Карина Колдовская и тайны Странновска

Часть 4. Дневник

Утром следующего дня, пока Карина спала, Виктор и Илона собрались в город. Они сели в машину и поехали. Летнее утро было светлым и пока тёплым. Почти всю дорогу супруги молчали. Поездку в город они обсудили ещё вчера, поэтому знали, зачем едут. Скоро наступит день рождения Карины. Родители собирались накупить всё к празднику и выбрать хороший подарок дочери. В последнее время произошло слишком много событий, которые могли стать для Карины стрессом. По правде, Виктор и Илона беспокоились за жизнь дочери.

- Витя, - Илона решила нарушить молчание. Она повернулась лицом к мужу. Её красивые карие глаза глядели серьёзно, что казалось невероятным. Виктор не отреагировал, продолжая глядеть на дорогу, однако переключил внимание на супругу.

- Да? - спросил он спокойно.

- Я думаю, что Карине всё-таки нужно всё рассказать, - прямо и спокойно сказала Илона.

Виктор поджал губы. Тема, которую они тоже вчера обсуждали, опять всплыла. Им обоим она была неприятна. Потому что сильно касалась их дочери.

- Ты знаешь, почему мы решили ничего не говорить Карине, - сухо ответил он.

Илона покачала головой. За этим жестом читалось несогласие.

- Но ты решил вернуться в дом своих предков. Значит, ты хочешь, чтобы Карина всё узнала, верно? - мягко заметила она. Виктор на миг опустил глаза. Илона всегда умела угадывать его мысли, эмоции и чувства. Она была одной из тех немногих людей, кто понимали его без слов.

Проезжая через улицы Странновска, Виктор вспоминал годы юности, проведённые здесь. В городе много чего изменилось и мало что осталось прежним. Лишь по этим старым ориентирам Виктор нашёл продуктовый магазин, который давно превратился в супермаркет. Он остановил машину на автомобильной стоянке, но выходить не спешил. Илона тоже сидела, глядя в зеркало заднего вида. Они какое-то время сидели в тишине, думая о каждый о своём.

- Я не хочу, чтобы Карина перенесла того же, что мы, - тихо произнёс Виктор, глядя прямо перед собой.

Илона повернулась к нему. В её взгляде читалась грусть. Жена прекрасно понимала состояние мужа, поэтому ничего не говорила. Только понимающе молчала.

Виктор потерял отца, когда был ещё маленьким. Его отец, Василий Маркович Колдовской, однажды собрался куда-то, попрощался с женой и сыном и ушёл. Больше его никто никогда не видел. Много лет прошло. Сначала Виктор ждал и надеялся, что однажды он вернётся. Но надежды мальчика оказались бессмысленными. Затем так же исчез и его дед. Тогда Виктор окончательно потерял веру в лучшее и стал холодным и скрытным человеком, коим являлся сейчас. Лишь знакомство с Илоной, их любовь и рождение дочери вернули ему веру в жизнь.

А Людмила Артуровна не перенесла потерю мужа и отца и, кажется, сошла с ума. Нет, она не была слабой и больной женщиной, даже в преклонных годах, но не собиралась что-либо менять в жизни и продолжала упорно ждать и надеяться, что хоть кто-нибудь вернётся. Виктор пытался убедить мать, что ожидание ничего не даст, но она не принимала это всерьёз. В итоге Виктор разругался с матерью и покинул отчий дом. Затем он завёл свою семью, переехал в Екатеринбург и зажил своей жизнью. Однако он не забывал мать и навещал вместе с Илоной. Людмила Артуровна быстро нашла общий язык с невесткой и просила что-нибудь рассказывать о внучке. Старая женщина улыбалась, разглядывая фотографии подрастающей Карины и слушая рассказы о ней.

Но потом Людмила Артуровна серьёзно захворала и слегла. Виктор и Илона, едва узнав об этом, приехали в Странновск и посетили больницу, где она лежала. Людмила была при смерти. Перед кончиной она попросила сына и невестку вернуться в особняк Колдовских и сделать всё, чтобы Карина не повторила судьбу своих предков.

Род Колдовских имел много тайн. Они были тесно связаны со Странновском. Карина изначально должна была жить здесь, но родители не хотели, чтобы она узнала секреты семьи, поэтому переехали в Екатеринбург. Иначе бы Карина оказалась впутана в сети интриг и борьбы, от которых Илона и Виктор сами пытались скрыться много лет.

- Если мы ничего не скажем, то Карина, рано или поздно, сама всё узнает. Ты же знаешь, какая она любопытная и смышлёная, - сказала Илона.

- Думаешь, она не простит нам это? - мрачно спросил Виктор.

- Не знаю.

