Не просто Бета

Глава 11

Слэйд

Он был потрясён, узнав от Палмера, что Ори в камере, и чуть не слетел с кровати.

— Почему? — вырвалось у него в шоке.

Он знал, что Ори не нарушает правила, но с момента их расставания от неё не было ни слова — ни «я дома» , ни вопросов про Альфа-колледж. Прошли дни, а она молчала.

Оказалось, её собирались запереть на полнолуние. Это было несправедливо. Потом он узнал причину — чёртов Хейден гнул свою линию. Закончив разговор, Слэйд вздохнул, пролистал контакты до её номера и почти набрал его.

Но затем осознал: не дозвонится. В камерах нельзя иметь телефоны, её уже обыскали.

Он даже не знал, когда её выпустят. Вот тогда он ненавидел, что находится вдали от стаи, что не знает правды, и не может вмешаться. Отец не сказал ни слова — видимо, не хотел, чтобы он знал.

Слэйд вернулся к учёбе, но ночью получил фото: его отряд в полнолуние. Оба — Палмер и Юри — в нарядных костюмах, а между ними Ори. Её вид ошеломил его.

Он никогда не видел свою Бета такой — даже в шестнадцать или в день обретения волка. Тогда она противилась платьям, которые выбирала мать: на день рождения она надела джинсы с блузкой, а в судьбоносную ночь — мешковатый комбинезон (это до сих пор смешило его). Её упрямство порой веселило его по-настоящему.

Теперь перед ним была не девчонка, а юная леди. Её тёмные волосы, всегда собранные (распущенными они бывали лишь после смены формы, да и то ненадолго), теперь рассыпались по плечам.

На фото они были ухожены, обрамляя лицо. Макияж, это платье... Чёрт побери, она выглядела потрясающе — явно мамин выбор. Ори сама бы такое никогда не надела.

Она даже улыбалась в камеру для его отца, приславшего фото. Слэйд увеличил снимок. На её шее не было метки — как и у Палмера с Юри. Он с облегчением вздохнул: она еще не нашла свою пару. Потом Слэйд отбросил эту мысль. Рано или поздно это случится, и всем придётся разгребать последствия.

Под фото было: «Никто из твоего отряда не нашёл Пару, сын». Эти слова обрадовали его ещё больше.

Он ответил: — Я тоже.

К его удивлению, в эту ночь никто не соединился, и он сразу ушёл в комнату. Не хотелось общаться — мысль о Ори в камере убивала настроение.

Все студенты должны были присутствовать в столовой на полнолуние, прибыв за полчаса до заката луны. Уйти разрешалось только после.

Совет Альфы наблюдал за церемонией на случай, если наследники враждующих стай найдут друг друга. Каждому выдали простой белый браслет из лунного камня. Тот сжал запястье с такой силой при контакте, что Слэйд сразу понял — в нём магия.

Затем объяснили: если почувствуешь Пару при закате, браслет засветится синим. Ни солгать, ни скрыть это было нельзя. Все волки, нашедшие Пару в колледже, передавались Совету для оповещения родителей и переговоров о союзах.

До снятия браслетов — после приезда родителей — запрещались отказ, метка или спаривание. Но согласиться можно было сразу. Правда, браслеты блокировали клыки при активации.

Все здесь были Альфа-крови и наследниками, поэтому союзы были обязательны — таков обычай волчьих стай. Запрет на отказ давал шанс развить связь и прекратить вражду через Узы Пары — идеальный исход.

Ему повезло: здесь не было наследников враждебных стай, которых приходилось бы терпеть, как другим. Его отец предпочитал дружить и обычно мирил стаи — большие и малые.

Войны у них случались редко — разве что нападения одиночек. Но они помогали союзникам в конфликтах по договорённостям, если успевали.

Это будет его обязанностью — помогать, но только после того, как ему исполнится 23. До этого помогать союзникам оставалось задачей его отца и его отряда. Он и его отряд были слишком молоды, пока не закончат университет и не наберутся достаточно опыта, чтобы выжить в бою — так сказал его отец.

Слэйд не должен был стать Альфой, пока не найдет пару или пока не исполнится 30, если к тому времени он останется без пары. Он вздохнул при мысли, что это еще так далеко — 30 лет, мелькнуло у него в голове, целых 12 лет, 144 полнолуния без того, чтобы он нашел свою пару. Его это не радовало, но он знал, что некоторым волкам приходится ждать веками или вообще оставаться без пары.

Он отбросил эти мысли и улыбнулся сообщениям от Палмера и Юри о событиях в стае в ночь полнолуния. Даже рассмеялся, узнав, что Линдал сбежала от своего партнера, Бекхэма. Из всех волков, которые могли бы стать её парой... Его забавляло, что хрупкая Линдал досталась настоящему гиганту, который, скорее всего, станет еще больше. Он был из чистокровной элитной воинской линии.

