Secret Love

Chapter 18

Caleb

Andito kami sa club na malapit lang din sa condo nila Isaac.

"At least magsesetle down na din si Jikko natin" biro ni Genevib

Lumagok ako sa wine na inorder ko. "Si doc nalang natin ang hihintayin natin." nakangising sabi ni Jikko.

Napailing iling ako. "Asan na ba si Crystal?" tanong ko.

"Paparating na yun. Susunduin ko siya sa labas pagdating niya." sagot ni Jikko.

Hanggang ngayon hindi parin ako makapaniwala. Nagkita kami pero dammit! May anak na siya. Ganun nalang yun? Pinaalis niya ako dahil magsasama sila ng bago niya? What a f*****g inoccent b***h.

"Bro diba yung ex mo taga dito sa Manila?" bumaling ako kay Isaac.

"Oo" sagot ko.

"Siya parin ba?" tanong naman ni Genevib

"Bagay nga talaga kayo!"nakangisi kong sabi.

"Pero bro, siya parin ba?"singit naman ni Jikko.

"Nagiging seryoso na ang usapan natin ah." saad ko.

"Ang hirap mo kasing hulaan. Kaya sa pagtatanong nalang namin at least may konti kaming alam." nakangiting sabi ni Genevib

Ngumisi ako. "To make you satisfied. Hindi na. May pamilya na siya eh!" lumagok ako ulit ng inumin.

"Nasa labas na si Crystal. Puntahan ko lang" paalam ni Jikko. Tumayo naman ako para jumingle.

Paglabas ko nakabangga akonng babae. "Sorry Miss" mabilis kong sabi.

"No. It's okay!" she smiled sweetly.

"I'm Tanya, you're?" ngumisi ako.

"Caleb" nag shakehands kami.

"Are you with someone?" she asked. "Why?" I asked back. "I was just wondering if you're alone because I am also." she answered shyly.

" I'm with my friends. You can join us if you want?"

"Is it okay with them?"

I smiled. "Yah. Come!" nagulat ako ng humawak siya sa braso ko pero hinayaan ko nalang.

Sumenyas si Isaac sa kanila kaya napatingin agad sa amin sina Crystal, Genevib, at Jikko..

"Hi!" Tanya Shyly greeted.

"Hello, upo ka" umusog si Crystal para makaupo si Tanya doon naman ako sa kabila para magkaharap kami.

"Are you single Tanya? because are papi Caleb is!" nakangising sabi ni Isaac.

"Ulol" nakangisi kong sabi.

Makaraan ang ilang sandali naging komportable na din si Tanya. Madaldal din pala siya.

"Tan, we are inviting you to our wedding!" Nakangising sabi ni Genevib.

"Really? When?"

"Yup, October. Sana makapunta ka."

"Sure. Thanks for the invite!"

"Asus, ang bagong lovebirds natin halos ayaw ng maghiwalay" tukso ni Isaac.

"Gago. Selos ka lang eh! Gen lambingin mo naman para di ako ang pagtripan" aniya

Tumawa kami. "Sayaw tayo!" aya ni Genevib. Tumayo kaming lahat.

"Is it your first time?" nakangising tanong ni Tanya.

"Yeah!"

"I'll teach you" she grinned.

Pinahawak niya ako sa magkabilang beywang niya. "Ang galing mo palang sumayaw!" saad ko.

"What? Can't hear you well!"

"You're a good dancer!" I repeated.

Tumawa siya. "Good only? I only accept excellent!" she chuckled.

Mukhang sanay na sanay na si Tanya. I could feel she's flirting already and being touchy.

"You're handsome Caleb no doubt. So still single?" tanong niya.

"Yeah"

"How long?"

"8"

"Years or months?"

"Years!" I answered nonchantlanly.

"Are you kidding me? How old are you now?"

"25"I smiled.

"Wow" she amusingly said.

Sumayaw pa kami. Minsan nakakasabay ako pero minsan hindi na. Masyadong seductive lang ang sayaw niya hindi ako sanay. Kahit nung nasa UK ako sa park lang naman ako pumupunta well I went to bars para makicelebrate ng birthday ng kaibigan ko but after that I'll left. Kasama ko naman si Mama sinasama niya ako sa mga party na pinupuntahan niya so I could still say my life in there isn't boring.

"They told me you're a doctor. Is it true?"

Gago talaga tong si Isaac..

"Hindi pa. I still need to take the exam." sagot ko.

Bumalik kami sa table namin. Umuroder ulit sila ng inumin. Ako ang taya sa pulutan kaya pinaorder ko sila kung anong gusto nila.

"Akala ko talaga hindi mo ko gusto eh!" umpisa ni Crystal.