Затем они вышли из машины и направились в магазин. Что бы не случилось, а подготовиться ко дню рождения ребёнка надо. Нельзя, чтобы Карина подумала, будто родители не любят её. Однако Илону всё равно коробило чувство вины перед дочерью. За то, что им с мужем нужно всё скрывать от неё, ради её же безопасности.

Карина проснулась от солнечного зайчика, который попал ей на лицо. Она поморщилась и открыла глаза. Став с постели, Карина окинула сонным взглядом комнату. Вчера за день она очень устала, поэтому после ужина сразу отправилась к себе в комнату спать. Она не помнила, как добралась до комнаты и до кровати. Просто пришла, переоделась и повалилась на кровать.

Карина пофыркала, смахивая с лица мешающие спутанные пряди волос, и глянула на часы. Стрелки доходили до одиннадцати часов утра. Выдохнув, Карина отправилась в ванную приводить себя в порядок.

Пока Карина спускалась на первый этаж, она обратила внимание, что в особняке подозрительно тихо. Словно всё живое в доме затаилось или вымерло. Карина старалась выбросить такие мысли из головы. Однако в вестибюле не было никого из рабочих, что доказывало отсутствие людей в особняке. Слишком тихо. Куда все подевались?

- Мам? Пап? Есть кто-нибудь дома? - позвала Карина. Кажется, по дому пронеслось эхо её голоса. Никто не ответил.

Войдя в столовую, Карина обнаружила на столе закрытый поднос с едой и записку. В ней было написано, что родители уехали в город и оставили ей завтрак. Прочитав записку, Карина вздохнула и принялась за завтрак. Мама, как всегда, приготовила очень вкусно.

Позавтракав, Карина задумалась над тем, чем бы заняться сегодня. Если родителей нет, то можно делать всё, что хочется! Главное, следов после не оставить.

"Точно, я вчера хотела посмотреть тот чердак, к которому вели слова из записки! Папы сейчас нет, поэтому можно одним глазком глянуть!"

Карина понимала, что ей не за чем туда ходить. Но предательское любопытство не отпускало её. Да, самым главным недостатком Карины являлось любопытство. Наверное, папа, зная это, сделал что-нибудь, чтобы она не залезла туда, куда не следует. Но разве это её могло остановить?

Решив так, Карина отправилась в тот самый чердак. Но как ожидалось, дверь в комнату была заперта.

Но сдаваться Карина не думала, поэтому направилась в родительскую спальню. Там, немного порыскав, она нашла старый металлический ключ. Не точно, что он мог принадлежать именно к замку двери того чердака, но стоило проверить.

Сжимая в руке ключ, Карина поспешила обратно на чердак. Она боялась, что в любую минуту могут вернуться родители. Холодный металл ключа в руке казался тяжелее, чём был на самом деле. Поэтому Карина старалась поторопиться.

Наконец она дошла до двери и вставила ключ в замочную скважину. Кажется, ключ подошёл. Обрадовавшись, Карина быстро повернула ключ два раза в право. Раздался щелчок. Дверь открылась.

"Наконец-то! Теперь я узнаю, что там спрятано!" - обрадовалась Карина и открыла дверь.

Однако увиденное оказалось не совсем тем, что она ожидала.

Зайдя внутрь, Карина вдохнула густой, затхлый воздух. Аромат плесени и пыли чётко свидетельствовал о том, что комната была заброшена довольно давно. А ещё запах бумаги. Запах, знакомый любому, кто работал в книжном магазине или библиотеке.

Эта комната была для чтения. Книжные полки заполняли большую часть пространства, и были забиты огромным количеством книг. Карина даже засомневалась, что пол выдержит и её. Даже будучи школьницей, ей стало понятно, что книги относятся к научной тематике, и довольно глубокой. Тут были тома и по химии, и по биологии, и по квантовой физике, и по географии, и по всемирной истории.

Судя по содержанию, книги были скорей научными. Обычный школьник или студент бы не разобрался в них, но владелец был более заинтересован в исследованиях, чем в прикладной научной работе.

Судя по следам, в поисках чего-то Виктор провёл здесь большую часть времени. Он также уделил немало времени столу и ящикам, судя по тому, какой здесь был оставлен беспорядок.

Небольшая стопка книг лежала у края стола. Будучи на столе, именно их просматривали в последний раз. Эти книги могли пролить свет на личность человека, работающего здесь...

Карина пролистала три книги. Это были старые тома в кожаном переплёте разных авторов, они не походили на научную литературу. Подобные книги обычно лежат в музеях или на выставках.

