Le secretaria curvy del CEO

Capítulo 2

Sus ojos azul oscuro eran penetrantes, incisivos, al posarse en mí, y extendió la mano, con gesto profesional. «Gage Griffen, director ejecutivo».

No necesitaba presentarse, pero yo sí. Me sentí como un don nadie en su imponente presencia.

—Fanny¡ Elkins, aspirante a diseñadora de interiores —respondí con una risa nerviosa.

No sonrió.

Mi mano casi desapareció entre la suya al estrecharnos. La apreté con firmeza, como me enseñó papá en el instituto, y la miré a los ojos, aunque esos ojos azules me aceleraban el corazón. Debería haberle pedido a Mia un vaso vacío para vomitar.

—Ven conmigo —dijo, volviéndose en la dirección de la que había venido.

Le lancé a Mia una mirada ansiosa por encima del hombro, y ella me hizo un sutil gesto de aprobación con el pulgar.

Ojalá hubiera creído en mí misma tanto como ella. Sobre todo teniendo en cuenta que estaba a punto de quitarme los tacones y salir corriendo de allí.

Pero entonces recordé por qué hacía esto. Haría cualquier cosa por mis hijos. Incluso entrevistarme con un hombre que me intimidó con solo tres palabras.

Gage me condujo a una oficina con ventanales que ofrecían una vista increíble. Un precioso escritorio minimalista estaba orientado en dirección opuesta a las ventanas, hacia una pared de estanterías repletas de libros, sin dejar espacio para adornos, fotos ni baratijas.

De hecho, no había fotos en su escritorio, ni nada en las paredes que indicara que tenía una vida fuera de esa oficina.

Interesante.

A un lado había una mesa de cristal con modernas sillas negras. Me indicó una de las sillas libres, la tomé y dije: «Muchas gracias por invitarme, señor Griffen».

“Usted vino muy recomendado”, dijo, tomando un sobre de manila.

—De parte de Mia —asentí—. Nos conocemos desde hace casi quince años.

Negó con la cabeza mientras hojeaba las páginas del expediente. «De su profesor asesor en la Universidad de Upton».

Enarqué las cejas. Hacía más de diez años que había terminado la universidad, y aunque seguía en contacto con la profesora Walsh por internet o mediante algún que otro mensaje de texto, no la había incluido en mi currículum.

Apartó el periódico para poder leer el texto. «En las últimas tres décadas de mi carrera, tanto como diseñador de interiores como profesor trabajando con algunos de los académicos más brillantes, Farrah Elkins ha sido, sin duda, mi alumna más talentosa y trabajadora. Entiende las necesidades del cliente como la mayoría. Puede transformar un espacio anodino en uno bello y funcional en un abrir y cerrar de ojos». Levantó la vista del periódico. «¿Te suena familiar?».

Me quedé boquiabierta, atónita ante el halago. Atónita ante su pregunta directa. —Por supuesto —dije, asintiendo—. Yo…

Empezó a sonar "Sweet Caroline" en mi teléfono y cerré los ojos. Por favor, por favor, no. Ahora no.

Él arqueó las cejas.

“Necesito tomar esto”, susurré.

Gage asintió, sin inmutarse en absoluto. Si no estuviera claramente dedicado al sector inmobiliario, juraría que había amasado su fortuna jugando al póker.

Me aparté del escritorio y me llevé el teléfono a la oreja, susurrando: “Levi, ¿qué pasa?”.

Se oían gritos a través de la línea; era evidente que sus hermanos menores estaban peleando entre sí.

Por encima del alboroto, Levi gritó: “¡Solo queda mantequilla de cacahuete suficiente para un sándwich, y Cora y Drew están haciendo un berrinche por eso!”.

“¿Alguien resultó apuñalado con un cuchillo de mantequilla?”, pregunté, tratando de no convertirme en la madre histérica que sentía que iba a ser frente a mi posible jefe.

—No —murmuró Levi.

“¿No se vació de repente el refrigerador de toda la comida que preparó la abuela?”

"No."

—Pues encárgate tú —siseé, apagando el teléfono—. Lo siento, mi niñera…

—No hace falta —dijo Gage, interrumpiéndome.

La respuesta me tomó tan por sorpresa como al propio hombre. Pero hizo un gesto hacia la silla como invitándome a regresar y comenzó a hablar. “La construcción del Retreat está terminada, pero perdimos a nuestro diseñador de interiores original y nos ha costado encontrar un reemplazo competente que entienda nuestras necesidades. ¿Su portafolio?”

Casi había olvidado la carpeta de cuero en mi bolso, pero la saqué y se la extendí. “Preparé varias páginas basadas en los bocetos que recibí de la Sra. Baird”.

Hizo un gesto con la mano, silenciándome. Si no necesitara tanto este trabajo, me molestaría más su falta de calidez. ¿Siempre había sido tan frío? ¿Cómo lo había soportado Mia durante tres años?

Pasó las páginas rápidamente, sus manos parecían enormes sobre el libro. Me senté al borde de la silla, con el corazón latiendo a mil por hora. Si tan solo su rostro revelara algo, sabría si lo odiaba. Si debería irme ya y darme por vencida. Quizás rogarle a Tires and More que me diera otra oportunidad.

—Este —dijo señalando el segundo tablero de inspiración que había colocado—. Este se acerca más a lo que quería. Pero tiene que ser más apto para familias, con menos objetos frágiles.

¿Apto para familias? Podría hacerlo. "¿Espera que muchas familias se alojen en su hotel de lujo?", pregunté.

Asintió. “Ya existen numerosas opciones para viajes de negocios de lujo. Este será el destino principal para que las familias viajen con estilo en el área de Dallas”.

Interesante. Este hombre corpulento y gruñón pensando en las necesidades de padres e hijos.

Se levantó de su escritorio. “Nos reuniremos mañana en The Retreat para que pueda mostrarte las instalaciones y familiarizarte con el espacio con el que trabajarás”.

—¿Tengo el trabajo? —tartamudeé, de pie frente a él—. ¿Así sin más?

Por una vez, una leve sonrisa se dibujó en sus labios. «Así de simple». Pero la sonrisa desapareció casi tan pronto como apareció. «Mientras cumplas con tu trabajo, la conservarás». Caminó hacia la puerta de su oficina. «Verás que nuestro paquete de compensación y beneficios es bastante competitivo. Pero como incentivo adicional, te recomiendo que tomes un frasco extra de mantequilla de maní natural de la sala de empleados. No queremos que nadie se lastime con un cuchillo de mantequilla».