Passiflora si era chinato verso la giovane, ed ella sentì il suo alito ardente bruciarle le guance.
Scattò in piedi con impeto, e fatto un passo indietro disse con voce glaciale:
- Vi ringrazio, marchese, non accetto. Se dovessi chiedere l'appoggio di un uomo, sarebbe quello di mio padre; ma per ora basto a me stessa. Se siete un gentiluomo, non cercherete più di avvicinarmi e terrete segreto il nostro colloquio.
Passiflora, livido, si alzò a sua volta.
- E se io andassi a raccontare ogni cosa a vostro padre?
- Agireste da vile e vi crederei il degno compagno di Livio.
Bianca salutò Passiflora, rimasto come inchiodato al suo posto, e si allontanò di passo sicuro.
III
Era una domenica mattina, una giornata splendida. Aldo, nella sua soffitta, stava preparando la valigia e canterella
