Императорская наложница Вей

Глава 16

Утро во дворце началось необычно тихо.

Обычно в это время служанки уже спешили по коридорам, евнухи передавали распоряжения, а наложницы готовились к утреннему приветствию императора. Но сегодня воздух словно был наполнен напряжением.

Юнь быстро вошла в покои Вэй Лянь.

— Госпожа… плохие новости.

Вэй Лянь подняла взгляд от свитка.

— Что случилось?

— Наложница Чжао собрала совет наложниц. Говорят… она собирается обвинить вас.

Мин нахмурился.

— В чём?

Юнь замялась.

— В государственной измене.

На несколько секунд в комнате повисла тишина.

Затем Вэй Лянь спокойно свернула свиток.

— Я ожидала этого.

Мин удивлённо посмотрел на неё.

— Вы знали?

— Чжао не могла позволить нам сделать первый ход.

Она медленно поднялась.

— Значит… она решила напасть первой.

Юнь обеспокоенно сказала:

— Но если она убедит двор… вас могут арестовать.

Вэй Лянь посмотрела на них обоих.

— Поэтому мы не позволим ей закончить её игру.

Тем временем в главном зале дворца уже собрались наложницы.

Наложница Чжао стояла впереди, рядом с несколькими чиновниками.

Её голос звучал уверенно и холодно.

— Сегодня я вынуждена сообщить о серьёзном преступлении.

Все в зале замерли.

— Одна из наложниц вступила в тайный сговор с врагами империи.

В зале поднялся шёпот.

— Кто? — спросила одна из наложниц.

Чжао медленно улыбнулась.

— Вэй Лянь.

В этот момент двери зала открылись.

Все повернули головы.

Вэй Лянь спокойно вошла внутрь.

Её шаги были уверенными, лицо — спокойным.

Юнь и Мин остановились у входа.

Чжао слегка прищурилась.

— Как интересно… мы как раз говорили о вас.

Вэй Лянь слегка поклонилась.

— Я услышала.

Она подняла взгляд.

— И решила прийти лично.

В зале стало ещё тише.

— Значит, вы не отрицаете обвинения? — спросила Чжао.

— Нет.

Все ахнули.

Но Вэй Лянь спокойно добавила:

— Я отрицаю ложь.

Чжао усмехнулась.

— Тогда объясните, почему вас видели ночью возле архивов.

Вэй Лянь ответила спокойно:

— Потому что я искала правду.

— Правду? — холодно повторила Чжао.

— О казни генерала Вэй.

В зале снова поднялся шум.

Некоторые чиновники переглянулись.

Имя генерала всё ещё вызывало напряжение.

Чжао сделала шаг вперёд.

— Вы смеете поднимать эту тему?

— Да.

Вэй Лянь достала свиток.

— Потому что у меня есть доказательства.

В этот момент в зал вошёл император.

Все мгновенно опустились на колени.

— Ваше Величество!

Император медленно прошёл к трону.

Его взгляд остановился на Вэй Лянь.

Затем — на Чжао.

— Я слышал шум.

Чжао быстро поклонилась.

— Ваше Величество, я как раз раскрыла заговор.

Император спокойно сказал:

— Правда?

Чжао указала на Вэй Лянь.

— Она пыталась украсть документы из архива.

Вэй Лянь подняла голову.

— Я искала доказательства невиновности моего отца.

Император протянул руку.

— Дайте мне свиток.

Она подошла ближе и передала документ.

Император внимательно прочитал его.

Его лицо стало серьёзным.

В зале повисла напряжённая тишина.

Чжао впервые выглядела немного напряжённой.

Наконец император поднял глаза.

— Интересно.

Он медленно сказал:

— Очень интересно.

Чжао осторожно спросила:

— Ваше Величество?

Император посмотрел на неё.

— Похоже… во дворце есть люди, которые скрывали правду.

Эти слова прозвучали как удар.

Чжао сжала веер.

Она поняла.

Игра начала выходить из-под её контроля.

А Вэй Лянь впервые почувствовала, что правда её отца может быть раскрыта.

Но она ещё не знала…

что настоящий враг только готовится сделать свой ход.

В зале всё ещё стояла тишина.

Никто не осмеливался заговорить.

Император медленно свернул свиток и положил его на стол рядом с троном.

Его взгляд стал холодным и внимательным.

— Генерал Вэй был обвинён в измене много лет назад, — спокойно сказал он. — Тогда суд предоставил доказательства.

