Записки сумасшедшей: Мэри.

2. Ад кромешный.

 Тучи- явление вполне обычное, правда ведь?

Но, если тучи обычные, разве будут они воронкой в небе виться подобно водовороту в озере?

Кажется, Коннор споткнулся о свои же ноги, слезая со своего мотоцикла- "железный конь" принял ванну из грязи и намертво в ней увяз.

У него выросла чёлка, а основную длину волос он укоротил.

Под этим солнцем даже короткие волосы вспотели.

— Природа нас нереально жарит!—сказал он, громогласно зевнув.—На привал бы куда-нибудь... А на Хонде ехать теперь можно только вниз кубарем.—

— Пошли. Оставь своего "коня", здесь никто не украдёт твою "Хонду"...—Питер достал бейсболки.—Я взял самые большие размеры. Знаю, это не спасёт от жары, но хотя бы что-то...—

— Наврядли. Под таким солнцем мозги в стейк превратятся быстро... У меня они уже поджариваются. Ну хоть малюсенький ветерок бы сюда!—возмущённо сказал Тобиас.

— Ты лучше туда посмотри. Прохладнее?—я подошла и сама повернула его голову в нужном направлении.

Парень замер. Его глаза были полны ужаса.

— Это... Мэри, ты в курсе, что это может быть?—спросил он чуть позже, видимо, мысленно пытаясь это охарактеризовать.

— Хм... Что, что, демоны... Наверное...—мне стало сейчас как-то полегче и я последовала за Питером.

Этот небесный водоворот притягивал мой взгляд, если не сказать более- он манил меня.

— Тухлятиной запахло?—громко спросил Коннор.

— Может быть, от тебя?—я вздрогнула, ощутив, что сзади кто-то стоит.

— Том!!!—я бросилась к лучшему другу. Пять дней без него уже нагоняют тоску размером с Техас.

— Видимо, зло бежит впереди нас...—сказал он, взглянув на небо.

Меня вдруг начало тошнить. Рвота и кашель переглушали и объединялись в смертоносный союз.

На лбу выступил пот.

Всё вокруг напоминало ад.

Когда мы подошли к дому, я закрыла своё лицо бейсболкой, но всё равно ощущала этот омерзительный смрад сырости и гнили и... наверное, смерти.

Дом выглядел как мертвец, который не нашёл упокоения в земле и теперь выставил вверх свои гнилые мощи, как бы прося добить его.

Но... Здесь должна быть церковь! Неужели это её останки, то, что не поглотил ад, празднующий здесь свою дикую свободу?

На ощупь дверь была как ящерица, важная и склизкая. Хвататься за неё было мерзко, но я пересиливаю себя и толкаю дверь вперёд.

Здесь ничего нет! Ну, по крайней мере, ничего живого.

Мы поняли, что ошиблись, когда кто-то завозился в полумраке...

***

Медленно отступая назад, я стараюсь закрыть дверь как можно более бесшумно.

Сильный удар сбивает меня с ног, огромное ящероподобное существо перерубает когтями моё горло и кидается на Тобиаса...

— Видимо, зло бежит впереди нас...—

Я провожу пальцами по шее.

Ничего.

— Не надо туда идти!—я хватаюсь за руки Питера и Тома.—Я увидела только что что-то, не поддающееся описанию! Там нас ждёт только смерть!—

— Тогда зачем мы вообще поехали сюда?—спросил Коннор, кажется, начиная злиться.

— Это ошибка. Это было моей ошибкой...—я дёрнула мужа за руку по направлению вниз с холма.

— Милая, ты уверена?—спросил Питер. Вместо ответа он посмотрел мне в глаза.—Спускаемся, ребята...—

Безумие пришло ко мне после этого холма. Мне сначала показалось, что со всем этим ужасом я уже схожу с ума.

Ваал.

Мы прошли мимо него и никто, кроме меня, его не увидел.

У меня вырвался вопль ужаса.

— Питер! Питер! Ты видишь его? Он там!—

***

Покоя мне не приносит даже сон. Тревога бьётся в нём. 

 Я заснула в машине после того, как Питер дал мне немного виски, чтобы я успокоилась.

Вокруг дул холодный ветер и под моими ногами скрипит снег. Этот холод был мне приятен.

Я чувствую здесь совершенно другую энерегетику, но, кроме меня, здесь не было никого. Изо рта шёл пар, сильнее, чем при обычных холодах.

— Ээээй! Здесь есть кто-нибудь?—мне захотелось вдруг узнать это место получше. Даже несмотря на то, что зубы уже стучат. Кожа потеряла свою чувствительность.

