Un amor salado

Cap 18. No puedo hacer el trabajo

"Mira, tengo que ser honesta contigo", dijo. "Probablemente no soy tu candidata ideal para el trabajo, sin embargo, parece que necesitas a alguien. Tal vez podrías contratarme hasta que encuentres a alguien que te guste más, porque no sé nada sobre--"

"Mira, no es que no crea que serías buena en eso", dijo Jorge, interrumpiéndola. "Dejemos eso en claro. Solo tengo que verificar tus credenciales y asegurarme de que no estés ‘oxidado’ o algo por el estilo. ¿Por qué no tomas tu equipo de la casa de Jose, y luego salimos?, puedes mostrarme alguno de los ejercicios. Trátame como si fuera tu estudiante".

Isabel parpadeó. Mucho. Más de lo que era natural. Jorge probablemente pensó que tenía una una mugre, un insecto o algo así.

No podía estar diciendo lo que ella pensaba que estaba diciendo. ¿o si?

"Quieres que te trate como..." Se detuvo, sin atreverse a expresar el pensamiento en voz alta.

"Como si fueras mi instructora de buceo", dijo.

Isabel levantó un dedo, indicando que necesitaba que él esperara por un momento. Cruzó la tienda hasta la ventana principal donde había visto el cartel de ‘Se busca ayuda’. Tomó el letrero y le dio la vuelta. Inst. Buceo/Cajero.

Cerró los ojos, agarrando el cartel con más fuerza de la necesaria. Cuando leyó el letrero por primera vez, no había sido más que una mirada pasajera en su primer día allí y lo había leído como Cajero de Buceo. No tenía sentido ahora, pero en ese momento, había asumido que era un cajero de una tienda de buceo. Isabel se sentía perdida y abrumada.

Isabel abrió los ojos y volvió a colocar el letrero.

"Estás contratando a un instructor de buceo que trabaje en la caja registradora cuando lo necesites", dijo.

"Esa es la idea."

Ahora sería un buen momento para decirle a Jorge que no estaba certificada para nada bajo el mar, como instructora o como cualquier cosa.

Aunque no estaba segura de cómo decirle que era por la misma razón que podía sentarse en la arena durante horas o sumergir los dedos de los pies en el océano, pero nunca ir a nadar.

Le tenía terror al agua.

Jorge observó cómo Isabel se giraba lentamente hacia él, su tez era más pálida que un momento antes. No podía entenderlo. Ella le había dicho que quería el trabajo, le aseguró que podía manejarlo. Y, sin embargo, parecía casi temerosa de estar tienda.

"¿Todo está bien?" preguntó.

Isabel comenzó a asentir con la cabeza, pero luego se detuvo y cambió de dirección, de modo que ahora estaba sacudiendo lentamente la cabeza. "Me temo que ha habido un malentendido. Después de todo, no podré aceptar el trabajo". Ella bajó la mirada mientras pasaba rápidamente junto a él. "Lo siento por hacerte perder el tiempo." Ella murmuró las palabras para que él apenas las escuchara.

"Hey, espera". Jorge se estiró y agarró su mano, tirando de ella para que se detuviera. "¿Hice algo mal?"

Isabel se giró, su mirada iba dirigida a la mano que Jorge sostenía, casi como si estuviera en shock de que se atreviera a tocarla. Movió el brazo para soltarse de su agarre y se cruzó de brazos. "No. Te lo prometo, esto no tiene nada que ver contigo".

"No eres tú, soy yo, ¿eh?"

Isabel le dio una breve sonrisa. "Algo como eso."

Nada de esto tenía sentido. Isabel había dicho que había visto el cartel de "Se necesita ayuda". Sabía lo que implicaba el trabajo. Pero no era así como actuaba un buceador ávido en una tienda de buceo. Sabían que cuanto más esperaran para vestirse, más tiempo pasaría antes de estar en el agua.

"Está bien", dijo Jorge. "Seguiré buscando un instructor de buceo. Pero ya que estás aquí, ¿por qué no nos ponemos el traje y vamos a bucear de todos modos? Te llevaré a casa para que puedas tomar tus cosas".

Los ojos de Isabel se llenaron de pánico y pareció retraerse más en sí misma, aunque intentó sonreír para su beneficio. "Gracias por la oferta, pero tengo un lugar donde debo estar. No puedo mojarme y todo eso".

Jorge se cruzó de brazos y la estudió. "¿No es por eso que viniste esta mañana? ¿Qué esperabas? Pensé que sabías que me gustaría ver algunas de tus habilidades técnicas".

Parecía sorprendida por la idea. "Oh cierto. Um..." Su voz se apagó, y esta vez no trató de pensar en otra excusa.

Jorge frunció el ceño y se recostó contra el mostrador. No había forma de que ella hubiera venido a solicitar el puesto de instructora. "Isabel, no aprecio cuando la gente no es sincera conmigo". Hizo una mueca, dándose cuenta de que había sonado como un padre regañando. Eso era lo contrario de cómo quería que Isabel pensara en él. No es que ella debería estar pensando en él en absoluto. Pero si lo hizo, no debería ser porque él la había regañado.

Isabel se subió al mostrador para sentarse al lado de donde él se inclinaba. Sin embargo, todavía evitó su mirada. "Tienes razón. No sé por qué le he dado tanta importancia a esto". Ella vaciló. "No me di cuenta de que estabas contratando a un instructor de buceo. Pensé que estabas contratando a un cajero".

Jorge se alejó del mostrador para poder mirarla. "¿Considerarías trabajar aquí como cajera?" Esa parte lo sorprendió. Ella era capaz de mucho más.

Ella levantó un hombro. "No es como si tuviera un trabajo esperándome en casa, y si eso significara quedarme en Papudo durante unos meses, podría ser divertido. Estoy segura de que conocería a todo tipo de personas interesantes que están de paso o de vacaciones."

"Eso es cierto."

"Ayudé a administrar el restaurante de mi familia antes de irme a la universidad, así que sería bastante fácil para mí". La mirada de Isabel revoloteó alrededor de la tienda, como si deseara que esta conversación terminara.

"No estaba cuestionando tus habilidades".

"Mira, sé que no soy lo que esperabas. No puedo hacer el trabajo para el que estás contratando". La expresión de Isabel mostraba una evidente decepción por el resultado de la mañana, pero para su orgullo, mantuvo la cabeza en alto. "Sin embargo, gracias por la oportunidad. Y siento haberte despertado".