La Dangereuse Compétition

Une nouvelle aventure

Les lettres de menaces

Aaron Mackenzie est en train de vérifier, une dernière fois, ses affaires: son casque, ses gants et sa combinaison.

La nouvelle saison de Formule 1 vient de commencer. Il est seul dans les vestiaires pendant que les ingénieurs font les dernières vérifications sur sa ZC12A.

Le départ de la course sera donné dans moins d'une heure et il est tendu et excité en même temps. Il repense aux courriers qu'il a reçu pendant ses congés. La saison s'arrête pendant quatre mois, et, durant tout ce temps, il a reçu plus d'une vingtaine de lettres de menaces. L'auteur de ces lettres lui reprochait d'être quelqu'un d'égoïste, de ne pas s'occuper des gens qui l'entourent et de bousiller leur avenir. Il lui ordonnait d'arrêter les courses sous peine de représailles.

Il est vrai que Aaron est connu pour être dur, sûr de lui et nombriliste. Seules sa carrière et ses victoires comptent. Il le sait mais ne s'excuse jamais de son comportement, surtout vis-à-vis des journalistes qu'ils considère comme étant pire que des vautours, toujours à l'affût du moindre ragot et des moindres faux pas qu'il pourrait commettre.

D'ailleurs, il y a trois ans, au début de sa carrière, il était sorti en boîte avec toute l'équipe de Chevrolet Racing, pour fêter sa première victoire.Aaron avait beaucoup bu, et l'alcool a tendance à le rendre agressif. Alors, quand un fan, dans le même état que lui, était venu l'importuner pour un autographe, Aaron avait mal réagi car il ne voulait pas être dérangé pendant la soirée. L'homme avait répondu par un coup de poing, et la dispute avait tournée en bagarre générale. Cette histoire lui avait valu le surnom de "Aaron l'Asocial ", surnom qui le suit encore aujourd'hui selon son attitude face aux journalistes.

Dennis Matthew, l'ingénieur principal et ami de longue date d'Aaron, vient le chercher dans les vestiaires.

-"Alors ? Tu es prêt ? Ça te tarde le départ ? " Lui demande Dennis

-" Comme à chaque fois, depuis trois ans ! La voiture est ok ? Tout est bon ? "

-"Oui, on t'a mis la gomme dure comme convenu. "

-"Parfait ! Alors allons-y ! "

Tout deux quittent les vestiaires en direction de la voiture. La ZC12A est une voiture de Formule 1 aux couleurs de l'écurie Chevrolet Racing : Dorée, pour rappeler la couleur du logo de l'écurie, bleu turquoise et violet pour celles choisies par l'équipe lors de la création de l'écurie. Aaron porte une combinaison et une casquette des mêmes couleurs, ce qui fait ressortir ses yeux noirs.

Aaron est un garçon de 25 ans, originaire de Houston, au Texas, de 1m80, sportif ne laissant pas la gent féminine indifférente et jouant de ses charmes. Il est célibataire car il est plus enclin à des coups d'un soir qu'à une véritable histoire d'amour. D'ailleurs, il ne croit pas du tout à l'amour et trouve que c'est une perte de temps.

Aaron s'installe dans la voiture, prend quelques minutes pour se concentrer avant le départ. Puis, il se place sur la grille de départ en troisième position. Les qualifications des deux derniers jours se sont plutôt bien déroulées. Au bout de cinq minutes, le départ est donné pour le tour de chauffe. Il fait des zigzags pour chauffer la gomme.

Enfin arrive le départ de la course. Celle-ci comporte 53 tours et se déroule sur le circuit de Paul Ricard, dans le Sud de la France. La course se déroule bien, Aaron fait un bon départ en se glissant directement en pôle position. Il maintient sa place jusqu'à l'arrivée sans encombre. S'ensuit la remise de la coupe et les interviews. Aaron s'y prête volontiers car il est très heureux et fier d'un tel début de saison.

