จวนสกุลเฉียน บรรยากาศตึงเครียดคนรับใช้ชายเดินกันวุ่นวาย บรรดาสตรีทั้งเล็กใหญ่ที่ไม่เกี่ยวข้องล้วนเก็บตัวเงียบประหนึ่งไม่มีตัวตน ในโถงรับรองโต๊ะตำแหน่งประธานเฉียนกัง หน้าดำคล้ำตาแดงกร่ำ เพียงแค่ผ่านคืนเดียวผมที่เคยแซมขาวๆดำๆ กลายเป็นขาวทั้งศรีษะ จะไม่ให้เครียดได้อย่างไร ผ้าไหมเมฆาล่องเป็นสิ่งของล้ำค่าประจำตระกูลตั้งแต่ได้มาฐานะของเขาก็พลิกจากยาจกเป็นเศรษฐีใหญ่ สตรีและเด็กในเรือนถูกเรียกมานั่งในห้องโถงรับรองกันทุกคนแต่ละคนนั่งเงียบมองดูเศรษฐีเฉียนที่เดี๋ยวลุกเดี๋ยวนั่งให้วุ่นวายมาตั้งแต่รู้ว่าผ้าไหมวิเศษหายไปจากคลังเก็บ ที่นั่นใส่กุญแจไว้หลายชั้นอย่างแน่นหนา
เฉียนกังยังจำได้ดียามนั้น “ท่านผู้นั้น” บอกเขาให้รักษาให้ดี ผ้าไหมเมฆาล่องมิอาจให้ผู้ใดสัมผัสได้ หากหายสาบสูญแสดงว่าเขาสิ้นวาสนาแล้ว ผ่านมานานหลายปี ชีวิตมีแต่ความมั่งคั่ง ชื่อเสียง คำสรรเสริญเยินยอมากมายทำให้เขาลืมเลือนคำมั่นสัญญาและปล
