PDG Milliardaire

Le Début De L’enfer ( suite )

Lexy n'attendit pas que Williams lui donne la permission de partir.

Elle se retourna vivement, le talon de ses escarpins bon marché claquant sèchement sur le marbre immaculé, comme pour affirmer sa présence. Une heure. Un test délibéré, cruel, conçu pour la faire trébucher avant même d'avoir commencé.

Elle se réfugia dans le petit bureau vitré adjacent, désigné comme le sien. Mme Evans, assise à son propre poste, leva des yeux emplis de pitié.

Le Rapport Solstice, Mlle Drake. Personne ne l’a vu depuis la veille. L’ancienne assistante a quitté son poste en panique hier soir. Elle prétend l’avoir laissé sur le bureau de M. Thorne avant de partir.

Et M. Thorne pense que je l’ai fait disparaître par magie entre minuit et huit heures ce matin ? souffla Lexy, la colère lui donnant un élan qu'elle n'avait pas senti depuis des semaines.

Il veut juste voir si vous allez vous effondrer ou si vous allez vous battre, répondit Mme Evans, baissant la voix. Le Rapport est essentiel. C'est l'évaluation secrète d'une propriété historique dans le Upper East Side. Un investissement colossal, et très controversé dans la famille.

Lexy hocha la tête, sa concentration s'aiguisant. Elle était bonne pour trouver des choses. C’était son talent caché : une capacité innée à décoder l'information et à relier des points que les autres manquaient, une compétence qu'elle utilisait dans ses études de programmation la nuit.

Elle ignora la paperasse en surface et se concentra sur le trou noir d'information. Si le rapport n'était pas sur le bureau, il n'était pas parti en fumée.

1. Le Facteur Humain : L'ancienne assistante. Panique. Une erreur humaine.

2. Le Facteur Temps : Elle est partie hier soir. Williams est arrivé ce matin.

Lexy se dirigea vers le poste de travail de l’ancienne employée, fouilla dans le tiroir Divers , puis sous le clavier. Rien. Elle passa ensuite derrière l’imprimante à papier sécurisée. Toujours rien.

Se frottant le front, elle s'arrêta. Où mettrait quelqu'un un document capital s'il paniquait, mais savait qu'il devait être dans le bureau le matin ?

Ses yeux balayèrent la pièce. Son regard se posa sur le meuble le plus anonyme et le moins utilisé : l'étagère à livres de références derrière un grand palmier d'intérieur. Elle tira un volume lourd sur l'histoire de l'architecture new-yorkaise.

Derrière la rangée de livres, il y avait un espace. Non pas un interstice, mais un petit espace dissimulé, peut-être une ancienne cachette. Et là, plié et dissimulé, se trouvait un bloc-notes à spirale, et non le rapport relié.

Déçue, Lexy voulut le reposer, mais une pensée la frappa. L'ancienne assistante aurait pu utiliser ce bloc-notes comme pense-bête final.

Elle l'ouvrit. La première page était un gribouillis frénétique : « Solstice. 5ème Ave. J’ai dû le cacher. Il est trop tôt. Je ne peux pas lui donner… Il va tuer l’accord. »

Lexy fronça les sourcils. Tuer l’accord ?

Elle tourna la page. L'écriture était différente, plus soignée. Une liste de contrôle, avec des heures :

• 19h00 : Dîner (Annulé – il est monté).

• 20h15 : Sécurité de nuit activée.

• 20h30 : Rapport : Cachette (V). Code : 31.05.77.

Puis, une dernière ligne, griffonnée à la hâte, qui fit battre son cœur d'une curiosité intense :

Contacter N.W. sur la ligne cryptée. Urgent. Il est le seul à savoir.

Lexy se figea. N.W. Nighwalker.

Le nom, qu'elle avait entendu prononcer dans les chuchotements universitaires comme un mythe urbain, était là. Un contact discret dans les hautes sphères de la finance, connu pour sa capacité à obtenir des informations impossibles en dehors des circuits officiels. Et cette assistante, avant de fuir, avait cherché à le contacter pour un dossier du Thorne Group.

Le temps pressait. Elle avait le code, 31.05.77, mais pas l’endroit où trouver le vrai rapport. Et elle avait une piste vers N.W., l'amant secret et puissant que l'ancienne assistante connaissait.

Soudain, l’interphone de son bureau s'activa. La voix froide de Williams Thorne, sans émotion, transperça l'air.

Mlle Drake. Il vous reste dix minutes. Avez-vous une réponse pour moi ? Oui ou non.

Lexy respira profondément. Elle avait un choix : avouer qu'elle n'avait qu'un code et un nom de contact secret, ou trouver le courage de bluffer pour gagner du temps.

Monsieur Thorne, répondit-elle, sa voix plus assurée qu’elle ne l’aurait cru. Je sais où chercher. Mais j'ai besoin de deux minutes seul dans votre bureau pour le récupérer.

Il y eut un silence lourd, menaçant.

Je vous donne une minute, Mlle Drake. Ne me décevez pas, où vous allez regretter d'être née.