Príncipe Reagan

1 – Rejeitada

Eu podia ouvir a voz suave da Srta. Ava enquanto ela continua lecionando na aula alguma teoria que Aristóteles uma vez formulou. Mas minha mente não está focada nela. Sua voz desaparece enquanto eu olho para o garoto de cabelos negros sentado do outro lado da sala com os dedos suavemente tamborilando sobre a mesa. Seus olhos estão focados na professora, possivelmente ouvindo a aula acontecendo enquanto eu o vejo como uma aberração de longe.

Brad Benson, filho do Alpha da Lunar Pack e o próximo na fila para ser Alpha. Ele é o tipo de cara que toda garota da cidade quer para si mesma e ainda corre atrás, mesmo que ele a tenha largado antes.

Recordar o que ele fez ontem me faz ranger os dentes e olhar mais para ele. Oh, a ousadia dele.

Mas vou começar do início.

Eu me lembro de quando vi Brad pela primeira vez no primeiro dia de aula do ensino médio. Eu era aquela garota com quem ninguém queria se associar, chata, estranha, magra, com sardas pintando minhas bochechas e testa, e eu praticamente não tinha senso de moda. Tentei fazer amigos, mas não deu certo.

Então eu vi Brad e como ele era adorado por todos. Ele era o típico atleta do ensino médio, bonito, atlético, charmoso... Todos queriam um pedaço dele. Além disso, ele é o filho do nosso Alpha. Ele tinha tudo, a aparência, a fama, a popularidade, o poder...

Não fiquei tão impressionado com ele no começo. Eu o evitei como se fosse uma peste e fiquei escondida, não me tornando muito popular. Eu realmente não me importava que ninguém me reconhecesse. Eu estava bem sozinha. Me chame de introvertida.

Mas então, no início do meu último ano, comecei a ter uma queda por Brad. Eu sentava dois lugares atrás dele e o desejava, apesar de todas as garotas da classe o quererem também. Eu sonhava com ele e até rabiscava o nome dele na parte de trás dos meus cadernos.

Eu sabia que não podia tê-lo, já que ele estava namorando uma das garotas mais populares da escola naquela época, Stacy. Mas isso não me impediu de tentar impressioná-lo mudando minha aparência. Na verdade, comecei a ler revistas de moda em vez dos meus livros e até experimentei alguns vestidos. Mas então, quando eu apareci na escola, Stacy acabou me transformando em um alvo de chacota.

Aparentemente, eu era magra demais, qualquer vestido que eu usava acabava me fazendo parecer mais um graveto ou um anão usando uma cortina para se cobrir. Eu fui feita de motivo de chacota durante todo o tempo, e Brad nem sequer me prestou atenção em mim.

Não era comum lobisomens serem tão feios como eu era. Somos uma das criaturas mais bonitas e exóticas do mundo, e os humanos nos invejam por isso. Mas, claro, eles não sabem sobre a nossa existência real. Eles são tão imprevisíveis e podem não ser capazes de processar que vivemos entre eles, especialmente porque envelhecemos muito lentamente.

De qualquer forma, já que não consegui chamar a atenção de Brad, parei de tentar e me conformei em apenas olhá-lo de longe. Mas o destino tem sua maneira de surpreender as pessoas.

Quando fiz 18 anos, que é a idade de qualquer lobisomem comum para encontrar seu parceiro, fiquei excitada para encontrar o meu. Claro, nem todos os lobisomens vêem o deles imediatamente, mas eu esperava que eu o faria rapidamente. Um parceiro é alguém para valorizar e aquele com quem você passaria o resto da vida.

Eles geralmente são dados a nós pela lua, mas também podem ser escolhidos. Você sente um puxão para eles e não pode deixar de se sentir atraído por eles, não importa o que aconteça. Ou pelo menos foi o que eu pensei.

Eu tinha saltitado feliz para a escola naquele dia de alegria, fantasiando sobre o momento especial que eu finalmente encontraria meu verdadeiro amor. Finalmente, alguém me aceitaria como sou e não me olharia como se eu fosse uma esquisitona. Eu não me importava com os olhares estranhos que as pessoas davam para os meus sorrisos patetas. Só me importava em encontrar meu parceiro. Até usei um pouco de maquiagem na escola, para caso o visse naquele dia.

Em um dos meus períodos livres, eu estava andando pelo corredor quando senti esse cheiro de dar água na boca me chamando. Minha loba estava uivando como uma louca na minha cabeça, e sua cauda balançando de um lado para o outro. Eu sabia então o que significava e rastreei o cheiro imediatamente. Eu me encontrei no campo de futebol vazio com Brad sentado na arquibancada, no fundo do pensamento.

