Карина Колдовская и тайны Странновска

Часть 10. Спастись до рассвета

Карина какой раз за этот день крутила педали. Она снова гнала свой верный велосипед по улицам Странновска. Но в этот раз у неё была другая цель. Девочке надо было найти и заманить в ловушку Волока. Слишком рискованно для двенадцатилетней девочки, но ради друга Карина была готова рискнуть. Как подметила Марианна, девочка обладала недюжинной храбростью, несвойственной большинству взрослых. На самом деле, это было не так. Карина боялась, очень боялась. Но сворачивать с назначенного пути она не собиралась.

Но Карина не действовала наобум. План был тщательно продуман до того, как началось его исполнение.

- Чтобы вернуть Ивана в тело, нужно провести ритуал над ним, чтобы изгнать нечистого. Для этого надо заманить самого демона. Я начну приготовления для ритуала, а вы, деточки, должны как-то заманить демона сюда - в мою квартиру. Здесь же пройдёт ритуал, - сказала ранее Марианна. Старуха уже начала расхаживать по своей маленькой квартирке, выискивая всякие необычные вещи. Домашние любимцы и дети с любопытством и непониманием наблюдали за её передвижениями. Удивительно, старенькая женщина двигалась так резво и живо, словно помолодела на полвека.

- Эта старуха точно сумасшедшая, - шепнул Иван Карине. - Она посылает детей на встречу с демоном. Мне-то уже ничего не будет, а вот тебя он может всерьёз обидеть, - мальчик весомо выделил последнее слово, подразумевая под ним совсем другое.

Карина понимала, что её друг прав. Это безумие - послужить приманкой для сверхъестественного злого существа. Раньше, если бы кто-нибудь сказал Карине об этом, она бы покрутила пальцем у виска. Но сейчас, узнав, что в мире хранится много секретов, которых люди не должны знать, девочка сознавала: её мир больше не будет прежним. И ей было страшно, очень страшно.

Марианна, до этого метавшаяся, вдруг остановилась и повернулась к детям. Старуха свела брови к переносице и упёрла руки в боки. Она стала выглядеть грозно.

- Почему вы всё ещё здесь? Быстро отправляйтесь! Мы должны успеть вернуть Ивану тело до рассвета, иначе он навсегда останется призраком!

Эти слова заставили Карину сорваться с места и сейчас же ринуться на поиски Волока. Ваня полетел следом за ней.

- Подожди, Карина! У тебя хоть есть идеи, где искать демона? - прокричал мальчик.

Девочка резко остановила велосипед. Тот, издав шершавый звук, поднял пыль.

Ваня прав.

- А что ты предлагаешь? - Карина сердито повернулась к призрачному другу.

- Надо подумать, где он может находиться в данный момент, - задумался мальчик, паря в воздухе.

- Прекрасно! Нам что, весь Странновск надо объехать ради нахождения какого-то беса в твоём теле? - совсем разозлилась девочка, при этом повысив голос. К счастью, на вечерней улице было безлюдно, ибо люди после долгого тяжёлого дня предпочитали сидеть дома. Карине никто не мешал объехать весь город, но было бы легче, если бы она знала о местонахождении своей цели.

Иван не ответил на выпад подруги. Он прислушался к чему-то. Карина удивлённо примолкла и непонимающе уставилась на Ваню.

- Вон туда! - мальчик указал и полетел по улице.

- Эй, подожди меня! - Карина погналась за улетающим другом на велосипеде.

- Моё тело, то есть, демон в нём находится в том направлении! - Иван на мгновение остановился, чтобы указать пальцем вперёд, и полетел дальше.

Карина крутила педали изо всех сил, но едва поспевала за другом - Иван летел слишком быстро. Девочка кричала ему, чтобы летел медленнее. Капельки пота уже стекали по разгорячённому личику, несмотря на бивший ветер. Ноги и руки ныли от постоянных усилий и напряжения. Волосы спутались. Сжав зубы, Карина не прекращала крутить педали. Мысленно она пообещала Ване, что, когда они вернут ему тело, она устроит разбор полётов за эти "гонки".

Иван снова остановился и огляделся по сторонам. Карина тоже остановилась. Она тяжело задышала, переводя дух. Только тогда девочка почувствовала сильную усталость в теле.

