Cláusula do coração

10

O silêncio no escritório parecia mais pesado do que o habitual.

Emily Carter ainda estava sentada atrás de sua mesa quando Alexander Laurent terminou de falar.

A frase dele ainda ecoava em sua mente.

“Sobre a sua proposta… acho que podemos conversar novamente.”

Por um instante, Emily teve certeza de que havia entendido errado.

Ela piscou lentamente, como se precisasse de alguns segundos para processar o que estava acontecendo.

Alexander estava ali.

Parado no meio de seu escritório.

Calmo.

Com a mesma postura controlada que ela lembrava do restaurante.

Mas havia algo diferente em seu olhar daquela vez.

Menos irritação.

Mais decisão.

Emily fechou lentamente o computador diante de si.

— Pensei que já tivéssemos encerrado essa conversa — disse ela, mantendo o tom profissional.

Alexander deu alguns passos pelo escritório, observando o ambiente ao redor.

O espaço refletia perfeitamente quem Emily era.

Elegante.

Organizado.

Minimalista.

Nada estava fora do lugar.

Ele finalmente voltou a olhar para ela.

— Eu também pensei.

Emily cruzou os braços.

— Então o que mudou?

Alexander puxou uma das cadeiras diante da mesa e sentou-se com naturalidade.

— Eu pensei melhor.

Emily permaneceu em silêncio por alguns segundos.

Parte dela queria perguntar imediatamente o que aquilo significava.

Mas a outra parte — a parte que sempre mantinha o controle nas negociações — preferiu esperar.

— E?

Alexander apoiou os cotovelos nos braços da cadeira.

— Sua proposta continua válida?

Emily sentiu algo apertar dentro do peito.

Ela tentou não demonstrar.

— Depende.

Uma sobrancelha dele se ergueu.

— Depende?

Emily levantou-se lentamente da cadeira.

— O senhor deixou bastante claro o que achava da proposta da última vez.

Alexander não desviou o olhar.

— Eu me lembro.

— Foi… constrangedor.

Ele suspirou discretamente.

— Sim.

Emily caminhou até a janela.

A cidade estava iluminada lá fora.

— Então imagino que tenha voltado para me dizer que reconsiderou a forma como reagiu.

Alexander inclinou a cabeça.

— Em parte.

Emily virou-se.

— Em parte?

Ele manteve o olhar firme.

— Ainda não gosto da ideia.

Emily soltou uma pequena risada sem humor.

— Isso é reconfortante.

Alexander continuou.

— Mas gosto ainda menos da ideia de ver minha empresa desaparecer.

As palavras foram diretas.

Sem enfeites.

Sem orgulho.

Emily observou-o com atenção.

Aquilo exigia uma certa dose de honestidade.

— Então decidiu considerar o acordo.

— Considerar.

Emily caminhou lentamente de volta à mesa.

— O que exatamente quer saber?

Alexander cruzou as mãos.

— Detalhes.

Emily sentou-se novamente.

— O casamento seria formal.

— Evidentemente.

— Discreto.

— Concordo.

— Duraria um ano.

Alexander inclinou levemente a cabeça.

— Apenas um?

— A cláusula do testamento exige apenas que eu esteja casada.

Ele refletiu por um momento.

— E depois?

— Depois cada um segue sua vida.

O silêncio que se seguiu foi longo.

Alexander parecia analisar cada palavra.

Emily observava cada reação.

Finalmente ele perguntou:

— E o investimento?

Emily abriu uma pasta sobre a mesa.

Ela havia preparado aquilo dias antes.

Talvez por esperança.

Ou talvez por teimosia.

— A Montclair Holdings poderia injetar capital suficiente para estabilizar a Laurent & Vale.

Alexander pegou o documento.

Começou a ler.

As cifras eram significativas.

Muito significativas.

Ele levantou os olhos.

— Isso não é apenas ajuda.

— Não.

— É uma reconstrução.

Emily assentiu.

— Exatamente.

Ele continuou analisando as páginas.

Depois de alguns minutos, colocou o documento sobre a mesa.

— Por que eu?

Emily demorou um pouco para responder.

— Porque você tem reputação.

— Isso não responde a pergunta.

Ela suspirou.

— Porque você não é um oportunista.

Alexander levantou levemente uma sobrancelha.

— E você tem certeza disso?

Emily manteve o olhar firme.

— Sim.

Ele a observou por alguns segundos.

— Interessante.

Emily continuou:

— Eu poderia escolher alguém mais fácil.

— Um dos candidatos que conheceu nos últimos dias?

Ela piscou surpresa.

— Como sabe disso?

Um pequeno sorriso apareceu no rosto dele.

