Замок Грёз

Часть 1 (главы 1,2)

                                                    Часть первая

                       Замок в Эльзасе

                                                                   Слышишь воющий набат,

                                                                   Точно стонет медный ад!

                                                                   Эти звуки в дикой муке

                                                                   Сказку ужасов твердят.

                                                                   Точно молят им помочь,

                                                                   Крик кидают прямо в ночь,

                                                                   Прямо в уши тёмной ночи.

                                                                   Каждый звук,

                                                                   То длиннее, то короче,

                                                                   Выкликает свой испуг, -

                                                                   И испуг их так велик,

                                                                   Так безумен каждый крик,

                                                                   Что разорванные звоны,

                                                                   Неспособные звучать,

                                                                   Могут только биться, виться

                                                                   И кричать, кричать, кричать!

                                                                                                    Эдгар Аллан По

                                                         Глава первая

Рауль

Он проснулся рано и долго лежал в постели, не двигаясь, боясь потревожить спящую рядом Ирину. Она спала, прижавшись щекой к его плечу, и во сне казалась маленькой девочкой, нежной и беззащитной. Впрочем, Рауль всегда видел в ней девочку, с которой когда-то жизнь обошлась слишком жестоко, наградив за всю боль прошедших лет совсем недавно, когда она уже ничего не ждала и ни на что не надеялась. Постоянное желание баловать жену, превращать каждый её день в праздник вошло у Леграна в привычку, и это была самая прекрасная привычка из всех, приобретённых им в течение жизни. Иногда Ира даже сердилась на него, конечно, не всерьёз, но очень часто просила не тратить так много денег на подарки, убеждая его в том, что ей ни за что не перетаскать столько красивых вещей. Но он просто не мог вернуться домой, не привезя очередную безделушку для неё, букет цветов и игрушку для сына. С игрушками дело дошло до того, что пришлось ещё одну комнату отвести под детскую – специально для размещения там собак, кошек, тигров, кроликов, машин, замков и прочих замечательных вещей, владельцем которых был маленький Эмиль. Сыну четыре месяца назад исполнилось всего два года, а в комнате с игрушками свободного места почти не осталось, и Рауль начал подумывать о третьей детской, приводя Эмиля в восторг, а  Ирину в замешательство.

Устав лежать неподвижно, Рауль осторожно поднялся с постели. Ира пошевелилась во сне, устроилась удобнее и затихла, и он удовлетворённо улыбнулся тому, что сумел не разбудить жену. Нужно было принять душ и выпить таблетку от головной боли, которая в последнее время постоянно мучила Рауля. Он старался не показывать этого Ирине, но провести её было невозможно – она чувствовала малейшее движение его души, а уж тем более любое недомогание. Постоянные головные боли Леграна всерьёз тревожили её, и она заставила мужа обратиться к врачу. Провели обследование, но ничего серьёзного не обнаружили, и врач пришёл к выводу, что всему виной нервное напряжение последних трёх месяцев. Рауль только что закончил съёмки в триллере: это был европейский проект, в котором участвовали Франция, Польша и Германия. Роль, которую сыграл Легран, могла бы, наверное, свести с ума человека со слабой психикой, и даже у Рауля, которому обычно удавалось отключаться от образа вне съёмочной площадки, уже во время съёмок начались сильные головные боли. Врачи посоветовали на время оставить дела и уехать куда-нибудь отдохнуть, в какое-нибудь тихое место, где можно было бы забыть о работе и расслабиться. Недавно Ирина отвезла Эмиля на виллу в Ниццу к своим родителям, и теперь им, в самом деле, ничто не мешало отдохнуть. Оставалось лишь выбрать маршрут и уговорить Анжелу с Жаком составить им компанию. Они уже давно обдумывали совместный отдых, но постоянно что-то мешало: то у Рауля затягивались съёмки, то появлялось важное дело у Жака, то Анжеле срочно нужно было сдавать в печать книгу. Но через пару недель, в сентябре, у всех выкраивалось две недели свободы, и Рауль надеялся, что на этот раз совместному отдыху ничто не помешает.

