Сердце Бури

Глава 15

-Ты умираешь. - она сидела на полу, опершись спиной о каменную стену и глядела на распростертое на постели тело.  

От ее слов силуэт пошевелился, и в полутьме помещения Гиена заметила, как скривилось от какой-то горечи его лицо. Мужчина как-то неуклюже сел и тут же звякнула цепь, которой он был прикован к одной из стен.  

-Но ты же говорила мне, что такое происходит, когда впервые оборачиваешься?.  

-Да, симптомы иногда похожи, но не в этот раз. Оборачивался ты вчера, а сегодня полнолуния уже нет, а недомогание у тебя осталось.   

-Но может это так на организм индивидуально ваша оборотничая зараза действует? - все еще с надеждой не унимался человек.  

-Выпей, - Гиена слегка приподнялась на коленях и протянула ему бутылку воды.  

Мужчина протянул левую руку и выхватил бутылку. Судорожно приник губами к ее горлышку, но не смог сделать ни глотка. Дернулся, закашлялся, выплевывая воду на пол. И с ужасом посмотрел на стеклянный сосуд, в котором плескалась недоступная влага. Снова попытался сделать глоток, но опять неудачно.  

На несколько секунд наступила полная тишина. Буря молчала, глядя, как меняется выражение лица человека, от лёгкого безумия и страха, до состояния полной обреченности. Он резко вскочил на ноги и с силой запустил емкость в девушку. Секунда, и хрупкое стекло со звоном разлетелось о каменную стену десятком сверкнувших в неверном свете маленького окошечка брызг.  

Оборотница гулко выдохнула, выходя из мрака совершенно другой стены.  

-Злоба тебе не поможет. - почти шепотом произнесла она.  

-Но почему же я все еще при памяти? 

-Такое течение болезни.  

-Так, может быть, у меня есть еще шанс. - он неуверенно спрятал обрубок правой руки в покрывале, которым был замотан выше талии, но девушка отрицательно и очень спокойно покачала головой.  

-Нет.  

После этого приговора Иргас обхватил голову руками – одной здоровой кистью, и одной несуществующей. Рефлексы были ещё сильны в нём. 

-Что со мной теперь будет? - Простонал он. 

-Скоро твое сознание затуманится, и ты станешь опасным для окружающих. Оборачиваться не будешь, как оборотень ты еще слишком юн и не можешь контролировать время своих превращений. Ты зависим от лунного календаря. И да, тебя убьют, скорее всего очень скоро.  

-А Шайен, он не заразился?  

-Не могу сказать. Еще рано. Он, как и ты, сидит в карантине.  

-Ясно. Буря, Эйо, - мужчина тяжело вздохнул, думая о чем-то своем, - ты прости за все, что я сделал тебе плохого, прости за мои злые слова тебе. Прости за все поступки.  

-Ты хочешь, чтобы я избавила тебя от мучений?  

-Ты можешь сделать так, чтоб я ничего не почувствовал?  

-Могу, но тебе нельзя пускать кровь.  

-Эйо, я боюсь, они задавят меня, медленно, просто закидают мешками с глиной, чтоб помер. Я не хочу так. А ты можешь иначе, ты ведь знаешь, как подарить быструю смерть.  

Она медленно обошла его кругом, будто раздумывая над его словами. Иргас наблюдал за ней со смесью дикого ужаса и надежды. Он не заметил ее рывка в свою сторону, только успел почувствовать, как ладони железной хваткой обхватили голову под подбородком и надо лбом, как рванули вправо, ломая шейные позвонки.  

Буря несколько мгновений держала обмякшее тело, прислушиваясь к внутренним ощущениям, думая о чем-то своем, очень и очень нехорошем. Ее туманные бурые глаза были закрыты, а лицо исказилось не то улыбкой, не то сдерживаемой истерикой. Ей было немного грустно, хотя этот человек при жизни принес ей очень много неприятностей.  

Хижина пылала высоким огненным столбом, отражаясь на лицах окружающих ее людей. Они в полном молчании окружали этот странный погребальный костер. По округе разносился запах горелой шерсти и жареного мяса. Трое из тридцати выживших в ликаньем селении людей заболели так же, как и Иргас, поэтому сегодня хоронили не только его. Не было даже покусившихся на его небогатый скарб. Все сгорело, даже его дом.   

