Cooper: Em Ruínas

POV 3 - HARRY

Segundas-feiras já são ruins por natureza.

Segundas-feiras com novas contratações impostas por meu pai são piores.

Segundas-feiras em que preciso fingir que estou animado são praticamente tortura.

Chego cedo, como sempre, porque o departamento criativo não se administra sozinho. Meus designers já estão na correria e a equipe de mídia parece que não dormiu desde sexta-feira.

Giro a caneca de café na mão, tentando ignorar a sensação de que hoje vai ser um inferno.

— Harry? — ouço Hillary me chamar, aparecendo com a sua prancheta habitual. — A nova gerente chega hoje. O seu pai pediu para você recebê-la pessoalmente.

Claro.

Óbvio.

Meu pai fez de tudo para tornar isso ainda mais desconfortável.

— Excelente — ironizo. — Nada como começar a semana com surpresas.

— Você vai ser simpático? — ela pergunta, levantando uma sobrancelha.

— Eu sempre sou simpático.

Hillary ri.

Ok, talvez eu não seja.

Estou indo em direção à recepção quando ouço passos rápidos ecoando pelo corredor. Mas antes que eu veja qualquer coisa, alguém vira a esquina com tanta pressa que esbarra diretamente no meu braço, quase derrubando a minha caneca.

— d***a! — a voz feminina diz.

Seguro o café por reflexo. Ela segura a bolsa dela. Nenhum líquido é derramado, mas ainda assim olho irritado para a pessoa responsável pela quase tragédia.

E é aí que a vejo pela primeira vez.

Eu não sabia o nome dela até agora, mas sei na mesma hora.

Não teria como confundir.

Pele clara, cabelos pretos longos, olhos verdes que me encaram como se eu fosse o culpado pelo planeta estar girando mais rápido hoje. Baixa — comparada a mim — mas com postura firme, de quem não aceita desaforo.

Roupa elegante, mas sem frescura.

Jovem.

Muito jovem.

— Você anda sempre sem olhar pra frente? — ela pergunta, ajeitando o blazer como se eu tivesse estragado ele só de existir perto dela.

Arqueio a sobrancelha.

Temos uma atrevida.

— Eu estava andando normalmente — respondo. — Você que veio voando pela esquina.

— Talvez se a empresa tivesse placas indicando a recepção, ninguém viraria o corredor no susto — ela rebate.

Hillary aparece ao meu lado, tentando não sorrir.

— Harry, essa é Madison Bennett. Sua nova gerente de contas.

Ah.

Então é isso.

A responsável por arruinar a minha segunda-feira.

Madison estende a mão.

Apertar ou não apertar?

Eu decido apertar — profissionalismo básico — mas ela aperta de volta com firmeza, sem hesitar, como se estivesse se apresentando para um colega, não para o chefe.

— Você chegou cedo — digo, porque não tenho nada melhor para falar e a minha mente ainda está processando o fato de que meu pai contratou... isso.

— Eu gosto de chegar no horário — ela responde, com aquele tom polido que me irrita mais do que deveria.

— No horário seria às oito — digo, olhando para o relógio. — Você chegou quinze minutos antes.

— Então acho que é bom começar a semana surpreendendo alguém — ela dispara, sem perder tempo.

Hillary tosse baixinho para esconder o riso.

Ok.

A menina tem língua afiada.

Isso pode ser um problema.

Ou uma diversão.

Ainda não decidi.

— Vamos ao meu escritório — digo, me virando. — Preciso explicar algumas coisas sobre o departamento antes de você começar.

— Claro.

Ela me acompanha, passos decididos, postura reta.

Percebo alguns olhares curiosos dos funcionários no caminho. O departamento inteiro adora fofoca, e uma contratação feita pelo chefe supremo naturalmente gera especulações.

Ao entrar no meu escritório, fecho a porta.

Ela fica em pé, observando cada detalhe — os quadros das campanhas premiadas, a mesa de madeira clara, a parede de vidro com vista para o prédio ao lado.

— Você está preparada para um trabalho difícil? — pergunto, direto.

— Estou preparada para qualquer coisa — ela diz, sem hesitar.

Essa segurança irrita.

E atrai.

Eu não precisava disso hoje.

— A Cooper & Co. Advertising não é um campo de treinamento — aviso. — É uma empresa séria. A pressão é real. Os prazos são curtos. Os clientes são exigentes. E eu sou pior do que todos eles juntos.

— Eu percebi — ela responde, cruzando os braços de leve. — E mesmo assim estou aqui.

Meu peito se expande involuntariamente.

Arrogância ou coragem?

Ainda não sei.

Antes que eu responda, batem na porta.

Bethany.

Claro.

Porque hoje o universo decidiu brincar comigo.

— Harry? — ela entra sem pedir licença, como sempre. — Preciso falar com você sobre o evento da Vinson & Grey...

E então ela vê Madison.

O sorriso plástico dela vacila por meio segundo.

Um segundo perfeito.

— Oh — Bethany diz, avaliando. — Não sabia que você estava ocupado.

Madison observa a cena com calma.

Muito calma.

Como se estivesse analisando um novo cliente ou um incêndio controlado.

Perfeito.

Segunda-feira realmente começou.

E eu já não sei se quero terminar esse dia...

Ou deixar ele piorar um pouco só para ver até onde essa garota consegue me provocar.

— Esta é a Madison Bennett — digo. — A nova gerente de contas.

Bethany inclina a cabeça, analisando. Um segundo a mais do que o educado.

— Seja bem-vinda — fala, educada demais para ser sincera. — Espero que se adapte rápido. Aqui pode ser… intenso.

Madison sorri de leve.

Nada mais. Nenhuma explicação. Nenhuma defesa.

Isso parece incomodar Bethany mais do que qualquer resposta atravessada.

— Depois falamos, Harry — ela diz, tocando o meu braço de forma breve, quase automática. — Não vou atrapalhar.

Ela sai como entrou: deixando presença no ar.

Quando a porta se fecha, o silêncio se instala.

Madison volta o olhar para mim, neutra, profissional, como se aquela interrupção não tivesse significado absolutamente nada.

E talvez, para ela, realmente não tenha.

Mas para mim, fica claro que esta segunda-feira acabou de ganhar uma camada extra de complexidade.

E, pela primeira vez em anos, percebo que controle talvez não seja suficiente para lidar com o que acabou de chegar.