Глава 3. Страшная находка
855 Words
Макс проснулся раньше неё. Он сидел на краю кровати, сгорбившись, словно пытаясь удержать на своих плечах мир, готовый в любую секунду соскользнуть. Селена слышала его дыхание — слишком тихое, чтобы быть человеческим, слишком неровное, чтобы быть дыханием животного.
"Макс... что-то случилось?"
Она приподнялась, завернувшись в халат, хотя знала, что он смотрит не на нее, а сквозь стену.
«Здесь…» — он замялся, словно искал не слова, а запахи, — «…что-то живое шевелится под полом».
«Опять?» — она попыталась улыбнуться, но улыбка получилась натянутой. «Может, это просто звуки из котельной?»
«Это бойлер, но не для воды». Макс встал. «Я пойду проверю».
«Я иду с тобой».
Он хотел возразить, но она — его жена, его темная половина, его спасение — уже стояла рядом, надевая туфли. Две минуты спустя они шагали по условному коврами коридору, где ткань поглощала звук их шагов, делая тишину осязаемой.
---
Первым погас свет.
Не резко — незаметно, как будто лампы, уставшие от проявления гостеприимства, решили вернуться к своей истинной природе.
«Макс...» — Селена запнулась, произнеся его имя. — «Тебе не кажется, что мы... ходим по кругу?»
Макс остановился.
Коридор представлял собой замкнутый круг. Они уже в третий раз проходили мимо одной и той же картины — бледной женщины, стоявшей под склонившейся над ней сосной.
«Это не коридор, — наконец сказал он. — Это замкнутое пространство. Этого не может быть».
Селена подошла ближе.
Он почувствовал ее дыхание на своей шее — слишком теплое, слишком живое.
Он взял её за руку.
«Ничего не бойся».
«Слишком поздно бояться».
После пятой картины воздух в коридоре изменился. Он стал сладковатым, влажным, с привкусом старины и металла.
Макс застыл на месте.
«Формалин».
Селена резко вдохнула — это был запах её сна, запах прошлого, которое ей не принадлежало. Но заметив его тревогу, она постаралась произнести как можно бодрее:
«Макс, ты так и не признался, составил ли завещание».
Он сжал её пальцы.
«Если я умру, ты станешь богатой вдовой. Но не свободной: жена должна исполнять желания своего господина».
«Прекрати». Но она улыбнулась. Эта улыбка была важна для них обоих — как последняя свеча, которую держишь в руках, когда пыльная буря затмевает все остальное.
---
Дверь появилась внезапно. Старомодная, металлическая, с засовом, запираемая массивным ключом.
Макс наклонился и провел пальцами по замочной скважине.
«Эта дверь старше, чем сам отель».
«Откуда ты знаешь…?»
«Ты спасла меня тогда, в музее». Он посмотрел на неё. «А теперь я чувствую то, что слышат только мертвые. Или чудовища».
Он вдохнул.
«Там внизу — пустота. Абсолютная, невообразимая пустота».
Селена вздрогнула.
«Попробуй открыть её».
Он резко потянул — и замок, словно поддавшись, щёлкнул.
За дверью начиналась узкая каменная лестница, ведущая в темное подземелье, где пахло архивами, могилами и чем-то ещё более древним.
«Ты уверена, что хочешь идти с тобой?» — спросил он.
Она взяла его за руку.
«Я твоя жена. Я пойду туда, куда идёшь ты».
Он тихо выругался — с любовью.
«Это должно караться законом — так сильно возбуждать своего мужа».
И они начали спускаться.
---
Внизу, в коридоре, было холодно. И почти сразу они наткнулись на журнал. Потрепанный, в кожаном переплете, с датами, начинающимися с пятидесятых годов. На первой странице было написано:
«Раздел Ω — Журнал исследований времени и душ. Интеграция тотемов коренных народов».
Селена открыла его наугад — и отпрянула, поражённая тем, что в нем было написано.
«Тотем запечатан. Он требует не крови, а связи. Энергия супружеских пар дает более чистую энергию. Особенно тех, чья связь сильнее страха».
Она прочитала это вслух, и у Макса сжалось в горле.
"Супружеских пар...?"
Следующая запись гласила:
«Отель построен над местом, обладающим силой. За внешней роскошью отеля скрывается энергетическая сущность. Эта сущность питается любовью. Чем глубже чувство, тем сильнее энергия. Нам необходимо постоянно пополнять запас энергии».
Макс закрыл журнал.
«Они выбрали нас».
У неё сжалось сердце.
«Ты имеешь в виду…»
«Они заманили нас. С самого начала. Отель предназначен не для отдыха, а для сбора энергии».
Селена схватила его за руку.
«Макс… скажи мне честно. Ты можешь… что-нибудь сделать? Можешь использовать свои способности?».
Он заколебался.
«Я… не чувствую себя здесь сильным».
Признание было произнесено тише, чем биение сердца.
Она шагнула к нему.
«Тогда я стану сильной ради нас обоих».
«Нет». Он обнял её. «Я должен тебя защищать».
«Я хочу, чтобы ты меня защищал. Но сейчас мы должны защищать друг друга».
И вдруг, словно из глубины коридора, раздался тихий вздох.
Как дыхание ветра. Как звук воды, текущей по трубам.
Они почувствовали чьё-то присутствие.
Селена потеряла равновесие — Макс вовремя её подхватил.
На мгновение она увидела силуэт — человека или призрака — и услышала фразу:
"...равновесие нарушено..."
Окружающий мир содрогнулся, воздух сгустился.
«Селена?» — Макс осторожно потряс её. — «Как ты себя чувствуешь?»
«Стоп…» — выдохнула она. «Макс… мы должны… держаться друг за друга. Мы должны… помнить, кто мы».
Он резко усмехнулся — так, как делал, когда хотел почувствовать, что он хозяин ситуации.
«Кстати, — сказал он, — кто директор нашего агентства?»
Она — даже при таких обстоятельствах — фыркнула:
«Это я. Конечно, это я».
«Боже, спасибо тебе», — выдохнул он. — «Я уже устал отвечать на телефонные звонки».
Она засмеялась — и этот смех, хотя в нем слышалась внутренняя дрожь, стал их спасением.
По крайней мере, на одну секунду.
Потому что настоящий ужас только начинал подступать из глубин подвала, в котором они находились.
- Writer
