Императорская наложница Вей

Глава 18

Утро во дворце началось тревожно.

По коридорам ходили стражники, а чиновники выглядели напряжёнными. После ночного нападения слухи разлетелись по всему дворцу.

Юнь тихо вошла в комнату Вэй Лянь.

— Госпожа, весь дворец говорит о нападении.

Вэй Лянь спокойно сидела у стола, перечитывая свитки.

— И что именно они говорят?

— Некоторые считают, что это были враги империи.

Юнь понизила голос.

— Но другие думают… что это дворцовый заговор.

Мин подошёл к столу.

— И они не так уж ошибаются.

Он разложил несколько документов.

— Посмотрите сюда.

Вэй Лянь внимательно посмотрела на подписи.

— Министр военных дел… снова его имя.

Мин кивнул.

— Он присутствовал на заседании суда, когда вашего отца признали виновным.

Вэй Лянь тихо сказала:

— Значит, он был одним из тех, кто решил судьбу генерала Вэй.

Юнь обеспокоенно прошептала:

— Но он очень влиятельный человек.

— Именно поэтому он так опасен, — ответил Мин.

Тем временем в главном зале министры уже обсуждали события ночи.

Министр военных дел стоял среди них, сохраняя спокойное выражение лица.

— Нападение на наложницу во дворце — это серьёзное нарушение безопасности, — сказал один из чиновников.

Министр медленно кивнул.

— Император будет недоволен.

Но в его глазах мелькнула тревога.

Он знал.

Если расследование продолжится, старые документы могут всплыть.

И тогда правда о казни генерала Вэй станет известна.

Днём во дворец пришёл приказ.

Император собирал малый совет.

Вэй Лянь тоже получила приглашение.

Юнь удивлённо сказала:

— Госпожа, вас пригласили на совет министров?

— Похоже, император хочет, чтобы все услышали правду.

Мин нахмурился.

— Или кто-то хочет устроить ловушку.

Вэй Лянь спокойно поднялась.

— Тогда мы будем готовы.

Зал совета был заполнен чиновниками.

Когда Вэй Лянь вошла, разговоры мгновенно стихли.

Многие смотрели на неё с любопытством.

Другие — с холодной настороженностью.

Император уже сидел на троне.

Его взгляд остановился на Вэй Лянь.

— Подойдите.

Она подошла и поклонилась.

Министр военных дел внимательно наблюдал за ней.

Император поднял один из свитков.

— Вчера ночью были найдены документы, касающиеся суда над генералом Вэй.

По залу прошёл тихий шум.

Министр шагнул вперёд.

— Ваше Величество, эти документы должны быть тщательно проверены. Возможно, они поддельные.

Император спокойно ответил:

— Именно поэтому я собрал совет.

Он посмотрел на Вэй Лянь.

— Вы утверждаете, что ваш отец был невиновен.

— Да.

Император повернулся к министрам.

— Тогда сегодня мы начнём новое расследование.

Эти слова прозвучали как удар.

Министр военных дел почувствовал, как внутри всё похолодело.

В этот момент вперёд неожиданно вышла наложница Чжао.

Её голос был мягким, но уверенным.

— Ваше Величество, позвольте мне кое-что сказать.

Император слегка нахмурился.

— Говорите.

Чжао посмотрела на Вэй Лянь.

— Вчера ночью я получила интересную информацию.

Она сделала паузу.

— Оказывается, один из людей, напавших на госпожу Вэй Лянь… был связан с её семьёй.

Зал взорвался шёпотом.

Юнь побледнела.

Мин тихо сказал:

— Это ложь.

Чжао продолжила:

— Возможно, всё это время она играла роль жертвы.

Она посмотрела прямо на Вэй Лянь.

— А на самом деле сама организовала нападение.

Многие чиновники начали переглядываться.

Император медленно поднял взгляд.

— Это серьёзное обвинение.

Чжао спокойно кивнула.

— И у меня есть свидетель.

Двери зала открылись.

Стражники ввели человека в цепях.

Вэй Лянь замерла.

Она узнала его.

Это был бывший солдат её отца.

Чжао тихо сказала:

— Пусть он расскажет правду.

И теперь весь дворец ждал ответа.

Но Вэй Лянь чувствовала — это ловушка.

И если она не найдёт способ её разрушить…

она может потерять всё.