"Eh gago yan Tal, idadaan ka niyan sa paselos selos. Hindi mo raw kasi pinapansin" singit ni Isaac.

"Kaya sinubukan niyang mag compliment sa ibang babae. Takot kasing mabasted mo" dagdag ko pa.

Tumawa kami at kitang kita ko ang pagkahiya ni Jikko.

"Lagi niya kasi akong kinukulit tungkol sa Boss ko" wika ni Crystal

"Joke lang yun para may topic tayo" maagap na sabi ni Jikko.

"Pero aminin mo crush mo si Boss!" nakangusong sabi ni Crystal.

"Oo pero may anak na yun eh! Tsaka ikaw naman gusto ko crush lang yun. Madaling mag fade di katulad sayo forever to" sabay kindat pa niya

Kinurot naman siya ni Crystal. "Ang bolero mo talaga"

"Teka Tal, yung boss mo ba walang asawa?"tanong ni Genevib.

"Oo. Single mom lang si Mam Sally. Bata pa nga yun eh tapos malaki na ang anak" sagot ni Crystal.

Nagpanting ang tinga ko. Tama ba ang narinig ko? Si Sally ang pinag-uusapan nila?

"Tal, anong totoong pangalan ng boss mo?" tanong ko. Pero ramdam ko ang biglang pagbilis ng paghinga ko.

"Solidad Enriquez pero mas bet namin ang Sally masyadong matanda ang Solidad eh!" natatawang sagot niya.

Fuck.. Napansin nilang nagmura ako.

"Bakit Leb kilala mo?" tanong ni Isaac.. Uminom ako at pinakalma ko ang sarili ko.

"Oo. Schoolmate ko dati." sagot ko. Bumaling ako kay Crystal. "Ilang taon na ang anak niya, Tal?" muli kong tanong.

Nag-isip pa siya. "7 pero mag e-eight na din yun"

Fuck. I closed my eyes. Kumabog na ng mabilis ang puso ko. I can't just sit here.

"Guys, mauna na ako. May imemeet pa pala ako ngayon." sabi ko sa kanila.

Bumaling ako kay Tanya. "Sorry Tan, hindi na kita mahahatid. May importante kasi akong pupuntahan." saad ko.

"Yeah. It's okay!" nag nod ako sa kanya.

"Teka Leb, uuwi ka ba mamaya?" tanong ni Isaac.

"Oo. Babalik ako agad." sagot ko.

Lumabas ako ng club. Malapit din lang naman dito yung bakeshop kung saan ko nakita ang bata.

Pero pagdating ko doon sarado na ang bakeshop. f**k. Bakit ganito ang nararamdaman ko? Why do I feel guilty? s**t.

Nauna akong umuwi sa condo ni Isaac dahil may binigay naman sila sa akin na susi. Pumasok ako sa loob. Lumapit ako sa veranda. Pinikit ko ang mata ko. Naalala ko ang bata. Damn! Kaya pala unang kita ko sa kanya ang gaan ng pakiramdam ko. He got my eyes yun palang ang sigurado ako.

Nabuntis ko ba si Sally bago ako umalis sa kanya? Dammit! Kahit kailan hindi naman ako gumamit ng condom. Hindi ko naman maalala na pinapaputok sa loob niya. Huminga ako ng malalim napatingin ako sa langit. s**t. Sa attic! Pagkatapos ng party.

Hindi ako matulog. Dumating nalang sina Isaac pero hindi na kasama si Jikko.

"Nauna ka pa sa amin ah!" saad ni Genevib

"Na cancelled eh!" sabi ko

Hindi ko alam kong nakatulog ba ako dahil kung ano-anong pumapasok sa kukute ko. Naligo ako kahit walang tulog.

Lumabas ako at hindi pa gising sina Isaac magtetext nalang ako sa kanila mamaya..

Alas nuebe na baka naman bukas na ang bakeshop nila sa ganitong oras. Naglalakad palang ako doon nakita ko na sa malayuan ang bata.

"Anwyll, don't go far in my eyes okay? I might get heart attack." sabi nung yaya niya.

"Yes, yaya" sagot niya. Tumigil siya sa harap ko. Bumilis ang t***k ng puso ko.. Gusto kong maiyak sa harap niya. Kamukha ko siya. I got his eyes and nose. Kung titignan mo siya mas kamukha ko siya kesa kay Sally.

"You look familiar, Mister!" ngumisi ako sa kanya. Bumaba ako ng konti para mas maabot niya ako.

"We met yesterday in the parking lot and here. Remember?" nag-isip siya.

"Oh yes. Do you know my mom now?"

