Императорская наложница Вей

Глава 9

В библиотеке стало тревожно тихо.

Вэй Лянь стояла между высокими полками, прислушиваясь к каждому звуку. Сердце билось быстрее, но лицо оставалось спокойным.

Юнь тихо прошептала:

— Госпожа… может это просто ветер?

Вэй Лянь покачала головой.

— Здесь нет открытых окон.

В этот момент снова послышался лёгкий шорох.

Будто кто-то осторожно переступил по деревянному полу.

Юнь испуганно схватилась за рукав Вэй Лянь.

— Здесь правда кто-то есть…

Вэй Лянь сделала шаг вперёд.

— Выходи.

Тишина.

Но она чувствовала — за одной из полок кто-то стоит.

И наблюдает.

— Если ты слуга библиотеки, покажись, — спокойно сказала она.

Через несколько секунд из тени вышел человек.

Молодой евнух.

Он сразу опустился на колени.

— Простите, госпожа!

Юнь облегчённо выдохнула.

— Ты нас напугал!

Но Вэй Лянь смотрела на него внимательно.

— Кто ты?

— Младший хранитель архивов.

— Почему ты прятался?

Евнух нервно ответил:

— Я не хотел мешать. Мне сказали, что сегодня придёт новая смотрительница.

Он осторожно поднял голову.

— Я… просто наблюдал.

Юнь нахмурилась.

— Наблюдал?

Но Вэй Лянь не выглядела сердитой.

Наоборот.

Она внимательно изучала его лицо.

— Как тебя зовут?

— Мин.

— Сколько лет ты работаешь в библиотеке?

— Четыре года.

Она медленно кивнула.

— Тогда ты знаешь, где хранятся военные архивы?

Мин немного удивился.

— Да.

— Покажи.

Через несколько минут они подошли к дальнему залу библиотеки.

Здесь было темнее.

Полки стояли плотнее, а воздух казался холоднее.

Мин остановился у одной из стен.

— Здесь хранятся документы о генералах.

Юнь тихо сказала:

— Госпожа…

Но Вэй Лянь уже подошла ближе.

Её пальцы медленно скользили по свиткам.

Она искала одно имя.

Имя своего отца.

Наконец она нашла нужный архив.

Свиток был старым и потемневшим.

Мин осторожно сказал:

— Эти документы редко открывают.

— Почему?

— После казни генерала Вэй… многие записи закрыли.

Юнь удивлённо посмотрела на него.

— Закрыли?

Мин кивнул.

— Некоторые страницы даже исчезли.

Вэй Лянь резко подняла голову.

— Исчезли?

— Да.

Её сердце забилось быстрее.

Кто-то явно пытался скрыть правду.

Она медленно развернула свиток.

Сначала шли записи о битвах.

О победах.

О наградах.

Но затем…

Несколько страниц были вырваны.

Юнь тихо ахнула.

— Их действительно нет…

Вэй Лянь медленно провела пальцами по пустому месту.

— Значит, кто-то не хотел, чтобы эти записи увидели.

Мин осторожно спросил:

— Госпожа… вы ищете что-то конкретное?

Она спокойно ответила:

— Да.

— Что?

Вэй Лянь посмотрела на него.

— Правду.

В этот момент из коридора послышались шаги.

Тяжёлые.

Юнь сразу напряглась.

— Кто-то идёт.

Мин побледнел.

— В это время никто не приходит.

Шаги становились громче.

Через несколько секунд в зал вошли два человека.

Стражник… и наложница Линь.

Юнь удивлённо прошептала:

— Она?

Линь медленно осмотрела комнату.

Её взгляд остановился на Вэй Лянь.

Она слегка улыбнулась.

— Какая неожиданная встреча.

Вэй Лянь спокойно поклонилась.

— Наложница Линь.

— Я слышала, что тебя назначили в библиотеку.

Она подошла ближе.

— Решила посмотреть… как ты справляешься.

Её глаза скользнули по открытому свитку.

И на секунду стали холодными.

— Военные архивы?

Она тихо рассмеялась.

— Разве это не странный интерес для наложницы?

Юнь почувствовала напряжение.

Но Вэй Лянь спокойно ответила:

— Я просто изучаю историю империи.

Линь медленно обошла стол.

— Историю… или прошлое своей семьи?

В комнате стало тихо.

Мин опустил голову.

Юнь затаила дыхание.

Линь остановилась прямо перед Вэй Лянь.

— Ты действительно думаешь, что сможешь найти здесь правду?

Её голос стал холодным.

— Некоторые тайны во дворце лучше не трогать.

Вэй Лянь спокойно ответила:

— Тогда почему вы пришли именно сюда?

Линь слегка прищурилась.

На секунду между ними повисло напряжение.

А потом она тихо сказала:

— Потому что иногда любопытство… приводит к очень опасным последствиям.

Она повернулась к стражнику.

— Пойдём.

Но прежде чем уйти, она ещё раз посмотрела на Вэй Лянь.

Этот взгляд был предупреждением.

И угрозой одновременно.

Когда они ушли, Юнь тихо выдохнула.

— Госпожа… она знает.

Вэй Лянь медленно свернула свиток.

— Да.

— Что теперь?

Вэй Лянь посмотрела на пустые страницы архива.