После душа и таблетки головная боль немного отступила, и Легран включил в кабинете компьютер и проверил почту. Важных писем не было, и он решил пройтись по сайтам курортов и посмотреть, что предлагается в настоящее время. От этого занятия его оторвал телефонный звонок. Номер, высветившийся на экране, был ему незнаком. Задумавшись на секунду, он всё же решил ответить:

- Слушаю вас.

- Это господин Легран?

Низкий мужской голос в трубке показался Раулю незнакомым.

- Да.

- Добрый день, господин Легран. До меня дошли слухи, что вы хотели бы приобрести замок.

Рауль удивился. Человек обладал информацией, которой, казалось бы, не должен был располагать никто посторонний. Некоторое время назад Легран обращался к хорошо знакомому агенту по недвижимости с просьбой подыскать ему небольшой замок в красивом месте. Он хотел подарить его Ирине, чтобы она почувствовала себя настоящей принцессой. Но всё, что мог предложить агент, не устраивало Рауля. Как правило, это были поместья, имитированные под старину, а ему хотелось приобрести настоящий замок для принцессы. Он и сам бы затруднился объяснить, что именно ему нужно, поэтому на время отложил решение вопроса, а потом, закрутившись, и вовсе забыл о поиске подходящего замка.  И вот сейчас незнакомый человек напомнил ему об этом.

- Простите, а откуда у вас такая информация?

- Это не имеет значения, - голос звучал приветливо, словно человек улыбался. – Важно другое: я могу предложить вам нечто особенное, причём за вполне гуманную цену.

- И что же именно вы можете мне предложить?

- Настоящий средневековый замок, небольшой, но и не маленький, расположенный в глухом местечке в Эльзасе. Там вы найдёте всё: и прекрасный лес, и скалы, и реку невдалеке. Настоящий рай для того, кто хочет обрести уединение. Даже название замка очаровывает – Замок Грёз.

- Звучит заманчиво, но прежде чем что-либо решать, я должен хотя бы посмотреть документы, фотографии, а потом и сам замок.

- У меня, господин Легран, более интересное предложение: я предлагаю вам провести в замке пару недель, присмотреться к дому, к окрестностям, и уже после этого решить, есть смысл приобретать его или нет. Думаю, что это намного лучше, чем просмотр документов, фотографий и слайдов, которые я, тем не менее, готов предоставить вам.

- Отдых… что ж, мы с женой как раз собирались ехать в отпуск. Но мы можем поехать лишь через две недели, и с нами будут дочь жены с мужем.

- Вы можете взять с собой армию родственников и друзей, - усмехнулся собеседник. – Места в замке достаточно для всех.

- Что ж, в таком случае, можно считать, что мы договорились, - решился Рауль. – Но я оставляю за собой право покинуть замок в любой момент, если отдых в нём нас не устроит.

- О, конечно же, об этом можете не беспокоиться. На днях я пришлю вам документы и подробный план, чтобы вы знали, как добраться до замка. Как только определите дату приезда, пожалуйста, позвоните мне. Кстати, простите за бестактность, я не представился. Меня зовут Филипп Вэнкёр, к вашим услугам.

Они простились, и Рауль, отключив телефон, увидел, что жена стоит в дверях в кабинет и улыбается ему.

- Я так поняла, что ты только что определил место нашего отдыха.

- Ириш, представляешь, мы поедем в настоящий средневековый замок в лесу! Твоя задача – убедить Анжелу поехать с нами, а уж она пусть убеждает Жака.

- Надеюсь, что это будет нетрудно, мы же обо всём договорились, оставалось лишь место отдыха уточнить. А где находится замок?

- В лесах Эльзаса. Полагаю, что там очень красиво и романтично. Как раз такое местечко нам  и нужно. Ириш, иди ко мне, я уже целую вечность не обнимал тебя.

- Четыре часа сна ты называешь вечностью?

- Даже минута без тебя превращается в вечность, разве ты этого не знаешь?

Он притянул жену к себе, и сразу почувствовал такое сильное желание, что понял: нет смысла перебираться в спальню, диван в кабинете послужит ничуть не хуже, чем их широкая постель.

Потом они лежали рядом, и он в который раз мысленно благодарил Бога и судьбу за то, что они подарили ему встречу с женщиной, в лице которой он нашёл свою половинку в этом мире, своё второе «я» и своё счастье.