À la fin de la journée, Aaron rentre à l'hôtel avec Dennis. Au dîner, ils retrouvent toute l'équipe ainsi que leur président, Riley Hawkins. Cet homme est un ancien champion du monde de F1. Il a gagné six fois le championnat. Par son imposante stature, M.Hawkins impressionne de prime abord, mais, au fond, c'est un homme au grand cœur, qui connaît chacun de ses employés.

-"Félicitations mon garçon ! Bon boulot aujourd'hui ! " Lança M.Hawkins

-"Merci monsieur. "

-"Bon, demain nous restons une journée de plus car nous partons pour Barcelone. Profitez bien de votre soirée. Nous repartons mardi matin à la première heure. "

Aaron discuta avec ses coéquipiers, Johan Krüger et Fabrice Lambert. Ce dernier est devenu le pilote de réserve un an après l'arrivée d'Aaron dans l'équipe. Il l'avait mal pris, mais M.Hawkins lui avait dit que c'était juste pour un an. Seulement, cela faisait maintenant déjà trois ans. Sa place de favori avait été prise par Aaron, que ce soit auprès du public ou de l'équipe et du monde de la Formule 1. Il ne montrait jamais de rancœur ni de jalousie, car il pensait, chaque année, que tout allait redevenir comme avant. Il l'espérait surtout avant sa retraite qui avançait à grands pas. Âgé de 36 ans, il savait qu'il ne lui restait que deux ou trois ans, pas plus.

De retour à l'hôtel, Aaron vérifie son courrier, et trouve une étrange enveloppe. Elle lui rappelle celles des lettres de menace. Quand il sort l'enveloppe, il trouve une lettre de menace, encore une fois. Et, comme à chaque fois, l'enveloppe ne comporte ni timbre ni adresse. Cela voulait dire que la personne suivait Aaron. Il déplie la lettre et la lit.

"Tu as encore gagné aujourd'hui ! Mais tu ne gagneras plus longtemps ! ! Tu ne m'as pas écouté ! Les représailles arrivent ! Tant pis pour toi ! Finies la gloire et les victoires ! Je vais enfin récupérer la vie que tu m'as volée ! "

Aaron n'en revient pas ! La personne l'a suivi jusqu'en France. Il alla voir Dennis pour lui montrer. Il devait, peut-être, enfin en parler à la police, mais avant, il devait en parler à M.Hawkins. Il ne voyait pas qui pouvait lui en vouloir autant, et pourquoi? Que voulait dire cette histoire de récupérer la vie qu'il lui avait volée ?

Le lendemain matin, Aaron et Dennis se rendent dans la chambre de M.Hawkins. Ils emmènent avec eux toutes les lettres pour lui montrer. Une fois tout expliqué au grand patron, celui-ci reste dans l'incompréhension et l'inquiétude.

-"Pourquoi tu n'es pas venu m'en parler plus tôt ? Peut-être que tout serait déjà terminé ! " demanda M.Hawkins

-"Je pensais que ce n'était pas important, que c'était juste une blague. "

-"La preuve ! Tu as eu tort! Bon, nous allons prévenir l'équipe de sécurité. Il va falloir trouver qui c'est et vite! Je ne veux pas qu'il t'arrive quelque chose ! Je m'en occupe... Bon, en attendant, reposez-vous. On se tient au courant. J'ai un rendez-vous au bar avec des représentants d'une assurance française. Je vous laisse. "

Aaron et Dennis sortent de la chambre de leur patron pour se rendre en ville. Sur le chemin pour quitter l'hôtel, ils croisent un homme, d'une cinquantaine d'années en costume-cravate noir, et une jeune femme, d'une quarantaine d'années en tailleur noir et cheveux bruns détachés tombant sur ses épaules. Ils se saluent et le regard de la jeune femme croise celui des deux garçons. Son regard et celui de Dennis s'attardent lorsqu'ils se regardent, la jeune femme rougit et Dennis se retourne pour continuer à la regarder. Aaron, lui, n'a pas fait attention à qui il avait croisé car il était inquiet pour la suite des évènements concernant les lettres de menace. Au moment de sortir de l'hôtel, Dennis vit son patron allait à la rencontre de l'homme et la femme qu'il venait de croiser.

