Эпилог. Дверь, которую необходимо закрыть
616 Words
1. Первые ночи
Первые три ночи прошли почти незаметно.
Селена как всегда шутила, Макс как всегда хвастался своими несуществующими подвигами, они спорили о том, кто должен выбирать музыку в машине.
На четвертую ночь случилось нечто.
Селене приснилась долина Чёрной сосны.
Бесконечная.
Смазанная, как изображение на старой плёнке.
Она ходила босиком, и пол пульсировал, словно живое существо.
Стены скрипели, как ребра гигантского тела.
Где-то вдали слышались шорохи.
Она слышала шаги. Очень тихие.
Словно кто-то шёл рядом с ней, но слегка не в ногу.
Когда она поворачивала голову, рядом никого не было.
В зеркалах, висящих на стенах, не было её отражений.
Но были чужие.
Не Макса.
Вместо него там были отражения Шамана.
Он пел, не шевеля губами:
— Долг... Печать... Вина... Возвращение...
Селена резко проснулась от того, ей показалось, будто у нее вот-вот лопнет грудная клетка.
Она потянулась к Максу, лежавшему рядом.
Он был там, где ему и полагалось быть.
Теплый.
Живой
Настоящий.
На его запястье отчётливо светилась красная метка.
А когда она прикасается к ней кончиками пальцев, ей показалось, что отметина пульсирует.
---
2. Сны Макса
Максу снилось другое.
Он снова находился в той самой лаборатории.
Мерцали лампы дневного света.
Холодный воздух обжигал его кожу.
На столе лежала груда обручальных колец.
Он протянул руку за своим кольцом, но вдруг все они разом превратились в раскрытые пасти самых ужасающих чудовищ.
Металл изгибался, превращаясь в тонкие зубцы, и десятки крошечных, свистящих голосов шептали:
— Ты обещал… ты вернёшься… ты нам нужен…
Макс резко отдёрнул руку, но тут же почувствовал, что кто-то встал за его спиной.
Тихонечко.
Очень осторожно.
Шаман.
Тень скользнула ближе, и Макс сделал попытку обернуться, но не смог пошевелить головой.
Его тело превратилось в камень.
Его дыхание стало тяжелым, словно грудная клетка превратилась в бетон.
Шаман склонился к его уху.
Песня пронзила насквозь его черепную коробку:
— Время течёт вспять… пока ты не вернёшься…
Макс проснулся, тяжело дыша, от того, что Селена трясла его за плечи.
— Макс! Макс, дыши!
Он обхватил ладонями ее лицо, вглядываясь в него, словно боясь, что оно исчезнет.
— Я… я видел его… — он тяжело сглотнул слюну, — он звал нас.
- Я тоже его видела.
Они внимательно смотрели друг на друга.
И вдруг поняли: это не просто кошмары.
Кто-то по-прежнему дёргает за ниточки, манипулирует ими.
---
3. Неприятное утро
На седьмое утро после бегства из отеля, когда солнце слишком ярко светило в окно, словно пытаясь разогнать ночные тени, в почтовом ящике они обнаружили загадочное письмо.
В черном хрустящей конверте.
На котором отсутствовал обратный адрес.
Без марки.
Как будто оно было доставлено лично.
Селена держала его, боясь открыть.
— Макс… — она с трудом сглотнула комок, застрявший в горле, — это ведь был только ночной кошмар, правда?
— Да, — автоматически ответил Макс. Но пальцы у него предательски задрожали.
Он вскрыл конверт.
Внутри был всего один лист бумаги, на котором было аккуратно напечатано:
«Уважаемые гости Макс и Селена,
Мы нашли обручальное кольцо, оставленное вами в номере.
Мы будем рады снова видеть вас в отеле "Чёрная сосна".
Ваше кольцо ожидает своих владельцев.
Мы очень скучаем по вам.»
И подпись.
Аккуратная, безупречная, краткая до тошноты:
«Администратор.»
У Селены по коже побежали совершенно несвойственные вампирам мурашки.
— Макс…
—Да… я слушаю.
—Но… у тебя же есть кольцо?
-Да.
Он начал рассматривать своё кольцо.
И увидел, что это совершенно чужое.
На этом внутри была царапина.
Оно было слишком потёртым.
Слишком лёгким.
Селена медленно подняла взгляд.
— Макс…
— Что?
— Я думаю, — почти прошептала она, — настоящее кольцо все еще там.
Их обоих как будто ударили обухом по голове.
В этот же момент за окном, в отражении стекла, Селена заметила фигуру Шамана.
Того самого.
Призрачного.
Он наблюдал за ними.
Вместо лица у него была маска без определенной формы.
И он ждал их.
- Writer