— O mundo empresarial fala.

Emily suspirou.

— Então deve saber que não foram experiências muito… produtivas.

— Eu ouvi algo sobre astrologia.

Ela não conseguiu evitar um pequeno sorriso.

— Não me lembre disso.

O ambiente relaxou levemente.

Mas apenas por um momento.

Alexander recostou-se na cadeira.

— Existe outra razão.

Emily ficou em silêncio.

Ele percebeu.

— Existe, não é?

Ela desviou o olhar por um segundo.

— Talvez.

— Qual?

Emily hesitou.

— Você não parece o tipo de homem que tentaria tirar vantagem disso.

Alexander observou-a atentamente.

Havia algo sincero na forma como ela disse aquilo.

— Você confia em mim?

Emily respondeu com calma.

— Eu confio na sua reputação.

Ele permaneceu em silêncio por alguns segundos.

Então perguntou:

— E o contrário?

Emily franziu a testa.

— Como assim?

— Você espera que eu confie em você.

Ela não respondeu imediatamente.

— Sim.

— Mesmo depois de me oferecer um casamento como se fosse um contrato empresarial?

Emily sentiu novamente o calor subir ao rosto.

— Eu não tive muitas opções.

Alexander estudou sua expressão.

Pela primeira vez desde que entrou naquele escritório, percebeu algo que não havia notado antes.

Cansaço.

Muito cansaço.

— A pressão é tão grande assim?

Emily soltou um suspiro longo.

Por um momento, parecia que ela ia negar.

Mas acabou dizendo a verdade.

— Sim.

Alexander inclinou levemente a cabeça.

— Vincent?

Ela assentiu.

— Malena?

— Também.

Ele cruzou os braços.

— Imagino.

Emily apoiou os cotovelos na mesa.

— Eles querem me ver fracassar.

Alexander não parecia surpreso.

— Famílias costumam ser complicadas.

Emily soltou uma pequena risada.

— Essa é uma forma gentil de descrever.

O silêncio voltou.

Mas desta vez não era desconfortável.

Alexander levantou-se da cadeira e caminhou até a janela.

Observou a cidade por alguns segundos.

Emily esperava.

Finalmente ele falou:

— Minha mãe sempre quis uma nora.

Emily piscou surpresa.

— Isso faz parte da negociação?

Ele virou-se com um leve sorriso.

— Não exatamente.

Ela não respondeu.

Alexander continuou:

— Mas acho que ela aceitaria uma nora temporária.

Emily cruzou os braços.

— Fico feliz em saber que serei apresentada como um projeto temporário.

Ele soltou um pequeno riso.

— Pelo menos estamos sendo honestos.

Ela não podia discordar.

Alexander caminhou lentamente de volta à mesa.

Parou diante dela.

— Existem regras?

Emily franziu a testa.

— Regras?

— Sim.

— Como?

Ele apoiou uma mão na mesa.

— Estamos falando de um casamento.

Ela percebeu onde ele queria chegar.

— Sem expectativas pessoais.

— Sem interferência na vida privada.

— Exatamente.

Ele assentiu.

— E sem sentimentos.

Emily respondeu rapidamente:

— Claro.

Alexander a observou por alguns segundos.

Depois estendeu a mão sobre a mesa.

— Então acho que temos um acordo.

Emily olhou para a mão dele.

Por um momento, hesitou.

Aquele aperto de mão mudaria tudo.

Sua posição na empresa.

Seu futuro.

Talvez muito mais.

Mas ela não tinha escolha.

Emily colocou a mão na dele.

— Temos um acordo.

O aperto de mão foi firme.

Profissional.

Mas quando soltaram as mãos, algo estranho permaneceu no ar.

Uma sensação difícil de explicar.

Alexander pegou o documento novamente.

— Acho que precisamos falar com advogados.

Emily assentiu.

— Amanhã.

Ele caminhou até a porta.

Antes de sair, olhou novamente para ela.

— Senhorita Carter.

— Sim?

— Espero que saiba no que está se metendo.

Emily respondeu calmamente:

— Poderia dizer o mesmo.

Alexander abriu a porta.

Mas antes de sair, disse algo inesperado.

— Aliás…

Ela levantou os olhos.

— Sim?

Ele inclinou levemente a cabeça.

— Você ainda me parece familiar.

Emily congelou por um segundo.

Mas respondeu com calma.

— Talvez já tenhamos nos visto antes.

Alexander observou-a por alguns segundos.

Depois saiu do escritório.

E Emily ficou ali.

Sentada.

Tentando convencer a si mesma de que aquilo era apenas um acordo.

Nada mais.