- Что опять? - раздражённо спросила Карина.

- Он где-то рядом, - полушёпотом ответил Иван. В его голосе отчётливо прозвучал страх.

По спине девочки пробежал противный холодок.

В памяти восстановился текст из дневника прадеда. Там что-то было про призраков. Не упокоенные души чувствуют местонахождение своего тела, независимо, мертво оно или живо. Наверное, это необычная связь души и тела - его сосуда. Артур даже упоминал, что об этом рассуждали ещё античные философы. Но Карину ни сколько не волновала философия древних людей, сколько жизнь друга. И если он утверждал, что его тело находится рядом, то Волок тоже по близости. А девочка, какой бы храброй она не была, боялась снова встретиться с демоном лицом к лицу. В качестве защиты у неё имелась при себе только лаванда.

Сунув руку в сумку, Карина обнаружила нежные лепестки лаванды и облегчённо выдохнула. Цветок принёс в душу немного покоя.

Не говоря ни слова, Карина слезла с седла велосипеда и пешком направилась туда, где находился Волок. Иван удивлённо окликнул её. Когда подруга не ответила, решительно двигаясь в тёмный переулок, мальчик скорее полетел за ней. Он снова позвал девочку. Карина игнорировала его, как назойливую муху. Ваня всё равно не мог ей ничем помочь, поэтому она собирала все внутренние силы для храбрости.

В полу-мрачном пустынном переулке было прохладно и жутко. Карина не хотела признаваться в этом даже самой себе, но её постиг настоящий страх. Уверенность в том, что здесь даже взрослые не ходят, не отпускала её. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Дрожащими руками девочка вытащила из рюкзака фонарик и включила. К счастью, батарейки в нём ещё работали. Единственный светлый луч устремился во мрак. Небольшой свет показал лишь кирпичные стены, исписанные графити и всякими рисунками и большой мусорный бак, откуда несло вонью за версту. Карина зажала нос рукой. Царила тишина. Ни прохожих, ни машин, ни животных не было слышно. Сердечко девочки заколотилось, хотя она пыталась его унять. Лишь присутствие Ивана помогало ей не сорваться в бегство.

Вдруг из бака раздался шум. Ребята испугано вздрогнули. Карина направила луч фонаря туда. В мусоре кто-то копошился!

- Я проверю, - Ваня опередил Карину, подлетев к мусорному баку. Рыться в грязных мешках не хотелось, да и в нынешнем состоянии это невозможно, поэтому мальчик просто прыгнул туда, будто прыгнул в воду. Через секунду из бака с дикими криками выпрыгнул чёрный грязный кот, чья шерсть стояла дыбом, а глаза горели не хуже фонарей. Обернувшись на парящего Ивана, кот зло прошипел, затем скрылся в темноте улицы.

- Фух, это всего лишь кот, - облегчённо выдохнула Карина, стерев капли пота со лба.

- А ты испугалась, - подколол Иван.

- Вовсе нет! Лучше бы сказал, где этот демон!

- Не меня ищите?

Ребята в страхе повернулись в сторону внезапно раздавшегося голоса. Фонарный луч осветил лицо Ивана, вернее, того, кто скрывался в его теле. Кровожадные глаза окинули детей голодным взглядом. Призрак Ивана задрожал, а Карина вновь ощутила ту противную дрожь страха. Невольно девочка сделала шаг назад. Демон уловил её движения. Его рот расплылся в широкой улыбке, показывая зубы.

- Боишься меня, девочка? Правильно делаешь. Я поглощу твой страх вместе с тобой, - недетским голосом пророкотал Волок и начал медленно приближаться к ней. Точно как голодный тигр крадётся к оленю.

Карина не очень понимала, что подразумевал демон под "поглощу", но не собиралась этого узнавать. Нужно действовать согласно плану!

- Попробуй - догони! - со всей смелостью, которая у неё имелась, крикнула Карина, оседлала велосипед и со всей силы закрутила педали.

