La Compañera Herida del Guerrero

CAPÍTULO 2

Tan pronto como escuché la voz de mi padre resonando por el pasillo, una ola de miedo me atenazó el pecho. Mi corazón latía tan violentamente que pensé que podría salir de mi caja torácica. El mareo me invadió, nublando mi visión.

—Hay alguien encerrado detrás de esta puerta— dijo el hombre.

—¿Oh, ella? No merece la pena preocuparse. Solamente es una omega que limpia el lugar— respondió Seraphina sin esfuerzo.

—Me gustaría conocerla— insistió el hombre.

—Esa no es una opción— interrumpió Thorne con brusquedad. —Ella es... inestable. Una chica problemática que necesita estar alejada de los demás.

Sentada al otro lado de la puerta del ático, capté cada palabra de su conversación. Mi pecho se tensó; debería haber predicho su desprecio, pero escucharlos decirlo en voz alta dolió como un corte fresco. Luché contra el impulso de gritar que no era cierto, que no estaba rota ni inestable. ¿Era esta la mentira que le contaban a todos? ¿Cada invitado ya tenía mi historia escrita antes de siquiera mirarme?

—Eso es bastante desafortunado— comentó el hombre.

—Vamos, Alfa Elías. Te estás perdiendo toda la celebración que hemos planeado en tu honor— instó Seraphina.

Sus voces se desvanecieron gradualmente mientras se alejaban. Solté un lento suspiro. Regresé gateando, de nuevo por las escaleras, hasta el catre que servía como mi cama, y finalmente me relajé. Al menos, la fiesta duraría horas; eso significaba que estaba a salvo, por lo menos por ahora. El agotamiento se apoderó de mí. Después de todo, cocinar y limpiar, que había hecho este día, era un milagro que aún estuviera de pie. Me deslicé bajo las delgadas cobijas y me permití quedarme dormida una vez más.

Me desperté de golpe con la visión borrosa. Thorne estaba junto a mi cama, el metal brillando en su mano. Antes de que pudiera reaccionar, me golpeó.

El dolor explotó, el látigo de plata brilló. Otro golpe. Y otro más.

—Te advertí que nunca hablaras con nadie— gruñó.

—¡No lo hice! Solo le dije que se fuera. Ni siquiera abrí la puerta. ¡Lo juro!— grité, mi voz estaba temblorosa de miedo.

—Hablaste. Eso es todo lo que se necesita— Otro latigazo.

—¡Dijo que podía oírme! ¡Que podía escuchar mi respiración y mi corazón latiendo!— supliqué, desesperada, sabiendo en el fondo que no cambiaría nada.

La plata cortó profundo; ni siquiera la curación de hombre lobo podía ayudar. Thorne me azotó hasta que, sin aliento, dejó caer el arma.

—Debería de haberte eliminado desde hace mucho tiempo— siseó. —Baja. Prepara el desayuno, antes de que nuestros invitados se despierten.

Se dio la vuelta y se alejó, dejándome colapsada en el catre. Mi cuerpo gritaba de dolor. Cada centímetro de mi piel ardía o estaba magullado. No podía quedarme quieta. El dolor era implacable.

Finalmente, me incorporé con un quejido, me quité el vestido, ahora hecho jirones y manchado de sangre. Tomé un vestido gris holgado, que era un par de tallas más grande, y bajé en silencio del ático, cuidando de no ser vista. Me deslicé por la escalera oculta que conducía a la cocina.

El reloj de pared marcaba las 4:00 a.m. No era sorprendente. Tenía que preparar todo, antes de que la casa cobrara vida.

Comencé preparando té y café, preparando la mesa de bebidas en el salón de baile, ya que era la única habitación lo suficientemente espaciosa para acomodar a todos los invitados. Una vez hecho eso, regresé a la cocina y comencé a preparar el desayuno, todo desde cero, como siempre hacía.

Estaba a mitad de la cocción, cuando voces alegres llegaron desde el salón de baile. No las reconocí. Aun así, sus risas y charlas me hicieron imaginar cómo sería sentarse entre ellos. No como una sirvienta, sino como alguien bienvenido, alguien que era visto.

Poco después, llegaron Thorne y Seraphina. Unos momentos más tarde, ella se excusó y entró en la cocina, justo cuando sacaba los muffins y croissants frescos del horno.

No dijo ni una palabra; en cambio, se quedó allí con los brazos cruzados y el pie golpeando impacientemente, mientras yo arreglaba todo en las bandejas. No se atrevería a arriesgarse a que la vieran hablando conmigo, especialmente con el Alfa Elías en la casa, porque revelar mi papel podría crear problemas que ella quería evitar. Él podría reconocer mi voz.

