Глава 5. Побег, возвращение и цена спасения
1296 Words
1. Прорыв
Они убегали.
Не изящно, не героически, а трусливо, как два загнанных зверя, которых преследует охотник или более сильный враг, слишком быстрый и очень шумный.
Коридор «Черной сосны» содрогался от шагов, но не их, а их преследователя.
Казалось, эхо шагов всё ближе.
Макс почувствовал затылком дыхание.
Слишком холодное. Слишком ровное.
Нечеловеческое.
Селена ахнула:
«Что это такое?..»
«Не оглядывайся», — почти прорычал Макс, и от стены отразили этот волчий рык.
Они ворвались в служебный коридор и бросились к задней лестнице.
В этот момент все огни погасли разом.
Обрушившаяся на них тишина была громче пушечного выстрела.
«Макс?..»
«Я здесь.»
Он схватил её за руку и резко потянул назад, потому что прямо перед ними с шипением рухнула раскалённая металлическая решётка.
Пышащая огнем и жаром.
Селена вскрикнула, ударившись плечом о стену.
Макс потянул её за собой, но опоздал.
Жар опалил их кожу, оставив на запястьях два одинаковых следа, словно клейма.
«Ловушки», — прохрипела Селена. — «Он активировал ловушки, Макс.»
Но кто именно это сделал, она не стала уточнять.
Потому что всё было ясно без слов: позади них стояло нечто вытянутое, тонкое, безликое. А над ним струилась, медленно текла как дым песнь Шамана.
Макс ударил по решетке, вложив в удар всю свою животную силу. Металл заскрипел, но не поддался.
«Должен быть другой путь! Через вентиляционную шахту!» Селена уже бросилась к люку.
Они забрались во внутрь; кто-то позади них тихонько постукивал по трубе металлическим прутом.
Ровно три раза.
Словно отсчитывая время.
---
2. Секретная лаборатория
Люк привёл их туда, куда не следовало: в подвал, где вместо винных бутылок и старой мебели была спрятана лаборатория времен холодной войны.
В спёртом влажном воздухе витали запахи пыли, ацетона и чего-то... горького.
Человека.
На бетонных стенах висели схемы энергетических полей, заметки о «временном запечатывании» и фотографии тотемов коренных народов, вырезанных из дерева и окованных металлом.
Селена дотронулась до одной из простыней.
«Эксперимент № 47. Влюбленная пара как единица энергетического резонанса».
Тотем реагирует на эмоциональные всплески: чувство вины — ключ к решению проблемы. Страсть — спусковой крючок.
Она медленно подняла глаза:
«Макс... Это о нас.»
Он уже стоял у металлического стола, заваленного обручальными кольцами.
Их были десятки.
Грязные.
Потускневшие.
Макс вдруг вспомнил где сейчас его собственное кольцо.
Селена увидела, как задрожали его пальцы.
«Я… забыл его наверху. В комнате…» — прошептал Макс.
«Ты что, шутишь?» — резко спросила Селена, но голос ей изменил.
«Это символ брака. Его ключевой элемент. Нам нужно его вернуть. Без кольца мы не выберемся. Это... часть ритуала».
«Селена, это ничего не значит, это просто кольцо. Я куплю десяток других».
«Макс, это пропуск. Это „точка входа“».
«Черт возьми, — нервно рассмеялся он. — Мы попали в ад, а ты споришь со мной так, будто я забыл вынести мусор».
«Хотелось бы, чтобы это был мусорный бак!» — рявкнула она.
Но когда их взгляды встретились, они оба всё поняли: возвращение в комнату означало прямое попадание в пасть тому, кто на них охотился.
---
3. Ловушки обратного пути
Когда они вышли из лаборатории, отель словно ожил.
Пол скрипел и ходил ходуном, словно под ним что-то ползало.
Совершенно пустой лифт подъехал сам собой и открылся.
Потолочные вентиляторы вращались в разных направлениях, издавая звук, похожий на дыхание.
«Чувствуешь?» — спросила Селена, сжимая его куртку. — «Это зло».
«Оно не хочет нас отпускать».
Он повёл её по коридору, по которому они сбежали несколько минут назад.
Теперь здесь воцарилась тишина, но стены выглядели... посвежевшими.
Словно кто-то перекрашивал их прямо у них на глазах.
Здесь их ждала первая ловушка — пол провалился прямо под их ногами.
Макс вовремя подхватил Селену, сам ухватившись за край.
«У меня тут прямо дежавю, как в боевике», - выдохнула она, когда он помог ей выбраться.
«Если мы путаемся из этой истории, я точно куплю ещё десять колец», — прохрипел он.
«Даже не смей. Нам нужно именно это. Настоящее.»
«Ты вампир, но говоришь как суеверная старуха».
«Вампиры и суеверные старухи — это практически одно и то же!»
Второй ловушкой был зал зеркал.
В каждом зеркале отражалась Селена.
