My Chinese Marvel

Chapter 19

Third and Last

Alas quatro palang ng umaga ay gising na kami at naka handa na para sa byahe namin paakyat sa Mount Apo. Laman ng travel bag ko ang isang extra shirt, towels, bottled water, flashlight, emergency kit, powerbank at ilang canned goods just in case ma trap kami sa bundok.

Naninigurado lang ako dahil ayoko naman na wala akong extra dahil kahit papaano ay papawisan din ako sa pag akyat sa bundok. At siyempre, hindi mawawala ang go pro ko.

"Naks, Miks. Go Pro ah." Nangaasar na sabi sa akin ni Achi Almira habang sinusuot niya ang kaniyang sapatos.

"Ikaw nga achi eh, may SLR na may polaroid pang dala." Sagot ko at bumelat.

Tumawa nalang kaming dalawa at saka sabay sabay nang bumaba. Himala dahil pag baba namin ay wala pa sina Jeron. Siguro ay may hangover pa yun.

Dumating din kaninang madaling araw ang boyfriend ni Achi Alyssa na si EJ na isang architect. Nagpumilit dahil si Achi lang daw ang walang partner.

"Oh. Bat late kayo?" Napa tingin si Kuya Jeric sa kaniyang wrist watch nang makababa na sina Jeron at Kuya Perry. Napa kamot nalang sa ulo si Jeron.

"Sakit ng ulo ko Ahia eh."

"Wushu. Nag inarte pa." Tumawa si Ate Wensh at saka humarap naman sa akin. "Oh, Miks. Ang sakit daw ng ulo ni Jeron." Panunukso niya at muling tumawa.

"Yun lang ba?" I smirked at saka lumapit sa kay Jeron at saka siya hinalikan sa noo. Ngumiti naman ng nakakaloko ang pilyo kong boyfriend.

"Miks, dito rin masakit oh." Tinuro niya ang kaniyang labi at saka nag pout. Tinawanan ko siya at marahang hinampas sa braso.

"Tigilan mo. Nakakahiya, ang dami nating kasama." Tumawa nalang ako dahil nag yaya na silang umalis.

Si Kuya Perry ang nagda drive ng chevy. Ang katabi niya ay si Kuya Jeric. Sa passenger's seat ay si Ate Wensh, Achi Alyssa at si EJ. Kaming tatlo nila Dichi Almira dito sa likod.

"Wensh, are you sure you can go up on the mountains?" Tanong sa kaniya ni Achi Alyssa.

"Oo nga. Kagabi ko pa yan sinabihan na hindi pwede eh. Nag pumulit."

Oo nga pala. Buntis si Ate Wensh. Kayanin niya kayang umakyat ng bundok?

"Ano ba kayo. Kaya ko. At saka, kung hindi ko na kayanin, andyan naman si Jeric para i piggy back ride ako, diba bab?" Nag smirk siya at saka ngumiti. Kawawa si Kuya Jeric pag nagkataon. 

Five thirty na nang marating namin ang paanan ng bundok.

Ipinark muna ni Kuya ang sasakyan namin katabi ng sasakyan ng ibang turista na bumisita dito sa Bundok. Matapos nun ay pumunta kami sa isang grupo ng mga hikers na kasalukuyang nakikinig sa briefing session.

Wala pala kaming makakasamang tour guide sa taas. Tanging mga kapwa lang namin turista ang makakasabay naming umakyat. Pero may apat na station sa bundok. Bawat station ay may medics at professionals just in case of emergency.

Siguro ay sa second station, iiwan na namin si Ate Wensh dahil baka hindi na safe kung sasama pa siya paakyat.

Isa isa kaming binigyan ng flyers na parang mapa ng bundok. Sakaling maligaw daw kami. Dalawa kasi ang daan paakyat. Isang mahaba at matarik. Yung isa naman ay short cut at patag na daan pero maraming galang mabangis na hayop doon. Kaya dun na kami sa matarik na daan.

"Are you sure hindi mabigat yang dala mo?" Isa pang tanong ni Jeron sa akin.

"Ilang bes mo nang tinanong yan, diba? Ilang bes ko kailangan sagutin ng oo?" Nag shrug nalang siya at tinigilan na ako. Ni ready ko na din yung go pro ko at yung phone ko. Sina Dichi Almira naman, naka suot ng safety gear at isinabit sa helmet ang go pro. Trip din nila eh. 

Kasabay ang iba pang mga turista ay inakyat na namin ang Mt. Apo. Nung una ay masaya at enjoy na enjoy namin.

Pero nang marating namin ang pangalawang station ay napatigil kami ng medyo matagal dahil pagod na daw si Ate Wensh.

