Cláusula do coração

27

O clima no escritório ainda estava pesado.

Mesmo depois da saída de Alexander, a presença dele parecia ter ficado impregnada no ambiente. Emily permanecia de pé por alguns segundos, olhando para a porta fechada, como se ainda pudesse vê-lo ali.

Respirou fundo.

Uma vez.

Duas.

Três.

— Concentre-se — murmurou para si mesma.

Mas antes que pudesse realmente retomar o controle, a porta foi aberta novamente.

Sem bater.

Sem aviso.

Emily franziu imediatamente a testa.

— Eu já disse que—

Parou.

Catherine.

Elegante como sempre.

Impecável.

Fria.

E com aquele sorriso que nunca chegava aos olhos.

— Que recepção calorosa — disse ela, entrando como se fosse dona do lugar.

Emily endireitou a postura imediatamente.

— Isto é uma empresa, Catherine. Não um salão de visitas.

Catherine ignorou completamente o comentário.

Caminhou lentamente pelo escritório, observando tudo ao redor, como se estivesse avaliando o espaço.

— Bonito — comentou. — Realmente bonito.

Emily cruzou os braços.

— O que você quer?

Catherine parou.

Virou-se para ela.

E o sorriso mudou.

Agora havia intenção ali.

— Quero um cargo.

Silêncio.

Por um segundo, Emily achou que tinha ouvido errado.

— Como?

— Um cargo na empresa — repetiu Catherine, com total naturalidade. — Acho que já está na hora de você começar a dividir o poder.

Emily soltou uma pequena risada seca.

— Isso não é uma brincadeira.

— Eu também não estou brincando.

O silêncio caiu novamente.

Emily deu alguns passos até sua mesa.

— Você não tem qualificação para isso.

Catherine ergueu uma sobrancelha.

— Qualificação é algo que se aprende.

— Não neste nível.

— Não subestime minha capacidade.

Emily apoiou as mãos na mesa.

— Eu não estou subestimando. Estou sendo realista.

Catherine aproximou-se lentamente.

— Ou está com medo?

Emily a encarou diretamente.

— Medo de quê?

Catherine inclinou levemente a cabeça.

— De perder o controle.

Emily sorriu.

Mas não havia humor naquele sorriso.

— Você nunca teve controle aqui, Catherine.

O ar ficou tenso.

— Ainda — respondeu Catherine, fria.

Silêncio.

— Isso não vai acontecer — disse Emily, firme.

Catherine suspirou, como se estivesse perdendo a paciência.

— Vamos poupar tempo, Emily.

Ela deu mais um passo.

— Você sabe muito bem que esse casamento foi a única coisa que te manteve no topo.

Emily sentiu o sangue ferver.

— Cuidado com o que diz.

— Ou o quê?

Catherine cruzou os braços.

— Você vai me expulsar?

Emily manteve o olhar firme.

Mas por dentro…

Ela sabia.

Sabia que Catherine tinha poder.

Sabia que, se aquilo escalasse, poderia virar um problema muito maior.

— Eu não tenho tempo para isso — disse Emily.

Catherine sorriu.

— Vai ter que arranjar.

Silêncio.

— Eu quero um cargo.

— Não.

— Eu não estou pedindo.

Emily fechou os olhos por um segundo.

Droga.

Catherine inclinou-se levemente sobre a mesa.

— Ou você me dá um lugar aqui dentro… ou eu começo a fazer perguntas.

Emily abriu os olhos imediatamente.

— Que tipo de perguntas?

O sorriso de Catherine voltou.

Lento.

Perigoso.

— Sobre o seu casamento.

O coração de Emily falhou uma batida.

— O que tem o meu casamento?

Catherine deu de ombros.

— Nada ainda.

Silêncio.

Pesado.

— Mas pode passar a ter.

Emily a encarava agora.

Com total atenção.

— Isso é uma ameaça?

Catherine sorriu.

— É um aviso.

O silêncio durou vários segundos.

Emily pensava rápido.

Muito rápido.

Se Catherine começasse a levantar suspeitas…

Se alguém começasse a investigar…

O acordo com Alexander poderia vir à tona.

E isso…

Destruiria tudo.

A empresa.

A sua posição.

Tudo.

Ela respirou fundo.

— Que tipo de cargo você quer?

Catherine abriu um sorriso vitorioso.

— Sabia que você era inteligente.

Emily apertou os dedos contra a mesa.

— Responda.

— Algo relevante — disse Catherine. — Nada simbólico. Quero acesso.

— Você não vai ter poder de decisão.

