Gabi.
Naghahari ang katahimikan sa buong paligid.
Ngunit hindi sa aming kapitbahay.Ang ingay niya at naririndi ako.Hindi ko alam kong daing ba iyon dahil nasaktan o kong ano pa man.Gabi gabi ko itong naririnig.Naiisturbo ang tulog ko kapag sumasapit ang ala-una ng madaling araw.Maya maya ay nanahimik ang babaeng kapitbahay ko.Nakahinga ako ng maluwag.
Ipipikit ko na sana ang aking mga mata ng makarinig na naman ako ng mga daing.Parang nawarak na hindi ko mawari.Agad akong tumayo dala ng kunsumisyon.
"Hindi na 'ko makatutulog,hays bwisit." Inis na bulong ko sa'king isipan habang sinusuot ang tsinelas.Pumunta 'ko sa sala ngunit nagtaka ko sa anino sa kabilang bahay.Tumatagos ang wangis ng katawan nito mula sa transparent na salamin.Napalunok ako ng mapansing hubo't hubad ito,napaiwas ako ng tingin at biglang nanlamig sa kinatatayuan.
"Wala kang nakita Liro,wala." Pagkausap ko sa sarili at huminga ng malalim.Napakunot ang noo ko sa pagtataka.Bakit gising pa siya?
Papasok na sana ulit ako sa kwarto ng mahagip ng aking mata ang mga mata ni Therese.Namumungay iyon,nang aakit.Napahugot ako ng hininga bago umiwas ng tingin.
"Mali Liro,umayos ka.Maling mali kapag papatol ka sa kanya." Patuloy na pagkukumbinsi ko sa aking sarili ngunit iba ang gusto ng aking mga mata,lalo na ng aking katawan.
Bumalik ang mata ko kay Therese na naglalakad,kita iyon mula sa aking bintana.Nagtataka ko sa ikinikilos nito sapagkat papunta siya sa mapunong bahagi ng aming baryo.Sa labis na pagtataka ay agad akong nagmadali.Sinundan ko ito ng walang pag aalinlangan.
Nang makalabas bahay ko ay agad akong sinalubong ng lamig.Napakiskis ako sa aking braso.Pinapawi ang lamig sa pamamagitan noon.Lalong kumunot ang noo ko dahil talagang nakahubad si Therese.Tangina lalaki lang ako,bakit ba siya nakahubad?
Sinundan ko ang wangis ng katawan nito na kitang kita sa liwanag ng buwan.Ang ganda ng katawan nito na dati ko ding pinagnanasaan,ngunit nabago iyon ng malaman ko ang totoo.
Isang mangkukulam si Therese.Galit siya sa mga lalaki.Alam kong nililinlang lang ako ng mapang-akit na mga mata niya pero binantaan niya na 'kong tatapusin ang buhay ko kapag lumapit pa ako sa kanya.Hindi ko alam kong bakit ako nadamay sa galit niya pero ang alam ko ay ayaw niya sa mga lalaki.
Malayo ang distansiya niya sa akin pero alam kong nararamdaman niya ang presensiya ko.Napapalunok ako at pinagpapawisan.Paano kong totohanin niya ang kaniyang banta?
Nakatingin siya sa maliwanag na buwan.Tumagal siya doon kaya nagtataka na talaga ko ng husto.Pumunta lang ba siya dito para tingnan iyon?
Dumaan ang ilang sandali at napaupo ako sa pinagtataguan.Nanlamig ako at hindi halos makagalaw sa kinalalagyan.Kitang kita ng mga mata ko kong paano paligayahin si Therese ng mga itim na wangis ng katulad sa tao.Pula ang mata ng mga ito at walang sawa silang umuulos sa p********e ng kapitbahay ko.Napahugot ako ng malalim na hininga ng makita kong nay lumalabas ng dugo sa ari ng babae.Patuloy ito sa pagdaing,sumisigaw at napapaliyad sa sarap na taglay ng mga itim na wangis.Nanlambot ang tuhod ko.Hindi ko alam ang gagawin sapagkat nanghina ang katawan ko sa nakita,gulat at windang sa mga nangyayari.
Maya maya'y tumayo si Therese na parang walang nangyari.Bigla ding nawala ang mga wangis.Hindi ko alam kong namalikmata lang ba ako o talagang iyon ang katotohanan.Maraming tanong sa aking isipan ang hindi ko mabigyan ng kasagutan pero gusto kong malaman kong,
SINO ANG MGA WANGIS?
Nang magising ay lutang ako habang pinapakiramdaman ang sarili.Nakauwi naman ako ng ligtas pero hindi ko nakalimutan ang mga nangyari sa aking nakita.
Napaigik ako sa sarap ng biglang may umulos sa aking itaas.Nanlaki ang aking mata ng mabistahan ang mukha ng nagpapaligaya sa akin. SI THERESE.
"N-nananaginip ka kanina,kaya ginapang nalang kita.U-ugh baby." Utal na pagsasalita nito habang gumagalaw sa ibabaw ko.