Анжела

Сегодня с утра она торопилась закончить корректуру своего пятого романа, потому что твёрдо пообещала редактору сдать его не позднее полудня. Собственно, осталось проверить совсем немного, и в целом Анжела была довольна результатом. Проверив последнюю страничку, она сложила рукопись в кейс и начала одеваться, когда позвонил телефон.

- Привет, солнышко, - раздался в трубке нежный голос матери.

До сих пор у Анжелы замирало сердце, когда она слышала этот голос. Три года прошло, а она всё никак не могла привыкнуть воспринимать Ирину как должное. Впрочем, она часто ловила себя на мысли, что видит в ней скорее не мать, а ещё одну дочку, о которой нужно заботиться. И всё-таки то, что у неё есть мама, казалось чудом, и сейчас счастливая улыбка расплылась на её лице.

- Привет, мамулечка, рада тебя слышать.

- Детка, Рауль нашёл место для нашего совместного отдыха.

- Чудесно! И где?

- В Эльзасе, в каком-то средневековом замке, в лесах. Представляешь, мы будем там, как я поняла, совершенно одни. Рауль темнит, но мне кажется, он хочет купить замок для меня. Он совсем с ума сошёл – не может дня прожить, чтобы не сделать какой-то безумный подарок!

Анжела рассмеялась:

- Мамочка, это самое прекрасное из всех видов безумия! А что касается замка… ну, не знаю… Отдохнуть там будет, конечно, интересно, но владеть им, по-моему, слишком дорогое удовольствие. Там же всё будет требовать постоянного ремонта, хотя с другой стороны, почему бы и нет? Ты ведь у нас тоже вполне обеспеченная дама, графиня в некотором роде. А в замке станешь настоящей королевой или принцессой.

- Ну что ты, какая из меня принцесса? Вот ты – настоящая принцесса, а потом ещё Иришка подрастёт, и тоже станет принцессой. Она уже и теперь такая красавица! Если в неполные шесть лет на неё все мальчики оглядываются, что будет дальше? Кстати, ты давно с ней говорила?

- Конечно, недавно, вчера вечером. Мы с ней не можем долго не общаться. Там у них всё замечательно. И Иришка, и Игорек, и Эмиль довольны отдыхом, а уж как их обожают твои родители, ты знаешь не хуже меня.

- Да уж, это точно. Ладно, солнышко, ты скажи Жаку, чтобы был готов через две недели выехать с нами в Эльзас. Надеюсь, он согласится.

- Можешь в этом не сомневаться. Уверена, что идея ему понравится.

Анжела повесила трубку и понеслась в редакцию сдавать рукопись, по пути позвонив мужу и сообщив о решении отдохнуть в эльзасском замке. Жак идею одобрил, и она стала продумывать, что нужно будет купить для этой поездки, предвкушая удовольствие от двухнедельного отдыха с дорогими для неё людьми.   

Светлана

Света стояла на балконе, любуясь замечательным видом на Москву, открывавшимся из их новой квартиры. Дом стоял почти в центре города, в старом Подколокольном переулке, квартиру Вите удалось купить удивительно дёшево из-за того, что она была в страшно запущенном состоянии. И сейчас, после длительного ремонта, Светка радовалась каждой минуте, проведённой в своём новом жилище. В данный момент она смотрела с балкона на Храм Христа Спасителя, который был так близко, что казалось – до него можно дотянуться рукой, если очень постараться. Света улыбнулась и пошла на кухню, готовить к возвращению мужа его любимые пирожки. При мыслях о Викторе на душе стало немного тревожно: последний год основательно вымотал его. Снявшись в семи фильмах, сыграв множество спектаклей и в Москве, и на гастролях, Витя превратился буквально в комок нервов. Конечно, им постоянно были нужны деньги – из-за этой квартиры, из-за новой машины, тоже купленной недавно, но теперь, после того, как они рассчитались с долгами, она мечтала о том, чтобы уговорить мужа отдохнуть, хотя бы немножко, хотя бы пару недель. И очень надеялась, что её мечты на этот раз сбудутся. В сентябре театр закрывался на ремонт, труппу отправляли в отпуск, и съёмки у Виктора начнутся только в октябре, так что причин для отказа от отдыха у него не было. Дети с июля жили в Подмосковье у бабушки, им там очень нравилось, и каждый раз, когда приходилось забирать их обратно в Москву, они уговаривали родителей оставить их ещё хоть на несколько дней.