У неё будто открылось второе дыхание. Карина неслась на "железном коне" так, совсем позабыв об недавней усталости. Она не смела оглядываться назад. Волок гнался за ней. Иван летел над подругой и кричал ехать быстрее. Слух уловил мощное хлопание крыльев. Это отбило всяческое желание девочки оглянуться назад. Не хотелось узреть Ваню с демоническими крыльями. Иначе ей потом будут сниться кошмары! Иван явно был того же мнения, потому что продолжал подгонять её.

Они мчались по мрачным улицам Странновска, не разбирая дороги. К счастью, уличные фонари немного развеивали тьму. Переезжая через дорожную зебру, девочка даже не затормозила и не слезла с велика, чтобы спокойно перейти дорогу. Не до правил сейчас было! Мысленно Карина попросила прощения у родителей, что так грубо нарушила правила пешеходов. Хорошо ещё, что машин почти не было.

Волок не отставал. Громко хлопая перепончатыми крыльями, он продолжал преследовать намеченную цель. Демон предвкушал, как полакомится девочкой.

Хоть улицы были пусты, но в множества окон домов горел свет. Ещё был не поздний час, чтобы ложиться спать. Тогда почему никто из людей не видит того, что творилось на улице. Не слышали? Боялись проверить? Или же им просто плевать? Им не было дела до отчаянной девочки, которая спасалась от злого духа, вселившегося в тело её друга. Не то, чтобы Карина хотела привлекать к себе и Ване лишнее внимание, но она хотела, чтобы кто-нибудь из горожан отвлёк Волока. Девочка чувствовала, как демон почти настиг её.

- Поймаю!

- Карина, берегись! - прокричал Ваня и налетел на демона, который почти поймал девочку за плечо. Но Волок лишь пренебрежительно отмахнулся от мальчика, как от назойливой мухи.

Зато этого хватило Карине, чтобы достать из рюкзака лаванду и бросить её в демона. Сладко пахнущая пыльца попала Волоку в глаза, из-за чего он издал гневный вой. Он остановился и стал отчаянно тереть глаза. Это дало несколько секунд детям умчаться дальше, свернуть за угол дома и спрятаться в больших кустах. Карину сейчас меньше беспокоили клещи, чем окончательно разозлённый демон. Иван спрятался вместе с подругой, поскольку Волок тоже мог его видеть.

- Сиди тихо, - прошептал прямо ей в ухо мальчик.

- Сама знаю! - шикнула девочка, потом закрыла рот ладошкой.

На улице повисла тишина.

В траве тихонько стрекотали сверчки. Но они скоро замолчали.

Рядом послышались неспешные шаги. Карина ещё плотнее прижалась к земле и задержала дыхание. Она чувствовала, как сердечко в страхе колотится, и боялась, что демон мог его услышать. Ваня тоже старался лишний раз не шевелиться.

Шаги затихли. Волок остановился прямо перед их укрытием.

- Куда вы делись? Я знаю, что вы где-то здесь! - прорычал демон.

"Только бы не увидел! Только бы не увидел!" - Карина отчаянно взмолилась неизвестно кому. Если Бог правда существует, то пусть он защитит детей от зла.

Через минуту, которая показалась Карине целой вечностью, Волок ушёл дальше. Ребята дождались, когда его шаги утихнут, и медленно выбрались из укрытия. Девочка стряхнула с одежды прилипшие травинки.

Оглянувшись на друга, Карина приложила палец к губам. Призрачный мальчик молча кивнул. Тихонько взяв велосипед, девочка на цыпочках направилась к дому Марианны.

- Дом Марианны Родионовны близко. Поспешим, - негромко сказала она летевшему рядом другу. Иван согласно кивнул.

Как Карина и думала, дом странной старухи находился практически в двух шагах. Тем временем стало совсем темно - одинокий фонарь над подъездом немного развеивал темноту. С уходом солнца пропала жара, но ночная прохлада не приносила облегчения. Девочка всё ещё чувствовала противные мурашки на коже и не могла понять из-за чего: от холода или перенесённого страха.

Подтащив велосипед к подъездной двери, Карина настороженно огляделась по сторонам. Нужно быть осторожной, когда за ней охотился демон. Вокруг было темно и тихо. Полу-призрачный силуэт Ивана выделялся в темноте.

Девочка потянула руку к домофону, чтобы набрать номер квартиры Марианны, но застыла. Даже в полумраке Иван заметил изменение на лице подруги.