Meus olhos se arregalaram em choque quando percebi que o cheiro vinha dele. E quando ele notou a minha presença, ele olhou para mim com os olhos esguios até eu sussurrar: "Parceiro".

Em choque, seus olhos se abriram também, enquanto eu estava confusa. Ele não sentiu o cheiro do meu cheiro e percebeu que eu era dele? Ele tinha feito 18 anos no verão anterior. Então por que ele não tinha notado? Ou talvez ele tivesse... O entendimento me atingiu enquanto eu continuava a escancará-lo em choque.

Ele sabia. Ele sabia que eu era sua parceira, mas nunca se aproximou de mim. Todo lobo pode reconhecer seus parceiros depois de completar 18 anos, e Brad tinha dezoito anos há quatro meses!

Minhas suspeitas foram confirmadas quando ele me fez caretas com. Então, ele agarrou minha mão no meu estado atordoado e me arrastou para um armário vazio.

Batendo-me contra a parede, ele enfiou os dedos no meu ombro, provocando um gemido. Ignorei a dor que ele causou nas minhas costas e olhei direto para os olhos dele.

"Ouça, você não é minha parceira. Eu não quero uma loba fraca e magra como você como minha parceira, então não se incomode em tentar ser. Enfie isso na sua cabeça dura e nem pense em contar sobre isso para alguém”. Ele rosnou para mim usando seu tom Alpha e eu pude sentir o domínio cavalgando em ondas vindo dele.

Eu não pude fazer nada além de vê-lo sair enquanto batia a porta fechada atrás dele. Nunca tinha visto Brad tão irritado antes. Ele era o garoto de ouro da escola, todos o adoravam, incluindo os professores.

E pensar que eu, sua parceira, foi quem trouxe à tona o lado feio dele.

Mas eu não entendi. Pelo que meus pais me disseram, um parceiro é alguém sem quem você não pode viver. O vínculo continuará desenhando vocês dois juntos, e você não pode resistir, não importa o que aconteça. Então por que Brad sabia que eu era dele por quatro meses e ficou longe de mim? Meus pais mentiram? Ou eles pensaram que a história de amor de todos os outros era como a deles?

Eu tinha visto meus pais juntos, e eles estavam loucamente apaixonados um pelo outro. Eles se conheceram na faculdade e sentiram o vínculo entre parceiros puxar instantaneamente. Três semanas depois, eles completaram o processo de ligação depois de conhecerem ambos os pais. Uma história de amor maravilhosa. Mas por que a minha era diferente? Foi porque eu era magra e parecia ser mais fraca que um lobo comum?

A maioria dos lobisomens tem sua primeira mudança aos quinze anos. Eu tive a minha aos dezesseis anos. Meus pais continuaram tentando me consolar o tempo todo, dizendo que estava tudo bem e que era comum alguns lobos terem sua primeira mudança tarde.

Mesmo quando eu mudei, minha loba era tão magra quanto eu, e seu pelo era de um castanho maçante como meu cabelo. Não me entenda m*l, eu amo minha loba, mas eu realmente gostaria que ela tivesse sido tão forte, feroz e bonita como o resto. Quem me dera ser como o resto...

Não pude forçar Brad a me amar, então decidi deixá-lo em paz. Se o que meus pais disseram fosse verdade, então ele não seria capaz de resistir à atração do vínculo de parceiros e viria rastejando de volta para mim. Enquanto isso, fiquei com suspiros e dando-lhe olhares de longe. Notei Stacy me dando mais atenção algum tempo depois. E não estou falando do tipo bom de atenção.

Ela acidentalmente esbarrava em mim, fazendo meus livros voarem, e me provocava sobre minha aparência. Não sabia por que ela de repente tinha interesse em me intimidar, mas depois entendi que ela sabia que eu era a parceira de Brad. Brad nunca fez nada para me defender, mas riu junto com os outros. Eu ficava dizendo a mim mesmo para ser positiva. Ele viria mais tarde.

Ele tinha que fazer isso.

Minhas esperanças foram totalmente quebradas, no entanto, poucos dias para a formatura.

Rumores começaram a circular sobre Brad declarar Stacy como sua parceira na formatura. Eu não queria acreditar e pensei que as mentiras de Stacy tinham começado. Eu não queria ir para a formatura, mas por causa desse boato, decidi ir ver por mim mesma.

Eu continuei rezando no caminho para que tudo fosse apenas fofocas e rumores. E quando a cerimônia estava quase no fim e nada aconteceu, eu estava além de aliviada. Até que todos os lobisomens foram convocados para a matilha para um "anúncio especial".

