Императорская наложница Вей

Глава 19

После слов Чжан Хао в зале совета воцарился настоящий хаос.

Чиновники говорили одновременно, кто-то требовал объяснений, другие пытались обвинить пленника во лжи.

Император медленно поднял руку.

— Тишина.

Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась власть.

Шум в зале постепенно стих.

Император посмотрел на министра военных дел.

— Похоже, ваше имя упомянули не случайно.

Министр быстро поклонился.

— Ваше Величество, этот человек — преступник. Он может сказать всё что угодно, чтобы спасти свою жизнь.

Чжан Хао сжал цепи.

— Я говорю правду.

Министр холодно усмехнулся.

— У тебя нет доказательств.

Вэй Лянь сделала шаг вперёд.

— Возможно, у него нет.

Она подняла один из свитков.

— Но у меня есть.

Министр бросил на неё резкий взгляд.

Император протянул руку.

— Покажите.

Вэй Лянь передала документ.

Он внимательно прочитал его.

— Здесь говорится о тайном приказе.

Мин тихо сказал:

— Этот приказ был подписан за день до ареста генерала Вэй.

Министр военных дел нахмурился.

— Этот документ может быть поддельным.

Император спокойно ответил:

— Именно поэтому мы его проверим.

Он повернулся к стражникам.

— Чжан Хао останется под охраной.

Затем его взгляд снова остановился на министре.

— А вы… пока не покидайте дворец.

Это звучало почти как приказ об аресте.

Министр почувствовал, как по спине пробежал холод.

После совета чиновники начали быстро покидать зал.

Юнь облегчённо выдохнула.

— Госпожа… вы это сделали.

Но Вэй Лянь покачала головой.

— Нет.

Она посмотрела на дверь, через которую ушёл министр.

— Всё только начинается.

Мин тихо добавил:

— И он не будет сидеть сложа руки.

Тем временем министр военных дел быстро вернулся в свой павильон.

Он резко закрыл двери.

— Глупцы!

Один из его людей осторожно сказал:

— Господин, император начал подозревать вас.

Министр сжал кулаки.

— Если расследование продолжится, они найдут больше документов.

— Что нам делать?

Министр подошёл к окну.

— Архив.

Человек удивлённо посмотрел на него.

— Но там охрана.

Министр холодно сказал:

— Тогда нужно действовать быстро.

Вечером Вэй Лянь сидела в своём павильоне вместе с Мином и Юнь.

На столе лежали свитки.

— Если министр уничтожит архивы, мы потеряем доказательства, — сказал Мин.

Юнь испуганно прошептала:

— Он может сделать это?

— Да.

Вэй Лянь задумчиво смотрела на документы.

— Именно поэтому мы должны опередить его.

Мин поднял голову.

— Как?

Она тихо сказала:

— Сегодня ночью.

Тем временем император стоял в своём кабинете.

Перед ним лежали те же документы.

Евнух тихо сказал:

— Ваше Величество, вы действительно подозреваете министра?

Император спокойно ответил:

— Я подозреваю многих.

Он посмотрел на свиток.

— Но одно ясно.

— Что?

Император медленно сказал:

— Генерал Вэй был казнён слишком быстро.

Он поднял взгляд.

— И кто-то очень боится, что правда станет известной.

Ночь во дворце опустилась тихо и незаметно.

Но в эту ночь несколько людей двигались к одному месту.

К архиву.

С одной стороны туда шёл министр военных дел со своими людьми.

С другой — Вэй Лянь, Мин и Юнь.

И никто из них не знал…

что император тоже отправился туда.

Потому что этой ночью могла решиться судьба всей правды о генерале Вэй.

И если документы будут уничтожены…

истина исчезнет навсегда.

Ночь опустилась на дворец густой тенью.

Коридоры опустели, фонари горели тускло, освещая только небольшие участки каменных дорожек.

Вэй Лянь двигалась осторожно, стараясь не издавать лишнего шума.

