La esposa fugitiva del CEO millonario

Capítulo Dos

—Lucas... ¡Luke! ¡Eh, tierra a Lucas! —Alan prácticamente gritó antes de captar la atención de su amigo.

Lucas se pasó una mano por su cabello ondulado y castaño y miró fijamente al hombre frente a él. Alan había sido su amigo desde la escuela primaria. Entrenado para ser un investigador informado e indiscutible, Alan demostró tener habilidades incomparables tanto como gerente de personal como recolector de información. Lucas no podía pensar en nadie más adecuado para ayudarlo a seguir adelante en lugar de su abuela.

Hasta ahora, demostraban ser un equipo indomable asegurando varias victorias clave para el beneficio y expansión de la empresa. Tal vez no estaba a la altura de su abuela y tal vez estaba un paso o dos detrás de Julius DaLair y Silas Prescott, pero estaba acortando la brecha.

—Sí, ¿qué pasa? —preguntó Lucas, dando a su amigo una mirada dura para recordarle que también era un empleado.

—Un par de cosas. Fredrick Church llamó... otra vez —dijo Alan notando el ceño fruncido de Lucas.

—¿Y qué quiere?

—Un préstamo.

Lucas contuvo una risa.

—¿Está bromeando? La próxima vez que llame dile que sería tonto ayudar a alguien que ofendió a Augustus DaLair. Que se encargue de sus propios problemas. ¿Qué más?

—La fiesta Fortune500 es mañana por la noche.

—Oh, eso de nuevo —se quejó.

La fiesta era un evento casual y anual para animar a las diversas élites de Nueva York a relacionarse, intercambiar ideas e invertir en nuevos proyectos. No recordaba quién lo había organizado por primera vez, pero era un evento al que su abuela nunca faltaba, por lo que él no podía saltarse como su heredero. La fiesta en sí no era lo que le molestaba. Lo que le molestaba era que tendría que asistir con su aburrida y pálida excusa de esposa.

Sarah Tomlinson. Hasta el día de hoy, no entendía el razonamiento de su abuela. Claro, era lo suficientemente atractiva, pero no había forma de que pudiera competir con personas como Macey DaLair, la famosa fotógrafa M. Gray, o Avalynn Prescott, hija de Emerson Carlisle y empresaria de restaurantes.

Si quería estar a la altura de Julius y Silas, necesitaba una mujer capaz de competir con las de ellos. Sabía que su abuela estaba desesperada por herederos, pero debía haber un límite. Sin embargo, su acuerdo con su abuela significaba que tampoco podía divorciarse de Sarah sin una razón sustancial para satisfacer a su abuela. Así que estaba atascado con su esposa inadecuada en un mundo de ritmo rápido que dejaba atrás a los rezagados.

—Está bien. Póngase en contacto con mi prometida y hágale saber la hora —indicó Lucas.

Alan frunció el ceño ante su actitud insensible, pero obedientemente envió el mensaje. Pasaron varios minutos antes de recibir una respuesta. La espera en sí era extraña, pero la respuesta aún más extraña.

Al ver su ceño fruncido, Lucas preguntó:

—¿Qué pasa?

—Dice que no se siente bien y no podrá asistir.

—Bien —dijo Lucas, aliviado. —No tendré que soportar su compañía.

—Lucas, si está tan enferma como para quedarse en casa, ¿no crees que deberías llevarla al hospital?

—Ella misma puede llamar a un Uber si está tan mal. — Lucas desestimó su preocupación—. Hazle saber a mi hermana que necesitaré que me acompañe a la fiesta. No sería apropiado presentarme solo en este evento.

—De acuerdo. —Alan frunció el ceño, pero cumplió. Tenía la sensación de que sería una noche muy larga.

* * *

Lucas salió del coche, ofreció su mano y ayudó a su hermana a salir. Aunque tenían un par de años de diferencia, parecían casi gemelos. Como siempre, Lidia llevaba un vestido deslumbrante, un collar y unos pendientes de diamantes brillantes y un maquillaje impecable. Era la personificación de una heredera con la actitud y el cuerpo adecuados. Si tan solo su esposa fuera la mitad de glamorosa.

Una voz desde la limusina le recordó a su otro pasajero.

Lucas rodó los ojos, pero metió la mano para ayudar también a Madeline. Al igual que Lidia, ella llevaba un vestido brillante y un collar de zafiros. Aunque su familia no tenía los mismos medios que Lidia, rara vez le faltaba ropa elegante. Aunque Lucas solo había solicitado a su hermana, de alguna manera Madeline siempre se las arreglaba para acompañarlos. Dado que técnicamente era su secretaria, supuso que no había problemas.

Madeline enganchó su brazo izquierdo con el suyo mientras Lidia tomaba el derecho y el trío entró con un Alan cauteloso siguiéndolos. Como siempre, la fiesta se llevaba a cabo en una gran sala de recepción. Esta tenía amplias ventanas que les ofrecían una vista fantástica de la ciudad.