Pavor me encheu quando suspeitei do motivo desta convocação.

E todos ficavam sussurrando sobre isso, eu estava ao lado dos meus pais quando tudo aconteceu. Nosso Alpha, Alpha Benson, saiu com sua parceira de um lado e Brad do outro. Eu não podia ouvir o que eles estavam dizendo enquanto meu coração batia alto nos meus ouvidos e minha garganta se entupia de lágrimas. Tudo o que vi foi Stacy realmente confiante saindo antes de Brad afundar seus caninos em seu pescoço sem hesitação enquanto todos os aplaudiam. Corri para fora para fugir daquilo tudo, e meus pais foram atrás de mim.

Mas eu não esperei e, em vez disso, mudei para minha loba antes de correr mais para a floresta. Ninguém sabia que Brad era meu parceiro, nem mesmo meus pais. Fiquei quebrada. Meu corpo inteiro foi engolido pela dor, e senti a agonia do meu coração sendo arrancado do meu peito. Brad se unindo à Stacy quase matou minha loba naquele dia, e talvez a mim mesma também. Eu me escondi na floresta o dia todo, muito fraca para seguir, apenas uivando e choramingando de dor.

Minha mãe sempre disse que conhecer seu parceiro é a melhor sensação que qualquer lobo poderia ter. Mas para mim, foi o pior. Pensar que aquele que deveria me confortar e cuidar de mim foi o que me causou tanta dor. Eu não conseguia comer bem ou mudar para a minha loba por semanas depois daquela noite, e meus pais estavam inquietos, pois não conseguiam entender o que havia de errado comigo, e nem eu disse a eles.

Ela estava muito fraca para sair. Eu sabia então que eu precisava me afastar de lá.

Para um lobisomem, é difícil deixar sua matilha.

Eles são sua família, não importa o que aconteça, e você precisa da permissão do seu Alpha para sair com uma razão para isso. Por exemplo, se o parceiro de uma loba é de outra matilha, ela pode ir para a matilha de seu parceiro. Alguns saem por outras razões e se tornam párias.

Eu sei que meu parceiro me deixando por outra loba é uma boa razão, e talvez meu Alpha me deixasse ir. Mas duvido que ele ficaria feliz em saber que seu filho me rejeitou e se uniu com outra. Isso causaria muita comoção. 

Então, no fim, eu só poderia sair de férias. E assim eu fui para o novo bando da minha tia, Red Moon Pack. Esse é o bando do parceiro dela, e ela deixou o nosso depois de encontrá-lo. Sinto falta dela, pois ela era uma daquelas que me entendiam melhor quando ela estava aqui. Então, antes do início do meu primeiro semestre universitário, fui visitá-la, e ela soube que havia algo errado comigo no minuto em que entrei na casa dela. Eu estava ainda mais magra, e meus olhos estavam deprimidos e sem vida. Contei a ela sobre Brad e Stacy, pois estava ficando cada vez mais difícil guardar isso dentro de mim. Ela me consolou enquanto eu a fazia prometer não contar a ninguém. Ela não estava feliz com isso e estava pronta para atacar Alpha Benson, mas eu consegui convencê-la no final a não fazer isso.

Ela tentou me ajudar a me sentir melhor nos próximos meses. Me fazer comer e ajudar a me conectar de volta com minha loba para que eu pudesse mudar de novo.

E ela foi bem sucedida. Eu não podia expressar a alegria que eu senti quando finalmente fui capaz de mudar novamente. Percebi então que tinha me perdido por um garoto que não se importava nem um pouco comigo. Ele me rejeitou da pior maneira possível, unindo-se a outra loba, sabendo muito bem como quebraria minha loba e a mim.

Resolvi então que nunca mais mostraria nenhum sinal de fraqueza. Que iria permanecer forte e seguir em frente. Brad pode ter me rejeitado, mas mostrarei a ele que sou muito melhor do que aquela loba fraca por quem ele me trocou.

Minha tia era, felizmente, uma esteticista muito boa no trabalho dela. Eu disse a ela para me fazer uma reforma e ajudar com meu guarda-roupa. Eu estava começando a faculdade, afinal, então eu deveria mudar meu estilo. Ela estava mais do que feliz em ajudar com isso, e naquela época, eu tinha começado a ganhar peso. Eu ainda era magra, mas o tipo atraente de garota magro. Eu ser alta deixou tudo ainda melhor.

Mudei naqueles meses na casa da minha tia, assim como minha loba. Até ela era mais enérgica e volumosa. Mas às vezes, à noite, eu podia ouvi-la uivando para a perda de seu parceiro, e eu chorava junto com ela.