Точно так же две недели назад полыхало само ликанье селенье. Оставшиеся в живых люди не захотели более жить в полном заразы доме. Забрали только припасы и утварь с вещами, которых у оборотней оказалось очень даже немало. И теперь селение Адриана было переполнено, как людьми, так и припасами, но была одна беда. Многие из людей были покусаны. Находящихся на карантине держали в сараях, следя за их состоянием, и в случае проявления болезни убивали.  

Буря со стороны наблюдала за происходящим, сидя у загона с лошадьми. Общаться с людьми не хотелось. Была мысль пойти в хижину подремать, но сегодня ей снова предстояло ночное дежурство с теми из новых прибывших, кто начал оборачиваться после покусов оборотней. Благо, что таких осталось всего двое. Другие погибли от бешенства. Да и сохранение жизни этих двоих было под большим вопросом. Скорее всего, они отправятся в костер рано или поздно.  

Она спустилась с забора и лишь сделала шаг в сторону своей хижины у изгороди, когда её крепко ухватили за ладонь. И через мгновение она чуть ли не влепилась в грудь Адриану, который тут же крепко сжал ее в объятиях, прижимая ее лицо к своей груди.  

-Я не люблю телячьи нежности, - оборотница попыталась вырваться, но все попытки были тщетны, - отпусти, на нас люди смотрят.  

-Пускай смотрят. - шепнул мужчина, целуя ее в макушку. - Мне очень не хватало тебя все эти дни.  

-Ты же понимаешь, что сам создал нам проблему, приняв новеньких. Теперь это всё придётся разгребать мне. Шайен еще минимум полтора месяца будет сидеть в карантине. А новенькие оборачиваются до сих пор на полную Луну.  

-Луна уже ущербная.  

-А один из ребят меж тем все еще метаморфирует. Альфач будет, и страшный альфач. Неразумный.  

-Может лучше его сразу застрелить, и сжечь вместе с бешеными?  

-Не стоит пока. Если появятся симптомы, я его уберу сама, но пока он выглядит достаточно неплохо. Пускай живет. Возможно, все обойдется. А подобный хищник в нашей стае лишним не будет. Он неплохой ведомый в метаморфозе.   

-Он порвет нам людей и лошадей.   

-Я сталкивалась в жизни с подобными экземплярами и знаю, как их можно усмирить. Они управляемы, поэтому быть вожаками не могут. Нерожденных всегда ведет рожденный.  

-Как все сложно. Ну, если меня оборотень укусит, ты же меня не бросишь? - мужчина ухмыльнулся, но она осталась серьезной.   

-Я тебя догрызу тогда самолично. Для тебя это будет мука, для меня, скорее всего, тоже.  

— Вот спасибо тебе, милая, обрадовала.  

-На здоровье! - она немного приподнялась, прижалась губами к его уху. - Идем ко мне, подремлем.  

Адриан с легкой улыбкой посмотрел ей в глаза взял за руки.   

-Ну, пойдем. - Он легко потянул ее за собой, но Буря внезапно напряглась, вглядываясь куда-то вдаль.  

-Там люди. - шепнула она и подтолкнула мужчину в плечо.  

Адриан присмотрелся и действительно заметил мелькнувшее среди деревьев белое пятно. В направлении их стойбища шли несколько человек с белым флагом.  

-Парламентеры. - Адриан прищурился, складывая руки на груди. - Воины дорог. Странно, чего это им понадобилось тут после нашей акции устрашения?  

-Может завалим их по-тихому и дело с концом?  

-Парламентеров не убивают. По крайней мере в первые минуты. Нужно хотя бы выслушать, чего они хотят. Алан! - он повернулся к идущему на встречу заместителю. - Собирай вече. У нас гости.  

Он указал в направлении грунтовки и следопыт нехорошо прищурился.  

-Как будем встречать? - спросил он вождя, хищно оскалившись.  

-Не так, как вы подумали, мои кровожадные друзья. Встречай их так, чтоб им было понятно, что с нами шутки плохи. Не хочу, чтоб они подумали, что мы можем дать слабину. Буря, иди, одень что-нибудь устрашающее, моя левая рука должна иметь вид более воинственный.  

-А тебе что, того, что есть, мало? - Буря сделала удивленно-скептическое выражение лица.  

