Зелений колір неба

13

 Вкотре за останні дні Я - Аріну шокувало, адже тепер зі мною ніколи не відбувалося нічого подібного. Здавалося б, усе це я вже проходила і не раз - безліч поцілунків, дарованих різними чоловіками, вони бували і нерішучими, і сміливими, і досвідченими, і виключно приємними, але всі спроби порівняти ті поцілунки з тим, що зараз відбувалося, розбивалися в блиску. На перший погляд там, тепер, все протікало так само взаємно і приємно, але тут зараз було щось більше. Все у світі ставало неважливим, відсуваючись на другий план як малозначні деталі, тіло повільно тліло, думки туманилися клубячим серпанком, дозволяючи проступити іншим думкам - думкам Я - Аріни. Істома переливалася через край, заповнюючи всесвіт, миті тяглися нескінченно і водночас мчали як божевільні.

 'Що відбувається? - дивувалася Я - Аріна, тимчасово звільнена від думок Я - Елізи. - Це розуму незбагненно. Тепер зрозуміло, чому я ні на що не сподіваюся у своєму теперішньому і нікого не шукаю, просто знаю, що Тео не знайти у двадцять першому столітті, він залишився, судячи з одягу, десь приблизно у чотирнадцятому. Він тут - моя доля, мій сенс, і тому там, тепер, я завжди, по суті, одна».

 Поцілунок перервався, і думки Я – Елізи втопили розгубленість Я – Аріни.

 Тео випростався і опустив руки.

 - Мені треба йти, - засмучено сказав він. - Незабаром вечірня служба. Його очі світилися непідробним жалем.

 Тільки тут я звернула увагу, що теплий день уже наближається до завершення, ліс навколо тихенько занурювався у вечір, від сонця, що заходило за гірські вершини, що блищали снігом, залишився лише невеликий нерівний шматочок.

 Я, мовчки піднялася, і юнак наслідував мій приклад. Тео був трохи вищий за мене, він нервово розправив пошарпану сутану з грубої тканини і знову зазирнув у мої очі.

 Мною заволоділа туга, розлучатися не хотілося, тим більше попереду чекав крикливий рознос від господині за довгу відсутність.

 - Мені теж настав час йти, - промовила я, і востаннє глянувши на нього, зусилля змусила себе розвернутися і попрямує вглиб лісу. Тяжкі десять кроків за спиною не лунало ні звуку. Тео продовжував стояти на тому ж місці і, напевно, дивився мені вслід. 'Він зараз піде в протилежний бік і вийде до маленької церковці, а потім, отримавши трепку від священика, чиститиме дерев'яні свічники від оплавлених свічок, вимітатиме брудне приміщення і виконуватиме ще масу доручень, але, сподіваюся, займаючись усім цим, думатиме тільки про мені', - мріяла Я - Еліза, продираючись крізь густі зарості.

 Далеко за спиною нарешті почулися кроки, що віддалялися, і бульбашки в мені смикнулися слідом за ними, але Я - Еліза вчасно втримала їх звичним внутрішнім зусиллям. Половини енергії у нас розлучалися з тим самим надривним небажанням, з яким Я – Еліза покидала Тео.

 Ліс, з іншого боку тягнеться прямо до високих гор, швидко закінчився, відкриваючи невелике поле, яке вивело мене до будівель, що виднілися на горизонті. Повітря мало дивне, для Мене - Аріни, медовий присмак, дуже свіже, дуже чисте не забите отруйними вихлопами двадцять першого століття. 'Близько шести століть тому напевно дихало набагато приємніше'.

 Всю дорогу за свідомістю Я - Елізи пробігали спогади про поцілунок Тео, і десь у фоновому режимі постійно маячило його обличчя нечітко, але дуже нав'язливо. Я - Аріну це сильно дратувало, хотілося протерти чистою ганчіркою затуманена і запотіла від любові свідомість.