Колени подгибаются и я всё-таки сажусь на камень- сил идти просто уже нет. Иней поднимается вверх по моей коже.

Я поднимаю взгляд.

Нет! Сейчас он вовсе не мираж. Он реален! Ваал прямо здесь...

Мы оказались сразу очень близко друг к другу- так быстро он преодолел большое расстояние.

— Привет, моя бывшая любимица! Ты всегда будешь здесь, когда заснёшь. Есть ли хоть какой-нибудь плюс в том, что вы избавились от меня?—слышу я его хриплый шёпот.

Он выглядит сейчас намного моложе, чем казался раньше.

— У нас контрактов с тобой больше нет, так зачем же ты пришёл сюда? И зачем пришёл именно ко мне?—мои руки скованы льдом, уже и дышать больно, как будто меня всю окутывает холод изнутри.

— Ты ведь знала, что я не мертв. Демона не убить.—его тощее и бледное лицо сейчас было похоже на саму смерть.—И знала, что никакого прощения ты и твои друзья не получите. Ты точно не получишь... Ты думаешь так наивно, что дитя от Питера Брэди?—

Он одну руку положил на мой живот, а другой провёл по моей шее, задерживая пальцы на пульсе. От Ваала пахло сейчас серой, но этот запах нравился мне сейчас.

Его горячее дыхание пахло тленом смерти. До моего мозга не сразу дошёл смысл происходящего, я только чувствовала, как тают льдинки под его ногами.

Потерявшись в неведомой черноте, я закрыла глаза на какое-то время. Это было так жутко и так... приятно???

Ваал целовал меня, целовал так, как бывало раньше, когда я была... другой.

С огромным усилием мне удалось его оттолкнуть, когда руки снова начали двигаться.

Я воткнула свою заколку в его горло и... проснулась...

Господь всемогущий! Это сон или...

А заколки-то и нет...

 Мои пальцы испачканы в вязкой чёрной жидкости. Она жжёт мои пальцы.

— Милая, ты уже проснулась!—

Я вздрагиваю от голоса Питера, кажущегося мне сейчас таким громким. Всё сейчас казалось мне громким.

— Питер, не позволяй мне спать больше...—я сказала это не очень громко, голос дрожал. Я боюсь своей новой сущности, я её до ужаса боюсь.—Пит, я... меняюсь. Со мной происходит что-то странное, что невозможно объяснить... Я боюсь!—

— Ваал ведь умер? Это ведь не его проделки? Или... его?—голос Питера стал встревоженным.

— Пит, поверь, если бы Ваал был жив... Я сказала бы тебе об этом...—странное облегчение, а может, опьянение накатило на меня. Хотелось улыбаться от сильного переизбытка мощи во мне.

Или даже смеяться...

Чувствую, как живот время от времени ноет. Я что, начинаю любить боль?

— Карта была не настоящей, я так полагаю...—тихо говорю я.—Йоу, народ! Я вас прошу хоть секунду меня послушать!—

Даже Тобиас, вздрогнув, обернулся.

— Если эта церковь очень старая, то местные, должно быть, знают о ней. Карта и рисунок, которые прислал мне собрат по несчастью, не выглядят подделкой, но мало ли что бывает... Нужно расспросить людей о всех церквях в округе. Мы будем рассматривать их все... Все до единой. Лучше уж потратить больше времени, чем сойти с ума от переполняющей всю душу тьмы...—

В салоне авто стояло молчание. Напряжение возрастает как огонь.

Я даже ощущаю странного рода пульсацию у себя в голове.

— Ладно... Раз нет других планов, тогда придётся взяться за этот...—Тобиас Бауэр давит на газ.

***

"Если получить прощение, даже душа демона может обрести рай после смерти..."

Строчки письма всё крутились и крутились в моей голове.

Настоящее ли оно? Касаюсь пальцами надписей на бумаге. Вроде бы чернила как чернила, не что-либо другое...

Но я ни разу не видела ни одного из тех, с кем я переписывалась.

На заправке я купила пиво, а не газировку, как было в прошлый раз.

— Ты уверена? А вдруг что-то случится с ребёнком?—спросил у меня Питер.

— Я в норме. А это поможет моей голове... Соберёт вместе все мысли...—

 Том подошёл, отрываясь от разговора с невысокой женщиной средних лет.

— Эта женщина, сеньора Моралес, даже отправителя знает и видела ту церковь... Но есть одно огромное "но"... Очень огромное. Этот человек мёртв довольно-таки давно...—мой друг громко вздыхает, за этим обычно что-то кроется.—Около шести сотен лет...—

Он протянул мне старое фото.

