Mírame una vez más

Ángel

Angela me había conducido hacia unos muebles que había adquirido recientemente, con la intención de presentar algo nuevo ante la llegada de los Kumar y poder aludir a sus comodidades. Aquellos muebles eran los mismos en los que no se me permitía sentarme. No pude evitar fijar mi mirada en los muebles marrones adornados con detalles florales, lo que me llevó a recordar uno de los momentos incómodos que Angela me había hecho experimentar.

—¿Qué haces sentado en mis nuevos muebles? ¡Párate, párate! Vas a ensuciarlos con tu cuerpo y el mal olor que te acompaña —me había gritado, eufórica al verme sentada en sus nuevos muebles, en los cuales, de manera inconsciente, había terminado tras sufrir un fuerte mareo debido al hambre que me aquejaba.

Ante sus gritos, me vi obligada a levantarme rápidamente y alejarme lo más posible de los muebles, como si realmente pudiera ensuciarlos o impregnarlos de mal olor con mi presencia.

—Lo siento, fue solo un momento, no quise…

—Yo, yo no quise —se burló de mis palabras, para luego lanzarme una mirada severa—. Que esta sea la última vez que te atrevas a tocar mis pertenencias. Todo lo que ves aquí es para mi hijo y para mí; tú no eres parte de la familia, por lo tanto, no tienes permitido disfrutar de tantas comodidades. Tu único asiento —dijo, mientras buscaba con la mirada por todo el lugar, para luego salir corriendo hacia afuera y regresar con una silla plástica que le faltaba una pierna en sus manos.

》Aquí está su asiento, es aquí donde puede sentarse, y será afuera, porque no deseo que este objeto esté dentro de mi casa. Le ruego que lo saque, no quiero que eso perturbe mi mente.

Asentí con la cabeza mientras tomaba delicadamente la silla con mis manos, pero en el fondo de mí, sentía una profunda impotencia y un sentimiento de abandono.

— Ah, lo había olvidado — la vi hacer una pausa, una chispa de malicia cruzando su rostro mientras me miraba intensamente — A partir de ahora, se le prohíbe comer en su habitación. De hecho, como toma sus comidas por la noche, una vez que se pone el sol, lo hará afuera, en esta silla. Así que le invito a colocarla en un lugar que le sea cómodo, por ejemplo, cerca del gallinero. ¿De acuerdo?

Un grito me sacó bruscamente de mis pensamientos. No pude evitar pasar mi mano por mi rostro, tratando de ahuyentar esa sensación amarga que me había invadido al pensar en ello. En busca del origen de la conmoción y del ruido que se habían levantado, no dudé en escrutar el lugar para entender qué estaba sucediendo.

—Oh, no puedo creerlo — vi a la tal Saachi saltar como una niña pequeña, gritando y cubriéndose la boca de sorpresa, gestos que podrían parecer tiernos y adorables para cualquiera, pero que me parecieron excesivamente dramáticos.

Delante de ella estaba Roger, que acababa de llegar, sosteniendo un ramo de flores en una mano y un regalo en la otra, mientras su rostro expresaba una emoción, amor, ternura, sentimientos que nunca había visto antes.

Un vacío se instaló en mi estómago al verlo entregarle ese ramo, luego abrir el regalo para mostrarle el collar de oro que había comprado para ella, adornado con un ángel en diadema.

— Elegí este en particular como símbolo de tu madre, que se ha convertido en tu ángel.

Lo escuché decir y no entendía por qué mis ojos se llenaban de lágrimas ni por qué sentía una inmensa tristeza en mi corazón. No comprendía por qué estaba tan conmovida, ni por qué el hecho de verlos abrazarse me incomodaba y me hacía temblar de ira. Me quemaba verlo expresar su amor tan libremente frente a sus padres, quienes lo aceptaban sin reservas, mientras que a mí nunca me habían dado la oportunidad en ninguna de mis dos relaciones. Nunca había experimentado lo que era un amor recíproco y, cuando pensaba que lo había encontrado, solo era un engaño, una vil mentira que me había dejado acorralada entre cuatro paredes, viviendo una agonía día tras día.

—Mira, papá, estoy en buenas manos, solo hay que ver la cálida bienvenida que me han dado— su voz aguda resonaba claramente donde me encontraba, lo que me ponía extremadamente incómoda.

—Por supuesto, no podría pedir mejor familia para proteger y cuidar de mi tesoro que la de Angela y Roger. Sé que Ronald debe estar más que orgulloso del hombre en que te has convertido, Roger.

—Gracias, señor Jarsha, sin duda, mi padre ha sido mi mejor ejemplo, pero mi madre me ha guiado por el mejor camino y no tengo intención de decepcionarla, ni a ustedes.

No entendía lo que decían ni a qué se referían, ya que sus palabras se parecían más a una despedida que a un encuentro, y los Kumar apenas habían llegado.

—Sé que no es el caso, pero cambiando de tema, el olor de la comida me hace salivar desde mi llegada y mi estómago no puede evitar rugir de anticipación. Estoy ansioso por probar de nuevo el arte culinario de Angela— dijo en broma, y me sentí instantáneamente nerviosa al mencionar la cocina.

—Bueno, he preparado toda la comida hoy, pero se la he confiado a la chica de limpieza que contraté.

Fruncí el ceño al escucharla afirmar que había cocinado, a pesar de que era evidente que no se había acercado a la cocina por temor a ensuciar su ropa o a adquirir un olor desagradable en sus manos o vestimenta. Aquello era una falsedad; todo el mérito de la comida era mío, y ella me lo había usurpado sin dudarlo. Sin embargo, me había llamado ama de casa, lo cual me causó un profundo dolor, tanto que no pude evitar manifestar mi desconsuelo al verla entrar en la cocina.

—¿Cuál es esa expresión? —me dijo, con un tono entre dientes y de manera disimulada para que los demás no escucharan—. Aclara tu rostro, hay inquilinos presentes y no deseo que formulen preguntas sobre ti. Recuerda lo que hemos practicado durante todos estos días: no hables, no cometas el más mínimo error y, si no es necesario, evita respirar. Ahora, lleva las bandejas con los alimentos a la mesa y desaparece de mi vista.

Angela se marchó, lanzándome una última mirada de advertencia. Suspire mientras me repetía que debía actuar con normalidad, que no debía temblar de miedo, pero mi cuerpo no colaboraba, y mis manos temblaban de anticipación.

En mi primer trayecto hacia el comedor, me encontré con las miradas de Angela y Jarsha, quienes estaban frente a mí. Con nerviosismo, evité el contacto visual y coloqué cuidadosamente la primera bandeja de comida. Aún no había observado detenidamente a Saachi, ya que ella y Roger me daban la espalda, y no me atrevía a indagar más.

—¿Dónde encontraste a esta chica? —escuché a Jarsha preguntar sobre mí mientras regresaba a la cocina.

—Los padres de ella fallecieron en un trágico accidente, dejándola huérfana. Un día, mientras hacía entregas, mi hijo la encontró. Me habló de ella y, con pesar, le pedí que la ayudara, ofreciéndole un techo, un salario mensual y sustento.

Su respuesta me sorprendió, y aunque no pude evitar sentir enojo ante sus mentiras, no podía contradecirla. Solo me limité a colocar la última bandeja, tal como Angela me había indicado.

Suspirando de alivio, corrí nuevamente hacia la cocina y tomé una cantina con comida que había servido cuando Angela estaba distraída. Agradecía a Dios que ella estuviera tan concentrada en los inquilinos que no me prestara atención como solía hacerlo.