– Je le saignerai !... je le saignerai !
Ce fut une nouvelle alerte. Auguste, très pâle, sauta précipitamment dans le fiacre, tira la portière. Et il disait :
– Il a encore un couteau ! Où les trouve-t-il donc, tous ces couteaux !... Je t’en prie, Théophile, renvoie-le, tâche qu’il ne soit plus là, quand je reviendrai... Comme si ce n’était pas déjà assez malheureux pour moi, ce qui m’arrive !
Le garçon de magasin maintenait le fou par les épaules. Valérie avait donné l’adresse au cocher. Mais ce cocher, un gros homme très sale, le visage sang de bœuf, ivre de la veille, ne se pressait pas, s’installait, ramassait les guides.
– À la course, bourgeois ? demanda-t-il d’une voix enrouée.
– Non, à l’heure, et rondement. Il y aura un bon pourboire.
Le fiacre s’ébranla. C’était un vieux la