Le nouvel objectif

Harmonie Paradis à 40 ans et travaille chez Assurance Martin depuis cinq ans, depuis son déménagement du Nord de la France, suite au décès de son mari. Elle consacre son temps à son fils Tristan, 15 ans, qui se remet tout juste du décès de son père, et à son travail. Son patron, Donovan Martin, est devenu un véritable ami et un soutien pour elle.

Aujourd'hui, Donovan l'a convoquée dans son bureau. Elle se demande bien pourquoi

Donovan est plutôt du genre à discuter dans la salle de repos ou au bureau de Harmonie. Le fait d'avoir été convoquée lui fait un peu peur. Elle arrive devant la porte du bureau et toque. Elle l'entend lui dire d'entrer. Quand elle entre, elle voit son patron penché sur son ordinateur en train d'écrire. Lorsqu'il se lève pour l'accueillir, elle voit son mètre 75 et sa chevelure grisonnante se dresser devant elle pour l'embrasser sur la joue.

-"Salut. Tu voulais me voir ? "

-"Oui, effectivement.... J'ai quelque chose à te proposer. "

Il fait le tour de son bureau et s'assoie.

-"Est-ce que tu es au courant que la saison de Formule 1 a repris?"

-"Comment ne pas l'être avec un adolescent grand fan de Aaron Mackenzie ! ?"

-"Bien, tant mieux car nous allons rencontrer Monsieur Riley Hawkins, patron de Chevrolet Racing, et donc d'Aaron Mackenzie ." dit-il fièrement

-"Pas possible ! Pourquoi ? "

-"J'ai entendu dire qu'il cherchait une nouvelle compagnie d'assurance pour son écurie. J'ai obtenu son adresse mail et je lui ai envoyé une proposition de contrat.... Et j'ai obtenu un rendez-vous avec lui lundi prochain, à 10h, au bar à l'hôtel où il séjourne avec toute son équipe. "

-"C'est génial, Donovan ! Ce serait super que ça marche!"

-"C'est pour ça que j'ai besoin de toi, de mon meilleur élément, pour la présentation et les négociations."

Harmonie écarquille les yeux et blêmit.

-"Mais je n'y connais rien en Formule 1. Alors, oui, j'adore regarder et suivre avec Tristan mais de là à leur faire un contrat d'assurance..."

-"Écoute moi, tu as exactement une semaine pour te préparer et, si tu y arrives, je ferais de toi mon associée."

Harmonie se lève d'un bon et lui demande s'il est sérieux. Ce à quoi il répond que ça fait longtemps qu'il y pense, et que c'est l'occasion rêvée de prouver de quoi elle est capable dans l'urgence et dans un domaine qu'il lui est totalement inconnu. Elle finit par accepter le challenge et se met au travail directement.

En rentrant chez elle, elle se met sur son ordinateur pour continuer ses recherches. Si elle veut obtenir ce client prestigieux, elle ne doit omettre aucun détail et aucune garantie nécessaire à une écurie de Formule 1. Peu de temps après elle, Tristan arrive à la maison. Il monte directement voir sa mère dans son bureau. Il l'embrasse sur le front et la salue. Il lui demande si elle a beaucoup de travail. Elle lui répond que c'est pour un nouveau client potentiel.

-"Mon chéri, tu ne vas pas me croire quand tu vas savoir qui c'est ! " dit-elle un grand sourire aux lèvres.

-"Qui c'est ? "

-"Si je te dis : courses de Formule 1, Aaron Mackenzie, tu me réponds quoi ? "

-"Je te réponds Chevrolet Racing bien sûr ! "

-"Gagné chéri, lundi prochain, avec Donovan, nous avons rendez-vous avec Riley Hawkins pour une possible collaboration. Et nous avons rendez-vous au bar de l'hôtel où il séjourne avec toute son équipe. "

-"Mais non ! ? Maman, fais moi un mot d'excuse pour lundi et je viens avec toi ! Je me ferais discret, je resterais dans le hall juste pour essayer de croiser Aaron Mackenzie. Ste plaît, ste plaît ! " Dit-il agenouillé.

