La maldición Granchester, Patrick & Peter. Libro 3

El mensaje.

Cap 4

_el señor Evans y su esposa han llegado señor_ Elliot escucha el anuncio de llegada de sus parientes cercanos. Su hermano y cuñada. Elliot baja de prisa las escaleras y se consigue con ellos en el salón del té. Se acerca y abraza a Evans muy contento. Todos se muestran afectuosos y felices de encontrarse. Alissa llega al salón con algarabía y corre al ver a Evans y lo abraza, también con la misma emoción a Rouse. Momento después toman el té mientras se ponen al día. Los tíos le han traído a Alissa unos bonitos pendientes..

Más tarde Elliot y Evans conversan en el despacho. 

_ ¿ Cómo es eso que hay una bestia en Adelaida? Nada más ayer recibí carta de Eleanor, dice que mi padre está bien y que hace mucho que no se ha transformado.

_lo se, y no creo que fuera mi padre, pero Alissa está muy segura de lo que ha dicho_Asegura Elliot.

_ de ser un Granchester ¿ Quien crees que sea?_ pregunta Evans.

_ ningún pariente lejano ha sufrido la transformación, solo los descendientes directos del abuelo, nosotros Evans.

_ pero hubo otra familia que la sufrió.

_ los Rawson, lo sé, está en los libros, pero toda la familia murió en la matanza acusados por herejía. 

_ ¿ Y si no ? ¿Si alguno logró escapar?_ pregunta Evans preocupado.

_ en tal caso ocurrió en lacock, no aquí, sería coincidencia que un sobreviviente de los Rawson estuviera en la misma ciudad que nosotros. 

_ ¿entonces que propones?

_ no se, estoy tan confundido como tú.

_ has lo siguiente, escribe al padre Anton, haz que venga, el padre Anton tal vez nos pueda tener una respuesta_ propone Evans.

_ si, eso haré_ Elliot escribe al padre Anton, le da algunos detalles y le pide viaje en el próximo barco a Adelaida. 

Mientras tanto Peter busca tener una audiencia con la iglesia en Adelaida. Le fue otorgada rápidamente.y no pierde la oportunidad de oro que se le presenta.

_ podría ser brujería su señoría_ le dice al sacerdote de Adelaida, frank Simons. _ ya ha pasado antes, en otros sitios, familias enteras convertidas en monstruos, matan , aterrorizan a los habitantes de la ciudad, roban a las jovencitas, las secuestran, las pican en pedazos, no queremos que algo así pase en Adelaida. 

_el sacerdote propone estudiar el caso y tomar medidas inmediatas si una cosa así pasa en su jurisdicción.

Esa noche Evans y Elliot conversan muchas horas, también tratan el asunto de Patrick, algún día tendrá que saber quién es su padre, Elliot se siente muy estresado, los últimos eventos lo han tenido preocupado. Manda a reforzar las medidas de seguridad en la mansión y asigna a un guardia para que acompañe a Aliss o a Clara a cualquier lugar. 

Las jóvenes esposas hablan en el jardín, dónde la brisa fría roza la piel de las mujeres y el dulce olor a rosas las envuelve. Es una noche agradable para conversar a la luz de la luna. 

_ ¿ Y como van tus cosas con Evans?_ pregunta Clara.

_ muy bien, Evans es un encanto, aún cuando han pasado seis años desde la boda no se ha enfriado el amor. 

_ me contenta mucho, te ves muy feliz_ dice Clara y le sonríe.

_ si, lo soy, el único problema es que no logro concebir, él dice que no importa,que me ama por quién soy no por poder o no tener hijos.

_ es un verdadero caballero_ sonríe Clara.

_ yo lo prefiero, me da un poco de miedo la condición, no quiero sufrir porque algún hijo sufra alguna transformación que lo condene a vivir encerrado o  como en lacock su vida se vea amenazada.

_ entiendo Rouse, es algo que muchas veces quita el sueño. 

La criada se acerca y les ofrece café. 

