« Mesdames, ouvrez vos livres à Rûmî », lança Leïla, sa voix claire résonnant dans une petite salle du palais royal de Dubaï, où six servantes étaient assises en cercle sur des coussins brodés. Les murs, ornés de calligraphies arabes délicates, semblaient vibrer sous la lumière douce des lanternes en fer forgé. Leïla, 18 ans, vêtue d’une robe bleu pâle et d’un hijab assorti, tenait un recueil usé de poèmes, son regard pétillant d’une passion qu’elle peinait à contenir. Son carnet, où elle consignait son plan secret pour annuler son mariage forcé avec le prince Karim, était caché sous une latte du plancher dans sa suite, mais enseigner la littérature aux servantes était sa façon de s’ancrer dans ce palais hostile, après l’humiliation publique orchestrée par Aïcha lors du banquet, où sa robe
