O amor não aproveitado será reutilizado.

o jogo sujo

Cíntia sorriu quando recebeu a mensagem do pai.

— Está feito.

Ela leu e releu aquelas duas palavras como quem saboreia uma vitória rara. Caminhava pelo apartamento com passos lentos, calculados, o telefone na mão, os olhos brilhando.

— Eu disse que ele não aguentaria — murmurou. — Nunca aguentam.

Do outro lado da cidade, o jogo era outro.

Márcio estava sentado diante de uma mesa longa demais para um homem que começava a se sentir pequeno. Não por culpa, mas pelo peso da injustiça. Os diretores trocavam olhares, cochichavam. O ambiente estava contaminado.

— Senhor Márcio — disse um deles, com a voz rígida — o volume das acusações é grave. Há indícios de fraude, desvio de conduta e quebra de confiança.

— Indícios plantados — respondeu Márcio, com firmeza contida. — Nada disso se sustenta.

— O senhor Augusto apresentou documentos — outro diretor interveio. — Registros, transferências, testemunhos.

Márcio sentiu o estômago revirar.

— Ele está mentindo — disse. — E sabe disso.

Dona Solange bateu a mão na mesa. — Eu acompanhei cada processo citado aqui. Cada um! Vocês sabem disso.

— Mesmo assim — respondeu o diretor — a pressão é enorme. O nome da empresa já está sendo associado ao escândalo.

Márcio entendeu naquele instante:

não importava a verdade.

importava o poder.

— Então é isso? — perguntou, erguendo-se. — Vão me condenar sem provas reais?

O silêncio foi a resposta.

Um dos diretores pigarreou. — Diante da gravidade… estamos considerando acionar as autoridades para apuração imediata.

A palavra polícia caiu como um tiro.

Dona Solange empalideceu. — Vocês não podem fazer isso!

— Podemos — respondeu o homem. — E talvez devamos.

Márcio respirou fundo. O coração batia forte, mas a mente estava clara. Ele pensou nos pais, na vida simples, no orgulho que sempre carregou por nunca ter passado por cima de ninguém.

— Se for preciso — disse, com a voz firme — eu encaro. Porque sou inocente.

Quando a porta da sala se abriu de repente.

— Esperem!

Todos se viraram.

Arnaldo entrou com passos rápidos, o rosto tenso, os olhos marcados por noites sem dormir. Trazia uma pasta grossa nas mãos.

— Isso aqui prova que ele é inocente — disse, sem rodeios.

Cíntia, do outro lado da cidade, ainda não sabia.

Mas a queda começava ali.

— Quem é o senhor? — perguntou um diretor.

Arnaldo engoliu em seco. — Fui… fui cúmplice de uma mentira. Mas não de um crime.

Ele colocou os documentos sobre a mesa. — E-mails, gravações, transferências manipuladas. Tudo partiu do senhor Augusto… e da filha dele.

Um murmúrio atravessou a sala.

Márcio sentiu o chão se mover sob seus pés. Olhou para Arnaldo com um misto de raiva e incredulidade.

— Por quê? — perguntou, a voz carregada. — Por que agora?

Arnaldo abaixou os olhos. — Porque já tirei tudo de você uma vez. Não vou tirar sua dignidade também.

Os diretores analisavam os documentos com rapidez. Um deles levantou-se, sério.

— Isso muda completamente o cenário.

— Muda tudo — confirmou outro.

Dona Solange fechou os olhos, aliviada.

Márcio, porém, não se aproximou de Arnaldo. Não estendeu a mão. Não agradeceu.

— Você não fez isso por mim — disse, frio. — Fez porque não aguentou o peso do que se tornou.

Arnaldo assentiu. — Eu sei. E não espero perdão.

Márcio respirou fundo. — Mas fez algo útil. Depois de tudo… isso importa.

Naquele mesmo instante, o telefone de Cíntia tocou.

Ela atendeu sorrindo. — Já acabou?

Do outro lado, a voz do pai veio tensa, quebrada. — Não. Deu tudo errado.

O sorriso dela morreu.

— O que você quer dizer com errado?

— Alguém falou. Trouxe provas. A polícia agora… pode ser para nós.

Cíntia deixou o telefone cair da mão.

Pela primeira vez, o jogo virou rápido demais para ela acompanhar.

E Márcio, ainda em pé naquela sala, sentiu algo raro atravessar o peito:

A verdade não o salvou sem dor.

Mas o manteve de pé.

E isso… ninguém mais podia tirar.