Шанс (вторая книга)

Глава 1

Вот уже конец июня. У нас в Грешаме тепло и красиво. Вокруг цвели розы, но я, по-прежнему, даже не замечала всего этого великолепия, все делала на автомате. Я вернулась домой после получения диплома и, пока не приняла окончательного решения о том, в каком именно университете хочу продолжить свое обучение, решила остаться здесь.

Мы с Зоуи снимали маленькую квартирку, с двумя спальнями, одной общей ванной, гостиной, и совмещенной с ней кухней. Когда я уеду, а я уеду, моя подруга сказала, что будет жить здесь со своим парнем. Вот это меня радовало. У Зоуи появился парень, хотя, стены в её комнате до сих пор увешаны плакатами и постерами с Заком, и от этого мне ничуть не легче.

Я работала в детской летней школе, воспитателем и преподавателем испанского, хотя, детям нравилось изучать не только этот язык, и я старалась на своих веселых занятиях разучивать с ними песенки и стишки на французском. Это помогало мне хоть как-то отвлечься днем. А вот ночью… ночью, я рыдала в подушку и возвращалась мыслями в том злополучный вечер…

Я не помню, как добралась до дома. Моей соседки еще не было. И первое, что пришло мне в голову, хватать свои вещи и бежать. Куда? Да все равно! Но где, лучше всего зализывать раны? Конечно, дома, у мамы.

И вот я вызвала такси, умылась, нацепила на лоб темные очки, подхватила вещи и мчалась в аэропорт. Каким-то чудом мне удалось поменять билет на утренний рейс, даже до маленького частного аэропорта в Юджине. А там просто взять такси и поехать в кампус университета. Я держалась все это время, не проронила ни одной слезинки. Но в самолете меня прорвало.

Я тихо плакала, отвернувшись к иллюминатору, ругала и винила во всем только саму себя. Надо было сразу бежать, бежать, как только я столкнулась с ним нос к носу на улице. И уж тем более, не надо было заводить никакую дружбу с Диланом. Сказкам не место в реальной жизни. Я же знала это. Но вот купилась… Твердила самой себе, что вся моя жизнь в LA закончится через два месяца, и я вернусь домой, к своему привычному укладу. Давала самой себе клятвы и обещания, но не устояла, не смогла. Да и как было устоять, когда я все глубже и глубже тонула в омуте голубых глаз, глубже с каждым днем, проведенным вместе. Он открывался мне совсем с другой стороны. Не надменный и высокомерный. А смешливый, чуткий, добрый и заботливый. И я влюбилась.

Я не злилась на него за то, что он хотел воспользоваться моей слабостью. Я ведь и сама этого хотела, очень. Растаять и раствориться в нем. За что его винить? Он, как и любой парень на его месте, просто воспользовался ситуацией. Наивной глупой девчонкой… которая, к тому же, сказала, что для неё все это в первый раз. Больше того, и я отдавала себе в этом отчет, что повторись все снова, и я бы ничего не хотела менять. Я влюбилась в него и хотела. Разве стоит винить его за это? Но вот за то, что он сравнил меня с Нессой, я простить его не могла. Даже не зная, кто это.

Сидела, смотрела в иллюминатор и плакала. И в сотый раз корила саму себя. Дура! Дура! Наивная дура! Ты для него всего лишь еще одна из толпы тех многих, что визжат от восторга, едва увидев его. Говорила, что ты не такая. Да ты такая. И еще хуже. Еще одна галочка в списке его побед. Он и не замечает таких, как ты. Нас миллионы. Для него одной больше, одной меньше, какая разница? Желающих переспать с ним пруд пруди, вон, кинь клич, и в очередь выстроятся.

Но, какая-то часть меня не хотела верить этому. И спорила:

«Но он говорил, что я нравлюсь ему. Что его тянет ко мне, и он ничего не может с этим поделать»

«И ты, наивная, купилась?! Да он говорит такое всем и каждой»

«А, а свечи? Их он тоже зажигает для всех?»

«А откуда тогда они у него? специально стояли и ждали, когда это Зак притащит в дом глупую Лекси?»

И та, вторая «я», глупая и романтичная наивная дурочка сдалась: «Он и не тащил, я сама пришла…»

Сама пришла? Да, сама. Приехала на помощь к больному другу. Дилан! Это он все подстроил. Сказался больным, а сам в это время был уже далеко от LA, и ведь точно знал, что его брат будет в этот вечер дома, один. Но? Зачем? И как он мог? Он же дал слово.

