Сын моего босса

Глава 9

Кейт почувствовала, как внутри неё что-то надломилось и одновременно затянулось. Осадок. Гнев. Она же монета в чужом долге.

— Ладно, — лицо побледнело. — Я скажу ему «да». Но запомни: если тебе когда-нибудь понадобится хоть какая-то помощь — хоть что-то, Майкл, — не проси. Я откажу тебе.

Майкл не обернулся. Плечи его слегка опустились, словно с них скатилась тяжесть, но спина оставалась прямой. Голос звучал тихим, без защиты.

— Справедливо. И я этого заслуживаю.

Он повернулся. В глазах — не хитрость, а печаль и усталость старого друга, отдавшего последний приказ.

— Заявление об уходе готово. Датировано сегодняшним числом. Подпишешь — когда захочешь. Все дела передадим без потерь. И… спасибо. Прости нас.

Он положил на край стола конверт и снова уставился в окно — будто там, за стеклом, можно было увидеть друга, которого уже нет.

Кейт подписала бумагу, не взяв конверт в руки. Не интересуясь сколько там внутри денег. Почувствовала, как в груди всё опустело. Потом пошла к себе. Собирать вещей не пришлось: свеча почти догорела, хрустальная пирамидка лежала на коврике для мыши — гладкая, холодная, как дыхание ночи. Она убрала её в карман. Пусть свеча догорит здесь, на чужом столе.

Коридор. Лифт. Улица. Двери офиса Маршаллов захлопнулись с глухим щелчком — будто книга, которую дочитали до последней страницы.

На улице уже темнело. Вдалеке где-то в небоскрёбе Брукса, горел верхний этаж — одинокое окно, похожее на глаз, что не мигает.

Телефон Кейт завибрировал. Сообщение с незнакомого номера было лаконичным, как выстрел:

«Завтра. 9:00. Кабинет. — Л.Б.»

Утро. Ровно восемь пятьдесят восемь.

Кейт вошла в приёмную, как солдат, как адвокат, как страж — с прямой спиной и прицельным взглядом. Синий костюм с глубокими карманами, тугой пучок, минимум косметики, лёгкая сумочка через плечо.

Секретарша подняла глаза, кивок был едва заметен — как будто все слова решили не разбивать воздух. На столе стоял пропуск с её фотографией: снятой, конечно, втихую, без спроса и без света. Она молча указала на дверь. Закрытая.

Кейт постучала.

— Войдите, — отозвался голос за дверью: ровный, без эмоций, будто отпечатан на металле.

Кабинет Брукса остался прежним — холодное пространство, где свет падал только туда, куда позволяли жалюзи. За огромным столом появился второй стул: ровно напротив его кресла, словно установлен по линии прицела. Сам Леон сидел, уткнувшись в планшет, пальцы скользили по стеклу, не допуская ошибок.

У края стола лежала тонкая папка — чёрная, с её именем, выведенным аккуратным шрифтом.

— Садитесь, — не поздоровавшись, указал он. — Ваш первый рабочий день начинается с понимания структуры. Вы больше не внешний консультант. Вы — часть аппарата.

Он поднял взгляд; золотые глаза быстро срезали костюм, пучок, осанку, карман — там, где должна была лежать пирамидка.

— Пирамидка на столе — признак нерешительности, — бросил он. — В этом кабинете решения принимаются быстро и без лишних предметов. Можете оставить её в выдвижном ящике — он теперь ваш.

Кейт кивнула в знак приветствия боссу, но пирамидку не выложила. Мнение о нерешительности оставила при себе. Она села, открыла папку и начала читать, стараясь держать лицо гранитным. Первые строки документа уносили вниз, как воронка, и постепенно злость уступила место профессиональному зверю внутри: тише, зорче, глубже.