XXIII
Adieu, prudence
Le comte Hector de Chantemesse n’avait plus rien à faire au bal de l’Opéra.
Il y resta cependant, mû par une vague curiosité, et comme quelqu’un qui s’attarde à un spectacle qu’il sait ne pas revoir de longtemps. Ne se croyant connu de personne, il se démasqua et s’appuya contre une colonne.
C’était à ce moment-là qu’il avait été aperçu par la marquise de Pompadour.
La marquise de Pompadour avait toujours sur le cœur le subterfuge que le comte de Chantemesse avait employé vis-à-vis d’elle lors de son unique visite à Versailles.
Pourtant elle se sentait attirée vers lui par un sentiment dont elle ne se rendait pas compte.
Cette nuit-là, soit qu’elle subît l’influence du milieu où elle se trouvait, soit que ses nerfs fussent surexcités, ce sentiment se réveilla e