А вот и ответ. Мой телефон пропищал, что мне пришло смс-сообщение. От Дилана.

«Надеюсь, что я вас разбудил. Круто просыпаться с тем, кого любишь? Я рад за вас. И горд, что я все это сам подстроил. Обещай, не убивать меня сразу, как только я вернусь в дом в каньоне и увижу тебя там. Для чего тогда еще нужны друзья?»

Он? Он! Все это специально? Он знал, как я влюбляюсь в Зака все больше и больше и?.. ненавижу! Ненавижу всех их вместе взятых. Я не вещь и не игрушка. И не приз, полученный в награду. Я – человек. Живой человек. Вот приеду домой, и выкину к чертовой матери, и его футболку, и планшет, и все рисунки. Выкину и забуду все это как страшный сон.

Но сделать все это я так и не смогла…

Я приехала в общежитие и рухнула на кровать, отключив телефон. И провалилась в глубокий сон. Проснулась я только вечером. Открыла глаза и сразу наткнулась взглядом на колючие голубые глаза. Зак смотрел на меня с плаката, со стены напротив моей кровати. Только сейчас, мне казалось, что эти глаза смотрят на меня с укором и непониманием.

- Проснулась? – Зоуи, радостно улыбаясь, смотрела на меня, - А я и не поняла вначале, ты ли это? Ну, рассказывай, как LA?

- Я все расскажу, – я встала и поморщилась от головной боли, - Только сначала позвоню домой.

- Ну, давай, выкладывай. – Зоуи сидела на кровати, поджав под себя ноги.

- Да что рассказывать? Я училась.

- И только? Алекс сказал, что видел тебя по телеку, на баскетбольном матче с каким-то парнем. И кто это?

- Друг, был…

- Друг? О, Сандра. Это, должно быть так здорово и романтично. – Зоуи глубоко вздохнула и возвела глаза к потолку. – Приезжаешь в другой город, встречаешь парня, у вас завязываются отношения, и ты понимаешь, что это на всю жизнь. Ты влюбилась в него?

Я вздохнула. Влюбилась, но не в него.

- Почти. Он очень милый и хороший. И добрый, - но он не его брат, хотелось кричать мне, но вслух, я, конечно же, этого не сказала, - Был. Пока не совершил одну глупость. А ты? Все еще сохнешь поэтому… - я кивнула на плакаты, и слезы снова собрались в уголках глаз.

- Нет, не совсем. Сандра! Я влюбилась. Он такой… Представляешь, мы знакомы с ним столько лет. Но я, как будто впервые увидела его. Он такой классный. И мне с ним так хорошо.

- Да ну? – я была искренне рада за подругу, хоть у кого-то в жизни все складывается так, как надо, - И кто он?

- Я не могу пока тебе сказать, не обижайся. Мне надо знать, что у тебя тоже все хорошо.

Я слушала подругу, а сама украдкой смотрела на плакаты на стене. «За что ты так со мной, Лекси? Почему?» Еще немного, и от непролитых слез мне начнет казаться, что губы Зака и в самом деле шевелятся. И он говорит со мной. Нет, так нельзя.

- Зои, раз ты втюрилась по самые уши, может, давай снимем уже все эти плакаты?

- Да пусть висят. Все-таки, это целый кусок моей жизни.

- Ну, давай, хотя бы, перевесим вот этот. Что он вечно смотрит на меня? – я старалась выглядеть беспечной и беззаботной, но сердце мое разрывалось.

- Этот? – Зои обернулась, - Давай, если для тебя это так важно. Повесим его у тебя над головой.

- Нет. – я закричала, - Куда угодно ещё.

И Зоуи принялась носиться с плакатом по всей комнате, ища для него подходящее место. Но, где бы он не висел, я везде натыкалась на непонимающий взгляд колючих голубых глаз.

- А, оставь, - я махнула рукой, - Какая разница. Одним больше, одним меньше…

- Ты так и не видела его? – Зои смотрела на меня с щенячьим восторгом в глазах.

- Видела, один раз. На том баскетбольном матче. Мы с Диланом сидели как раз напротив него, только очень высоко и далеко.

Я решила снова солгать, какая теперь разница, а подруга все равно не отстанет. Далеко… Мне все это время следовало держаться от него подальше. Но я не могла, не хотела. А теперь сидела в своей комнате, в общежитии студенческого городка и… все равно думала о нем.