Но ни в одном из них не было отражения Макса.
В одном из отражений Шаман стоял позади Селены, скрытый наполовину дымом, наполовину тенью.
Он пел Запретную балладу.
А в песне слова словно застряли, оторванные от реальности:
"Связь... Печать... Вина... Пламя любви..."
Селена схватилась за голову.
«Он разрывает связь! Макс, он... он делает нас уязвимыми друг перед другом...»
«Не смотри», — Макс схватил её и повернул её лицо к своему.
«Я здесь. Не в зеркале — я здесь».
Но она уже дрожала от его прикосновений.
А внутри неё смешались страх, желание, ужас и голод, у неё перехватило дыхание, а глаза вспыхнули глубоким багровым огнём.
«Макс, обними меня... Я... Мне не выдержать этого...»
«Да, дорогая.»
Он притянул её к себе, и Шаман в зеркале рассеялся, исчезнув словно дым.
---
4. Кольцо
Они дошли до своей комнаты, и дверь распахнулась сама собой.
На полу, посреди комнаты, лежало кольцо.
Как будто кто-то положил его точно в центре ковра.
Макс шагнул вперед — и почувствовал, как воздух стал густым, словно вода.
Селена схватила его за руку:
«Осторожно, это ловушка».
«Я знаю.»
«Тогда зачем ты идёшь?»
«Потому что ты сказала, что это важно. И я тебе верю».
Он сделал второй шаг.
Ковер натянулся, а затем обвис, как кожа животного.
После третьего шага воздух вибрировал.
Когда он наконец поднял кольцо, комната начала деформироваться, не стены пришли в движение, сжимаясь.
"БЕГИ!" — закричала Селена.
Но было уже слишком поздно — из тени зеркала протянулись руки, тонкие и длинные.
Шаман материализовался прямо на их глазах.
Макс оттолкнул Селену в сторону и бросил ей кольцо.
Он рванулся вперёд, пытаясь удержать ещё не вполне сформировавшуюся фигуру, но руки-тени были неуловимы.
Селена пронзила Шамана своей естественной сверхспособностью огненной вспышкой, пронзившей воздух.
Призрак Шамана завыл нечеловеческим голосом.
«Бежим!» — Макс схватил её, и они бросились к выходу.
---
5. Жертва
Когда они выскочили через задний выход, земля под отелем задрожала.
Тотемы, погребенные под фундаментом, пробуждались.
Селена остановилась.
«Я должна... отдать им свой амулет. Он запрет тотем. Если я его оставлю, они нас отпустят. На какое-то время».
«Нет, — рявкнул Макс. — Я отдам свой».
«Это сделает тебя смертным».
«Я не хочу жить столетиями, как ты. Я хочу жить с тобой. Коротко или долго — но рядом с тобой».
Селена стояла словно застывшая, лишь глаза ее блестели.
«Макс...»
«Это мой выбор. Я уже всё решил.»
Он сжал в ладони свой амулет, который получил после укуса Селены в музее.
Тут же всё заволокло дымом.
Макс отнёс амулет в комнату с тотемами в подвале, прорвавшись сквозь гудящие, разрывающие воздух защитные слои.
Селена попыталась последовать за ним, но Шаман преградил ей путь.
Селена выкрикивала его имя.
Макс положил амулет между тотемами.
Мелькнула вспышка. Раздался раскат грома. Послышался ужасный вой.
И наступила тишина.
Селена всё же прорвалась к нему. Он оказался жив и смотрел на неё затуманенным взглядом. Он совершенно забыл обо всём произошедшем.
И она тоже.
---
6. Выселение
Они стояли у стойки регистрации.
У обоих были одинаковые обугленные следы на запястьях.
Администратор улыбнулся, как ни в чем не бывало.
«Надеемся, ваше пребывание было замечательным! Будем рады видеть вас снова! Вот вам подарочный ваучер на следующее посещение.»
«Нам это не нужно…» — начала Селена.
«Мы настаиваем», — сказал администратор с улыбкой, от которой кровь застыла в жилах.
Селена фыркнула:
«Хорошо. Макс, бери. В конце концов, ты руководишь нашими домашними делами».
«Прежде всего я руковожу тобой», — усмехнулся он, притягивая ее к себе.
«Только до первого заказа для нашего агентства».
Он поцеловал её, и внешне всё казалось нормальным.
Но когда они шли к машине, Селена остановилась.
«Макс... что за пятно у тебя на руке?»
Он поднял запястье.
«Понятия не имею. У тебя тоже есть такое».
Они посмотрели друг на друга.
«Может, секс был слишком грубым?»
«Не льстите себе».
Они засмеялись.
Машина тронулась с места.
Никто из них не понял, почему по дороге их обоих внезапно начал пробирать холод.
Как не поняли почему у обоих так болит сердце.
Но надвигающаяся ночь уже готовила им первый кошмар.
- Writer