Света переворачивала пирожки на сковородке, подлив масла и убавив огонь, когда зазвонил телефон. Увидев номер Анжелы, она страшно обрадовалась, потому что уже около недели не говорила с подругой. Анжела заканчивала роман, и Света знала, что в такое время её лучше не беспокоить.

- Алло, привет, Анжела! - радостно воскликнула она, отвечая на звонок.

- Привет, Светуля! Можешь меня поздравить, я сдала рукопись. Имею право отдыхать с чувством выполненного долга. А как у тебя дела? Закончили ремонт?

- Да, уже всё позади. До сих пор не могу поверить, что это моя квартира. Здесь так здорово, ты не представляешь! Хотя кому я это говорю, - засмеялась Света, - с вашими хоромами квартира в центре Москвы – не такая уж и роскошь.

- Ну, не скажи… я же знаю, как в Москве с жильём, не забыла ещё. А если серьёзно, я очень рада за тебя, солнышко! Светуля, что у Вити с отпуском? Уговорила его поехать куда-нибудь? Маршрут наметили?

- Нет, пока только думаем, хотя в этот раз я полна решимости заставить Витьку как следует отдохнуть, а то он скоро на людей бросаться начнёт. Ладно, если это будут посторонние люди, а если на меня и на детей будет кидаться?.. На самом деле, Анжела, он страшно вымотался.

- Ещё бы не вымотаться… столько фильмов за год, да ещё театр. Вот Рауль в одном тяжёлом фильме снялся и расплачивается головными болями, а у Витьки какой-то калейдоскоп ролей…

- Ты же знаешь, нам деньги нужны были на квартиру, на машину…

- Знаю, - сердито ответила Анжела, - и знаю, сколько раз я предлагала тебе деньги. Так вы же гордые, от нас ничего принять не можете, как будто мы чужие люди.

- Ну что ты такое говоришь? Вы для нас самые-самые родные люди, и ты прекрасно знаешь это, просто у Витьки принцип такой – ни у кого не брать деньги в долг. Кредит взять в банке – пожалуйста, а у друзей ни в коем случае…

- Ладно уж, что с вами поделаешь. Светуля, я ведь не просто так звоню. У меня предложение по поводу совместного отдыха. Мы же с Рождества не виделись, я жутко соскучилась по тебе, и так всё совпадает отлично. Через две недели и мы с Жаком, и Рауль с мамой едем отдыхать. Представляешь, поедем в Эльзас, где нас ждёт отдых в настоящем средневековом замке. Одно название чего стоит – Замок Грёз! Мы там будем одни среди почти дикой природы. Разве не чудо? Так что твоя задача – уговорить Витьку поехать. Если проблема в деньгах, то дорога за наш счёт, потому что это я хочу, чтобы вы приехали. И возражения не принимаются, иначе обижусь не на шутку.

- Я и не думаю возражать, лишь бы Витя согласился. Ой, Анжела, у меня пирожки горят. Я тебе перезвоню, когда поговорю с Витей.

Света отключила телефон и ринулась к плите, чтобы снять едва не сгоревшие шедевры кулинарного искусства.

Когда приехал Витя, пирожки были уложены на тарелке аппетитной горкой, кухня источала аромат борща и жаркого, и только совсем неблагодарный человек мог среди всей этой вкусноты отказать жене в пустяковой просьбе – провести отпуск в средневековом замке Эльзаса, а Виктор никогда не был неблагодарным. Так что к моменту поглощения десерта – клубники со взбитыми сливками, вопрос о поездке с друзьями был решён положительно, и после ужина Света позвонила подруге и порадовала её. Договорившись о том, на какое число им с Витей брать билеты, Светка позвонила матери и сказала, что приедет завтра на пару дней. Ей хотелось увидеться с детьми до отъезда во Францию.

                                                       Глава вторая

Анжела

Анжела лежала рядом с мужем на пляже в Ницце, лениво посматривая на проплывающие над головой облака. Она успела сдать книгу, и Жак завершил свои дела за шесть дней до путешествия в Эльзас, и они прилетели в Ниццу вместе с Ириной, чтобы пообщаться с детьми. Рауль не смог составить им компанию, о чём очень жалел, но ему пришлось озвучивать какой-то неудавшийся фрагмент в фильме. Сейчас Ирина осталась на вилле с родителями, а им захотелось окунуться в море и немного позагорать.