-Сейчас ты привлекательная, а мне надо, чтоб ты была привлекательно-грозная. Можешь даже немного опоздать.  

-Поняла. - девушка быстрым шагом направилась в свою хижину.  

Там она хаотично начала вытаскивать из своего сундука вещи. Но вся одежда была какая-то слишком обычная, повседневная, удобная при ношении, но очень примитивная по крою. Ну может под заказ вождя подошли бы милитари штаны цвета хаки, которые она урвала в схроне, вырытом под вагонами в деревне оборотней. Да, военные тех времен не теряли времени даром. Видимо, думали, что выживут в постапокалиптическую зиму, если сделают хорошие запасы одежды и оружия. Не сообразив, что провианта надолго не хватит, и из-за этого появятся первые жертвы, причём от рук своих же товарищей по выживанию. А дальше выявится недостаток женщин, как основы для создания новой цивилизации. И это тоже станет причиной междоусобных распрей и истребления друг друга. Но откуда бы им было брать опыт выживания? Шмотья запасли, и на том спасибо. 

Вот одну из этих трофейных пар брюк она и натянула, когда взгляд упал на одну вещь, при виде которой в бурых глазах ее загорелся нехороший огонек, а губы растянулись в злой улыбке.  

-Вот это-то я и надену.  

Она прислушалась к шуму на улице. Незнакомые люди, пришельцы, общались с местными, нервными и шумными. О чем они разговаривали, а деревенские орали, разобрать было сложно. Да и незачем. Примерно догадывалась. А то, чего не знает сейчас, выяснится позже, когда первые эмоции угаснут, и начнутся собственно переговоры.  

Буря покинула жилище лишь после того, как стороны перестали трясти оружием почём зря. Среди хижин бегали несколько ребятишек, да пара взрослых быстрым шагом проскользнули в свои дома. Основная масса поселенцев столпилась возле большого дома, где старшие воины рассаживали гостей.   

Оборотница не спешила. Она, демонстративно повиливая округлыми бедрами, пошла сквозь гомонящую толпу, отпихивая народ со своего пути. Кто-то быстро отступал в сторону, только обернувшись и увидев её. Кто-то кривился и корчил злые рожи, но всё равно отходил. Иные и вовсе испуганно отпрыгивали, словно ожидая удара. Не было только равнодушных. В новоприбывших из ликаньего стана она просто вселяла ужас. Буре грело душу подобное отношение людей, которые долго жили среди оборотней, и казалось должны были уже ко всему привыкнуть. Однако ж её они боялись сильнее, чем бывших опасных соседей. Ну-ну.  

Мягко расправив ладонями складки на одежде, оборотница толкнула дверь. Постояла на пороге, привлекая к себе внимание, и после вошла в зал. Все разговоры моментально стихли. И снова она вызвала в присутствующих сонм эмоций. Пришельцы так и вовсе оторопели, оглядывая её с вытянутыми лицами. Узнали-таки безрукавочку, которую она сняла с одного из убитых ею их соплеменников. Алан ухмыльнулся, разглядывая связку метательных, посеребренных ножей, висящих в длинных, похожих на патронташ ножнах на ее груди. А Адриан слегка прищурился, пристально глядя на гостей, кто как отреагировал, кто разозлился, кто затаил обиду. Такие знания определяли дальнейшую линию предстоящей беседы.  

Парламентёры как смогли быстро оправились от шока, и попытались скрыть страхи за внешней беззаботностью. Опять начали между собой бухтеть, словно не случилось ничего. Пришла баба и пришла, мало ли. И только ещё один удар получили, когда Буря проследовала мимо на свое законное место. Уселась поудобнее на большой медвежьей шкуре, по левую руку от вождя. Вид у нее был более чем горделивый, а осанка настолько ровной, что, казалось, меж лопаток девушки была привязана доска.  

-И так, все в сборе, поэтому можем приступать. - Адриан сотворил какую-то не очень хорошую улыбку, бросая короткий косой взгляд на девушку, после чего в упор посмотрел на сидящих напротив гостей. - Вы пришли к нам с белым флагом, поэтому мы не стали убивать вас сразу. И даём шанс донести до нас, что вы там хотели.  