Наименования были слишком таинственными и непонятными. Они все были на старых западных языках, которых Карина не знала. И ни один на русском. Карина недовольно наморщила лоб, но всё же полистала некоторые из них. Как она думала, текст книг был ей совершенно непонятен. Она могла сказать только, что всё это древние иностранные рукописи. Чтобы узнать о чём они, следовало знать множество языков, если ни всего мира.

- Хм? Какая-то книга с рисунками?

Карина обнаружила на страницах одной книги странные рисунки. Были изображения странных вещей, животных, людей, а порой каких-то существ, которые мало походили на зверя или человека. Ещё странные символы и пентаграммы, точно такие, какие изображают в книгах по оккультизму.

Однако, пролистывая страницы, Карина обнаружила, что они написаны на совершенно непонятном языке, возможно, своего рода шифре. Чем бы они ни были, они никак не связаны с наукой. Что за исследования вёл загадочный хозяин этой комнаты?

- Совсем ничего не понятно! - Карина раздражённо захлопнула книгу, а затем сложила книги так, как они лежали ранее.

- В моей семье явно все со странностями, - пробормотала Карина, и вдруг испугалась. - И я такая же?

Она решила скорее выбираться из комнаты, пока родители не вернулись.

Осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться в порядке, Карина неожиданно заметила что-то. Один ящик оказался приоткрыт. Папа забыл закрыть?

Загоревшись новым любопытством, Карина наклонилась и осторожно приоткрыла ящик.

В самом низу лежали карманные часы на длинной цепочке, изорванный мешочек и кожаный пенал со старыми карандашами диковинного вида и обломками угля.

Ни один из предметов в ящике не выглядел так, будто содержит в себе некую тайну для всего рода людского.

Девочка вновь принялась разгребать барахло, которым был набит ящик, пытаясь нащупать нечто вроде ручки, чтобы открыть двойное дно. Ничего не обнаружив, она стала ощупывать внешние стенки ящика. В конце концов, после того как она надавила ладонью на край левой стенки, там появилось потайное отверстие.

Боясь поверить в удачу, Карина засунула руку внутрь и нащупала сверток, завернутый в грязную тряпку. Сняв ее, девочка увидела старую книгу, пахнувшую горелой бумагой. Название, вытисненное на коричневой коже переплета, гласило: «Путеводитель Артура Колдовского».

Обложка по краям истрепалась. Карина открыла книгу и увидела множество акварельных рисунков. Надписи были сделаны чернилами и уже расплылись от времени и сырости. Девочка быстро перелистала книжку, проглядывая заметки, вставленные в нее и написанные тем же почерком, что и таинственная записка.

Самым же удивительным было содержание книги. Она таила в себе массу сведений обо всем загадочном и волшебном. Сколько Карина ни листала её, и текст, и иллюстрации рассказывали о чём-то мистическом и загадочном.

- Это что, всё написал мой прадед? - у девочки брови встали домиком. - М-да, у дедушки явно была богатая фантазия.

Карина решила всё-таки попробовать почитать и открыла первую страницу.

"Вот уже несколько десятков лет я изучаю тайны города Странновска. Мои предки живут в этом месте с тех пор, как оно было основано. Но мне никогда не давали покоя странности Странновска. Чем больше я изучал загадочных явлений, вступал в контакт с таинственными, фантастическими существами, тем сильнее я погружался в круговорот тайн и секретов.

Я собирал различную литературу про всенародные фольклоры, чтобы лучше разобраться с местными загадками.

Теперь я могу сказать точно одно: слухи и легенды Странновска - не вымысел."

- Это что, черновик для какого-то недописанное фантастического романа? - скептически пробормотала Карина и перелистнула страницу.

"Если кто-то найдёт этот дневник, то прошу тебя, дорогой читатель, раскрой правду Странновска. Мне не удалось завершить дело до конца.

В этом дневнике сохранились все мои труды. Используй их, чтобы разгадать загадку! И помни, в Странновске никогда небезопасно!"

- Пф, что за глупости! - фыркнула Карина и захлопнула дневник Артура.

Вдруг в комнате раздался шорох. Девочка от неожиданности испугано вскрикнула. Звук точно такой же, как в той комнате, где она нашла записку.

Карина задержала дыхание.

- Кто тут? - спросила она.

Никакого ответа. И шорох не повторялся.

Карина, не в силах выдержать тяжёлой тишины, подорвалась с места и пулей выскочила из комнаты. Захлопнув дверь, девочка, лихорадочно дрожа руками, достала ключ, кое-как вставила его в скважину и закрыла дверь. Всё это время её сердце бешено колотилось. Она боялась, что то таинственное нечто сейчас выскочит из комнаты и набросится на неё!

Едва заперев дверь, Карина побежала на первый этаж. Лишь бы как можно дальше от этой странной комнаты!

