Ирбис. Наследие льда.

Глава 2.

Всю неделю я пребывала в странном ожидании. И, как ни удивительно, в день отъезда настроение было на редкость хорошим. Не знаю почему, но внутренний голос нашёптывал: будет классно. Что-то грядёт, и это что-то — не просто отпуск.

Под бодрую песню Don Omar feat. Lucenzo — Danza Kuduro я металась по квартире, собирая чемодан. До выезда оставалось полчаса. Из-за работы толком не успела подготовиться заранее, так что хватала всё самое необходимое на ходу. Декабрь в Непале вроде как тёплый, но в горах зима суровая. Значит — максимум тёплой одежды.

«Ты собралась?» — смс от мамы.

«Да», — кратко ответила я.

«Хорошо. Встретимся в аэропорту.»

Я вызвала такси и, уже устроившись на заднем сидении, написала Вике:

«Кто летит с нами?»

Ответ пришёл почти сразу:

«Саша, Даша, Оля, Коля.»

Я усмехнулась — у наших родителей явно был дефицит фантазии при выборе имён. Хотя, чего уж говорить… Ника и Вика. Не лучше.

Я знала, что это друзья Вики по вузу. Мои ровесники? Ха! Скорее, её — мне с ними делать нечего. Я здесь — как нянька. Надеюсь только, что хоть чуть-чуть получится отдохнуть. Жаль, конечно, что это не море. Я — фанатка тёплых пляжей, солёного воздуха и песка между пальцами. А горы, лыжи и сноуборды — вообще не моё. Последнего я даже боюсь.

Я смотрела в окно. Питер — такой привычный и серый — проносился мимо: знакомые улицы, магазины, дома друзей. И вдруг меня пробрало — будто я надолго прощаюсь с этим городом. Странное чувство. Чужое.

— Холодно? — спросил водитель, заметив, как я поёжилась.

Я отрицательно мотнула головой и чуть улыбнулась. Что-то не так. Не могу понять, но внутри будто всё сжалось. Как перед чем-то важным. Как перед прыжком в неизвестность.

«Ты скоро?» — снова Вика.

«Да. 15 минут.»

Мой взгляд снова скользнул по экрану вверх — к списку её друзей. Саша. Вика говорила, что он проявлял ко мне интерес. И, вроде как, он сам писал мне, звал гулять. Симпатичный парень, но… 23. Малой. Надеюсь, без флирта обойдётся. Мне этого сейчас точно не надо.

Я снова уставилась в окно. Снова та же волна — тоска. Будто я уезжаю навсегда.

— Спасибо, — пробормотала я, когда такси остановилось.

Сильный ветер с порывом подхватил мои шоколадные волосы, и я прижала воротник куртки, чтобы не задохнуться в снежной кутерьме. Закрыв на мгновение глаза, я взялась за ручку чемодана и поспешила внутрь аэропорта.

В зале ожидания уже стояли родители, Вика и её разношёрстная компания.

— Наконец-то, — фыркнула мама.

— Как доехала? — спросил папа.

— Норм, — коротко отозвалась я, не глядя в глаза.

— Вот билеты, — протянул папа. — И ещё вот. — Он достал из внутреннего кармана конверт. — Деньги на расходы. Остальное на карте Вики.

— Поняла, — кивнула я и убрала конверт в сумку.

— Не потеряй! — шикнула мама.

Они увели Вику в сторону и что-то активно шептали ей на ухо, будто я и не существую.

— Как дела? — вдруг подошёл Саша, с доброжелательной улыбкой.

— Лучше не бывает, — ядовито ответила я, даже не пытаясь скрыть сарказм.

Я чувствовала себя максимально не в своей тарелке. Почти тридцатилетняя «тётя» в компании студентов, которым ещё на парах спать, а не по Гималаям шастать. А мне ещё и за ними глаз да глаз. Это как куча младших братьев и сестёр, которых я никогда не просила.

— Ника, — подошла мама. — Помни: ты отвечаешь за Вику. Головой.

— Я это уже слышала, — фыркнула я.

Быстрее бы закончился этот отпуск…, и я оборву с ними всякое общение. Устала быть «старшей и ответственной». Хочу быть просто собой. Без вины. Без ожиданий.

Папа обнял Вику, сунул ей в карман пачку купюр и направился к выходу. Мама даже всплакнула — расстаётся с любимой дочкой на целых 10 дней! А потом — прошли мимо меня, как мимо стены.

— Теперь можно расслабиться? — довольно протянула Оля.

— Так точно, — кивнула я и впервые за день по-настоящему улыбнулась.