-Мы пришли в ваше поселение с миром. - Из делегации пришельцев выступил старший мужчина, и обратился к присутствующим. - Не просто так, учитывая произошедшие не так давно события. Великая нужда привела нас сюда. Беда у нас случилась, большая беда.  

-Неужели тоже бешенство? - выдохнул Алан.  

-Да не дай боги! Этого нам еще не хватало! - выдохнул мужчина. - У нас и без этой напасти проблем хватает. Последнюю неделю каждую ночь на нас нападают крылатые кровососы. Сил больше нет, отбиваться.  

-Тю, нашли проблему, - выдохнула Буря, но Адриан легонько толкнул ее кулаком в бедро.  

-Что ж не так? - вождь улыбнулся с легким прищуром. - Стойбище у вас большое, неужели не хватает сил и оружия справиться с парой десятков мелкой крылатой нечисти? Или их там несколько тысяч, но тогда бы вы не сидели сейчас здесь, а мы уже держали бы оборону. Да и выстрелов особо часто с вашей стороны не слышно.  

-Пара десятков, - улыбнулся пожилой мужчина, - если бы все было так просто, мы бы никогда не обратились к вам за помощью. Тем более, мы хорошо усвоили ваш урок.  

-А нечего было нападать на наших безобидных женщин.  

-Ничего себе, безобидных! Среди них оборотень был...  

-Оборотница! - перебил его Адриан, хмурясь. - Которую вы едва не убили.  

Буря демонстративно напряглась и коротко приподняла верхнюю губу, показывая внушительные клыки. Старший прокашлялся, и продолжил. 

-Вы взяли немалую дань за своих погибших. Причём с лихвой. Но не будем сейчас об этом. Беда вся в том, что с кровососами пришел вампир, из тех, старых, которые еще до катаклизма появились. Сильный невозможно. Гипнотизирует наших, да уносит со своими кровососами. Человек пять-семь в ночь, не больше. Но пока он с этими ублюдками, мы, словно дети малые, беспомощны перед ними. Мы пытались отбиваться, умудрились убрать даже нескольких его слуг, но за это он похитил старшую дочь нашего вождя, а самого вождя искалечил. У нас не осталось другого выхода, как обратиться к вам за помощью. Помогите нам, иначе после того, как разделаются с нами, эти твари перейдут на вас.  

Вот тут наступила полная тишина, в воздухе возникло ощутимое напряжение. Вождь переглянулся со своими помощниками  

-Если это правда, то нам всем отсюда сниматься надо. - прошептал напрягшийся Алан.  

-Куда? - Адриан посмотрел на друга с обреченностью в глазах. - Мы здесь уже практически осели. Как это все бросить? Деревья, лозу, которые мы высадили?  

-Нужно дать бой нечисти, - шепнула Буря, наклонившись к мужчинам и любовно поглаживая ладонью обтрепанную медвежью шкуру, - разве один раз мы уже не справились с кровососами?  

-Тогда с нами были оборотни, - вождь косо глянул на гостей, заметив, как один из них, довольно молодой и крепкий шатен, неотрывно наблюдает за действиями девушки.  

-Сейчас с нами есть ты. Ты можешь их дезориентировать.  

-Мои силы не бесконечны. А без мощной поддержки оборотней мы не сможем дать им достойного отпора.  

-Сейчас на нашей стороне будут воины дорог.  

-Ты им уже доверяешь? - мужчина прищурился. - Уже вылетели из головы события недавние?  

-Поверь, того, что произошло, я им не забуду никогда, но разве ты сейчас не чувствуешь, что эти люди напуганы не только тем, что сидят на нашей территории?  

-От них можно ждать что угодно!  

-Так мы и не собираемся им особо доверять. Но на самом деле, если эти твари нападут на нас, то нам конец без помощи воинов дорог. Как и им без нас.  

Адриан и Алан задумались, глядя в пол, и их кольцом обступили старейшины, с которыми те начали едва слышно обсуждать услышанные вести. Буря не участвовала в дебатах, ей хватало и того, что она вложила в головы старших мужчин и до этого. Она отодвинулась от говорящей толпы и теперь со скучающей физиономией разглядывала окружающую обстановку.  