Её глаза стали холодными.

— Теперь я уверена.

— В чём?

Она тихо сказала:

— Мой отец был невиновен.

Юнь вздрогнула.

— И наложница Линь боится, что я это докажу.

В библиотеке снова стало тихо.

Но теперь Вэй Лянь понимала.

Она только что нашла новую нить.

И эта нить может привести её к человеку, который разрушил её семью.

Но чем ближе она будет к правде…

тем опаснее станет дворец.

Когда наложница Линь ушла, в библиотеке снова стало тихо.

Но эта тишина уже не была спокойной.

Юнь нервно оглянулась.

— Госпожа… её слова были угрозой.

Вэй Лянь медленно положила свиток на стол.

— Да.

— Может нам лучше не возвращаться к этим архивам?

Вэй Лянь посмотрела на пустые страницы.

— Если я остановлюсь сейчас… тогда всё, что случилось с моей семьёй, останется ложью.

Юнь опустила голову.

Она понимала.

Но страх всё равно был сильнее.

Мин осторожно сказал:

— Госпожа… есть ещё кое-что.

Вэй Лянь посмотрела на него.

— Что?

Он немного колебался.

— Некоторые документы не хранятся в обычных архивах.

Юнь удивилась.

— Разве не все свитки здесь?

Мин покачал головой.

— Нет.

Он понизил голос.

— Есть закрытый архив.

Вэй Лянь нахмурилась.

— Где?

— В задней части библиотеки.

— Кто имеет к нему доступ?

Мин ответил тихо:

— Только император… и главный хранитель архивов.

Юнь сразу встревожилась.

— Тогда нам туда нельзя.

Но Вэй Лянь задумалась.

— Возможно, именно там лежат исчезнувшие страницы.

Мин осторожно добавил:

— Иногда туда приходят ночью.

— Кто?

— Я не знаю.

Его голос стал ещё тише.

— Но однажды я видел, как туда входил человек из дворца наложницы Чжао.

Юнь широко раскрыла глаза.

— Значит она тоже ищет эти документы!

Вэй Лянь медленно сказала:

— Или она пытается их уничтожить.

Они ещё некоторое время оставались в библиотеке.

Но Вэй Лянь больше не открывала архивы.

Она просто думала.

Слишком многое стало происходить одновременно.

Линь явно что-то знает.

Чжао, возможно, пытается скрыть документы.

И где-то есть закрытый архив.

Когда солнце начало садиться, Юнь тихо сказала:

— Госпожа… нам пора возвращаться.

Вэй Лянь кивнула.

Они вышли из библиотеки и направились к своему павильону.

Дворец постепенно погружался в вечер.

Фонари зажигались один за другим.

Но в воздухе чувствовалось напряжение.

Юнь прошептала:

— Мне кажется, за нами следят.

Вэй Лянь тоже это чувствовала.

Но не подала виду.

— Не оглядывайся.

— Почему?

— Если кто-то действительно наблюдает… пусть думает, что мы ничего не заметили.

Когда они вошли в павильон, Юнь сразу закрыла дверь.

— Сегодняшний день был слишком странным.

Вэй Лянь сняла украшения и села у окна.

— И это только начало.

Юнь тихо спросила:

— Вы правда хотите продолжать искать правду?

Вэй Лянь посмотрела на ночной сад.

— Если я остановлюсь… я никогда не узнаю, кто убил моего отца.

Юнь вздохнула.

— Но это может стоить вам жизни.

Вэй Лянь спокойно ответила:

— Во дворце жизнь всегда стоит дорого.

Ночь опустилась на дворец.

Юнь уже спала.

Но Вэй Лянь не могла уснуть.

Она снова думала о пустых страницах архива.

О словах наложницы Линь.

И о тайном архиве.

Вдруг она услышала звук.

Очень тихий.

Будто кто-то осторожно шагнул по крыше павильона.

Вэй Лянь мгновенно насторожилась.

Она медленно поднялась.

Звук повторился.

Теперь ближе.

Юнь всё ещё спала и ничего не слышала.

Вэй Лянь тихо подошла к двери.

Сердце билось быстрее.

Она осторожно открыла дверь.

Сад был освещён лунным светом.

Но никого не было.

Несколько секунд она просто смотрела вокруг.

А потом заметила что-то странное.

На земле у двери лежал маленький предмет.

Она наклонилась и подняла его.

Это была шпилька для волос.

Золотая.

С выгравированным цветком орхидеи.

Вэй Лянь нахмурилась.

Такие шпильки носили только наложницы высокого ранга.

И она точно знала одну женщину, которая любила орхидеи.

Наложница Линь.

Вэй Лянь медленно сжала шпильку в ладони.

— Значит… ты действительно наблюдаешь за мной.

Она подняла взгляд на тёмные крыши дворца.

Где-то там мог скрываться человек, который только что был рядом.

И, возможно, этот человек приходил не просто наблюдать.

А проверить.

Насколько далеко Вэй Лянь готова зайти в поисках правды.

Лунный свет холодно освещал сад.

А во дворце уже начиналась новая игра.

И теперь Вэй Лянь была уверена.

Кто-то очень боится того, что она может узнать.

А значит…

она движется в правильном направлении.