- Я не верю! Всё это глупости! Глупости! - вопила Карина как сумасшедшая. Она пыталась так доказать хотя бы себе, что произошедшее в комнате было ничем паранормальным. Карина всеми силами пыталась отвергнуть любую мысль о мистическом. Однако детская душа не могла отвергнуть чувства страха и любопытства.

Сбежав по лестнице в вестибюль и остановившись, Карина тогда заметила, как сбилось её дыхание. В голове гудит. После бега по особняку девочка вспотела. А в руках была странная тяжесть. Опустив глаза, Карина с изумлением обнаружила, что по-прежнему держит в одной руке ключ от комнаты Артура, а в другой его дневник. Похоже, перепугавшись, она не заметила, как взяла книгу с собой.

- Ну вот. И что мне с ним делать? - пробормотала Карина под нос.

Вдруг с улицы донеслись шорох шин и рычание мотора машины. Родители вернулись!

Карина, забыв обо всём на свете, быстро ринулась обратно на второй этаж. Нужно скорее вернуть ключ на место и спрятать дневник. Лучше в своей комнате. Карина так и сделала. Она положила ключ обратно в ящик тумбочке, что находилась в родительской спальне, спрятала книгу под своей кроватью, быстро стряхнула с себя пыль и со самым спокойным видом спустилась во двор.

Как ожидалось, вернулись Виктор и Илона. Они уже вышли из машины и разгружали сумки и пакеты. Карина не знала что там, но предположила, что в них покупки к её дню рождения.

"Точно! Завтра у меня день рождения! Завтра мне исполнится двенадцать лет!" - вспомнила Карина.

- Карина, помоги сумки занести! - голос папы заставил девочку выйти из мыслей и поспешить к машине. Ничего не говоря, Карина приняла тяжёлые пакеты в обе руки и, сжимая от усилия зубы, понесла в дом, а затем на кухню.

Лицо девочки раскраснелось от усилий и жары. К счастью, родители ничего не заподозрили. Сначала Карина переживала, что папа о чём-то догадается, но спустя какое-то время, она расслабилась.

День прошёл обыденно. Пока родители были заняты, Карина ещё раз сбегала в свою комнату и переложила дневник в ящик стола. Она решила почитать его вечером.

За ужином между членами семьи Колдовских царило молчание. Карина, хлебая ложкой суп, исподлобья поглядывала на родителей. Папа и мама явно хотели поговорить наедине, но при ней не собирались что-то обсуждать. Карина вспомнила их вчерашний разговор, подслушанный ею. Девочка тут же почувствовала себя лишней.

Когда ужин почти был доеден, папа вдруг встал, чтобы ответить на телефонный звонок. Карина и Илона остались в столовой одни. Не зная, что говорить, девочка снова переключилась на остатки супа в тарелке.

- Карина, ты ждёшь своего дня рождения? - мама нарушила тишину. Карина удивлённо подняла глаза на неё. К чему этот вопрос?

- Ну да, конечно. Я всегда люблю свои дни рождения, - осторожно ответила Карина.

Губы Илоны растянулись в знакомой улыбке.

- О, это хорошо! Потому что мы пригласили Магголовых на твой праздник. Ты же не против?

Карина радостно хотела ответить, что не против видеть крёстных в гостях, но внезапно захлопнула рот. В память впились эпизоды неприятной встречи с Иваном. Его холодные и злые глаза... Карина поежилась. Она поняла, что не хочет видеть его таким в свой праздник.

- Карина? - мама вопросительно посмотрела на дочь.

- Нет, я рада, что они придут! - быстро ответила она и заглотила последнюю ложку супа. - Спасибо за ужин, мам.

Карина быстро встала из-за стола и ушла в свою комнату. Войдя в личное пространство, она закрыла дверь, переоделась в пижаму, достала дневник, включила ночник и поудобней устроилась на кровати.

- Так, что у нас здесь? - Карина открыла дневник на первой странице и погрузилась в чтение.

"В Странновске, с самых первых лет его существования, ходят в слухи о Тенях. Говорят, тени людей, животных, даже предметов ни с того ни чего двигаются сами. Некоторые даже клялись, что видели, как тени отделялись от своих "хозяев" и исчезали в неизвестных направлениях.

Я сам стал свидетелем того, как моя тень вдруг отдалилась от меня. А затем я встретил это..."

"Что?" - удивлённо подумала Карина.

"Тени - это укрытие демонов и призраков от солнечного света. Солнечные лучи влияют на них скверно. Поэтому эти создания прячутся в любых тенях и действуют в них. Если увидишь тень без хозяина, то беги что есть силы!"