 Перед тим як увійти до воріт, руки ретельно сховали у складках старої спідниці яскравий подарунок. Містечко виявилося маленьким, але галасливим. Вечерячі сільські вулички гули безліччю різномастих звуків: галасували домашньою, ще не годованою худобою, бубнили на різні людські голоси і дзижчали безліччю схвильованих навесні комах. Я - Аріна ніколи не відрізнялася добрим знанням історії, і в школі, як і в інституті, її терпіти не могла, але, дивлячись очима Я - Елізи на тих, що проходили повз, стояли віддалік, балакають і займаються своїми справами людей, на непоказні старі будиночки, на одяг, начиння та природу, вирішила, що, швидше за все, це життя припало або на чотирнадцяте, або на п'ятнадцяте століття, і зараз я в далекому минулому однієї з Європейських країн. Що це за місто, та що там місто, хоч яка конкретно країна я не мала уявлення. Думки Я - Елізи блукали надто далеко від таких банальних питань, що цікавили Я - Аріну, хоча інтерес виявлявся якось не дуже охоче і навіть мляво. Лише крижані брили гір, що окреслюють обрій, щось смутно нагадували, що саме, зрозуміти, пробившись через думки Я - Елізи, не вдавалося.

 Зустрічена жінка похилого віку, неохайна і дуже товста, помахала мені рукою, і я кивнула їй у відповідь. Я - Еліза подумки обізвала її гадиною і, засумувавши, згадала про якусь розбиту тарілку, але потім знову посміхнулася, швиденько повернувшись до образів червонолицього юнака, який то нахиляється до губ, то намагається штовхнути сухий буковий листок.

 Дивна це була прогулянка, я, ніби замкнена в клітку, сиділа всередині неслухняного тіла, і, думаючи на два голоси, розглядала навколишній світ, знайомий і незнайомий водночас. Загорнувши кудись на менш жваву, ніж попередні, вулицю, Я - Еліза закрутила волосся в тугу косу і сховала під витягнутий з-за пазухи дивний головний убір, що являє собою щось на кшталт капора з домотканого жорсткого полотна. Через пару вулиць пройшла у двір великого будинку.

 Проблиски думок, не забитих Тео, розповіли про те, що Я - Еліза служить у багатої вдови, стирає, миє підлогу, прибирає кімнати, загалом виконує обов'язки служниці. Хазяйка, захоплена підтримкою своєї в'янучої краси, живе з маленькою донькою. Платить завжди добре і справно, за непокору або помилку кричати здатна так, що чує все містечко, може і ляпасом нагородити.

 Сьогодні до обіду Я - Еліза переробила все, що доручили, спеціально прокинувшись о третій ранку, але це могло не допомогти вберегтися від праведного гніву господині за довгу відсутність.

 Я зайшла в будинок і по темному коридору попрямувала до кухні. Там крута пухка жінка, майстерно справляючись з домашнім начинням, чаклувала над чимось, судячи з дивовижного запаху, дуже смачним. Звернувши на мене увагу, вона сплеснула руками, і мало не випустила дерев'яну ложку.

 - Елізо, де ти була? - випалила вона. М'який голос із добродушними інтонаціями навів спогади про дбайливі тітоньки з фільмів.

 – Мене шукали? - ігнорую питання, - задала я свій.

 - О, дякувати Богові, ні, вона попрямувала до ювеліра, і Марісу потягла з собою.

 Я - Еліза зітхнула з полегшенням, тріпання на сьогодні скасовувалося.

 - То де тебе носило? - хитро посміхнувшись, продовжувала запитувати співрозмовниця.

 - Ну, не питай у мене, будь ласка, ні про що. Вважай, що я гуляла.

 Не хотілося посвячувати жінку у своє потаємне, хоч я відчувала до неї щиру симпатію. Різниця у віці п'ятнадцяти років не заважала нам бути друзями. І все ж таки зв'язок з Тео могли викликати непотрібні чутки. Я - вдова, а він набагато молодший, читець і можливо майбутній священик.

 Я - Еліза не стільки боялася засудження людей у ​​свій бік, скільки побоювалася довгих мов у місті, здатних завадити її обожнюваному юнакові у досягненні гідного майбутнього. Ставши колись священиком, він зможе вести легший і спокійніший спосіб життя.

