Escolhida, apenas para ser rejeitada

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Belladonna

Foi uma longa tarde para Bella e Kane, à medida que ela era, sistematicamente, removida dos protocolos da alcateia como a Luna. Pouco a pouco, ela foi despojada de tudo o que foi dela nos últimos oito anos. Ela sentou-se à mesa da Luna e redefiniu todas as senhas dos diferentes sistemas e arquivos aos quais tinha acesso.

Incluindo a Biblioteca da Luna. Ela gostava de estar lá. Era silencioso e havia muitas coisas interessantes para ler. Ela mudou todas as senhas para NovaLuna@1, algo fácil de lembrar. Escreveu em um papel adesivo e entregou a Kane. Mesmo ele documentando tudo em seu clipboard, que carregava consigo.

Não a chocou realmente que tivesse sido o Beta da alcateia a removê-la da vida da matilha. Ela e Parker não passavam tempo juntos, a menos que fosse para tratar de Deveres Lunares. O Alfa estaria passando tempo com sua nova Companheira, ela tinha dito para ele ir Marcá-la e fazê-la sua Companheira. Ela supunha que ele faria isso, poderia muito bem estar levando-a por toda a alcateia, mostrando-lhe tudo o que Bella sabia. Ela não estava rastreando ele; nunca o fez.

Ela imprimiu a lista de todos os filhotes que nasceram enquanto Parker esteve fora da alcateia, conhecendo sua presenteada pela Deusa naquele baile de acasalamento. Era algo que ela teria feito de qualquer forma, apenas esperado até o dia seguinte, depois que ele tivesse iniciado todos os novos lobos em sua alcateia. Ela teria entrado no escritório dele e colocado na bandeja de entrada para ele ver quando estivesse pronto.

Em seguida, imprimiu a lista de próximas datas de parto para as fêmeas lobas grávidas, destacando aquelas que, ela suspeitava, teriam trabalhos de parto difíceis, devido à sua história passada de perda de filhotes antes de sua chegada a esta alcateia, e que continuavam tendo trabalhos de parto difíceis sob seus cuidados.

Embora Bella estivesse certa de que Annette também teria essas informações, mesmo assim ela o fez, para que Parker estivesse ciente de quando o Gamma precisava permanecer na alcateia. Se fosse esperado que estivessem fora do território, Shannon poderia ser deixado para ajudar a acalmar as fêmeas lobas grávidas de sua alcateia; ele, junto com Annette, deveria poder fazer o que ela fazia e garantir que nenhuma vida fosse perdida, filhote ou fêmea loba.

Antes de ser trazida para a Lua Lustrosa, havia um registro de uma morte a cada sete ou oito partos, fosse do filhote ou da fêmea loba. Ela achava que essa era uma taxa bastante alta; não tinha visto muitas em sua alcateia natal e nenhuma que tivesse ajudado, mesmo sendo uma iniciante.

Embora Annette tivesse vindo de outra alcateia, uma que Parker tinha assumido o controle e absorvido essa alcateia, aparentemente, para melhor. Annette tinha contado de onde ela veio, a taxa de mortalidade era praticamente inexistente quando ela estava crescendo e, então, a Luna delas tinha desaparecido da alcateia e a taxa de mortalidade tinha passado de nada, para uma em cada dez entregas, resultando na morte de um filhote ou de uma fêmea loba, e nunca melhorou.

Bella teve sua impressão digital removida do modo de bloqueio da casa da alcateia, depois que todo seu acesso aos arquivos da alcateia foi revogado. E ela e Kane foram ao hospital para remover sua impressão digital do acesso aos medicamentos das salas do hospital. Ele até a ajudou a empacotar suas coisas em seu consultório.

Ele ficou olhando para todas as caixas de seus livros, materiais de estudo e revistas médicas. — Você lê muito. — Ele comentou. — Eu vou buscar o carro da Luna e colocar tudo lá, para não termos que carregar todas essas caixas de volta para a casa da alcateia. Você vai dar uma volta com seus pacientes. Eu sei que você quer. — Ele sorriu para ela. — Nos encontramos de volta na Casa da Alcateia para as últimas coisas, Parker provavelmente vai querer fazer isso ele mesmo.

Bella franziu o cenho para ele. — Kane, eu não tenho um carro. — Ela declarou, e até onde sabia, realmente não tinha.

— Na verdade, você tem. Você sempre teve um, só nunca usou. Também foi atualizado e substituído quando todos nós ganhamos carros novos há dois anos. — Ele contou a ela.