Las chicas los siguieron mientras Lucas saludaba a las personas que conocía. Lucas presentó a su hermana y a su secretaria a cualquiera que preguntara, aunque se esperaba que se mantuvieran tranquilas y en silencio a menos que se les hablara. Esta era una regla que Sarah seguía al pie de la letra, pero no una que Lidia y Madeline tenían problemas en romper, lo que causaba consternación en algunos invitados, que le daban a Lucas miradas curiosas que no sabía cómo describir: repulsión, consternación, disgusto.

Haciendo su primera vuelta por el espacio del evento, Lucas se sorprendió al ver a Julius DaLair asistiendo junto con Macey. Este no era su evento habitual. La pareja normalmente se mantenía en reuniones más amigables para los niños para poder llevar a su creciente prole. Aunque se sorprendió al verlos, no pudo perder la oportunidad de saludarlos. Conocer a Julius era difícil, pasaba mucho tiempo en París.

—Julius, qué bueno verte —saludó Lucas.

—Lucas. —Julius sonrió, aunque su expresión se volvió inmediatamente contemplativa cuando notó la compañía de Lucas.

—Ella es Lidia, mi hermana, y mi secretaria, Madeline.

—Encantado, estoy segura —saludó Madeline, ganándose una mirada enfadada de Julius.

—¿Sarah no vino contigo? —preguntó Macey, optando por no reconocer a ninguna de las dos mujeres jóvenes.

—¿Quién? Oh, no. Estaba enferma, así que se quedó en casa —dijo Lucas.

—Espero que esté bien. Tenía ganas de hablar con ella. Parece que han pasado años desde que hablamos por última vez.

—¿Por qué querrías hablar con esa aburrida vieja? —Se rio Lidia.

—¿De verdad tienes que hablar así de tu cuñada? —Julius frunció el ceño.

—No es como si fuera alguien importante. —Lidia se encogió de hombros.

Julius miró a Lucas esperando que reprendiera a su hermana, pero Lucas simplemente la imitó. Macey frunció el ceño, compartiendo una mirada de preocupación con Julius.

—Bueno, dile que le mando saludos y que espero verla tan pronto como se recupere —dijo Macey.

Lucas asintió vagamente mientras Julius y Macey se alejaban, ansiosos por distanciarse del trío inusual. Aunque Julius había considerado propuestas de negocios de Lucas en el pasado, no veía razón para hacerlo ahora o en el futuro. Era mejor mantener los intereses comerciales de DaLair lo más alejados posible de Stanton, y se comprometió a compartir sus preocupaciones con March y su padre.

Finalmente, Lucas llegó al bar y ordenó su bebida habitual antes de elegir su próximo destino. Sería una noche larga y debía aprovecharla al máximo, enviando a Lidia y Madeline a mezclarse con las otras esposas para establecer conexiones más amplias. Lidia era hábil en este tipo de cosas, así que Lucas estaba seguro de que ella ayudaría en sus esfuerzos... mucho más de lo que Sarah haría.

***

—London Bridge se está cayendo, cayendo, cayendo — cantó Lucas mientras tropezaba afuera. Lo único que evitó que caminara hacia el tráfico fue la rápida reacción de Alan. Lo apartó de la carretera y lo mantuvo firme mientras esperaba el limusina. Cuando finalmente llegó, prácticamente lanzó a Lucas al asiento trasero antes de dirigirse al conductor.

—¿Dónde demonios estabas? ¿Haciendo pis? Cuando digo que necesitamos el auto, ¡significa que lo necesitamos ahora! — exclamó.

—L-lo siento, señor. Es mi primera noche...

—No quiero escuchar excusas.

—Lo siento.

—Y no más disculpas.

—Lo sien… Claro. Hum... ¿qué le pasa al señor Stanton?

—Nada. Solo está un poco borracho. Mira, llévalo a casa y asegúrate de que entre. No quiero que haga un escándalo o que lo arresten por exposición indecente. ¿Entendido?

—Sí, señor.

—Bien.

—Señor, ¿y las mujeres?

—No te preocupes por ellas. Me aseguraré de que lleguen a casa. Solo cuida de él.

—Sí, señor.

Alan suspiró, frotándose las sienes después de que el conductor se fue. Esperaba haber actuado lo suficientemente rápido como para evitar que se desatara cualquier incendio.

Había dudado en traer a Lidia y Madeline y su preocupación no estaba infundada. Durante toda la noche escuchó en silencio los rumores que circulaban en torno a Lucas, preguntándose por qué, de todas las personas, había traído a su secretaria.

Aunque Lucas usó la excusa de que Sarah estaba enferma, la mayoría creía que era una mentira para mantenerla alejada de su amante. El hecho de que Lucas no tuviera interés en su esposa era de conocimiento común y sus pocas apariciones públicas solo reforzaban la suposición de que estaba teniendo una aventura.

Madeline ciertamente no ayudaba al pasar la noche pegada a Lucas como una sanguijuela. Además de eso, muchos fueron testigos del desprecio de Julius cuando Lucas llegó por primera vez y ahora consideraban a Stanton como una fruta venenosa. Si los DaLair no estaban interesados, era una buena razón para mantenerse alejados. Desafortunadamente, eso llevó a Lucas a beber más de lo habitual, lo que condujo a los resultados actuales. Alan suspiró de nuevo. Iba a ser una larga semana.