Apesar de amar Dylan profundamente, resolvi não ficar entre ele e Anika. Mas jamais me afastarei. Além de namorados, éramos melhores amigos; nos entendemos de um jeito que nem nossos pais conseguem, e duvido que Anika um dia o compreenda como eu. Sei que vê-los juntos vai acabar comigo, sei que irei sofrer, mas cuidarei dele mesmo de longe, assim como ele cuidou de mim todos estes anos.
Após a morte da minha irmã, Dylan tornou-se a pessoa mais importante da minha vida. Mais do que os próprios irmãos, ele me protegia e me mimava; meu pai sempre dizia que ele me tratava como uma joia. Ele me deu a certeza de que eu era essencial, e decidi acreditar nisso.
No momento em que senti Dylan apertar minha mão, controlando-se para não seguir o que seu coração pedia, eu o soltei. Ele me estudou com o olhar, tentando entender, e eu apenas assenti. Naquele silêncio, ele compreendeu que eu estaria ali se ele precisasse. E foi o que ele fez: pulou contra aquele fogo imenso. Mesmo com queimaduras graves, ele abraçou Anika como se sua vida dependesse disso. Meu coração se despedaçou; meus pés paralisaram e senti as lágrimas quentes rolarem.
Quando ele desmaiou, a necessidade de ajudá-lo falou mais alto que minha consciência, mas o choque me manteve imóvel. Dario e Damian correram até ele. Anika caiu de joelhos, chorando, segurando a mão dele e acariciando seu rosto enquanto confessava o quanto o amava.
— Ele está vivo! O coração ainda bate... Stella, ajude-o! — pediu Damian, levantando o olhar para mim.
Respirei fundo, deixei meu vestido de lado e me transformei. Minha loba uivou de agonia por Dylan e correu em sua direção. Dario e Damian se afastaram para me dar espaço; deitei-me ao lado dele, envolvendo seu corpo ferido com meus pelos.
— A Stella é uma loba branca, Anika. Ela vai curá-lo — explicou Dario, acariciando minha pelagem alva.
Após alguns minutos sob o calor do meu corpo, Dylan acordou. Por alguns segundos, seus olhos me fitaram com orgulho, até serem desviados para ela — a mulher que ele olhava o tempo todo, mas não tinha coragem de deixar o coração seguir. Como se percebesse a intensidade daquele olhar, Anika o puxou para um beijo desesperado.
Naquele momento, minha loba entendeu: no coração de Dylan, não há mais espaço para nós.
Para não demonstrar minha fraqueza, disparei floresta adentro. Corri como se não houvesse amanhã, deixando para trás as lembranças dos momentos felizes, os carinhos e as noites de amor. Deixei meu coração para trás, agora envolvido pelos braços de outra mulher.