Fuck. Sally raised her by herself. Kinagat ko ang labi ko.

"Yes" I answered and nodded

"Oh there's a butterfly" nilagpasan niya ako at sinundan siya ng yaya niya.

Palapit na sana ako sa bakeshop ng makita kong lumabas si Sally at Gio. Hinalikan siya ni Gio sa pisngi bago umalis at sumakay sa kotse niya.

Hinintay niya pang makaalis si Gio. Napansin siguro niyang may nakatingin sa kanya kaya napalingon siya sa gawi ko. Kita ko ang pagkagulat sa mata niya.

Nagsimula akong maglakad ulit papalapit sa kanya. And nothing seems change to her parang hindi pa ina.

"Andito ka pala" malaanghel niyang sabi.

"I need explanations!" I gritted

Kita ko ang tense sa mukha niya. Did I scare her out? Gusto kong kumalma at magpaamo sa kanya.

Sumingit ang bata sa gitna namin. "Mommy, I'm tired!" nakayakap nitong sabi.

Lumapit yung yaya.

"Saglit lang" kalmado niyang sabi sa akin at pumasok sa loob sumunod ako sa kanila hanggang sa office niya. May kutson doon sa gilid ng table niya.

Pinaupo siya sa sofa ni Sally at pinahubad.

"Baby, I told you not to make yourself tired. Your lolo will pick you up later."

Pinunasan ni Sally yung likod niya at pinaliguan ng pulbo. Binihisan niya ito ng bago. Humarap sa kanya ang bata at hinalikan siya sa labi. "Thank you, Mommy!" humilig pa siya dito.

Pumasok ang guard pinapaalam na nandito na ang daddy niya.

"Maiwan ka muna dito" sabi niya sa akin bago sila lumabas kasama ng yaya. Nilapitan ko ang mga pictures sa table niya. Silang dalawa lang doon simula nung bata pa si Anwyll. Mataba ako dati siguro na kuha niya iyon sa akin..

Bumalik si Sally at nilocked niya pa ang pinto.

"Kailan ka pa bumalik?"nakangiti niyang tanong bago lumapit sa akin.

How could she stay calm like this?

"Bakit hindi mo sinabi sa akin?" tanong ko sa kanya.

"Maupo ka muna"malumanay niyang sabi.

"Buntis ka na nung pinaalis mo ako?" tanong ko tumalikod siya sa akin. Kaya pinaharap ko siya nagulat ako ng tumutulo na ang luha niya.

"I didn't know I was pregnant already." sumigok siya at pinahid ang luha sa mata niya. "I only found out when I was 3 months pregnant that time. Nahimatay kasi ako sa school buti nalang andun si Gio." saad niya.

"At wala ka man lang ginawa para sabihin sa akin? f**k. Sall, bakit mo to ginagawa sa akin?"

"I have plans to tell you, pero hindi sa panahon na mga yun Leb. Nagsisimula ka palang nun. Nagkaroon na ako ng balita sayo ng minsan dumalaw ang papa mo sa amin." aniya.

"Alam ni papa?"tanong ko.

"No. We weren't there when he visited dad. Si Daddy nalang ang nagsabi sa akin."

Huminga ako ng malalim. Tumulo ang luha sa mata ko. "I want to shout at you Sall. Gusto kitang sigawan! Una dahil pinaalis mo ako. Pangalawa tinago mo sa akin na may anak tayo and you know what's worse I feel so guilty dahil wala akong nagawa na mabantayan at maalagaan kita sa panahon na mas kailangan mo ako."

"It's okay, Gio and Dad was with me. Binantayan nila ako---"

"Damn. Si Gio? Yan nga ang mas masakit Sall eh.. Yung bagay na dapat ginagawa ko siya ang gumagawa."

"I don't want to ruin your future" nakayuko niyang sabi..

"s**t. You don't want to ruin my future but I ruined yours, nabuntis kita. Do you think it's okay with Me? f*****g No! Umalis ako dahil sayo but I will still choose to stay kahit palayasin mo ako. Lumaki yung bata na wala ako for f*****g 8 years Sall? Mag-isa ka do you think hindi ako masasaktan sa ginawa mo?"

Kinagat niya ang labi niya. "Okay naman ako kaya---"

"Ba't ba ang hirap mong pasukin Sall. It felt like you put a barrier already between us."

Umiling iling siya. "Hindi ganun. Ahm. Gusto mo bang gumawa tayo ng custody kay Anwyll? I'll introduce you to him later."

"Custody? After all these years? Sall, wala kong girlfriend at asawa. I want you back!"