Человек в цепях стоял посреди зала.

Его одежда была изношенной, лицо покрыто следами усталости. Но Вэй Лянь сразу узнала его.

Это действительно был один из старых солдат её отца.

— Чжан Хао… — тихо прошептала она.

Мужчина поднял голову.

На мгновение их взгляды встретились.

В его глазах мелькнуло что-то странное — словно сожаление.

Чжао спокойно сказала:

— Этот человек служил генералу Вэй много лет.

Она медленно подошла ближе.

— И именно он может рассказать нам правду.

Император посмотрел на пленника.

— Говори.

Стражник толкнул мужчину вперёд.

Чжан Хао опустился на колени.

Несколько секунд он молчал.

Зал был настолько тихим, что слышалось только дыхание людей.

Наконец он заговорил:

— Я… служил генералу Вэй.

Министр военных дел внимательно наблюдал за ним.

— И что ты знаешь о его дочери?

Чжан Хао снова поднял взгляд на Вэй Лянь.

Его голос дрогнул.

— Она…

Он остановился.

Чжао холодно сказала:

— Скажи всем, что ты рассказал мне.

Мужчина медленно продолжил:

— Несколько дней назад… люди связались со мной.

По залу прошёл шёпот.

— Они сказали, что госпожа Вэй Лянь хочет раскрыть старую правду.

Чжао сразу вмешалась:

— И?

— Они предложили мне помочь.

Император внимательно слушал.

— Помочь в чём?

Чжан Хао тихо сказал:

— В инсценировке нападения.

Юнь ахнула.

— Это ложь!

Мин сжал кулаки.

Но Вэй Лянь не произнесла ни слова.

Она смотрела прямо на солдата.

— Продолжай, — сказал император.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Мне сказали… что если нападение произойдёт, император начнёт расследование.

Он опустил голову.

— И правда о генерале Вэй будет раскрыта.

Зал взорвался шумом.

Чиновники начали громко обсуждать услышанное.

Министр военных дел сделал шаг вперёд.

— Ваше Величество, теперь всё ясно.

Он указал на Вэй Лянь.

— Она устроила всё это сама.

Чжао тихо добавила:

— Я лишь хотела защитить дворец от обмана.

Юнь шепнула:

— Госпожа…

Но Вэй Лянь неожиданно сделала шаг вперёд.

— Я могу задать ему вопрос?

Император кивнул.

— Задавайте.

Она подошла ближе к пленнику.

Теперь их разделяло всего несколько шагов.

— Чжан Хао.

Мужчина медленно поднял голову.

— Ты служил моему отцу десять лет.

Он кивнул.

— Тогда ответь честно.

Она посмотрела прямо в его глаза.

— Мой отец был предателем?

Мужчина вздрогнул.

В зале снова стало тихо.

Он молчал.

Слишком долго.

Министр военных дел нахмурился.

— Отвечай!

Но Чжан Хао вдруг тихо сказал:

— Нет.

По залу прокатилась волна удивления.

— Генерал Вэй никогда не был предателем.

Чжао резко сказала:

— Это не относится к делу!

Но Вэй Лянь спокойно продолжила:

— Тогда скажи всем…

Она сделала паузу.

— Почему ты согласился лгать?

Мужчина сжал цепи.

Его руки дрожали.

— Потому что…

Он посмотрел на министров.

— Потому что меня заставили.

В зале раздался шум.

Император медленно поднялся с трона.

— Кто?

Чжан Хао закрыл глаза.

— Мне угрожали.

— Кто? — повторил император.

Мужчина медленно поднял голову.

Его взгляд остановился на одном человеке.

Министре военных дел.

В этот момент лицо министра побледнело.

— Это ложь! — резко сказал он.

Но в зале уже начался настоящий хаос.

Чиновники переговаривались, стражники насторожились.

Император холодно посмотрел на министра.

— Похоже… это расследование становится гораздо интереснее.

Министр сжал кулаки.

Он понял.

Если правда выйдет наружу…

его карьера и жизнь могут закончиться.

А Вэй Лянь в этот момент почувствовала, что впервые за много лет правда начала пробиваться сквозь ложь.

Но она также понимала:

человек вроде министра военных дел не сдастся так просто.

И теперь эта игра станет ещё опаснее.