"Okay ka lang?" Concerned na tanong sa akin ni Jeron dahil para na din akong nagha habol ng hininga. Inabot niya sa akin ang bote ng summit at agad ko naman itong ininom.

"Okay lang ako." she sighed. "pero nakaka pagod."  Binalik ko sa kaniya yung bote at saka napa tingin kina Dichi na nakapalibot kay Ate Wensh na naka upo

"You sure you could still go with us? Wag mo nang pilitin, Wensh. Mas mabuting maiwan nalang kayo ni Jeric dito." Worried na sabi ni Dichi Almira kay Ate Wensh na naka upo habang chine check ng medic ang blood pressure niya.

"Sabi ko naman kasi sayo, wag na tayong tumuloy eh. Pano kung may mangyaring masama sayo? Pano kung may mangyaring masamankay baby?"

"OA niyo masyado! Walang masamang mangyayari, okay? I'm fine." Then ate wensh sighed. "Fine. I wont go. Jeric and I will stay here."

"It's settled, then." EJ said at muli nang ni ready ang mga gamit niya.

Hay nako. Tigas din kasi ng ulo ni Ate Wensh eh. Sinabi na kasi sa kaniyang wag nang sumama, sumama pa din.

"Kapag nangyari yun, pwede bang makinig ka nalang sa akin?" Napa lingon ako kay Jeron nang sabihin niya iyon with a serious tone.

"Kapag nangyari ang ano?" I chuckled.

"You know, when you got pregnant then the squad wants to have an adventurous trip. If you think it would be dangerous, pwede bang makinig ka nalang sa akin and stop being spontaneous?" Hindi ko alam kung anong isasagot ko kay Jeron kaya napa tawa nalang ako ng malakas. Anong trip nito. "Miks, I'm not kidding." Bumalik yung kaniyang seryoso at cold na mukha kaya napa ubo ako at nag seryoso na din.

"What made you think of that?" Tanong ko.

"Well, I've already seen my future. Sleeping in the same bed with you, waking up at the same time, cooking breakfast together, having kids." He explained. Which made me once again chuckle.

"Aren't you thinking so fast? Advanced thinker ka masyado." He just gave me a glare in return kaya muli akong nag seryoso.

"Ama and angkong once told me that if I want to be in a relationship, siguraduhin kong yun na yung taong yun. Siya na yung taong pakakasalan ko. They said that dating is like the first step in marriage. If you date someone, that means you're getting ready for marriage." Ah. Yun pala yun.

"I'm not the first, Am I?" We started walking again as we continue talking about this marriage-related stuff. I got a  no as an answer.

"Joanna and I were serious. What we had was magical and unexplainable. Well, it lasted for at least 2 years. She was the longest." Hindi ko alam at muli nanamang bumabalik ang insecurities ko. Ang tagal nila ni Joanna. Pano kung hindi manlang kami tumagal? "As for Jane, well, we both know that what Jane and I had was just for publicity. No feelings attached. For me ah. I don't know siya. It lasted for only 10 months though." Then napatingin siya sa akin sabay ngiti ng nakakaloko.

"Oh? Bakit?" I was also grinning when I talked. 

"Wala. May sinabi ba ako?"

Parang na dismaya ako nang sabihin niya iyon. Akala ko pa naman ay magsasabi siya ng cheesy words at pakikiligin ako. Yun pala ay hindi.

Nauna na akong mag lakad at sumunod na kina Kuya na kasalukuyang nagpapahinga sa ika apat na station. 7am na din at medyo mainit na pero ang sabi ng mga medics na nandito sa station, malapit na daw kami. Mga thirty minutes na lakaran nalang daw. Mukha namang totoo dahil natatanaw ko na mula dito ang bundok. Palapit na nga kami ng palapit.

Matapos ang usapan namin kanina ni Jeron ay hindi kami muna nag usap. Bahala siya. Bayaan mo siyang maramdaman na nagselos ako sa ginawa niya kanina. Sino ba naman ang hindi mai insecure, diba? Parehong maganda yung mga ex niya.

Si Joanna Robles. Isa siya sa mga Campus Princess ng La Salle. No doubts naman dahil maganda talaga siya. Saksi ako sa masayang relationship nila ni Jeron. Sobrang saya nga kaya nila. Hindi ko nga alam kung bakit nag break.

Si Jane. Di hamak naman na mas maganda yun kaysa sa akin eh. Artistahin pa ang dating.

Eh ano nalang ako? Isang Mika Reyes na walang ibang alam kundi mag volleyball. Isang typical Bulaceña na nakilala lang ng mga tao dahil sa UAAP? Ano nalang mapapala ko sa mga ex ni Jeron?