Ambas lo toman y siguen conversando. 

_ Alissa está muy hermosa, ya es toda una señorita_ dice Rouse. 

_ si, lo es.

_ deben organizar su baile de presentación pronto.

_ si, ¿me ayudarás con eso mientras estás aquí verdad?

_ claro_ responde Rouse emocionada.

_¿ Y tus cosas con Elliot? A leguas se le ve el amor que te tiene_Clara baja la mirada.

_ ¿ Que sucede Clara?

_ no es nada.

_¿ Cómo que no? Dime. 

_ siempre esta muy ocupado, si no son ocupaciones con la reina, son las tierras, los clientes, ya casi no hablamos 

_ ay Clara, lo lamento, pero no te entristezcas por eso, solo debes hablarlo con él 

_ si, debo hacerlo_ las mujeres siguen hablando un rato más,hasta que sus esposos se desocupan. 

A la mañana siguiente Rouse pasea por el jardín en compañía de Alissa luego del desayuno. Más tarde junto a Clara son acompañadas por Stuart, uno de los guardias a ver a madame Magnolia la modista, Clara desea mandar a confeccionar el vestido de presentación de Alissa, en unos meses será presentada en sociedad , es una costumbre y no desea que Aliss sea privada de las oportunidades de conseguir un buen esposo. Sabe lo de Dominick y a veces la ve triste, por eso desea que ella se distraiga. Tal vez le levante el ánimo. 

_ ¿Sabes que Abrahan y Eleanor vendrán para la ocación cariño?_ le dice Clara mientras van en el carruaje. 

_ no sabía madre, que alegría, por fin veré a los abuelos, los extraño mucho.

_¿ y Pensaste como quieres tu vestido Aliss?_ pregunta Rouse. 

_ no , tal vez cuando esté en la tienda de madame Magnolia me enamore de alguno muy hermoso_ dice y luego suspira.

Que lastima que Dominick no asistirá. Piensa. Las mujeres llegan a la tienda de costura y Alissa camina inquieta y encantada de aquí para allá. Todos le han gustado. Finalmente Aliss escoje y madame Magnolia toma nota de sus medidas.

Luego caminan por las calles de la ciudad cuando Aliss ve a un joven conocido.

_ oh, Marcus, Marcus_ le grita algunas veces y bate las manos saludando. 

_ cariño que modales tienes_ le dice Clara ante su comportamiento poco elegante . Aunque Clara no es de esa damas encopetadas de la sociedad pues siempre ha Sido una joven humilde y Dada a la sencillez sabe que es su deber inculcar en Alissa virtudes necesarias para la vida. Rouse ríe divertida al ver la escena. 

_ Marcus_ dice de nuevo atrayendo la atención del joven que camina hasta ellas. 

_ señorita Alissa_ dice con evidente entusiasmo. 

_ buenos días señoras_ saluda a Clara y a Rouse. A Rouse le ha parecido encantador.

_ que coincidencia vernos por aquí, ?como esta usted y como está su padre?_ pregunta Aliss con simpatía.

_pues mi padre y yo salimos a conocer Adelaida ,es muy bonita y bulliciosa, oh, ahí viene mi padre_ contesta mirando por dónde camina hasta ellos mister Thomas. 

_ aquí estás muchacho...señoras...es un placer volverle a ver_ saluda y luego dice lo último a Clara. _ señorita Alissa_ ella le extiende la mano y él la besa. 

_ oh , ella es nuestra pariente, la señorita Rouse de Granchester 

_ es un placer señora Rouse, que bueno ir conociendo a cada uno de los Granchester.

Rouse le sonríe. 

_ bien, debemos irnos, ha Sido un agradable placer verles, saludos al señor Granchester_ dice cordial. 

_ hasta luego_ dice Clara. 

