ไม่กี่วันหลังจากนั้น ข่าวการประมูลโครงการคอมเพล็กซ์หรูริมน้ำมูลค่าหลายหมื่นล้านก็กลายเป็นพาดหัวหลักของทุกสำนัก เครือธุรกิจยักษ์ใหญ่ต่างจับตา เพราะนี่ไม่ใช่แค่การลงทุนธรรมดา แต่คือการปักหมุดอำนาจทางเศรษฐกิจของเมืองในทศวรรษหน้า สำหรับสองตระกูลที่ยืนอยู่คนละฟากของสนามรบ มันคือศึกศักดิ์ศรี
ธามไม่ปล่อยให้เกมเดินไปตามธรรมชาติ เขาใช้เส้นสายที่สั่งสมมานาน กดดันบริษัทคู่ค้าหลักของพีชทีละราย โทรศัพท์หลายสายถูกต่อเชื่อมในค่ำคืนเงียบงัน ข้อเสนอพิเศษถูกยื่นให้บางบริษัท ขณะเดียวกันคำเตือนกลายๆ ก็ถูกส่งไปยังอีกหลายราย
“ผมหวังว่าเราจะยังร่วมงานกันได้อีกยาวนะครับ” เขาเอ่ยเสียงเรียบในห้องทำงานหรู มองผู้บริหารบริษัทวัสดุก่อสร้างรายใหญ่ผ่านสายวิดีโอคอล
“แต่ถ้าคุณเลือกผิดฝั่ง ผมคงช่วยอะไรไม่ได้”
ไม่กี่วันถัดมา บริษัทพันธมิตรหลักของพีชประกาศถอนตัวอย่างกะทันหันด้วยเหตุผลคลุมเครือ
ทีมงานของเธอแตกตื่น
