XVIIILouise, qui ourle des essuie-mains, lève brusquement la tête. On a frappé à la porte du Bureau.
– Qu’est-ce que c’est ? crie-t-elle, sans quitter sa chaise. Personne ne répond. Alors elle se lève et va ouvrir. C’est un inconnu qui porte une valise.
– Excusez du dérangement, je cherche une chambre.
L’homme est convenablement habillé. Il paraît timide. Il pose à terre la valise qui lui bat les jambes et se découvre avec politesse. Louise lui jette un coup d’œil bienveillant.
– C’est une chambre de garçon que vous voulez ? demande-t-elle.
– Non. Nous sommes deux ; ma femme est restée à la porte. Attendez, je l’appelle… Eh, Ginette !
– J’ai quelque chose au troisième, déclare Louise. Quarante-cinq francs la semaine. Ça vous plairait-il ?
– Oui.
– Alors, asseyez-vous un instant. Je