Мин шёл впереди, внимательно прислушиваясь к каждому звуку.

Юнь держалась рядом с Вэй Лянь.

— Госпожа… мне всё это не нравится, — тихо прошептала она.

— Мне тоже, — спокойно ответила Вэй Лянь.

— Но если мы не придём первыми, документы могут исчезнуть.

Мин остановился у поворота коридора.

— Архив уже близко.

Он выглянул из-за колонны.

— Стражи меньше, чем обычно.

Юнь нахмурилась.

— Это странно.

Вэй Лянь тихо сказала:

— Потому что кто-то уже здесь.

Тем временем с другой стороны двора министр военных дел шёл быстрым шагом.

За ним следовали трое людей в тёмной одежде.

— Быстрее, — тихо сказал он.

— Нам нужно закончить всё до рассвета.

Один из людей спросил:

— Господин, вы уверены, что документы находятся здесь?

Министр холодно ответил:

— Я лично видел их много лет назад.

Он остановился перед дверями архива.

— Если они попадут в руки императора… всё будет кончено.

Человек рядом достал маленький факел.

— Тогда мы сожжём всё.

Министр кивнул.

— Ни один свиток не должен уцелеть.

В это же время Мин осторожно открыл боковую дверь архива.

Старые деревянные полки уходили в темноту.

Запах пыли и старой бумаги наполнял воздух.

Юнь тихо прошептала:

— Здесь так много документов…

Вэй Лянь прошла вперёд.

Её сердце билось быстрее.

— Архив моего отца должен быть в дальнем ряду.

Мин вдруг поднял руку.

— Тихо.

Вдалеке послышались шаги.

Несколько теней двигались между полками.

Юнь испуганно прошептала:

— Они уже здесь.

Вэй Лянь тихо сказала:

— Это люди министра.

Министр в этот момент уже стоял перед нужной полкой.

Он вытащил один из свитков и развернул его.

На бумаге была печать генерала Вэй.

Министр стиснул зубы.

— Проклятый старик…

Он выхватил факел.

— Сжечь всё.

Один из его людей уже поднёс огонь к стопке документов.

Но в этот момент раздался голос.

— Остановитесь.

Все резко обернулись.

Из тени вышла Вэй Лянь.

Рядом с ней стояли Мин и Юнь.

Министр медленно опустил факел.

— Так я и знал, что вы придёте.

Вэй Лянь посмотрела на горящие факелы.

— Значит, вы решили уничтожить правду.

Министр усмехнулся.

— Правду?

Он сделал шаг вперёд.

— Иногда правда слишком опасна.

Мин вытащил меч.

— Сделайте ещё шаг — и я остановлю вас.

Министр спокойно посмотрел на него.

— Ты думаешь, я пришёл без защиты?

Из тени вышли ещё несколько вооружённых людей.

Юнь испуганно ахнула.

— Их слишком много…

Но в этот момент за дверями архива послышался шум.

Громкие шаги.

И голос, от которого все замерли.

— Похоже, я пришёл вовремя.

В архив вошёл император.

За ним стояли стражники.

Министр военных дел побледнел.

Факел выпал из его руки.

Император медленно осмотрел сцену.

Свитки.

Факелы.

Вооружённых людей.

Его взгляд остановился на министре.

— Вы хотели уничтожить архив?

Министр быстро опустился на колени.

— Ваше Величество… это недоразумение.

Император холодно сказал:

— Правда?

Он поднял один из свитков.

— Тогда объясните, почему вы пришли сюда ночью.

Министр молчал.

Вэй Лянь посмотрела на него.

Она понимала:

этот момент может решить всё.

Если министр выкрутится…

расследование может снова остановиться.

Но если правда откроется —

история её отца наконец изменится.

А в тени дворца кто-то уже спешил передать новость наложнице Чжао:

министр военных дел попался.

И теперь весь заговор может рухнуть.