Он перевёл взгляд на чиновников.

— Но если эти документы настоящие… значит, кто-то исказил правду.

По залу снова прошёл шёпот.

Некоторые чиновники начали нервно переглядываться.

Чжао сделала шаг вперёд.

— Ваше Величество, прошу вас быть осторожным. Эти документы могли быть подделаны.

Вэй Лянь спокойно ответила:

— Тогда пусть их проверят.

Она подняла голову.

— Я не боюсь правды.

Император некоторое время смотрел на неё.

Затем сказал:

— Архивный совет проверит свитки.

Он повернулся к стражникам.

— До этого момента никто не имеет права обвинять Вэй Лянь.

Чжао сжала веер.

Это было не то решение, на которое она рассчитывала.

— Ваше Величество, — сказала она мягко, — если она действительно искала документы ночью, разве это не нарушение правил дворца?

Император ответил спокойно:

— Возможно.

Он сделал небольшую паузу.

— Но иногда правда важнее правил.

Совет был распущен.

Наложницы начали покидать зал, тихо обсуждая произошедшее.

Юнь облегчённо выдохнула.

— Госпожа… вы справились.

Мин тоже выглядел удивлённым.

— Я не думал, что император поддержит вас так открыто.

Вэй Лянь тихо сказала:

— Он не поддержал меня.

Она посмотрела на дверь зала.

— Он поддержал правду.

Но внутри она понимала — всё гораздо сложнее.

Император не сделал окончательного выбора.

Он просто наблюдал.

Когда они уже собирались уйти, евнух подошёл к Вэй Лянь.

— Госпожа Вэй Лянь.

Она остановилась.

— Его Величество просит вас прийти в павильон Нефритового сада сегодня вечером.

Юнь удивлённо посмотрела на неё.

— Лично?

Евнух кивнул.

— Лично.

Тем временем в своём павильоне Чжао яростно закрыла веер.

— Как она посмела!

Одна из её служанок осторожно сказала:

— Госпожа… император, похоже, заинтересовался делом генерала.

Чжао холодно усмехнулась.

— Император заинтересовался Вэй Лянь.

Она подошла к окну.

— И это намного опаснее.

Служанка тихо спросила:

— Что мы будем делать?

Чжао долго смотрела на дворец.

— Если правда выйдет наружу…

Она медленно сказала:

— Падут многие люди.

Служанка побледнела.

— Вы думаете…

Чжао резко повернулась.

— Конечно.

Она понизила голос.

— Казнь генерала Вэй была не просто политическим решением.

В её глазах мелькнул холод.

— За этим стояли люди, которые до сих пор занимают высокие посты.

Служанка испуганно прошептала:

— Тогда Вэй Лянь в опасности.

Чжао тихо улыбнулась.

— Именно.

Наступил вечер.

Нефритовый сад был тихим и почти пустым.

Луна отражалась в воде пруда.

Вэй Лянь медленно вошла в павильон.

Император уже был там.

Он стоял у перил, наблюдая за водой.

— Вы пришли.

Она поклонилась.

— Вы звали меня, Ваше Величество.

Император некоторое время молчал.

Затем сказал:

— Эти документы… вы давно их искали?

— Да.

— Даже понимая, что это может быть опасно?

Вэй Лянь посмотрела прямо на него.

— Мой отец умер как предатель.

Её голос был спокойным, но твёрдым.

— Я не могла жить, не зная правды.

Император медленно повернулся к ней.

— Вы смелая.

Она слегка улыбнулась.

— Или глупая.

Император тихо усмехнулся.

— Иногда это одно и то же.

Он подошёл ближе.

— Но вы должны понимать.

Его голос стал серьёзным.

— Если правда о генерале Вэй откроется… многие влиятельные люди окажутся под угрозой.

Вэй Лянь спокойно ответила:

— Я знаю.

— Тогда почему вы продолжаете?

Она немного подумала.

Затем сказала:

— Потому что если я остановлюсь…

Её глаза встретились с его взглядом.

— Значит, они победили.

Император долго смотрел на неё.

И впервые за весь разговор в его глазах появилась тёплая искра.

— Вы действительно дочь генерала Вэй.

Но в тени сада кто-то наблюдал за ними.

Тёмная фигура тихо исчезла среди деревьев.

И уже через несколько минут новость о тайной встрече Вэй Лянь с императором достигла павильона наложницы Чжао.

А это означало только одно.

Новая интрига во дворце уже начиналась.