Bwisit kasi eh. Bakit kasi hindi nalang siya ang pinili ko umpisa palang? Napunta pa tuloy ako sa maitim na unggoy.

"Miks?" Ngayon lang ulit tinawag ni Jeron ang pangalan ko. Nasa taas na kami ng bundok ngayon.

"Oh?" Inis na sabi ko. Muli siyang natahimik.

Ikinagulat ko nalang ng bigla niya akong i back hug.

"Alam ko kung bakit ka nagkakaganyan." He chuckled in the middle of the hug. Aba. Dipuga to ah. Tinatawanan pa ako? "Baby, you know it's okay to be jealous." Then he sighed.

"Che. Hindi ako nagse selos." I said.

"Oh really?" He laughed once again. "As I said, Joanna is pretty. I loved the memories. I loved her. We were perfect. Pero past tense yun, Aereen. Past nalang siya. What we had was all kept in my mind. Memories of being in love with her. I know you are aware that we're still friends, right?" I slightly nodded.

"As for Jane, wala naman akong memories na tinabi para sa kaniya." I laughed on the inside. Ang hard naman ni Je. "Kasi wala naman ngang feelings eh. Ginawa ko lang yun kasi napilitan ako. Ginawa ko yun dahil ipinag tabuyan mo ako at si Kiefer ang pinili mo." I was taken aback. Ang tanga ko nga talaga because I pushed him away.

Hinasap niya ako sa kaniya at saka hinawakan ang mga kamay ko at hinalikan ito.

"We may be late from the others, we may have made wrong decisions in the past, but what matters is now. What matters is that our decisions finally met its right time." Hinawakan niya ang magkabilang pisngi ko, cupped my face and said, "You are my third and last, Mika Aereen." Then I felt his passionate kisses on my lips.

I answered with a passionate kiss as well, not minding the other tourists and hikers, not minding our siblings, just me and him.

*click* *click*

We came back to reality when we heard two cameras flashing. One from Achi Alyssa's SLR and the other one from I don't know who.

"Sorry for not asking your permission, ma'am and sir." Ang sabi nung lalaki na mukhang isang freelance photographer. "I'm Jed Navarro. And I'm a freelance photographer." He showed us his ID then smiled.

"So, I assume you took a picture of us?" Jeron said then laughed.

"Yes." Napa kamot sa ulo si Jed. "I am currently making an album about the highest peak in the Philippines and I take pictures of tourists who enjoy their hike up here. Halata naman na nag enjoy kayo, right?" Then Jeron and I both nodded.

"So, are you planning to put that picture on your album?" He nodded as an answer.

"Well then, you got our blessings. You can take more pictures if you like." Then Jeron smiled.

Nagpaalam naman yung photographer at nangako na bibigyan niya kami ng isang kopya pagka baba sa bundok. As for now, Jeron and I are taking pictures using my polariod.

"Wag mo silang iisipin ah? Walang wala ka sa kanila. Kasi bago pa man sila dumating, ikaw na ang laman ng puso ko." Napa tingin ako ng seryoso kay Jeron pero agad din naman akong natawa.

"Ibig mo bang sabihin, first year ka palang pinagnanasaan mo na ako?" Tanong ko sa kaniya then wiggled my eyebrows.

"Oy, hinde ah! Crush lang no!" I pinched his nose at saka tumawa din.

"Edi inamin mo din!" Tumawa kami ng malakas at muli nanamang natahimik.

Pareho lang naming pinagmamasdan ang napaka gandang view habang naka upo sa may damuhan.

"Miks, pareham ako nung kuha mo kanina." Ini abot ko sa kaniya yung picture ko na naka side view habang naka tingin sa malayo. Kinuhanan niya kasi ako ng candid shot kanina. Nagulat ako ng ibalik niya ito sa akin ng may sulat pa. 'Side view, front view, I la view.'

Napa ngiti nalang ako. Dami talagang pakulo ni Jeron Teng.

Nawala na siya sa paningin ko. Yun pala ay nag lakad na kasama sina Kuya. Siguro ay kinikilig yun. 

Naka ngiti akong sumunod sa kaniya at inakbayan pa siya.

Naka baba kami ng bundok around 10AM na. Siguro ay pupunta muna kami sa isang restau para mag brunch.

Ganun pa din, magkatabi pa din kami ni Jeron dito sa sasakyan. Kinuha ko yung picture niya na parehong pareho sa kuha ko na sinulatan niya. Ganun din ang ginawa ko at sinulatan ko din.

'Front view, side view, I Lav view 2.'

Naka ngiti ako nang iabot ko ito sa kaniya. Hindi nalang ako umimik at tumingin nalang sa labas.