- Не спишь? – спросил Жак.

- Нет. Смотрю на облака. Ты же знаешь, я не люблю спать на пляже, в отличие от некоторых.

- Твой намёк, Ангел, понял, но хочу заметить, что некоторые в моём лице спали на пляже всего один раз за все эти кошмарные годы брака.

- Так годы брака со мной ты называешь кошмаром? Ничего себе открытие… Вот подожди, уйду от тебя к кому-нибудь, кто будет меня ценить и любить, тогда поплачешь.

- Ах, так? Ну, тогда держись! Ты не Ангел, ты настоящий чёртик в бикини, и сейчас я заставлю тебя раскаяться в твоих словах.

Жак вскочил и, прежде чем Анжела успела что-либо возразить, подхватил её на руки и вместе с ней вбежал в море, поднимая тучи брызг, и окуная её почти с головой. Она отбивалась, но вырваться из его сильных рук так и не смогла. Впрочем, в такой битве была своя прелесть, и уже через несколько секунд, прекратив сражение, они целовались как безумные, словно не виделись, по меньшей мере, год и теперь встретились после долгой разлуки. До сих пор, несмотря на семь лет брака, их влечение друг к другу поражало Анжелу своей внезапностью и силой, руки мужа сводили с ума, и она могла потерять контроль над своим телом в любое время и в любом месте, стоило Жаку обнять её. И сейчас, обнимая мужа и растворяясь в этих объятиях, она совершенно не думала о людях, загорающих на пляже одновременно с ними. Впрочем, их было немного, в основном, хозяева соседних вилл. Территория пляжа охранялась, и допускались сюда только свои.  Не размыкая объятий, они не заметили, как зашли слишком глубоко, и Анжела раньше Жака почувствовала, что дно ушло у неё из-под ног. Она засмеялась и крепче ухватилась за его шею, а он ещё сильнее прижал её к себе.

- Всё, хватит, - задыхаясь, попросила она пощады. – Ещё чуть-чуть, и мы утонем…

- И это будет прекрасная смерть…

- Не спорю, и всё же отпусти меня, а то я совсем расплавлюсь…

- Люблю тебя, Ангел, - прошептал он слегка охрипшим голосом, - так люблю тебя…

- Жак… пожалуйста… давай немножко поплаваем…

Он отпустил её, смеясь, и они поплыли на глубину, выравнивая дыхание и распугивая стайки любопытных рыбёшек.

Вдалеке стояла на якоре небольшая яхта, на которую они не обратили внимания. Человек на палубе с усмешкой наблюдал за ними в бинокль. Красивая женщина, очень красивая. И сексуальная. Мужу удалось завести её с пол-оборота… Вторая, жена Леграна, тоже хороша, но старовата, а эта идеально подходит на роль героини его пьесы. Какая фигура! Поиграть с ней будет большим удовольствием. И актёр на роль героя-любовника у него имеется. Вовремя подвернулся этот мальчишка… А есть ещё третья дамочка, вполне вероятно, что тоже весьма привлекательная. Во всяком случае, на фотографиях в Интернете, рядом со своим мужем Светлана Горелова выглядит очень симпатично. Мужчина рассмеялся. Игра началась, а действующие лица и исполнители даже не подозревают об этом. 

Ирина

Устроившись в шезлонге рядом с родителями, наблюдая за плещущимися в бассейне малышами, Ирина наслаждалась необыкновенным ощущением покоя. Три года брака изменили её, помогли обрести себя, и всё равно любовь близких людей до сих пор воспринималась ею как подарок судьбы, может быть, незаслуженный, но такой чудесный. И она платила им такой же любовью, радуясь каждой встрече, каждому мгновению, проведённому вместе. Её мысли прервал телефонный звонок. Увидев на экране фотографию мужа, она страшно обрадовалась.

- Привет, дорогой, я ужасно соскучилась!

- Ой, Ириш, если бы ты знала, как соскучился я… Две ночи без тебя не мог спать…

- А вот это плохо, - заволновалась Ирина. – Наверное, мне не нужно было уезжать…

- Ну что ты, детка, ты должна была повидаться с Эмилем перед отъездом. Я, кстати, тоже, - добавил он весело. – Угадай, откуда я звоню.

