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Lorsque Gersande prit congé de sa mère, elles n’avaient toujours pas l’impression qu’une nouvelle complicité s’était installée entre elles. Gersande avait été réticente à se confier à Armande qu’elle trouvait empressée à donner des conseils et impatiente de savoir s’ils avaient été suivis. Ce soir-là, la fille s’était exercée à jouer devant sa mère le rôle qu’elle devrait tenir aux yeux de tous : une femme libérée de son amant. Elle lui avait annoncé la séparation d’un air détaché. Aussitôt, Armande, inquiète de l’épreuve que traversait sa fille, bien plus encore stimulée par la curiosité, l’avait assaillie de questions si intimes, et même hardies, que Gersande, pour dissimuler sa gêne, avait accentué son ton détaché et pris soin de se donner le beau rôle. Gersande savait qu’en offrant