— Vamos negociar isso depois.

Emily a encarou por mais alguns segundos.

Depois desviou o olhar.

— Clara vai te integrar em um setor.

Catherine sorriu.

— Excelente.

Ela virou-se para sair.

Mas parou na porta.

E olhou para Emily por cima do ombro.

— Ah… e mais uma coisa.

Emily não respondeu.

— Eu espero ser bem recebida… afinal…

Um pequeno sorriso surgiu.

— Somos uma família.

E saiu.

A porta se fechou.

E o silêncio voltou.

Emily permaneceu imóvel por alguns segundos.

Depois soltou o ar de uma vez.

— Isto não está a acontecer…

Passou as mãos pelo rosto.

Uma dor de cabeça começava a surgir.

E ela sabia.

Aquilo era só o começo.

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O restante do dia foi um desastre silencioso.

Emily tentou trabalhar.

Tentou manter o foco.

Tentou ignorar o fato de que Catherine agora fazia parte da empresa.

Mas era impossível.

Cada vez que pensava nisso, sentia um aperto no peito.

E como se não bastasse…

Ela ainda tinha Alexander na cabeça.

No corpo.

Na memória.

No olhar.

— Perfeito… — murmurou, irônica.

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Quando finalmente chegou em casa…

Tudo o que Emily queria era silêncio.

Paz.

Um momento para respirar.

Mas assim que entrou na sala…

Alexander estava lá.

Sentado.

Esperando.

Ela parou.

— Isso está a tornar-se um hábito?

Ele ergueu os olhos.

— Você fugir? Sim.

Ela revirou os olhos.

— O que foi agora?

Alexander levantou-se.

— Minha mãe ligou.

Emily congelou.

— E?

— Vamos jantar na casa dela amanhã.

Silêncio.

— O quê?

— Um jantar.

— Eu ouvi.

Ela passou a mão pelos cabelos.

— Por quê?

— Minha irmã mais nova chegou de viagem.

Emily franziu a testa.

— Eu não sabia que você tinha uma irmã.

— Porque você nunca perguntou.

Ela ignorou.

— E isso significa…?

Alexander a observou.

— Que vamos como um casal.

O coração dela apertou.

— Claro… um casal.

A ironia na voz dela era evidente.

Alexander continuou:

— Há um detalhe.

— Qual?

— Ela não sabe do acordo.

Silêncio.

Total.

Emily ficou completamente imóvel.

— Não…

— Sim.

Ela começou a andar de um lado para o outro.

— Não, não, não…

— Emily—

— Isso é um desastre!

Alexander cruzou os braços.

— Não é.

— Como não é?!

Ela parou na frente dele.

— Uma pessoa que não sabe… é uma pessoa que observa.

— Então finja.

Emily soltou uma risada nervosa.

— Fingir?

— É o que temos feito.

— Não neste nível!

Ela passou as mãos pelo rosto.

— Eu m*l estou conseguindo lidar com você… e agora tenho que convencer outra pessoa de que somos um casal perfeito?

Alexander aproximou-se.

— Nós podemos lidar com isso.

Emily olhou para ele.

— Você não entende.

— Então me explica.

Ela hesitou.

Mas disse:

— Se ela desconfiar… se alguém desconfiar… acabou.

Silêncio.

Alexander a observava com mais atenção agora.

— Você está com medo.

Emily não respondeu.

Porque estava.

E muito.

— Emily…

Ele aproximou-se mais.

— Eu não vou deixar nada acontecer.

Ela soltou uma pequena risada.

— Você não pode controlar tudo, Alexander.

— Posso tentar.

Ela o encarou.

— Isso não é um jogo.

— Eu sei.

— É a minha vida.

— E agora… também é a minha.

Silêncio.

As palavras dele ficaram no ar.

Pesadas.

Reais.

Emily desviou o olhar.

— Eu preciso pensar.

— Pense rápido.

Ela respirou fundo.

— Que horas é o jantar?

— Amanhã à noite.

Ela fechou os olhos.

— Perfeito…

Quando abriu novamente, havia algo diferente ali.

Determinação.

— Então vamos fazer isso direito.

Alexander inclinou a cabeça.

— Como?

Ela o encarou.

— Se vamos fingir… vamos ser perfeitos.

Um leve sorriso surgiu nos lábios dele.

— Finalmente.

Mas Emily ainda não estava tranquila.

Porque no fundo…

Ela sabia.

Que quanto mais real aquele casamento parecesse…

Mais difícil seria quando tudo acabasse.

E pela primeira vez…

Essa ideia começou a doer de verdade.