Napasinghap siya sa sinabi ko. She blinked a lot of times. Niyakap ko siya ng mahigpit. "Sall baby, tama na. Stop pushing me away from you. Ang sakit sakit na." umiiyak na sabi ko. I never cried this hard when I left. Hindi ko na kaya.

"I'm sorry Leb!" umiiyak na sabi niya humiwalay siya sa yakap ko. "Ikakasal na ako kay Gio!" humikbi ako.

Para akong binagsakan ng langit. Nanghihina ang mga tuhod ko. Naninikip ang dibdi ko. Hindi ko alam kung bakit ganito ang nangyayari.

"We're getting married next month. Alam naman ni Anwyll na hindi si Gio ang tatay niya kahit lumaki siya na si Gio ang kasa kasama niya."

"Bakit napakadali sayo ang lahat Sall? Umalis ako dahil gusto mo at ngayong bumalik ako may anak tayo, pero yung babaeng gusto kung balikan wala na. Hindi mo alam kung gaano ka sakit ng ipagtabuyan mo ako. Inisip ko kaya siguro mo iyon ginawa dahil may relasyon din kayo ni Gio pero mukhang tama nga ako. Ang tanga tanga ko!"

"I never cheated on you!" humagulgol na depensa niya.

"So what do you think that I should think Sall? Na bago palang kayo ni Gio ? f**k. Ang gulo mo!"

"Mahal ko na si Gio. He was with me during my hard times--"

"Because you push me away when you needed me the most. Ako dapat iyon! Hindi siya Sall. Ano ba!" I cut her.

"Kung hindi naman kita pinaalis you'll never come this far. Look at you! Sabi ng papa mo magiging doctor ka na" aniya.

"You're selfish Sall! Ang damot mo. Iniisip mo lang ang sarili mo pero hindi mo kailanman inisip ang mararamdaman ko." I shook my head.

"I did what was right, tama ang mama mo I should let you go!" she exclaimed.

"Anong kinalaman ni Mama dito?"tanong ko. Nagulat siya sa tanong ko. She arrange something pero alam kong alibi lang niya iyon.

"Sall. Sumagot ka! Anong kinalaman ni Mama? Kinausap ka ba niya? Did she tell you that I should come with her? Ano?!"

"Wala" sigaw niya. "Marami pa pala akong gagawin. Pwedeng umalis ka muna. I'll just get your number so I can call you pagnakabalik na si Anwyll!" aniya.

Mabigat ang mga paa kung lumapit sa kanya at marahas siyang hinila sa kamay. I crushed my lips to hers. God it's still the same. Nanghihina siyang bumigay sa akin. Hindi siya nanglaban. Tumulo ang luha ko sa mata habang minamarkahan ko ulit siya sa utak ko na akin siya.

Pinutol ko ang halikan namin. Mahigpit ko siyang niyakap. "Hindi na ako aalis kahit palayasin mo pa ako ulit." bulong ko sa kanya.

**

Nakaupo lang ako sa table niya. Pinapatikim niya saakin ang mga gawa niyang cakes at cookies.

"I've spent my past time baking nung nagbubuntis pa ako kay Anwyll. He loves sweets pero I put a limit naman. Kapag kakain siya today bukas hindi na muna." nakangiti niyang sabi.

"You raised him well. I should thank you for that!"

"Hindi naman ako nahirapan sa kanya. When I was still carrying him hindi siya mapili. Lahat ng kinicraves ko na sa bahay na. Tsaka hindi siya sakit sa ulo. Kapag papagalitan ko siya he'll cry and beg for my forgiveness. He seems a lot like you, hindi matigas ang ulo niya makulit nga lang!" natatawang saad niya.

"Buti nalang sa akin. Baka sumakit ang ulo mo kung sayo. I know how stubborn and hardheaded you are. You don't even have a long patience to wait at mabilis kang magtantrums." I chuckled.

"I have patience now. Kailangan kasi talaga. I need to teach him a lot of things and I have to take it slow." she smiled.

I grab her hand and make her stand up. I sit her on my lap and knuzzled my head to her neck. "Tell me Sall, anong sinabi ni Mama?" I calmly asked.

She's fidgeting and tense. "It's all in the past Caleb. I think is not better to talk about it anymore. "

"I have the rights to know baby. Sabihin mo sa akin o babalik ako bukas na bukas sa UK at tanungin si Mama."

I smelled her neck and put a light kisses. I miss her. Biglang bumukas ang pintuan, nakanganga na tumingin sa amin si Anwyll. What makes it worse kasama niya si Tito Harvey!

Mabilis na tumayo si Sally. "What are you doing mommy?" tanong ng anak namin at pinagpalitan kami ng tingin

"Let's talk!" matigas na sabi ni Tito.