Несмотря на улыбку и чёрную одежду, я всё-таки узнала это лицо. Или на кого это лицо было так сильно похоже.

— Это Ваал??—вырвалось у меня вслух.

— Хмммм... Я так не думаю. Но очень нужно быть настороже. На другой стороне фото она написала этот адрес, вот.—показывает мне Том росчерк гелевой ручкой на обороте.—Я сказал, что нам туда нужно. Естественно, причину объяснять я не стал. Не передумала? Пошли тогда!—

***

Провести ночь в заброшенной церкви? Встретиться с призраком священника? Отлично, как же можно уезжать, когда здесь попадаются такие развлечения!

Вот только нашего общего друга, Коннора Холлоуэя, постоянно охватывал то ли страх, то ли злость.

— Ты чего?—я подхожу к парню, который уже несколько раз ударил по застёжке своего рюкзака.

Холлоуэй отвернулся.

 Я слышу треск и скрип вдалеке и помещение церкви озаряет вопль.

Этот крик издавался не кем-то из нас и сопровождался хрустом костей.

Даже сейчас я могу закрыть глаза и вспомнить этот звук, эти ужасные крики...

Тело кого-то, у кого не было лица, было опутано кольцами из металла. Рычаги сами собою поворачивались, никого другого не было здесь. Цепи скручивались в толстый моток.

Коннор тут же схватил фляжку, протянутую Томом, было слышно громкие глотки.

— Не части...—тихо сказал Доэрти.

Нам всем было страшно. Фляжка обошла всех нас и, когда дошла до меня, я прильнула к ней так, как будто боялась смерти от жажды. Страха не было, алкоголь не пьянил меня.

Мы смотрели на человеческие муки, как на что-то обыденное. Здесь нет никого, кроме тех, кто уже сгинул от всех этих мук.

Питер отвернулся, зажмурив глаза, я накрыла его руку своей, стараясь придать любимому уверенности.

— Тебе страшно?—даже не знаю, почему я спрашиваю очевидное.

— Не уйду, не надейся.—отрезал он.

 — Питер, страх это хуже, чем бездействие... Когда-то страх меня опутал так сильно, что я пустила тьму себе в сердце и изменилась...—всё так же держа руку Питера, я двинулась вперёд вместе со всеми.

Очень нужно найти этого человека... Или кем он может быть...

— Не думай о плохом, быть может, он просто послал нам старую карту.—утешающе говорит Тобиас.

При вхождении в одну из комнат мы заметили спальный мешок, слишком уж чистый для местных обитателей.

— Здесь есть кто-то, кроме нас...—Том прикладывает руку.—Тёплый, он где-то здесь недалеко...—

— Мда, кто же ещё такой счастливчик?—уколол Коннор очередным высказыванием.

Он почему-то много молчит теперь. Капюшон чёрной толстовки, что была у него под курткой, был надвинут на лицо и в полумраке, собравшемся вокруг нас благодаря плохим фонарикам, он казался посланником смерти.

От хлопка двери мы едва не подпрыгнули все разом, а у Тобиаса, первого повернувшего голову, вырвался злой вопль и имя, которое, можно сказать, он выплюнул:

— Ронни Бауэр! Какого чёрта ты делаешь здесь?—

***

Рональд Бауэр был сыном брата Чарли, очень ненавистного брата.

Ненависть сказалась и на детях.

Слегка грубоватый, с сильным оттенком родной Германии в чертах лица Тобиас был полной противоположностью смазливого шатена с пухлыми как у девчонки губами- вылитой копии своей матери француженки.

— А ты какого хрена здесь делаешь?—сдвинул брови Ронни. Он перевёл взгляд на меня, потом на остальных в нашей компании.—Что это за разношёрстное сборище?—

— Это мои друзья! И ты всё ещё не ответил на мой вопрос.—Тобиас сжал кулак.

Если честно, я хотела бы, чтобы он врезал Ронни. В любом месте и в любое время будут отвратительны такие "ядовитые красавчики".

— Я вообще-то тут снимаю для блога, а вот что ты забыл здесь?—

Тобиас громко и шумно вздохнул. Видимо, он всё-таки выбрал вежливый удел на этот раз.

— Давай не будем попадаться друг другу на глаза, пока не закончится наше пребывание здесь...—он сказал это тихо и спокойно.

Я удивилась, как быстро изменились его эмоции. Это было... так странно.

Чуть позже мы по-быстрому поужинали скудным запасённым провиантом.