-"Non,mon chéri, ce n'est pas possible. Par contre, je peux peut-être essayer de faire signer ton tee-shirt ou ta casquette si tu veux. "

-"Ce serait génial mais ça aurait été mieux que je vienne. "

-"Je sais mais si ça se trouve je ne le croiserai même pas. Bon, en attendant, va faire tes devoirs et je vais préparer le repas de ce soir. :

Lorsqu'ils vont se coucher, Harmonie décide de faire des recherches sur les membres de l'équipe Chevrolet Racing. Elle trouve un organigramme avec les photos. Il y a, tout en haut, la photo de Riley Hawkins, avec comme descriptif: PDG de Chevrolet Racing depuis la création en 1995, 63 ans, père de trois enfants. Il a un visage carré aux traits durs mais avec un regard bienveillant. En dessous, il y a les photos des responsables de chaque secteur. Il y a aussi les photos des pilotes et de leur ingénieur attitré. En premier, on voit Aaron Mackenzie, numéro un des pilotes de cette écurie. Il est marqué qu'il a 25 ans, chez R.C depuis 2018. On peut lire la détermination et la confiance dans son regard, mais il a un sourire à en faire succomber plus d'une. Il est brun avec des yeux noirs, ses cheveux sont en bataille qui lui donnent un côté rebelle et arrogant, mais très craquant malgré tout. Pas vraiment le genre de personne qu'apprécie Harmonie. À côté, son ingénieur, Dennis Matthew, 35 ans, un beau brun aux yeux rieurs et attendrissants. Harmonie se dit que ce serait pas mal de pouvoir le recroiser dans les couloirs lors du rendez-vous. À côté, Johan Krüger, 21 ans, chez R.C depuis 2020. Elle continue l'organigramme avec le pilote de réserve, Fabrice Lambert, 36 ans, chez R.C depuis 2014. Elle ne se sentait pas à l'aise en regardant cet homme, quelque chose la gênait mais elle ne savait pas quoi.Au bout d'une heure, elle décidait d'éteindre la lumière et de dormir.

La semaine se déroula dans le stress du rendez-vous et de la possibilité de devenir l'associée de Donovan. Harmonie ne voulait pas rater cette opportunité. Elle ne dormait presque pas tellement le dossier lui prenait du temps. Quand le week-end arrive, Tristan et Harmonie font les courses pour avoir de quoi grignoter devant la première course de la saison 2021. Ils auraient aimé pouvoir acheter des billets pour y assister, mais malheureusement, quand Tristan regarda sur internet, toutes les places avaient été déjà toutes vendues. Ils se contenteront donc de la télé, comme d'habitude. Mais ça ne les dérangeait pas car ils avaient leur rituel de manger et discuter devant la course.

Le dimanche à 14h30, Tristan et Harmonie installent les bonbons et autres barres chocolatées et les boissons chaudes sur la table basse. Le départ de la course est donné. Tristan est super excité de voir son idole gérer la course comme un chef. Harmonie, quant à elle, pense au rendez-vous à venir, et à cet ingénieur qu'elle pourrait peut-être recroiser. Depuis le décès de Peter, elle n'avait fréquenté qu'un seul homme, et cela l'avait juste confortée dans l'idée que jamais personne ne pourrait remplacer l'amour de sa vie.

Mais revoir ce bel homme serait juste un plaisir pour les yeux.

Le soir même, Harmonie va boire un café avec sa meilleure amie et collègue, Séverine. Elles discutent de son rendez-vous du lendemain. Severine l'envie car elle aurait adoré rencontrer le séduisant bad boy Aaron.

-"Dis donc mademoiselle, tu as 10 ans de plus que lui ! Tu ne vas pas commencer à jouer les cougars quand même ! " dit-elle en riant.