Seu franzir de cenho se aprofundou. — Eu nunca soube disso. — Ela declarou mais do que um pouco confusa.

— Sim, Parker estava esperando que você lhe pedisse um, para que ele pudesse lhe dar pessoalmente. Acredito que você nunca pediu, então ele está lá sem ser usado, mas mantido.

Bella sacudiu a cabeça quando Kane saiu de seu consultório. Ela nunca pediu nada a Parker, ele lhe deu um cartão da alcateia para usar, e ela só comprou o que era necessário. Auxílios de estudo, livros médicos, os novos uniformes da equipe do hospital e equipamentos hospitalares, quando algo precisava ser atualizado ou o hospital não tinha algo, mas precisava.

Todas as faturas das coisas que ela tinha comprado para a alcateia, foram apresentadas a Parker, para que ele pudesse ver que ela não estava gastando dinheiro da alcateia com coisas para si mesma, apenas para a alcateia. Ela o aconselhou apenas uma vez; que os outros hospitais provavelmente precisariam dessas atualizações também. Ele a olhou, concordou e disse que cuidaria disso. Ela recebeu e-mails de agradecimento pelo equipamento para os outros hospitais em seu conglomerado. Aparentemente, Parker os tinha comprado e enviado em nome da Luna.

Embora ela gostasse daqui desta alcateia, ela sabia que, na verdade, não pertencia aqui, então não saía ou ia gastar o dinheiro de Parker. Não era dela para ser usado em si mesma, pelo que ela sabia. Só comprou o essencial para si mesma com o dinheiro dele.

Ela tinha pedido a Shannon uma vez, logo depois de chegar, se podia comprar sapatos novos e um par de jeans. Ele apenas a encarou por um momento, balançou a cabeça e saiu, e ela interpretou como um não. Não podia. Não tinha percebido, na época, que era descrença em relação à sua pergunta.

Ela tinha ido para a lavanderia e encontrado a cesta de doações para procurar roupas que outros não queriam e que serviriam nela, da mesma forma que ela e sua avó faziam na antiga alcateia. Roupas que não estavam tão desgastadas como as que trouxe para cá.

Kane a tinha visto voltando da lavanderia, com as roupas que encontrou, e franziu profundamente a testa para ela. Perguntou o que ela estava fazendo, então ele bufou com sua resposta e disse: — Bella, você é a Luna, compre o que precisa, é para isso que o cartão da alcateia serve, tem fundos ilimitados. Não use roupas de segunda mão, Parker não vai gostar. Preencha seu guarda-roupa com roupas novas.

Ela não tinha feito isso, mas tinha comprado o que precisava e alguns dias depois, uma personal shopper da alcateia apareceu em sua suíte, mediu-a e, em seguida, as roupas chegaram para ela usar, ela tinha sido informada de que “o Alfa preferiria que você usasse essas a partir de agora”, e então ela usou o que ele tinha mandado para ela.

Bella dirigiu-se para a casa da alcateia, depois de verificar todos os filhotes e as fêmeas lobas, que ainda estavam no hospital. Apenas cinco dos 17, todos os outros já estavam curados por seus lobos e já tinham recebido alta de Annette. Era um protocolo padrão por aqui.

Bella viu um Mercedes-Benz SUV branco estacionado na frente do hospital. Ela nunca tinha visto aquilo antes, caminhou ao lado e olhou para ele com curiosidade, era muito bonito, tinha janelas pretas e uma pequena placa de prata que dizia Edition 1, logo atrás da roda dianteira perto das portas dianteiras. Tinha visto ele lá fora e não o reconheceu, tinha saído para olhar, estava novo,

pelo que ela podia perceber. Olhando pela janela da frente, tinha interior de couro e estava equipado com o que ela supunha ser a melhor tecnologia da época. Ela nunca tinha pedido um carro, apenas caminhava por toda parte, ou corria em velocidade lupina total, se houvesse uma emergência.

Ela retornou ao seu escritório e encontrou um conjunto de chaves em sua mesa. O logotipo era Mercedes-Benz. Ela supôs que o carro lá fora era o carro da Luna. Embora ela não soubesse por que precisava de um.

Ela não tinha saído dos limites da alcateia durante todo o tempo em que esteve aqui, porque não sabia se podia ou não. Sendo que foi vendida para o Parker, por assim dizer. Parker também nunca a levou para fora da alcateia, então ela simplesmente presumiu que não podia sair, por isso não o fez.