Она особо не успела понять, как ветер, гуляющий в открытых ставнях, донес до нее что-то очень знакомое и вместе с тем очень опасное. Оборотница немного подобралась на своем месте и снова принюхалась. Запах никуда не делся. Ей внезапно захотелось узнать источник данного аромата. Она растолкала сгрудившихся мужчин и пододвинулась поближе к Адриану. Практически прижалась губами к его уху:  

-Я выйду, пройдусь. Что-то мне не очень хорошо стало, проветриться надо.  

-Хорошо, но держи всю территорию под контролем.  

-А как же.  

Девушка поднялась на ноги и так же не спеша прошлась мимо гостей, едва остановив взгляд на молодом шатене, косо улыбнулась уголком губ, после чего аккуратно притворила за собой дверь, выйдя на улицу. Там, глубоко вздохнув, она стала совершенно серьезной и быстрым шагом направилась в сторону дальней и не самой любимой их племенем возвышенности, откуда до нее и донесся тот странный запах.  

Она бесшумно пробиралась среди густых деревьев, превратившись в тень, в сумрачную охотницу, готовую в любой момент либо напасть, либо раствориться в надвигающихся сумерках. Она не знала, чего ждать от носителя этого странного аромата, но проверить все лично было для нее теперь первоосновной задачей.  

Что-то ждало её на пригорке, на круглой полянке, у того самого старого дуба, где летом у нее с Адрианом случилась такая спонтанная и яркая близость. И где они с самыми сильными и смелыми воинами сожгли тела всех убитых бешеных, а прах их закопали глубоко в землю. Чтоб никто не добрался до их такой опасной, хотя и почти полностью уничтоженной плоти.  

Девушка практически дошла до этого места, и вдруг замерла, припав всем телом к земле. У подножия столетнего дерева попирал ногами могильник высокий, облаченный в черный боевой костюм мужчина, держащий в руках странного вида ружье. Тускловатый свет заходящего солнца играл в отполированном забрале его шлема. А рядом, возле самого кургана, рылся гротескного вида зверь, размером с коня, с коричневой шерстью, но вид при этом имеющий что ни на есть самый хищный.  

“Твою мать за ноги!” – мозг Бури, выдал грязное ругательство и начал хаотично прикидывать, в какую сторону лучше начинать уходить, чтоб не привлечь к себе совершенно ненужного сейчас внимания. Не хватало ей еще нарваться на технократа. О них повсеместно ходили такие нехорошие слухи, и в некоторых описываемых ситуациях ей довелось побывать за жизнь неоднократно. А то, что перед ней стоял именно технократ, не поддавалось сомнению, ибо та знаменательная встреча на этом же самом месте несколько месяцев назад, до сих пор преследовала ее в кошмарах.  

Она едва слышно выдохнула, намереваясь передвинуться в сторону низины, пока этот самый странный тип отвернулся, разглядывая дым, идущий со стороны лагеря воинов дорог. И тут:  

-Замри! - донесся до нее его изуродованный шлемом голос.  

Буря вжалась в землю, нещадно пачкая вещи. Возможно, ей повезло, и этот странный тип обращался сейчас к своему зверю.  

-Стой, я сказал! - черный обернулся, и она поняла, что он пялится на нее сквозь забрало своего непроницаемого головного убора.  

Оборотница замерла, боясь пошевелиться, но и черный не двигался с места.  

-Подойди, - так же безэмоционально произнес он, отчего по ее спине пробежал табун мурашек, и девушка сжалась еще сильнее, - не бойся, я не причиню тебя вреда. Хочу задать пару вопросов.  

Буря как во сне приподнялась на руках, не отрывая от незнакомца своих бурых глаз. Он все так же продолжал оставаться неподвижным. Со стороны походило, будто черная статуя стоит на пригорке, освещаемая последними лучами заходящего солнца.  

-Оборотень, ну конечно, кто же еще мог так неслышно подобраться сюда. Если бы не мои животные, то я бы ни за что не заметил твоего приближения.   

О каких животных он говорил? Неужели тот зверь, что стоял теперь в стороне, навострив острые уши и сверлил ее взглядом пронзительных зеленых глаз, увидел ее и предупредил хозяина? Нет, не могло такого быть. Он только сейчас прекратил свое занятие. И тут за своей спиной девушка почувствовала какое-то движение. Она обернулась, но сзади не было ничего. И все же нехорошее предчувствие не отпускало.  