-"Ben quoi ? Il est beau gosse ! En plus, j'ai toujours aimé les bad boys ! Faire la cougar avec un petit jeune pilote de Formule 1, carrément ! Pas toi ? "

-"Non, pas du tout. Je préférais rencontrer quelqu'un de mon âge, je ne suis pas pour des coups d'un soir. "

-"Tout le contraire du bad boy qui les enchaîne. "

-"Si tu veux, j'essaierais de lui glisser ton numéro si je le vois. "

-"Ce serait vraiment génial ! "

Sur ces dernières paroles, elles quittent le bar et chacune rentre chez elle.

Au matin du rendez-vous, Harmonie rejoint Donovan à sa voiture pour y aller ensemble. Harmonie est stressée, elle a mis son beau tailleur noir, s'est maquillée légèrement et a pris le dossier dans sa sacoche sous le bras.

Donovan la complimente sur sa tenue, lui dit qu'elle est ravissante et que, c'est sûr, M.Hawkins ne pourra qu'accepter en la voyant, qu'elle est son atout charme. C'était rassurant pour Harmonie d'avoir un ami comme Donovan.

Au début de leur rencontre, ils étaient sortis ensemble quelques mois, mais ils s'étaient vite rendus comptes qu'ils étaient plus amis qu'amants. C'est comme ça qu'ils sont devenus meilleurs amis et confidents.

Ils montent dans la voiture et se dirigent vers l'hôtel. À 9h50, Donovan gare la voiture sur le parking de l'hôtel. Il d'entrer le stress monter chez Harmonie. Il l'aide à sortir de la voiture, et l'embrasse sur le front en lui disant:

-"J'ai confiance en toi, je sais que tu vas tout déchirer."

-"T'es trop gentil, merci mon doudou." dit-elle en.le serrant dans ses bras.

Donovan sourit à ce surnom, il était rare qu'elle l'appelle comme ça. Elle le faisait uniquement quand ils étaient en dehors du travail.

Ils respirent un grand coup et entrent dans l'hôtel.

Dans le hall qui mène au bar, elle reconnaît les deux hommes qu'ils croisent, Aaron Mackenzie et Dennis Matthew. Ils se saluent et son regard passe de l'un à l'autre. Elle ne peut s'empêcher de regarder Dennis qui lui sourit. Elle sent le rouge lui monter aux joues et décide de baisser les yeux. Tout en avançant, elle sent que Dennis continue à la regarder. Elle se dit qu'il est encore plus bel homme que sur la photo.

Ils arrivent à M.Hawkins. Pendant une heure, ils discutent. Harmonie lui fait sa présentation. M.Hawkins a l'air satisfait des négociations et de la présentation. À tel point qu'il signe le contrat à la fin du rendez-vous. Pour célébrer leur accord, il les invite, le soir-même au restaurant avec toute son équipe. Harmonie explique que, malheureusement, elle doit refuser car elle a un garçon de 15 ans et qu'elle ne veut pas le laisser seul. Donovan lui propose, alors, d'appeler Séverine, pour lui demander de garder Tristan le temps du repas. Harmonie accepte et s'arrange avec sa meilleure amie. Ils retournent au bureau afin de finaliser certains détails du contrat avant le repas.

Tristan est jaloux de sa mère mais il y voit l'opportunité de récupérer un autographe de son idole. Harmonie accepte d'essayer mais ne lui promet rien.

Une fois sortie de la douche et apprêtée pour la soirée, Donovan passe la prendre et ils se rendent au restaurant.

Harmonie est angoissée à l'idée de rencontrer tous ces gens, surtout Dennis Matthew. Cela faisait tellement longtemps qu'elle n'était pas sortie comme ça. Quand Donovan se gare devant le restaurant, une bouffée de stress s'empare d'elle. Elle respire un grand coup et ils entrent. À peine a-t-elle franchi la porte que son regard croisé celui de Dennis.