Сын моего босса

Глава 16

Чен подался вперед, судорожно расправляя пиджак.

— Мистер Брукс, это категорическое…

Леон просто поднял руку. Жест остановил Чена на полуслове, словно ему пережали сонную артерию.

— Вы потеряли сделку. К утру вы потеряете выход на мои азиатские терминалы. Любая попытка перепродать этот актив в границах моего влияния будет заблокирована.

Он перевел взгляд на Кейт. На долю секунды рабочая дистанция между ними сократилась. В его темных глазах не было снисхождения, только жесткое признание ее эффективности. Она сработала как идеальный механизм в его руках, и это создавало между ними специфическую, пульсирующую интимность, непонятную остальным.

— Проводите их до лифта. И возвращайтесь в кабинет, — приказал он. — У нас много работы.

Брукс развернулся и вышел. Дверь закрылась за ним бесшумно, но его присутствие, давящее и бескомпромиссное, осталось висеть в воздухе.

Кейт осталась наедине с тремя инвесторами. Теперь они смотрели на нее не как на обслугу протокола. В их взглядах читалась смесь опасения и оценки — так смотрят на оружие, с которого только что сняли предохранитель. Под дорогой шерстью их костюмов проступил едва уловимый запах нервного пота.

— Мисс Риччи… это аппаратная ошибка, — хрипло выдавил Вонг, поднимаясь.

Она не удостоила его ответом. Просто подошла к выходу и опустила ладонь на холодную сталь дверной ручки.

— Лифты по коридору направо, джентльмены.

Ее лицо оставалось гладким и непроницаемым. Первая кровь в этой башне была пролита, и Кейт с удивлением осознала, что горьковатый привкус этого триумфа оседает на языке абсолютным спокойствием.

Вернувшись в приемную, Кейт остановилась. Адреналин, державший ее в переговорной, начал отступать, оставляя на корне языка металлический привкус. Эйфория от разгромленной сделки смешалась с холодным, тошнотворным осознанием: ее только что использовали втемную. Она была не просто юристом. Она была живой приманкой, брошенной в вольер, чтобы спровоцировать реакцию.

Она толкнула тяжелую дверь его кабинета.

Пространство встретило ее полумраком — основные лампы были погашены, работала лишь скрытая подсветка. Леон стоял у панорамного окна. Никаких театральных теней — просто темная, тяжелая мужская фигура, перекрывающая собой огни вечернего города. В его руке глухо звякнул хрустальный рокс с виски.

— Закройте дверь, — голос прозвучал тихо, но акустика комнаты мгновенно изменилась, отсекая их от остального мира.

Щелчок замка прозвучал за спиной Кейт как отсеченный таймер.

Брукс медленно обернулся. В его темных глазах не было ни триумфа, ни снисхождения. Только тяжелое, сканирующее внимание, от которого у Кейт волоски на затылке встали дыбом.

— Вы думаете, я выставил вас мишенью, мисс Риччи, — ровно произнес он, делая глоток.

— Вы использовали меня вслепую, — Кейт заставила свой голос звучать монолитно, хотя пульс тяжело бился в яремной вене. — Я не расходный материал, мистер Брукс. Вы вывели меня под удар без вводных данных. Это не аудит. Это подстава с юридическим дипломом.

Леон не моргнул. Он просто поставил стакан на стол — без стука, абсолютно бесшумно — и шагнул к ней.

Пространство между ними стремительно сжалось. Кейт рефлекторно захотела отступить, но она заставила свои туфли врасти в ковер. Леон остановился слишком близко. На границе интимной зоны. Ей пришлось чуть запрокинуть голову, чтобы выдержать его взгляд, и это невольное обнажение шеи заставило воздух в легких свернуться в тугой узел.

От него исходил почти осязаемый жар. Запах торфяного виски смешивался с ароматом дорогой шерсти и чем-то еще — глубоким, хищным, абсолютно мужским феромоном власти, который парадоксально не пугал, а затягивал, как магнит.

— Эти гонконгцы не инвесторы, — произнес он. Его голос упал до бархатного, вибрирующего баса, который Кейт ощутила кожей. — Они стервятники. Их задачей было просканировать вас. Найти зону вашей уязвимости. Жадность, страх, неуверенность. Я дал им два часа, чтобы они вскрыли вашу защиту. А вы… — Его взгляд скользнул по ее губам и медленно вернулся к глазам. — Вы переломали им пальцы. Их отчет будет состоять из одной строчки: «Она кусается. Искать другой вход».

Кейт забыла, как дышать. Гнев внутри нее странным образом трансформировался, плавясь под его тяжелым взглядом. Между ними пульсировало невысказанное: он проверил ее на прочность, и она не просто выстояла — она стала его полноправным оружием. И это осознание действовало как чистый наркотик.

— Чистую реакцию невозможно отрепетировать, Кейт. — Брукс чуть склонил голову. Его горячее дыхание коснулось ее щеки. — Если бы я предупредил вас, они бы считали фальшь на первой же минуте. И тогда вас бы уже не было в этой башне. Я не играю в корпоративную этику. Я обеспечиваю выживание. Свое и тех, кто стоит за моей спиной.