Сын моего босса

Глава 5

Сердцебиение отдавалось глухими толчками где-то в основании шеи, мешая глотать. Кожаная папка в руках показалась инородным предметом — тяжелым, стягивающим мышцы предплечий вниз.

В его канифольных радужках не читалось ни грамма сомнений: перед ним стоял враг. Не переговорщик. Не юрист. А живое наследие предательства, упакованное в темно-синий твид. Преодолевая мышечный ступор, Кейт заставила себя перенести вес на носок туфли и сделать полшага вперед. Не назад. Вплотную к границе его личного пространства. Брукс не шелохнулся, принимая это сокращение дистанции.

Его веки едва заметно опустились.

— Я знаю всех юристов в этом городе. — Голос Леона не вибрировал, он вдавливал в пол. Каждое слово ложилось в тишину ровно, без резонанса. — Всех, кто имеет хоть какой-то вес. Вас в этом реестре нет.

Никакой злости. Чистая, стерильная констатация системной ошибки, подлежащей устранению.

Правая рука Брукса плавно пошла вверх. Движение было медленным, текучим, пальцы скользнули к левому борту пиджака — туда, где под дорогой тканью угадывалась асимметрия скрытой кобуры. Он потянулся не за оружием. Он демонстрировал тотальный контроль над ситуацией. Инстинкт вытолкнул слова из ее легких раньше, чем он закончил этот жест:

— Я была младшим партнером вашего отца.

Слова повисли в сухом воздухе оранжереи. Разница температур между ледяным кондиционированием зала и жаром, исходящим от массивного тела Леона, создавала ощутимую границу, через которую они сейчас смотрели друг на друга.

Рука Брукса замерла на лацкане.

— Партнер моего отца, — протянул он, словно проверяя это словосочетание на излом. — Забавно. Старик никогда не упоминал о... компаньонке. Тем более, с таким коротким сроком годности.

Он подался вперед. Контровое солнце ударило Кейт по глазам, превращая лицо мужчины в нечитаемую, графичную маску. В стекле за его спиной она уловила собственное отражение — узкие плечи, неестественно прямая спина. Слишком хрупкая конструкция для этой архитектуры.

— И какова была специфика вашего... партнерства? — Брукс сбросил громкость почти до шепота, но этот шепот обладал плотностью свинца. — Зачем вас прислали ко мне?

Кейт заставила подбородок остаться параллельным полу.

— Это его личное распоряжение, — ответила она.

Скорость речи выдала ее с головой — слова выскочили слишком плотной сцепкой, без нужных пауз.

— В завещании указано, что у вас находятся оригиналы допсоглашений с саудитами. Поэтому я здесь.

Мышцы на скулах Леона напряглись. Всего один микроскопический тик под кожей, но он выдал то, что скрывал фасад: она попала в оголенный нерв. Тем не менее, его тяжелый, препарирующий взгляд продолжил сканировать ее ключицы, линию шеи, губы — медленно, разбирая на фрагменты, оценивая подноготную.

И унизительный, раздевающий осмотр внезапно прорвал дамбу ее выдержки. Натянутая струна лопнула.

— Хватит меня препарировать, — сухо и зло выдохнула Кейт. Голос сел, обнажив глухую усталость, накопившуюся с самого утра. Фильтр корпоративной вежливости отключился. — Вы за кого меня держите, Брукс? За подстилку вашего отца?

Только выпустив эти слова, Кейт осознала, насколько глубоко вторглась в его личную зону. Дистанция сократилась до критического минимума. Сквозь плотную ткань жакета она улавливала жар, исходящий от массивного мужского тела. К запаху сандала и шерсти теперь примешивалась острая, почти осязаемая нота тяжелого адреналина.

— Да пошли вы... — выдохнула она. Фраза, начавшаяся как вызов, осела до глухого, сдавленного шепота.

Леон не сдвинулся ни на миллиметр. Его взгляд медленно, словно считывая показания датчиков, скользнул по ее кистям, намертво впившимся в переплет папки. Он на секунду задержал фокус на тонкой вздувшейся венке у ее запястья, а затем неспешно поднял глаза к ее лицу.

Жесткая статика его скул изменилась. Губы Брукса дрогнули и изогнулись в короткой, абсолютно беззвучной усмешке. В ней не было ни капли веселья — лишь сухое, циничное удовлетворение взломщика, успешно обошедшего первый контур чужой защиты.

— Вот теперь ты хотя бы не притворяешься, — низко произнес он. Формальное «вы» исчезло из его лексикона, отсекая корпоративные рамки. — Продолжим?

Кейт попыталась сглотнуть. Пересохшая слизистая гортани отозвалась тупой, царапающей болью. Она заставила себя коротко, дергано кивнуть. Другого выхода просто не существовало.

В ту же долю секунды тень усмешки стерлась с лица Леона, оставив после себя лишь глухую, давящую концентрацию. Желваки на его челюсти тяжело перекатились под кожей. Янтарные радужки потемнели, стягивая фокус в одну точку. И, прежде чем Кейт успела набрать воздух для следующего вдоха, Брукс шагнул вплотную и перехватил ее руку.

Папка скользнула вниз, но Кейт чудом успела прижать ее к бедру свободной рукой. Пальцы Леона на ее запястье сомкнулись так, что кровоток мгновенно перекрыло. Кисть начала терять чувствительность.