-Не делай слишком резких движений, иначе мои зверушки не посмотрят на то, что ты умеешь оборачиваться. Встань и медленно подойди ко мне.  

-Ты специально вызвал меня запахом? - оборотница медленно поднялась на ноги, немного приподняв руки вверх.  

-Не тебя. Я вызывал каждого, кто может это учуять. Это тот самый запах, который вам крайне сложно не услышать. Феромон вампиров. Я думал, что он приманит кровососа, но в итоге пришла ты.  

-Понятно. Что тебе от меня нужно? - она сделал короткий шажок вперед.  

-Что здесь произошло? - он так же спокойно провел рукой в сторону кургана.  

-Бешенство. Оборотни из соседней деревни взбесились, и нам пришлось их добить, чтоб не разнесли заразу по округе.  

-Плоховато вы их прикопали, мало ли какие падальщики разроют и пожрут. Новой волны заболеваний захотели?  

-Мы их хорошо прожгли, да и камней накидали достаточно много.  

На это Черный достал из-за спины черный от гари череп и показал ей. Лицо девушки приняло кислое выражение.  

-Завтра еще докинем огоньку.  

-Завтра уже может быть поздно. Мои соратники ночью засыплют это место хлором, чтоб отпугнуть зверье. А вы в следующий раз постарайтесь хотя бы зарывать глубже.  

-С чего такая помощь бедным переселенцам?  

-Мы помогаем не вам, а этому миру в целом.  

-Охотно верю. Людей, как я помню, вы не сильно любите. А оборотней и подавно.  

-А не за что любить. Если бы не вы все, сейчас этих руин на месте бывшей цивилизации бы не было. Мы восстанавливаем то, что ваши предки когда-то чуть не превратили в пыль.  

-И зачем вам все это?  

-Ну, как ни странно, нам тоже нужно где-то жить. Мы, как и твое странное племя, своего рода переселенцы.  

-Откуда?  

-Узнаешь. Когда-нибудь потом, сейчас эти знания для тебя слишком опасны.  

-Почему мое племя странное?  

-В нем обычные люди достаточно спокойно уживаются с оборотнями, хотя одной из причин катаклизма стало то, что нечисть вышла из укрытия, явив себя миру.  

-Ясно. Значит такие как я и мои соплеменники для вас странные?  

-Нет, все вполне закономерно. В новом мире, в вашем мире, больше нет места обычным людям. В итоге они, если не вымрут, то ассимилируются с разного рода рожденными сверхъестественными тварями, произведя на свет совершенно новый вид. Которому суждено будет заселить это полумертвое жизненное пространство, и возродить его. Или уничтожить окончательно. Все зависит от того, какие силы победят, созидание или разрушение.  

-И на какой стороне, по-вашему, стоит моя семья...  

-Что стало причиной эпидемии в деревне оборотней?  

-Не знаю. Старая волчица успела передать нам блокнот с запиской, но написала его на таком языке, коего мы абсолютно не понимаем.  

-У тебя с собой ее блокнот? - черный приподнял щелкнувшее забрало шлема и в девушку вперились удивительно синие с продольными зрачками глаза, и голос, до этого искаженный, стал теперь настоящим, низким с легким придыханием, и удивительно притягательным.   

Они некоторое время глядели друг на друга с нескрываемым интересом.  

-Нет, он сейчас у нашего вождя лежит.  

-Принеси мне его в следующий раз.  

-В следующий раз? - Оборотница даже дернулась от неожиданности.  

-Да, я решил, что еще разок посещу это место и призову тебя сюда. Ты достаточно интересный персонаж для этих мест. Необычная. Из южных земель пришедшая. Но не кошка. Какого рода?  

-Пятнистая гиена.  

-О, почти что кошка, но даже опаснее. Интересная.  

-Что тебе от меня надо? Вы, это, нам оборотням, да и обычным людям доверия не вызываете! - Буря попыталась отступить назад, но зашуршавшие, зарычавшие кусты дали понять, что неведомые звери никуда не делись. Но почему же она совершенно не чувствовала их запаха, будто его вообще не было у них. А технократ уже успел подойти практически вплотную к ней и теперь в упор пялился в ее бурые глаза своими странными и светящимися.  