- Не знаю… какой-то шум слышу… Неужели?.. – Ирина не договорила.

- Да-да, я в аэропорту, и через пятнадцать минут начнётся посадка на самолёт, так что скоро буду. Работы оказалось не слишком много, и я заставил режиссёра и звукооператора ускорить процесс. Работали почти сутки, без передышки, но зато я вырвал два свободных дня, и мы проведём их вместе с детьми. Надеюсь, твои родители не станут возражать против появления ещё одного гостя?

- Ну что ты такое говоришь? Ты же знаешь, как они к тебе относятся. Вот сейчас мама радостно улыбается и передаёт тебе привет, и папа тоже.

- Взаимно. Пока, дорогая, объявили посадку, спешу к тебе, девочка моя.

Ирина отключила телефон и посмотрела на родителей счастливыми глазами.

- Мы уже поняли, - улыбнулась Екатерина, - что Рауль сегодня будет здесь, и очень рады.

- Кажется, он интересовался, не будем ли мы возражать? – спросил отец, и Ирина кивнула. – Так вот, дочка, скажи своему мужу, что если он ещё когда-нибудь задаст такой глупейший вопрос, я рассержусь не на шутку.

- Да ладно тебе, - усмирила мужа Екатерина, - Рауль не мог спрашивать всерьёз, и ты это прекрасно понимаешь.

- Как же я соскучилась за два дня! Они мне вечностью показались. Мамуля, ты тоже так скучала, когда папа уезжал куда-то?

- Ещё чего не хватало. Баловать мужа – не в моих правилах. А ты слишком любишь Рауля, мне иногда даже страшно становится, когда понимаю, насколько ты стала зависимой от него.

- Мамочка, родная, я всю жизнь от кого-то зависела, только до встречи с Раулем моя зависимость была иного рода, - последние слова Ирина договорила так тихо, что мать еле расслышала их.

- Прости, детка, ты права. И самое главное, что твой муж любит тебя такой же сумасшедшей любовью.

Подошли дети, вернее, Иришка, на правах старшей, привела Эмиля и Игоря, утащив их от бассейна.

- По-моему, маленьким уже достаточно плескаться в воде, - сказала она с важным видом. – А то простудятся, и возись потом с ними.

- Жарко же, - возразил Игорек, он всегда пытался спорить с сестрой, в отличие от Эмиля, который побаивался Иришку. – Мама мне позволяет купаться в бассейне столько, сколько я захочу.

Ирина собралась сказать, чтобы дети попросили Анжелу разрешить их спор, но вовремя вспомнила, что примерно час назад Анжела с Жаком вернулись с пляжа, и, проскочив мимо родственников, стараясь остаться незамеченными младшим поколением, ушли на свою половину, и с тех пор не появлялись. Нарушать их одиночество явно не стоило, и Ирина примирила детей, сказав, что пора ужинать. Против этого не стал возражать даже Игорь, и детвора с шумом и смехом понеслась в сторону кухни. Ирина хотела пойти  за ними, чтобы накрыть на стол, но мать опередила её.

- Поплавай, а то солнышко совсем скроется, и уже не захочешь купаться даже в бассейне.

- А, может быть, мы с Раулем пойдём на море ночью, - предположила Ирина.

- Он устанет с дороги, ему отоспаться надо, а не заниматься спортом, - возразила Екатерина, и Ире ничего не оставалось, кроме как согласиться с ней.

- Ты права, мамуля, и правда стоит окунуться перед ужином.

Она встала, потянулась всем телом и с разбегу нырнула в синюю воду бассейна.

На веранде соседней виллы мужчина с биноклем покачал головой. Надо же, столько лет женщине, но выглядит, пожалуй, не хуже, чем дочь. Зря он считал, что она старовата. И если вспомнить, как безумно любит её Легран, сменивший за свою жизнь женщин больше, чем пар обуви, то есть смысл немного переписать роли. Впрочем, пьеса будет меняться по мере развития сюжета, а у режиссёра и автора всегда останется свобода выбора.