- Вау! Ну и как он?

- Он? – я пожала плечами и отвернулась. Слезы предательски жгли глаза, - был с девушкой. И знаешь, в Калифорнии есть шуточный закон, правда не изданный официально, запрещающий Заку Эфрону приближаться к школам ближе, чем на двести футов. Вот какой он…

Я пыталась шутить, но, должно быть, это плохо у меня выходило.

- Значит, красивый. А с кем, ты говоришь, он был? С девушкой?

- Да, какая-то блондинка… Хелстон.

- Это не его девушка. Это просто пиар-ход. Это его партнерша по фильму, не стоит верить всему, что о нем пишут…

Я опешила. Услышать такое от своей подруги? Тогда, может она знает?.. И тут я выпалила:

- А кто такая Несса?

- Несса? Или Ви? Ванесса? Ванесса Хадженс? Это его первая большая любовь. Они встречались больше четырех лет. Он даже сделал ей предложение, но потом, почти перед Рождеством, они расстались. Я читала, что она была на презентации нового фильма, со своей подругой Эшли.

- С Эшли? Но Эшли была одна, даже без своего парня, - я бормотала себе под нос, - И я никого рядом с ней не видела, мы всегда были вместе…

- Вот, - Зоуи, слава богу, и не слышала меня, - Я видела снимки, правда, стояла она спиной, и её лица так никто и не увидел. Хочешь посмотреть?

Она развернула ко мне экран ноутбука, и я замерла на месте. Только что не крикнула. Господи, это же я! стою рядом с Эшли, спиной к прессе. Благо, спиной, и меня никто не знал. Значит, холодок пробирался под кожу, все они решили, что я – это она? Стало быть, мы и, правда, сильно похожи.

- Лекси, что с тобой? – Зоуи уставилась на меня, - ты вся побледнела. Тебе нехорошо? Это все перелет…

- Нет, нет, ничего, так просто.

Ванесса. Первая большая любовь. И я «так похожа» на неё. А Зоуи уже села на своего любимого конька. Она что-то говорила и говорила, но я не слушала её.

- Вот, смотри.

Зоуи повернула экран ко мне и стала листать фотографии. Черт! Он был на них такой счастливый с этой девушкой. И все время так смотрел на неё! Да, он был влюблен по-настоящему. А она… мне показалось, что на многих снимках она красуется и говорит всем, мол, смотрите, этот парень мой. И будет принадлежать мне всю жизнь.

Она красивая, очень.

Почему мне никогда не приходило в голову прислушаться к болтовне подруги об этом голливудском сердцееде? Сесть рядом и посмотреть его снимки? Узнать о нем больше? Тогда бы, я, по крайней мере, знала, что мне стоило ждать, и чего следовало опасаться.

Но, разве я могла предположить, что вот так, запросто столкнусь с ним на улице нос к носу? Что чувства и эмоции, словно сильнейший порыв ветра, подхватят меня и понесут, не давая опомниться? Что, узнав его совершенно другим, я так влюблюсь? И буду во всем винить себя, но не его…

А Зоуи все листала и листала снимки. Но вот на одном я попросила её задержаться. Ванесса стояла вполоборота к фотографу, в длинном вечернем платье в пол, с высокой прической. Почти такой же, какую сделали мне на премьеру фильма в LA. Вот еще один, здесь она повернулась лицом, и я замерла. Да, очень похожий макияж, так эффектно выделяющий глаза. Так вот почему Зак так уставился на меня в тот вечер? Да, нас легко можно было бы спутать, с той Ванессой, пятилетней давности. Мы одного роста, один цвет волос, один разрез глаз. «Ты так похожа…» В это момент я ненавидела себя еще больше.

Но, но если на том приеме все приняли меня за неё, то… то Зак не видел её. А о ком они тогда так спорили с Диланом?

*****

- А я не понимаю, почему ты должна лишать себя выпускного бала? – Зоуи зло смотрела на меня, - Сандра, чтобы не произошло у тебя там, в Калифорнии, не лишай себя и всех этого удовольствия. Ты – одна из лучших.

- Я, я не знаю. У меня сейчас совсем не то настроение, - я даже не стала распаковывать чемоданы. Особенно один – в нем на самом дне лежали журналы, диски и… платье.

- Чушь. Ты сама вправе создать себе настроение. Давай, собирайся, пойдем, купим тебе платье. – Она по-дружески обняла меня, - Мне так жаль, правда. Я не знаю, что там приключилось с тобой, надеюсь только, ты мне расскажешь, со временем.

