Per qualche momento il nuovo impulso dato agli animali dell’avanguardia servì a proteggere il boschetto. Ma poiché il grosso della mandria premeva vieppiù sulla linea aperta dai difensori di esso e la polvere infittiva, sì da nascondere la loro figura, ogni istante si rinnovava il pericolo dell’irruzione degli animali. Il trapper e i suoi compagni dovevano star sempre più all’erta; e già cedevano gradatamente dinanzi alla moltitudine avanzante, quando un maschio inferocito saettò accanto a Middleton, così vicino da sfiorarlo, e si sprofondò nel boschetto con la rapidità del vento.
«Resistete a tutti i costi!», gridò il vecchio, «o migliaia di demoni ci saranno alle calcagna!»
Tutti i loro sforzi contro quella valanga vivente, sarebbero tuttavia risultati inutili se Asinus, il cui dominio