En ese momento Aliss ve pasar cerca de ellos a Dominick con la misma señorita que lo vio cuando fue a hablar con él a su casa, respira hondo y mira a otra parte, Marcus ha notado que ha visto algo desagradable, así que dirige su mirada a dónde ella vio primero y ve al joven que caminar del brazo con una hermosa señorita. Suspira y mira a Alissa. Todos se van cada cual por su lado, pero Aliss va decaída en el carruaje. Su madre se preocupa, se dió cuenta de que ha visto a Dominick con una señorita del brazo, respira hondo, pero no le dice nada, debe dejarla tranquila. Pero algo también preocupa a Clara, mucha presión hace que Aliss se transforme en Alicia, un ser que no es muy agradable y provoca dolores de cabeza a los Granchester, así que sabe que debe animarla. Por eso piensa en hablar con su esposo y organizarle una fiesta. 

Llegan a la mansión y Clara le cuenta lo sucedido a su esposo mientras este está en su despacho. 

_ ¿ Una fiesta? Si tú consideras qué animará a Aliss, está bien Clara_ ella sonríe. 

_ amor, sabes que pasas mucho tiempo aquí, o sirviendo a la reina_ dice ella y suspira. Él levanta la mirada de lo que escribe para verla. 

_ lo siento cariño, quisiera estar más tiempo contigo, pero son tantas cosas_ ella camina hasta él. 

_ sabes que añoro ...tu sabes..

_ él sonríe. Ella se sienta en sus piernas atrayendo toda su atención. Él la mira fijamente y una sonrisa pícara lo delata, ella lo besa dejando escapar un leve suspiro, entonces Elliot la levanta y sobre el escritorio sucumben al deseo ardiente que los posee. Elliot la hace suya con desesperado deseo, hace tiempo que no lo hacían, tal vez solo esperaba un poquito de motivación de su parte. Luego del acto de amor sublime ambos sonríen ante la travesura. 

_ pudo haber entrado alguien Clara_ dice él con picardía. 

_ si, pero nadie entró y me encuentro feliz de saber que mi esposo aún siente deseos de amarme.

_ ¿ Acaso pensaste que no lo sentía?

_ siempre estás ocupado, cansado, estresado.

_ admito que lo he estado Clara, son demasiadas cosas, pero si de algo estoy seguro es que te amo con todo mi ser_ dice. Clara baja del escritorio y acomoda su falda y su cabello.

_ pues debes demostrarlo_ dice y le sonríe. Él respira hondo, piensa en sus palabras, ella sonríe y sale del despacho sintiéndose feliz, feliz y triste a la vez, pues no sabe cuándo se repetirá un momento tan hermoso para ella como lo fue sentir a su esposo de nuevo amándola con deseo profundo. 

Los días pasan y Rouse y Clara planean una fiesta, una para alegrar el corazón de Alissa. Invitan a algunas amistades , algunas jóvenes de la cercanía y también por supuesto a Thomas y Marcus. Clara sabe que ese joven le cae bien a Aliss y al decir verdad, a ella le agrada, es respetuoso y amable. Alissa se arregla con un bonito vestido y Dana teje una corona en su cabello que adorna con bonitos botones de rosa. Dana esta invitada, le cae muy bien a Aliss, aunque últimamente no ha estado de ganas intenta pasarla bien. Alissa está sentada en el gran salón y Dana a su lado. Los jóvenes bailan y Aliss ha rechazado algunas propuestas.

_ pero Aliss baila un poco, la fiesta esta divertida_ dice Dana. Alissa sonríe. 

_ no tengo ganas, pero te prometo que lo haré con el próximo que me invite_ dice animándose. 

_ que bueno, entonces no me negara este baile_ le dice Marcus sorprendiendolas. Dana sonroja al verlo. Le parece un joven muy guapo. Entonces mira a Aliss Y le da un golpecito en el costado animándola. Aliss respira hondo, la mira y sonríe, entonces toma la mano de Marcus. 

Ambos van a la sala de baile y bailan en perfecta armonía. 

_ ¿ Cómo es que no querías bailar con ningún joven ?

_ ¿me vigilaba acaso?_ pregunta ella.

_ digamos que .. si, un poco_ ambos ríen y siguen bailando. Más tarde salen al jardín. Y conversan un rato más. 