Рауль

Моторы самолёта мерно гудели, и Рауль заснул под этот гул, впервые за два дня без жены. Он действительно заставил провести озвучивание за сутки, не прерывая работу, но устал в итоге ужасно. В какой-то момент начал сомневаться, стоит ли лететь в Ниццу в таком состоянии, но, представив ещё одну ночь без Ирины, уже не раздумывая, помчался в аэропорт. Он надеялся, что за два часа полёта сможет хотя бы немного отдохнуть, и Ира не заметит его плохого самочувствия. Сон действительно освежил Рауля, и, когда стюардесса попросила пристегнуть ремень, разбудив его перед посадкой, он чувствовал себя лучше, чем в Париже. Ему и прежде приходилось не раз работать сутками и постоянно перелетать из одной страны в другую, но с тех пор, как он встретил Ирину, такая жизнь перестала устраивать его. Теперь он старался выбирать роли в голливудских или во французских фильмах, чтобы можно было во время съёмок видеться с семьёй, не уезжая от Иры и Эмиля на долгий срок. Но и короткие расставания давались ему с трудом.

Самолёт приземлился и побежал по посадочной полосе. Моторы обиженно ревели, не желая прощаться с высотой, но, в конце концов, стихли, и машина, вздрогнув, остановилась. Рауль вышел одним из первых, спустился по трапу и осмотрелся. Он надеялся, что Ира приедет в аэропорт, чтобы встретить его, несмотря на то, что такой договорённости не было. Самолёт остановился недалеко от здания аэропорта, и Легран издали всматривался в толпу встречающих, пытаясь разглядеть жену. Приблизившись, он на секунду встретился взглядом с высоким мужчиной средних лет, который показался ему знакомым. Тот мгновенно скрылся за спинами ожидающих людей, и Рауль не смог понять, откуда возникло это ощущение узнавания, причём узнавания неприятного, связанного с какими-то воспоминаниями, которые хотелось бы задвинуть в дальний уголок памяти. Впрочем, ощущение мгновенно исчезло, стоило Раулю заметить среди встречающих Ирину с отцом, которые, улыбаясь, махали ему руками. Он просиял и рванулся навстречу жене, подхватил её на руки и закружил в воздухе. 

Из-за спин пассажиров мужчина наблюдал за встречей. Он чуть не попался, но вовремя успел скрыться, заметив недоумение в глазах Леграна. Ещё мгновенье, и тот, пожалуй, вспомнил бы, где они встречались. Сердце билось неровными, глухими ударами… Чёрт… столько лет прошло, а он мгновенно растерялся под взглядом Рауля… Хорошо, что здесь много людей, и можно укрыться за их спинами. Нет, его появление состоится в конце драмы, это будет выход победителя, триумф и долгожданный реванш.

Рауль отпустил Ирину и повернулся к Сергееву:

- Простите, Анатоль, ужасно соскучился по вашей дочери. Рад видеть вас, спасибо, что встретили.

- И я рад, что вам удалось вырваться пораньше, - улыбнулся Сергеев, пожимая Леграну руку. – Ирочка без вас тоже очень скучала. Вот только вид у вас усталый. Ну, ничего, сейчас приедем на виллу, отдохнёте, отоспитесь, завтра поплаваете и сразу почувствуете себя другим человеком.

- Как твоя голова? – с тревогой глядя на него, спросила Ирина.

- Как видишь, пока на месте. Всё нормально, Ириш, не переживай.

Разговаривая, они дошли до стоянки, где Сергеев оставил машину. Садясь рядом с женой, Рауль опять заметил в толпе смутно знакомое лицо и вновь ощутил мгновенное беспокойство. «Что за ерунда? – подумал он. – Ещё не хватало мне начать страдать от галлюцинаций…»

- Что с тобой? – спросила Ирина. – Когда садились в машину, ты как-то напрягся, словно случилось что-то неприятное.

- Нет, детка, ничего не случилось, просто показалось, что увидел кого-то знакомого, а кто это был, не смог вспомнить. Меня всегда раздражает, если память подводит, начинаю чувствовать, что старею.

- Ты говоришь о старости? Ты самый молодой и самый красивый мужчина на свете. И самый умный тоже. И вообще ты самый-самый…

- Это ты у меня самая красивая, и я так соскучился по тебе, что не знаю, как прожить полчаса в пути.

