela suspira em resposta, "De qualquer forma, o ponto é que a realeza está chegando esta noite...".

"E ele é solteiro!", Gina se aproxima com um suspiro sonhador.

Lana e Gina são lobisomens não-unidas, ainda livres para brincar com quem elas escolherem. Eles não parecem incomodadas que ainda não estão unidas. Isso faz com que eles se sintam livres para sair e fazer o que quiserem. Eles claramente não sabem a sensação maravilhosa de ver seu parceiro. Não que eu saiba muito sobre isso.

Eu realmente não quero ver Brad sendo chamado de Alpha. Eu preferiria estar na minha cama assistindo Netflix, mas todos os membros do Lunar Pack devem estar lá. Todas as matilhas de lobisomens da Califórnia estarão lá.

A Lunar Pack é uma das maiores de Los Angeles, Califórnia. Temos alguns dos guerreiros mais fortes e lobos mais inteligentes. Também somos muito populosos, e continuamos crescendo a cada dia. A maioria dos bandos tenta ficar em nossas boas graças, e tenho certeza que alguns Alphas estarão presentes na inauguração hoje.

Uma pena que um grande bando como este será liderado por um i****a como Brad.

Não pretendo participar muito da cerimônia. Eu provavelmente vou dizer oi para meus pais, que eles estarão lá, e então sentar em uma varanda ou algo para olhar para a lua.

A maioria dos lobos não-unidos usará essa oportunidade para encontrar seus parceiros ou apenas se divertir com alguém, já que há outros de diferentes bandos presentes.

"Oh, espero que ele me note! Eu adoraria ser associado com a realeza”, Gina suspira enquanto gira pela sala.

Outra razão não gosta muito dela, ela sonha muito grande e se vê mais alta que os outros. Ela é bonita e tudo mais, mas ela não é tão poderosa. Ela é amiga da Stacy também, e talvez por ser amiga próxima da nossa possível futura Luna, ela se ache mais alta e poderosa do que os outros. Às vezes, me pergunto como uma garota doce como Lana acabou virando amiga dela.

"O que eu estou dizendo? Claro que ele vai me notar. Nenhum homem pode resistir a tudo isso”, ela faz gestos para os p****s e sua boa forma.

Eu reviro meus olhos para ela, mas Lana não esconde o olhar.

"Você pensa muito bem de si mesma, Gina", Lana zomba antes de ir ao banheiro.

Gina lança um olhar penetrante para ela em resposta antes de vir para cair na minha cama em um pulo.

"Ei, Ellie. Sabe aquele cachecol florido que você usa de vez em quando? Ele iria combinar perfeitamente com o meu vestido preto hoje à noite”, ela diz, fazendo-me arquear a sobrancelha para ela.

"Eu pensei que você queria seduzir o príncipe. Você não precisa deixar seu pescoço à mostra?”.

Ela suspira antes de revirar os olhos. "Você vai me emprestar ou não?".

Eu lanço um olhar para ela, não gostando de seu tom. Ela não deveria estar pedindo gentilmente?

Eu vou até da minha mochila onde está o cachecol antes de entregá-lo a ela. É um cachecol branco com rosas azuis pintadas nele. É um dos meus favoritos, pois vai bem com qualquer roupa, e é realmente bonito.

Ela grita um "obrigado" antes de se apressar para experimentá-lo e ver seu reflexo no espelho. Não estou feliz em lhe dar o cachecol, já eu não exatamente gosto dela, mas tudo bem. Emprestar um cachecol não vai doer.

Eu suspiro antes de voltar para a minha montanha de lições. Eu precisava me apressar se eu quisesse ir à cerimônia. Lana acabou me forçando a me vestir "bem" para sair. Eu vesti um vestido azul tão comprido que praticamente varre o chão. As mangas são finas e fora do ombro, com uma f***a perigosamente longa no lado esquerdo correndo até a minha coxa. Estou usando saltos prateados para combinar e maquiagem leve.

Meu longo cabelo castanho está em ondas, caindo pelas minhas costas e sobre meus ombros. Costumava ser marrom maçante, crespo, escasso e danificado, mas agora é brilhante, ondulado, cheio e saudável, tudo graças a alguns produtos capilares que minha tia recomendou.

"Você está linda. Talvez você encontre o seu parceiro hoje.”

Lana coloca os braços em volta do meu ombro, um sorriso no rosto enquanto me olha pelo espelho.

Sinto meu coração apertar dolorosamente no meu peito em sua declaração, e lágrimas quase puxam meus olhos. Ainda não contei a ninguém sobre Brad e eu, além da minha tia. Lana não sabe a ironia do seu comentário. Eu já tinha encontrado meu parceiro e ainda o veria esta noite enquanto a cerimônia estava sendo realizada para ele.

Com um nó na garganta, consegui sussurrar: "Sim, talvez".

Lana, por outro lado, está em um vestido curto azul-menta que mostra suas pernas longas, enquanto Gina também usar um curto... muito curto, devo acrescentar, vestido preto com um decote baixo. Se ela se curvar um pouco, ela vai dar uma visão perigosa tanto de sua frente quanto de trás. O cachecol floral está amarrado ao pescoço, mas seu pescoço ainda é visível e convidativo para todos os lobisomens não-unidos.

"Vamos lá", Gina nos chama.