- Карина, ты чего? - тихо спросил мальчик.

- Никогда бы не подумала, что стану героиней фильма ужасов. Только это не кино, а реальная жизнь, - как-то сдавленно произнесла девочка.

Иван вспомнил, что Карина терпеть не могла смотреть всякие страшилки. Даже в детских мультиках, когда там появлялись какие-нибудь совсем не страшные монстры, девочка с испуганным криком выбегала из комнаты и, плача, жаловалась родителям на "бабаек". Ваня тогда ещё дразнил её, что она - трусишка. Но все те монстры были нарисованы и являлись выдумкой, а сейчас дети столкнулись с настоящим, отнюдь не нарисованным монстром. И только им следовало разобраться с ним.

- Мы справимся! - ответил Иван, придав голосу больше уверенности.

- Вот вы где! - прогремел сзади злой и одновременно радостный голос. Карине не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это сказал.

- Карина, скорее! - запаниковал Ваня.

Дрожащим пальцем девочка быстро нажала на нужные кнопки. Домофон зазвонил. Через секунду трубку взяла Марианна, будто заранее стояла и ждала звонка:

- Да? Карина, это ты?

- Откройте! - закричала Карина, не смея оглянуться назад. Она и так знала, что Волок приближался.

В домофоне пиликнуло, и дверь открылась. Действуя как можно быстрее, Карина практически закинула велосипед внутрь и молниеносно захлопнула дверь, пока демон не добрался до неё. Как только дверь захлопнулась и подъезд погрузился в полную темноту, дети одновременно выпустили облегчённый выдох.

- Кажется, пронесло, - выдал Иван.

- А я что-то в этом не уверена, - отозвалась Карина.

Громогласный звук заставил ребят испугано вздрогнуть. Подъездная дверь сотряслась от мощного удара по ней. Волок не желал просто так отпускать свою добычу. Карина отбросила велосипед под лестницу, где стояли другие, и велела Ивану бежать.

Когда ребята перебегали со второго этажа на третий, внизу послышались быстрые, даже спешные шаги. Не трудно было догадаться, кто это. Карина прибавила хода, чуть ли не перепрыгивая ступени. Нужно было успеть добраться до квартиры Марианны, которая находилась на пятом, самом высоком этаже дома. Теплилась надежда, что старуха уже приготовила всё к ритуалу по изгнанию демона.

Волок перебирался по лестнице слишком шумно. Карина очередной раз удивилась: почему никто ни соседей не посмотрел, в чём дело? Страх ли это? Или обычный пофигизм?

Когда появилась знакомая обшарпанная дверь, в Карине вспыхнула искра надежды. Девочка прибавила шагу. Поднявшись на лестничную клетку, она схватилась за дверную ручку, но не успела открыть дверь.

- Попалась! - Волок напал на девочку сзади. С криком они ввались в квартиру (дверь оказалась открыта). Девочка и демон в теле мальчика покатились по полу, вцепившись в драке. Иван летал над ними и всячески пытался остановить Волока, но в призрачном состоянии он ничего не мог сделать.

- Убирайся из тела Вани, ты, мерзкий демон! - закричала Карина и впечатала кулачок в лицо мальчика.

- Держись, Карина! - кричал Иван.

- Ты не остановишь меня! Я - создание Тьмы! Во мне нет слабостей! - прорычал Волок. Он снова навалился на Карину и впечатал в пол.

Карина одарила демона дерзким взглядом.

- Верно. Но ты в теле Вани, а я все его слабости знаю!

- Это какие?

- Щекотка! - девочка защекотала демона подмышками. Не ожидавший такого, Волок захохотал, отпустил Карину и повалился на пол. Оказавшись сверху, девочка продолжала щекотать демона, поскольку это был единственный способ отвлечь его на время. Иван поражённо на это смотрел. Кто бы мог подумать, что его слабости могли принести пользу!

- Иван! Карина! Сюда! - позвал взволнованны голос Марианны Родионовны из гостиной. Оттолкнув демона, Карина понеслась в комнату, Иван полетел за ней.