- Со временем, Зоуи, - я всхлипнула, - Да и то, навряд ли. Я хочу поскорее забыть все это, оставить в прошлом. И, я уже обещала мисс Паксон, что буду работать у неё все лето…

- Когда ты должна приступить?

- Через пару дней.

- А выпускной через неделю. Она тебя отпустит. Ну, так и пойдем. Приезжай, это всего полчаса пути. Ну, идем за платьем?

- Нет, - я покачала головой, а, была, не была, - Платье у меня уже есть, платье Золушки. Пойду в нем, и попрощаюсь с той жизнью навсегда.

Я захлопнула крышку чемодана, и устало выдохнула. Все. Осталось только погрузить вещи в багажник моей машины и можно трогаться в путь. Мы уже через интернет присмотрели с Зоуи небольшую квартиру. Я первая заселюсь туда и буду ждать подругу.

- Сандра! Ты еще не одета.

Зоуи испепеляла меня взглядом. Она уже была готова. Короткое коктейльное платье аквамаринового цвета, лиф которого был сплошь усеян стразами, очень шло к её каштановым волосам и дымчатым глазам.

А я все никак не решалась влезть в свой наряд. Мой брат согласился сопровождать нас, и сидел в крохотной гостиной, просматривая какой-то журнал светских новостей.

Ладно, что тянуть. Я подкрасила глаза, отчего мои ресницы снова стали длинными и пушистыми, придала губам немного больше блеска, подобрала волосы наверх, и влезла в платье. Ну, вот и все. Я несмело вышла в гостиную.

- Вау! – Алекс откинул журнал, - Так, сестренка, пойдешь со мной на мой бал в этом платье.

- Сандра, – Зои присела на диван, - Вот это платье. И ты в нем. Это настоящий шедевр. Как ты смогла его отхватить? Оно же стоит чертову уйму денег.

- Да? – я испугалась, - И сколько?

Черт! Что если оно и в самом деле стоит невероятно дорого? Мне надо его вернуть.

- Ну, по моим прикидкам, тысяч пять. Повернись.

- Нет, – я повернулась, но ноги мои подкосились. Черт! Надо вернуть это платье, Вот только как? Адреса я не знала, и отвечать на звонки Дилана не собиралась. Надо спросить у Зоуи. – Я просила не показывать мне ценники…

- О, офигеть. Это Бетси Джонсон. Значит, оно еще дороже… Но как?..

Мамочка родная… ПЯТЬ ТЫСЯЧ? Или еще дороже? Для меня это целое состояние. Что ж, вот и расплатилась бы за него, если бы не сбежала… Я тряхнула головой:

- Нет, это подделка.

- Ничего это не подделка. Колись, как ты смогла? Это – приз в какой-то лотерее?

Кровь отхлынула от моего лица. Все я никуда не пойду. Алекс сидел с невозмутимым видом и листал журнал. И вдруг, он показал мне разворот. И меня в этом платье, стоящую вполоборота к фотографам. Я замотала руками, давая понять, что этого Зоуи видеть не стоит, да и мне тоже. Дьявол, я все-таки попала…

- Похожее платье, я бы даже сказал, одно и то же платье.

- Ну-ка, – Зои выхватила журнал, - И правда. Точно такое было на Ванессе на премьере фильма. Вот, она с Эшли, Диланом, и без своего бой-френда. Возможно, они и сойдутся вновь. И Занесса воссоединится. Было бы круто.

«Но это не Ванесса! Это – я, её бледная копия, - так и хотелось крикнуть мне, - Я просто, так похожа на неё…»

Мне хотелось разорвать и этот журнал, и это платье. Забиться в угол и рыдать. Просто выть в голос. И я бы так и сделала. Но мой брат смотрел на меня в упор, а потом решительно покачал головой.

- Ладно, дамы. – Алекс встал, - Нам пора. Сегодня я сопровождаю самых красивых девушек штата. Да что штата, всей страны.

Я слабо улыбнулась и вышла в приоткрытую дверь вслед за подругой.

Я забуду, забуду его. Чего бы мне это не стоило. Возьму себя в руки, и забуду.

Мой брат помог сесть в свою машину Зоуи, а потом и мне. Но немного задержался.

- Дилан? – Алекс как-то странно посмотрел на меня, - Что ж это за Дилан такой? Хотя, я уверен, платье от его брата…