-А мне может просто экзотика нравится. - он приподнял бровь, и девушка поняла, что под нижней частью шлема возникла хитрая ухмылка, от которой у нее по коже снова побежали мурашки, заставив вздрогнуть.  

-А у тебя ее, будто море было в жизни. Вы же технократы, как это говорили в старые времена, машины, только живые.  

Он хмыкнул и прищурился.  

-Интересное предположение. - с этими словами технократ щелкнул невидимыми замками и легко снял шлем с головы. По широким плечевым пластинам вихрем рассыпались длинные черные волосы.   

Теперь прищурилась Буря. На вид ее собеседнику было не более двадцати лет, совсем еще юное, смуглое лицо делало его удивительным и необычным. Всего раз в своей жизни Гиене удалось увидеть человека, очень похожего на этого парня. Когда-то она сражалась с похожим мужчиной, таким же смуглым со странными, вытянутыми глазами. Но того гладиатора его хозяева называли индейцем, и глаза его были далеко не синими, а черными, словно ночь. Но эти странные схожие черты. Нос с горбинкой и красивые темные, словно очерченные охристой палочкой, губы. Совсем еще в юном, чудном по своей правильности и красоте лице скользила какая-то горделивость и, скорее всего, высокое происхождение.  

Буря какое-то время достаточно откровенно разглядывала юношу, стоящего перед собой, со взглядом голодной собаки при виде куска сочной свежайшей вырезки, а после хитро хмыкнула:  

-Малолетка, - вздохнула она с легким разочарованием в голосе, - наверное, и бабу-то в жизни не нюхал.  

-С чего такие убеждения? - он криво улыбнулся. И она к своему внутреннему трепету заметила, что у данного субъекта еще имеются и внушительной длины черные клыки.  

-Да так, больно мелкий еще на вид. Да и другой, более опытный самец на твоем месте уже давно бы попытался перейти к действиям. Тем более, что ты говоришь, что являешься любителем экзотики. Сейчас не то время, когда самцы добиваются самок годами. Сейчас, если самка тебе нравится, то лучше сразу действовать, иначе другого шанса может и не быть.  

-А я не той породы, которая берет все, что хочет. Воспитан, знаешь ли, немного иначе.  

-Ну да и ладно! Ты все узнал, что хотел? А то мне обратно в стойбище пора.  

-Ты слышала о вампирах, которые напали на ваших соседей?  

-Что-то слышала.  

-Опасайся. Тот, который пришел с ними, так просто не отступит. А чтобы одержать над ним победу, вряд ли хватит не только твоих сил, но и способностей твоего дружка-мутанта.  

Буря снова прищурилась, но не сказала ни слова по этому поводу.  

-Если хочешь победить эту тварь, то тебе придётся обратить и его. Только так вы станете сильнее.  

-Он станет выродком. Другие кланы оборотней объявят нам войну. Будут всеми силами пытаться истребить нас.  

-А иначе вы просто погибнете. Подумай, маленькая, но сильная девочка. Очень хорошо подумай, что будет благом для твоего народа. - парень быстро скрутил длинные волосы “ракушкой” и спрятал под тоненькую шапочку, а сверху надел свой незаменимый шлем, скрыв от Бури лицо. - В твоем стойбище ведь уже есть перерожденные.  

-Чего? - Она даже рот открыла от удивления. - Откуда ты...  

-Знаю. Иди домой, Гиена, и повторюсь, подумай.  

Он коротко свистнул, и из кустов, с хрустом ломающихся ветвей, выскочили три зверя, один в один похожих на первого питомца. Затем они с четырёх сторон окружили черного воина.  

Убедившись в том, что не опросталась, Буря развернулась, чтоб уйти, но в последний момент бросила короткий взгляд на странного незнакомца:  

-Как тебя зовут?  

Он коротко усмехнулся и снова поднял верхнюю часть забрала:  

-Имя мое чернее ночи. Я сама тьма. Так что цени то, что я нарушил правила, и решил помочь тебе.  

Он снова коротко свистнул. Самый крупный из зверей подошел к нему. На спине его красовалось небольшое седелко, в которое технократ взобрался, и тронул мохнатые бока ногами. Тот развернулся и медленно зашагал прочь. Оборотница проводила их пристальным, полным вопросов взглядов, покачала головой и медленной трусцой побежала назад в стойбище.