Марианна стояла по середине комнаты, держа наготове тарелку с каким-то белым песком: то ли сахаром, то ли солью. На полу изображалась таинственная пентаграмма, какую обычно рисуют в книгах по оккультизму. Вокруг неё горели свечи. Карина чудом не наступила ни на одну. Кошки и коты спрятались в углах квартиры и тихо шипели. Они чувствовали опасность. В тёмной комнате их глаза сияли не хуже свечей.

- Карина, стань рядом со мной. А ты, Иван, взлети повыше и не двигайся. Как только увидишь, как из твоего тела выходит чёрный дым, быстро прыгай в себя! - быстрым шёпотом велела Марианна. Дети молча выполнили её указания.

Как только все заняли свои места, из коридорчика раздался яростный, нечеловеческий рык. Волок окончательно разозлился. Сейчас его волновала только расправа над неугомонными детишками. Демон в мальчишеском теле ворвался в комнату и, едва завидев Карину, кинулся на неё.

- Стой! - Марианна бросила в демона тот самый белый "песок", который всё-таки оказался солью.

Волок дико закричал от боли и яростно потёр глаза. Соль явно причинила ему немыслимую боль. Демон упал прямо на нарисованную пентаграмму. Но это был ещё не конец.

Не давая времени демону прийти в себя, Марианна Родионовна сделала шаг в его сторону и быстро, но громко и чётко заговорила. Карина поняла, что старуха читала настоящую молитву.

- Отче наш, Иже еси на небесах; да святится имя Твоё; да приидет Царствие Твоё, да будет воля Твоя, яко на небесах и на земле.

Волок застыл. Потом снова завопил, но уже другим голосом, даже рёвом.

Марианна продолжала:

- Хлеб наш насущный дай нам на сей день и прости долги наши, как и мы прощаем должникам нашим...

Демон заревел так громко, что затряслась посуда в серванте. Животные зашипели из своих укрытий. Карина, прятавшаяся за спиной Марианны, боялась, что такими темпами квартира не выдержит и может рухнуть. Тем не менее, старуха закончила:

- И не введи нас во искушение, но избавь нас от лукавого, Аминь!

Волок издал последний рёв, как на последнем издыхании. Он обессиленно упал на пентаграмму и застыл. Его лицо исказилось в немом крике. Из открытого рта и носа вылетел чёрный дым, который собрался в густой туман и вылетел через открытое окно. Марианна приказала Карине немедленно закрыть окно, что девочка тот час же выполнила. А Иван, как было сказано, разбежался и прыгнул прямо в своё лежащее тело.

Затаившая дыхание Карина и тяжело дышащая Марианна Родионовна напряжённо смотрели на Ивана. Сначала мальчик не подавал никаких признаков жизни, но потом его лицо вернулось в норму. Ваня глубоко и часто задышал и попытался встать. Однако руки и ноги не слушались. Чужие руки подняли его и посадили на продавленный диван.

- Пока не делай резких движений. Тебе нужно время, чтобы заново освоиться в теле, - посоветовала Марианна.

- Спасибо, - тихо поблагодарил Иван и поморщился. Его тело словно онемело.

- Спасибо, Марианна Родионовна, - тоже поблагодарила Карина и вытерла пот со лба. - Именно благодаря вам мы спасли Ваню. Но что вы такое произносили? Заклинания очень напоминали молитвы, какие обычно говорят в церквях.

- Так и есть. Наши предки знали, какие слова помогают против лукавых. Господь всегда защитит своих детей, - старуха весело подмигнула детям, после чего перекрестилась и поцеловала крестик на шее (Карина до этого его не замечала). - А тебе, Иван, это должно послужить уроком.

- Да, я понял, - Ваня раскаянно опустил голову. - Я извинюсь перед папой и мамой за своё поведение. Карина, прости меня за то, как я себя вёл.

- Не надо, я уже простила тебя, - ответила Карина. - Но нам нужно вернуться домой.

- Поздно уже. Дети должны дома сидеть, - Марианна посмотрела на часы. Стрелки показывали десять вечера. - Заночуете у меня, а завтра утром вернётесь домой. Родителям скажете, что ночевали у друзей.

Дети согласно кивнули. Оба страшно устали за день и сейчас больше всего желали лечь спать.