Naguguluhang napatingin ako dito.Tinitingnan ko ang buong katawan nito na parang inieksamin.Hindi ako pwedeng magkamali!Totoo ang mga nakita ko.Hindi iyon panaginip o bangungot lamang!
Agad kong hinawakan si Therese sa bewang.Tumigil ito sa ginagawa habang hinihingal.
"Umalis ka." Madiing sabi ko dito pero napangisi lang ito habang patuloy na gumagalaw.Hindi ko alam kong bakit hindi mahugot ang p*********i ko,binabalot na ako ng kaba.
"Sabing umalis ka!" Sigaw ko.Hindi manlang ito natinag at malakas na tinulak lang ako sa kama.Mabilis itong gumalaw at halos panawan ako ng ulirat sa sakit na bumalatay sa'kin.Nanghihina ako.
"Pakiusap!Ayokong saktan ka,ano bang ginawa kong mali sayo?!" Galit na tanong ko habang tinutulak ang katawan nito.Ramdam ko ang basang umaagos sa hita ko.Tumawa lang ito habang walang sawang nagtaas baba.Napapikit ako at napaluha.
"Hindi ko hahayaan na mabuhay kayong mga lalaki.Pare-pareho lang kayo!Hindi ko hahayaan na maging masaya kayo habang nagdudusa ako!Tangina niyo,mamatay na kayong lahat!" Sigaw nito at ngayon ko lang naintindihan kong ano ang nangyari kanina.Pinaglaruan ako ng aking paningin at alam kong si Therese ang may gawa noon.Ang mga wangis na iyon ay mga lalaking ginamitan niya ng kanyang maitim na kapangyarihan.Hindi ako papayag na mamatay sa gan'tong pamamaraan!
Agad ko itong tinulak ng malakas at nagtagumpay naman ako doon.Umagos ang dugo sa aking hita kaya nanlaki ang mga mata ko.Nagngitngit ako sa galit habang nakatingin sa babae nakadapa sa lapag.Nakangisi at nanlilisik ang mata nitong nakatingin sa'kin.
"Dahil sa inyo hindi ko mapigilan ang aking sarili na tumikim ng laman,hindi ko mapigilan ang init ng katawan ko,wala kayong alam sa pinagdadaanan ko.Kayong mga lalaki,walang hiya kayo!Binaboy niyo ko kaya ipaparamdam ko sa inyo ang pakiramdam nun!" Galit na sigaw nito habang umiiyak.Natahimik ako sa narinig.Napaiwas ako ng tingin at nawalan ng salita.
"Binaboy ako ng tatay ko nung limang taon palang ako,nasundan iyon ng gahasain ako ng pinsan ko sa edad na sampo.Pati mga kapatid ko ay hindi ako pinalampas.Habang nag- aaral ako ay hindi ako makausap,natatakot ako sa mga tao.Natatakot ako na baka may gawin silang masama sa'kin.Natatakot ako dahil gusto ko pang mabuhay,gusto ko pang mag-aral,gusto kong maranasan sumaya.Masama ba maghangad nun?Gusto ko sumaya pero bakit ganito?!Hindi binigay sa'kin yong kasiyahang 'yon simula pagkabata ko!Pagod na pagod na 'ko pero gusto kong sumaya!Kaya ng ibigay sa'kin tong kapangyarihan ko mula sa aking ina,hindi ako nagdalawang isip na gumanti.Gusto ko lang naman sumaya." Paglalahad nito ng kwento kaya napayuko ako.Naaalala ko ang ex girlfriend ko na ganito din ang nangyari,ngunit huli na bago ko siya mapasaya sapagkat pinatay nito ang kaniyang sarili dahil sa depresyon.
Nakapagsuot na ko ng ibabang kasuotan at hindi ako makatingin ng maayos sa babaeng nakaupo sa gilid ng aking kwarto.Kong paano siya nakapasok sa bahay ko ay wala na 'kong pakialam.
"P-pasensya ka na." Mahinang sabi nito habang nakayuko.
"A-alam kong wala kang kasalanan.Ilang taon na din akong nilalamon ng depresyon at paghihiganti.Ang nakita mo kanina.Binaboy din ako ng mga 'yon.Nararapat lang sa kanila." Mahinang sabi nito na may halong galit.Napahinga ko ng malalim at lumapit dito.Tinabunan ko ng kumot ang katawan nito at hinagod sa likod.Wala kong karapatang husgahan siya pero alam kong mali ang kaniyang ginawa.
"P-pasensya ka na Liro.P-patawad." Mahinang sabi nito habang nakasubsob sa dibdib ko.
"Kong hindi mo mahanap yong kasiyahan sa iba,siya nalang ang maghahanap sa'yo.Nandito ako Therese,handa kong pasayahin ka." Sa wakas ay nagawa kong magsalita habang nakangiti.Winaglit ko sa isipan ko ang ginawa nito sa'kin.Ayoko magtanim ng sama ng loob.
Hinagod ko ang likod nito ng lalo itong napaiyak.
'Sana this time ay hindi na 'ko mabigo.' Sabi ko sa aking isipan.