Saímos dos dormitórios para a noite escura antes de entrar no carro da Gina.

*****

São quase 9h quando chegamos ao bando. A festa já começou, mas a verdadeira cerimônia será realizada às13h. Nós três entramos para ver lobisomens bebendo no bar, dançando, conversando ou flertando com lobas novas de outros bandos.

Uma plataforma é criada para os líderes do nosso bando, que inclui o Alpha e sua família, o Beta, e outros altos funcionários. Normalmente, a cadeira do novo Alpha é a mais alta e mais destacada de todas, com ela no meio. Mas desta vez é diferente.

Há um lugar mais em destaque no meio, e pude reconhecer o assento do Alpha ao lado dele, seguido por outros.

Acho que Lana e Gina estavam certas. Um príncipe está chegando esta noite.

Os oficiais enviados do Rei como representantes geralmente se sentam na mão esquerda do novo Alpha. Logo depois, antigo Alpha e Luna, e em seguida, outros funcionários da matilha com o Beta ao fim.

Então, à direita, a nova Luna segue com outros novos funcionários do bando. Saiba disso a partir das cerimônias de posse de outras matilhas que eu fui, e é assim que sempre foi. Só uma pessoa muito poderosa poderia fazer o novo Alpha sentar abaixo dele. Até oficiais enviados como representantes pelo Rei sempre se sentam abaixo.

Ninguém foi introduzido na plataforma até agora, deixando-a vazio.

"Eu fui capaz de entrar como uma das garçonetes que servirão a mesa alta hoje à noite", Gina anuncia com um sorriso de emoção em seus lábios. "Eu vou estar tão perto de sua alteza; ele não será capaz de resistir a mim”.

Mas não parece que um príncipe esteja aqui. Se não, todos nós teríamos sentido sua poderosa aura de longe e estarmos nos encolhendo de medo.

Os membros da realeza não são apenas lobisomens comuns. São outro tipo de bestas chamadas Lycantropes. Essa raça de lobisomens, ao contrário de nós, pode ficar em duas pernas em sua forma de b***a. E eles são mais rápidos, mais fortes, maiores e têm melhores sentidos do que nós.

Ouvi falar das coisas brutais das quais são capazes, e isso faria qualquer um tremer de medo. Diz-se que um Lycanthrope é capaz de eliminar metade de um pequeno bando de lobisomem e ainda sair com apenas alguns arranhões. Sim, eles são muito poderosos.

Então tente imaginar alguém capaz de tudo isso. Você será capaz de sentir sua aura a quilômetros de distância. Eles poderiam escondê-lo se não quisessem intimidar ninguém, mas em uma reunião tão grande, cheia de lobisomens, tenho certeza que eles gostariam de mostrar seu domínio.

"Ela pensa muito bem de si mesma às vezes", comenta Lana enquanto nós duas vemos Gina correr emocionada.

"Às vezes?", arqueio uma sobrancelha para ela, fazendo-a rir.

"Vem, vamos procurar uns caras bem quentes para nos fazer companhia", ela sugere assim que seus olhos pousam em um bando de quatro lobisomens machos que já estavam olhando para nós com interesse.

"Você pode ir na frente. Eu alcanço você mais tarde.”

Ela dá de ombros antes de ir em direção aos rapazes.

Eu sei que meus pais provavelmente estão na pista de dança, já que eles amam dançar, então eu vou para lá, e meus olhos escaneando à procura deles enquanto evito esbarrando em outros dançarinos.

Alguns caras tentam me agarrar ou flertar comigo, mas eu dou-lhes um olhar de morte em resposta com meus olhos brilhando em um aviso. Minha loba ainda não está pronta para aceitar o toque de outros lobos além de Brad. E ela o odeia tanto quanto o vínculo entre parceiros pode nos permitir, mas ainda é difícil seguir em frente.

É por isso que não tenho namorado até agora. Eu tive um monte de caras em cima de mim desde a minha mudança de aparência, mas minha loba e eu somos repelidos pelos seus toques.

Vejo meus pais dançando, não muito longe de mim, e me apresso para o lado deles.

"Mãe, pai", eu chamo, ganhando a atenção deles. Eles sorriem imediatamente depois de eles me notarem, me dando abraços e verificando se eu estava bem.

Eu rio em voz alta quando eles começam a se preocupar comigo. É evidente que eles realmente sentiram minha falta. Eu sou a única filha deles.

Eu os deixo-os para continuar dançando mesmo que eles prefiram passar mais tempo comigo. Está quase na hora do Brad sair com sua parceira, e eu não queria vê-los juntos. Minha loba já foi ferida o suficiente.

Eu saio para a varanda da mansão da matilha para me apoiar nas grades. Era enorme, quase como uma sala inteira, e está organizada como tal. Há cadeiras espalhadas, e é mais silencioso com a porta fechada e a brisa da noite toda esfriando o ar. Alguns lobos estão por perto, ou dando amassos ou apenas sentando-se preguiçosamente.

Eu olho para a grande esfera brilhante no céu e posso sentir minha loba sair para também olhar através dos meus olhos, fazendo-os cintilar um azul brilhante. Isso é algo que gostamos de fazer. Acredita-se que lobisomens tirem sua força da lua, especialmente quando está cheia. E hoje à noite, ela está.