Ирина рассмеялась:

- Уже не полчаса, а на пять минут меньше, так что осталось совсем чуть-чуть. Но учти – нас ждут, стол накрыт, и тебе придётся потерпеть ещё, по крайней мере, часок после того, как мы приедем домой.

- Вот так всегда: мечты разрушаются с невероятной жестокостью.

- Неужели с жестокостью? – прошептала Ира, осторожно, чтобы не заметил в зеркале отец, просунув руку мужу под джемпер и нежно поглаживая его.

Сердце Рауля забилось в сумасшедшем ритме, он судорожно вздохнул и, прижав её руку к своей груди, тихо спросил:

- Хочешь, чтобы я умер от разрыва сердца?

- С ума сошёл… - так же тихо ответила Ирина, но руку высвободила, улыбаясь и глядя ему в глаза с такой любовью, что у него опять перехватило дыхание.

- Мне даже смотреть на тебя противопоказано, если при этом я не могу до тебя дотронуться, - шепнул он и, закрыв глаза, откинул голову на спинку сиденья.

Ирина тихонько рассмеялась и затихла, прижавшись к его плечу. Чувствуя её рядом, он подумал о том, что, пожалуй, никогда в жизни не был так безмятежно счастлив, разве что в молодости, но тогда не было ощущения покоя и уверенности в завтрашнем дне. Это ощущение надёжности дала ему только Ирина. Лишь в ней он нашёл то, что всегда искал в женщинах: полное понимание, которого ему так не хватало прежде. Мысли расплывались, теряя свою чёткость, и он опять задремал.

- Ирочка, - донеслись до него сквозь сон слова Сергеева, - буди мужа, приехали.

- Папа, жалко мне его будить. Ты посмотри, какой он измотанный…

- Я уже не сплю, - Рауль открыл глаза и увидел, что машина стоит у дверей виллы. – Простите, Анатоль, сказываются две бессонные ночи.

- Да я всё понимаю, - ответил Сергеев, - сейчас поужинаем, и будете отсыпаться.

Рауль выбрался из машины. После сна резко закружилась голова, и он пошатнулся, ухватившись рукой за дверцу. Ирина испуганно подхватила его под руку.

- Что с тобой? Тебе нехорошо?

- Всё нормально, не волнуйся. После сна голова закружилась, вот и повело. Не смотри так испуганно. Честное слово, всё в порядке.

- Привет, Рауль! – раздался весёлый голос Анжелы, которая приближалась к ним вместе с Жаком.

- Привет, Ангел, - улыбнулся Легран, целуя её в щёку. – Всё хорошеешь?

- Беру пример с мамы. Смотри, какая она у нас красавица. Мне до неё ещё расти и расти. А вот ты что-то не очень хорошо выглядишь, - заметила она, с тревогой рассматривая Рауля. – Тебе, в самом деле, отдых нужен основательный.

- Вот я и начинаю отдыхать с сегодняшнего дня. Две с лишним недели полноценного отдыха! Да я столько дней подряд ни разу в жизни не отдыхал.

- Очень хорошо, а то, если будешь выглядеть, как полудохлая рыба, мама тебя бросит.

- Анжела, - возмутилась Ирина, - как ты можешь? Даже в шутку не говори так.

- Ой, мамуля, Рауль отлично знает, что я его люблю, и, если ругаю, то лишь для его же пользы. Нельзя же так себя доводить работой! Ты посмотри на него – какая-то бледная немощь!

- Ангел, кончай добивать лежачего, я и так на себя в зеркало смотреть не могу без отвращения, а после твоей отповеди и вовсе расколочу все зеркала.

- Рауль, не обращай внимания на мою жену, - вмешался Жак в их шутливую перепалку. – Ты же знаешь, она считает себя обязанной опекать тебя, словно ты – её малолетний отпрыск. Я, например, уже давно привык к такому обращению, принимаю как неизбежное зло и молча терплю.

- Так я для тебя неизбежное зло? Мамочка, роди меня обратно!

- Что? – расхохотался Жак, и Рауль присоединился к нему. – Вот такого выражения от тебя я ещё не слышал.

- Потому что ты родился не в России, а там каждый это выражение знает.  Ладно, мальчики, бабуля нас давно ждёт в столовой, так что зарываем топор войны и дружно двигаемся мыть руки перед едой.