Alissa se siente animada con Marcus, tanto que deja de pensar en Dominick, al menos mientras conversa con él. 

Los días siguientes Marcus y Alissa se ven en ocasiones, pues tanto él como su padre se vuelven visitas frecuentes de la mansión. A Aliss le agrada mucho, pero solo piensa en él como un amigo, alguien en quien confiar. 

Dos semanas luego de la fiesta, una tragedia ocurre en la mansión. 

La joven Dana ha Sido encontrada muerta, Mathias , un joven guardia la ha encontrado cerca de los manzanos, está fuertemente golpeada, un asesinato monstruoso dentro de la mansión. Eliott y Evans cabalgan por los alrededores armados en busca del asesino, pero no lo encuentran, Thomas colabora en la búsqueda, el gentil vecino estaba en la mansión al momento del hallazgo. Alissa está en su habitación. Ignora la última nueva. Está escribiendo uno de sus poemas, uno que no tiene nada que ver con el amor, sino con el olvido de un amor fallido, cuando Clara abre la puerta acompañada de Elliot. Ella deja a un lado la escritura y los mira. 

_¿ Por qué esas caras? _ pregunta. Los dos la miran con pesar. 

_ cariño...hay algo que tenemos que decirte_ dice Clara Acercándose. Eliott se mantiene firme, mirándola a un poco de distancia. Entonces cierra sus ojos y aprieta su puño al oír los terribles gritos de dolor de Alissa. Clara la abraza con fuerza. Elliot se siente impotente. 

Esa noche Elliot conversa con Evans. Le muestra un mensaje que han dejado sobre el cuerpo de la joven asesinada.

_"apenas empieza" Evans mira aElliot interrogante.

_ ¿ Cómo fue posible dentro de la mansión?_ le pregunta.

_ no lo sé , redoble vigilancia, pobre Dana, me siento responsable.

_ no fue tu culpa, ¿ Avisaron a sus padres?

_ si, yo mismo fui esta tarde, quiero dar una compensación, sus padres están envejecidos, aunque se que nada podrá aliviar la enorme perdida .

_ es lamentable Elliot, tenemos que averiguar qué pasó, ¿ Crees que hay un traidor en la mansión?

_ no lo creo, todos los soldados siempre han Sido leales, son de mi confianza.

_¿ Y si fue la bestia?

_ ¿ Cómo podría serlo? La mansión está bien vigilada, no puede entrar. 

_ esto es extraño, pareciera que la bestia está dentro de la mansión_ menciona Evans mirando fijamente a Elliot.

_¿ Acaso supones que soy esa bestia?

_ no, no Elliot, no eres una bestia, pero ya no se que pensar.

_ me preocupa el mensaje que se ha dejado. 

_ tenemos que descubrir quien ha Sido y proteger a la familia y los sirvientes _ los hombres siguen hablando sin llegar a prácticamente nada.

Unos días después. 

Alissa está en su habitación con sus poemas, entonces tocan a la puerta. 

_ pasa Dana_ se sorprende diciendo. Extrañará mucho esos momentos en que Dana estaba con ella. En los que iba a su habitación y le aconsejaba, le ayudaba a elegir vestidos, le escuchaba sus historias, lo que fuera, era su amiga. Como alguien le pudo hacer eso. 

Vuelven a tocar y la puerta se abre. 

_ señorita, el joven Dominick quiere verla_ Aliss se levanta de prisa y sus ojos se iluminan. 

_ dile que en un momento bajo Cecilia, gracias_ dice y mira como luce en el espejo. Tiene ojeras y sus ojos están un poco inflamados. No quisiera que él la mirara así, pero él debe entender que ella está de duelo por su amiga. Respira hondo y camina apresurada hasta la escalera, baja de prisa con una sonrisa dibujada en su cara, una que desaparece de inmediato cuando ve que no está solo, está con su prometida. Ella respira hondo, quiere devolverse pero él la mira y se levanta.