В его группе было 25 Альф, и именно с ними он проводил большую часть времени. Они общались после занятий. Хотя он ежедневно проверял телефон и получал сообщения от Палмера и Юри, от Ори не было ни слова, и он снова подумал о звонке ей, но передумал.

Ори злилась на него — он, видимо, переступил границы и оскорбил девушку, по крайней мере, так сказали две Альфы-девушки. Они спросили его о девушке, которая сопровождала его в колледж, видели, как Ори ударила его коленом, и поинтересовались, была ли эта девушка его Бета или любовницей.

Он сказал правду — что она его Бета, — на что они возмутились и объяснили, что так глубоко нюхать шею волчицы, как он это сделал, нельзя, если только он не почуял в ней свою пару. Для них это было оскорбительно.

Он этого не знал. В стае он часто так нюхал волчиц во время близости. Им это нравилось, даже возбуждало, усиливало их желание, что ему самому было по душе.

Он рассказал этим волчицам, что Ори сказала ему: он Альфа и может делать что хочет. Они просто смотрели на него, а затем довольно резко заявили: — Держись подальше от своей Беты. Она не просто волчица, с которой можно трахаться и играть. Если это станет известно, это может разрушить ее положение в стае.

Альфы-девушки были не такими, как он ожидал. Они явно раздражались из-за поведения Альф-парней, которых здесь было втрое больше. Хотя через несколько дней он понял, что дело не в численном превосходстве, а в том, что парни пытались доминировать над девушками.

Вели себя так, будто они лучше, сильнее и важнее. Он не раз видел, как на тренировках эти парни получали отпор от тех самых девушек, над которыми пытались возвыситься. Эти волчицы явно не церемонились — скорее всего, им приходилось в два раза больше стараться, чтобы удержать свое положение в стаях. Как и Ори.

Прошла неделя, и он сдался и отправил первое сообщение Ори. Если он ее обидел, то инициатива наладить контакт лежала на нем. Он написал легко и непринужденно: — Привет, как дела?

Она ответила только через час: — Нормально. Ты как?

Его немного смутил ее короткий ответ, но он ответил как обычно: — Хорошо, познакомился с приятными наследниками. Правила здесь строгие, тренировки тяжелые. Вернусь с кучей мышц. 😉

— Отлично, тебе это не помешает, — ответила она.

Он чуть не позвонил ей, чтобы узнать, в каком она настроении: улыбалась ли она, отправляя это, или просто раздражена его сообщением. Скорее всего, все еще злится, подумал он, судя по краткости ее ответов.

— Как тренировки? Каково быть главной? — спросил Слэйд и стал ждать ответа.

— Я выполняю свои обязанности Беты, — ответила она, и на этот раз он действительно вздохнул. На этом разговор закончился.

Слэйд начал разговор, но продолжать его уже было не его делом. Не в их стиле. Поэтому он написал Палмеру: — Как Ори? Она со мной краткая.

— Все в порядке, она в своём обычном хорошем настроении. В основном.

Это было облегчением, но он тут же уточнил: — В основном?

— Просто стычки с Хейденом. Парень ведёт себя ещё хуже, чем обычно, пытается над ней главенствовать. Твой отец включил его в нашу тренировочную группу, чтобы он занимался с нами. Каждый день. Это не проходит гладко.

— Что значит «не проходит гладко»???

— Лучше позвони, поговорим.

Ну просто замечательно, подумал он и позвонил Палмеру, даже включил видеозвонок, чтобы увидеть их — и действительно, на экране были Палмер и Юри.

Он теперь действительно нахмурился, услышав, что Ори велели позволить Хейдену тренироваться с Палмером и Юри без неё, а ей самой предложили заниматься с рядовыми воинами. Неудивительно, что её ответы были резкими; девушка, скорее всего, была в бешенстве и расстроена. Он и сам был недоволен; до его возвращения на первое превращение сестры оставалось ещё несколько недель.

— Я попробую разобраться.

— Они сказали, что только на неделю, чтобы посмотреть, каков он без Ори, — пробормотал Палмер.

— Ты не думаешь, что этим всё и ограничится? — спросил Слэйд.

— Она так не считает, — вздохнул Палмер.

— Ты прощупал настроение моей Беты?

— М-м, — он кивнул. — Я Гамма, а она девушка, это было несложно, — он пожал плечами. — Она в своей комнате. Дверь заперта, она злится.

— Неудивительно, — пробормотал Слэйд. — Я позвоню отцу после завтрашних занятий.

— Хм, это может помочь. Но, возможно, стоит подождать неделю. Посмотрим, начнёт ли парень буянить и сам загубит свои шансы. Ему не нравится, когда ему указывают, а с завтрашнего дня он будет в моём подчинении.

— Думаешь, ему это не понравится?

— Нет, подчиняться Гамме, который ниже его по рангу, — вряд ли. Давай подождём, продлят ли тренировки. Если да, тогда звони, мы же уже единая команда, верно?

— Да, Палмер, Ори — мой выбор, она отличная Бета, — сказал он друзьям.

— Хорошо.