—Ellos están entrenando desde el amanecer. Apúrate— dijo Seraphina en voz baja.

Me apresuré a terminar de colocar los huevos, colocando la última de las bandejas en el mostrador, justo cuando los sirvientes entraron para llevarse todo. Luego, rápidamente me sacaron de la vista. Subí por la escalera de servicio, deteniéndome para mirar a través de las rendijas en la pared. No podía ver a nadie en el salón de baile, pero podía imaginarlo: sus risas llenando el aire, un mundo para siempre cerrado para mí. Viviendo al margen, me sentía como un fantasma que rondaba espacios donde nunca pertenecería.

Seraphina había mencionado que entrenarían temprano, así que, tal vez, los vería más tarde.

Siempre había historias sobre la Manada The Vanguards: lo hábiles que eran en combate y cómo las manadas los llamaban en tiempos de crisis. Eran leyendas, admirados por todos.

Una vez que estuve segura de que todos se habían dirigido al campo de entrenamiento, regresé al primer piso para limpiar sus habitaciones. Cambié la ropa de cama, puse toallas limpias y repuse los artículos de tocador. Thorne y Seraphina siempre dirigían la casa de la manada como un hotel de alta categoría cuando teníamos invitados.

Estos guerreros no solo estaban de paso; se quedarían por un tiempo.

La última habitación que limpié pertenecía al Alfa Elías, el mismo que había hablado conmigo a través de la puerta del ático. Reconocí su aroma en el momento en el que entré: avellana y canela. Me hizo sentir mareada.

Me quedé ahí un momento, respirando su aroma, antes de obligarme a volver al trabajo. Su habitación tenía un baño privado, así que cambié la ropa de cama, aspiré la alfombra y entré al baño para reemplazar las toallas y reponer los suministros.

Cuando me disponía a salir del baño privado, me congelé al escuchar voces que llegaban desde el pasillo.

—Espera un momento, hombre. Olvidé algo en mi habitación— dijo una voz masculina casualmente, con un tono ligero y despreocupado.

Sin pensarlo, cerré la puerta del baño con llave. Mi corazón se aceleró al escuchar pasos entrando en la habitación, y luego, detenerse de repente. Era como si estuviera completamente quieto, solo escuchando.

Un golpe fuerte en la puerta del baño me sobresaltó, haciéndome temblar.

—¿Hay alguien ahí?— me preguntó.

Vacilé, esperando que simplemente se fuera. Pero luego escuché la manija sacudiéndose, mientras él la probaba.

—Eres la misma chica del ático, ¿verdad?— me preguntó con curiosidad en su voz.

—Por favor— susurré, apenas si era audible. —Déjame terminar de limpiar y me iré.

—Abre la puerta— dijo suavemente.

—No puedo— respondí rápidamente. —No se supone que me vean.

—Pero yo quiero hacerlo— me dijo, apoyando su peso contra el otro lado de la puerta.

—No puedes. No me lo permiten— insistí con más firmeza.

—Entonces, ¿qué? ¿Debería derribar la puerta?— me preguntó con un tono medio juguetón, medio serio, dando un paso atrás.

—Si lo haces— dije, con mi voz temblando con determinación. —Te prometo que nunca volverás a verme. Nunca. No puedo arriesgarme a que ellos se enteren.

El silencio que siguió fue tan denso que parecía que el tiempo se había detenido. Contuve la respiración, rezando para que simplemente se fuera. Pero luego, después de lo que pareció una eternidad, lo escuché regresar a la puerta, apoyándose contra ella nuevamente.

—Al menos, dime tu nombre— me instó suavemente. —Eso no puede ser pedirte mucho.

—No soy nadie— respondí automáticamente, recitando la única verdad que se me había permitido reclamar durante años.

—No lo creo— me dijo suavemente. —Creo que eres alguien. Quiero saber quién es ese alguien.

La sinceridad en su voz envió un extraño calor a los espacios vacíos dentro de mí. ¿Realmente lo decía en serio? ¿Realmente quería saber quién era yo? Nunca nadie preguntaba. A nadie le importaba.

Nadie quiere conocer a la chica que mató a su propia madre.

—Yo... yo...— comencé, sin saber qué decir, cuando el sonido de tacones afilados resonando contra el suelo de madera interrumpió mis pensamientos.

—Alfa Elías, ahí estás. Te he estado buscando por todas partes. No estuviste en la sesión de entrenamiento— resonó la voz suave y calculada de Luna Seraphina.

—Solo necesitaba recoger algo de mi habitación— respondió con naturalidad, como si nada pasara.