Brad pode ter se unido à Stacy, mas isso não significa que nosso vínculo estava completamente quebrado

Eu ainda estava atraída por ele e às vezes desejava que ele voltasse por mim e se desculpasse por tudo que tinha feito. Posso ser estúpida por pensar isso, mas é o que o vínculo entre parceiros faz com você. Você não pode escapar. Só me pergunto como ele foi capaz de lutar contra isso. Talvez eu tenha sido uma decepção grande demais para ele.

Eu ainda fiquei mais algumas semanas na casa da minha tia antes de voltar para a minha matilha. Eu pude notar o olhar chocado no rosto dos meus pais quando eles viram minha nova aparência. Eles tentaram disfarçar, mas falharam miseravelmente.

Eu estava nervosa no meu primeiro dia de faculdade e desejei não ter escolhido a mesma que Brad. Naquela época, eu ainda era obcecado por ele e não pensava duas vezes antes de fazê-lo. Agora, eu gostaria de realmente não ser. Pelo menos, quando vi rostos familiares na faculdade, fiquei mais do que satisfeito com o olhar atordoado em seus rostos, e isso me deu um impulso de confiança.

Eu caminhei pelos corredores como uma rainha e sorri para suas expressões, mas então eu o vi. Ele estava quente como sempre com seu cabelo preto, com maçãs do rosto altas e músculos tonificados. O gene Alpha era realmente bom, e como sempre, me fez perder o fôlego. Mas sua nova parceira estava ao seu lado, agarrando-se a ele como uma sanguessuga. Eu tinha certeza que ele nem tinha pensado em mim enquanto eu sofria todas essas semanas. Eu realmente gostaria de poder odiá-lo, mas o maldito vínculo entre parceiros não me deixou.

Então ele me notou, assim como o resto de seu esquadrão e sua parceria.

Mais uma vez, fiquei satisfeita com o olhar chocado em seus rostos. Eu sorri, me sentindo presunçosa antes de sair, deixando suas mandíbulas abertas.

E eu estava passando por meus dias de faculdade assim. Os meninos estavam me convidando para sair, e até as garotas estavam tentando se aproximar de mim também. Eu não perdi as luzes raivosas que recebi de Stacy do outro lado da sala ou do corredor, queimando de raiva pelo o olhar que meu ex-parceiro me deu. Mas era tarde demais para ele.

Ele já fez sua escolha.

Uma noite, fui a uma festa na faculdade em um dos dormitórios, e Brad teve a coragem de me encurralar. Ele inspirou meu cheiro, e se eu não o tivesse afastado, ele poderia ter feito outras coisas também. Eu sabia que ele estava bêbado e tentei sair de lá, mas então ele me segurou e começou a me agarrar, sussurrando coisas sem sentido no meu ouvido, pedindo-me para esquecer o passado e seguir em frente com ele... como sua amante. Bile subiu na minha garganta antes que eu o desse uma joelhada na virilha e saísse de lá.

Que i****a! Ele achou que eu ainda era aquela menina estúpida e ingênua que ele podia empurrar como antes? Ele queria que eu fosse sua amante enquanto Stacy permanecia sua parceira! Nunca! Eu preferiria morrer!

Depois daquele dia, ele não parou, e eu estava ficando cansada dele.

Até minha loba estava começando a ficar irritado por ele. Finalmente, ontem à noite, ele veio ao meu dormitório, bêbado, e tentou forçar-se em mim. Por sorte, minha colega de quarto, Lana, nos pegou e me ajudou a lutar contra ele.

E agora, estou aqui, e é por isso que eu estava olhando abertamente para ele na sala enquanto a aula continuava. Como ele se atreve? Ele pensou que como Alpha ele poderia fazer qualquer coisa com seus companheiros de bando e sair impune?

“... Srta. Ellie?”, eu me viro ao som do meu nome para a professora. Ela e toda a turma têm os pescoços virados e os olhos presos em mim. "Há algo mais interessante que você esteja ouvindo?".

Não gosto muito dela. Ela é uma daquelas perfeccionistas que são muito rigorosas na classe deles.

"Não, Srta. Ava", eu balanço ligeiramente a cabeça, sentindo vergonha da atenção que estou recebendo. Ela lança um último olhar severo para mim antes de retomar a aula.

Eu olho de volta, para o d***o, para vê-lo sorrindo para mim. Ele provavelmente me pegou olhando e pensou que era por alguma outra razão. Rosnando de desgosto, eu jogo um último brilho nele antes de voltar para a aula que está acontecendo.

"i****a", eu murmuro.