Не спать главное сейчас... Не спать... Не спать...

Я вожу пальцами по стене, провожу по толстым слоям пыли, краски, высохшей грязи.

Наверное, невозможно тут добраться до дерева или бетона или из чего тут эти стены...

А зачем вообще добираться до него? Наплевать!

 Огромная пентаграмма открылась моему взору не сразу, но, когда показалась всего лишь четверть изображения, я поняла, что будет представлено нашим глазам.

Пентаграмма была нарисована чем-то вроде чёрной смолы.

 Паника забилась в моём сердце взбесившейся птицей. Птицей, которая ощущает на горизонте своей жизни что-то дурное...

— Питер! Ребята...—мой голос стал намного тише от страха.—Я не могу этого вам объяснить, почему я знаю эту пентаграмму так хорошо... Этот рисунок я смогла с нескольких штрихов узнать. Это...—

— Знак Ваала...—перебил меня Тобиас.—Я очень много гуглил, когда это стало со мной происходить. Хотелось быть более сведущим...—

Я всё-таки чувствовала, как сон начинает сковывать меня, но и отключиться толком не успела- кто-то смотрел на нас.

— Вы так странно выглядите... Я думаю, вы ищите меня. Сюда приходят много людей... Но то, что хотят, получают не все... Отнюдь не все...—и этот голос был таким же.

Голос Ваала, право же, не имел никакого акцента. А этот... пожалуй, его акцент был британским.

Вороньи чёрные глаза этого парня изучали меня. Он выглядел как Ваал... идеально. Но этот парень более юный.

Волосы были идеально уложены и поблёскивали в полумраке.

— Ты ведь...—Том вдруг заговорил.—Ты... Ваал?—

— И да,—глаза обвели всех нас.—и нет. Я прихожусь ему сыном, я был зачат в муках и рождён в смерти смертной женщиной.—

— Если ты и вправду тот, кто нам нужен, святейший мира сего,—не выдержав, сказала я.—то это самая большая насмешка человечества!—

И кто тянул меня за язык?

Я внезапно ощутила раздувающуюся во всём горле боль. Она поднималась вверх и пульсировала.

Парень цокнул. Он взглянул на меня и боль неожиданно отступила, как будто отошла в сторону.

— Не советую допускать таких высказываний... Вряд ли это окажется приятным для кого-либо из вас. Ну, так мы будем вести переговоры о том, что вам так нужно?—

Резко переменившийся тон со спокойного на какой-то злой тон голоса и тему, скакнувшую вперёд, будто буйная лошадь, заставил меня вздрогнуть.

Питер, Тобиас, Том и Коннор взглянули на меня. Все они ждали моего ответа, моей реакции!

Я кивнула.

— Тема "испытания божьего" наверняка знакома всем. То, что здесь будет, похоже на это... Если может быть отродье тьмы святым, разве не может он создавать такие испытания? Это место очень знакомо всем вам. У него очень много названий. Фуриос. Делириум. Майндлесс...—

У всех нас по спине пробежал холодок, немалые раны нам оставило это место.

— Продолжайте!—сказал громко Том. Он боялся как и я.

— Вы пройдёте его. Весь. От приёмного покоя, вверх, сквозь каждое крыло и снова вниз. Тогда вы получите в свои души искорку света, которая вам так нужна...—

***

Я вышла в другую комнату.

В последнее время моей психике приходит конец.

Я ударила ногой по двери и заорала во всю мощь лёгких. И снова. И ещё раз.

Цепочка упала с моей шеи и медальон распахнулся. Моя мать, Изабелла, неизвестно куда исчезнувшая много лет назад, на одном фото, а на другой половине медальона-улыбающиеся Питер и Ровена.

Я не хочу в ад... Не хочу...

Выпрямившись, я прижимаю к сердцу медальон, целую его, как икону, и прячу в карман.

Рая нет.

Ада нет.

Бога нет.

Дьявола нет.

Есть лишь судьба и она течёт, будто река...

— Мы сделаем это.—слабым голосом говорю я, вернувшись к компании.

***

Замок почти неслышно щёлкает и парень, имя которого мы так и не узнали, толкает дверь вперёд. Подвальная дверь заскрипела, проскальзывая по полу.

 Не очень приятный запах прокатывается повсюду плотной и обильной волной.

— Кто первый, решите сами.—махнул рукой парень.

— Может быть, ты хотя бы имя своё нам скажешь?—спрашиваю я, оборачиваясь.

Когда дверь уже почти закрылась, я едва смогла услышать:

— Карл.—