 - Дівчинко, не гнівай бога, сподіваюся, ти не з чоловіком проводила час. Можуть йти непотрібні розмови. Ти ж знаєш, що опинишся під надійним захистом, тільки вийшовши заміж. М'ясник божевільний від тебе, він міг би скласти гарну партію, не довелося б коритися на нашу божевільну.

 Співрозмовниця тараторила дуже швидко, збираючи слова в майже нерозбірливу грудку. Я - Еліза спокійно сприймала цю дивну особливість.

 - Якщо забула, то я тобі нагадаю, що була заміж і більше не хочу.

 - Короткі три дні, і вдова вже довгі тринадцять років, - вона налила в миску запашну юшку і поставила переді мною.

 Я сіла за грубо збитий дерев'яний стіл і взялася за їжу. Варево, гаряче та жирне, з овочів, непізнаваних коренеплодів та зелені злегка обпалило небо. 'Непогано, здається, це з ріпи та картоплі', - з полегшенням подумала Я - Аріна, оскільки відколи опинилась на великій допотопній кухні, лише одна злякана думка старанно намагалася пробитися на поверхню, про те, що, можливо, в тілі Я - Елізи доведеться їсти якусь несусвітну гидоту, наприклад, потрухи або засижену мухами кашу. Але мої побоювання, на щастя, не справдилися. Незважаючи на те, що на дворі стояло глухе середньовіччя, кухня хоч і темна, радувала чистотою, з вискобленими на славу дерев'яними підлогами та практично стерильним на вигляд посудом без комахових слідів. Я – Еліза, зачерпуючи гарячу рідину ложкою, їла.

 - Хіба тобі не хочеться бути під захистом сильного, надійного чоловіка? Чоловіча дружина завжди краща за самотню жінку, а тепле ліжко зручніше за твою підстилку на горищі, - вселяла старша подруга.

 - Три дні були найщасливішими в моєму житті, і ось уже тринадцять років я ніяк не можу від них відійти, - відповіла, хихикнувши, Я - Еліза, успішно ухилившись від питання.

 - Елізо, послухай мене, я не побажаю тобі поганого. Згадай площу, згадай тих жінок, мабуть, майже всі вони заслужили кару, але ти ж пам'ятаєш Емму, вона й мухи в житті не образила, а її потягли туди, як отече пекла. Хтось щось ляпнув священикові, і ось результат, а все тому, що самотня нікому не потрібна, був би чоловік зміг би відстояти, захистити.

 Я - Еліза, затихнувши, відклала ложку, з глибин свідомості бурею піднялися болючі, але погано помітні образи: перекошені жіночі особи, неприємне обляпане чоловіче, що випльовує смертельні звинувачення, і крики, жахливі крики з усіх боків, від них не втекти, ні на сусідній вулиці, ні на іншому кінці міста, вони чути всюди. Я - Еліза повела головою, ніби струшуючи з себе неприємне, впаяне в мозок, спогад.

 - Не думаю, що чоловік міг би тоді допомогти Еммі.

 Марта тихо зітхнула, думаючи про своє, а потім, перервавши невеселі роздуми, знову звернулася до мене:

 - Прибери у хазяйській, вона скоро приїде.

 Подякувавши Марті за смачну вечерю, я встала з-за столу і попрямувала в іншу частину будинку. Ці кімнати займала господиня. Всюди стояли квіти в глиняних вазах, дерев'яні підлоги встеляли половики та звірячі шкури, а в повітрі лунав запах запашних трав. Я піднялася по скрипучих сходах на другий поверх і відчинила важкі двері. Велике ліжко з нависаючим громіздким балдахіном займало більшу частину кімнати. Пара міцних різьблених стільців доповнювалася невеликим столиком на одній ніжці, біля стіни розмістилося дерев'яне бюро з декількома дрібними ящиками, забезпеченими замковими свердловинами. У протилежному боці примостилася дерев'яна тумба з дзеркалом, а на ній красувалася невелика скринька з кованого металу. За кольоровою ширмою нагромаджувалося щось, що нагадувало дерев'яну діжку, слабку подобу ванни.

 Я - Еліза, дивлячись на все це, бачила пишність, Я - Аріна якийсь варварський історичний пам'ятник стародавнього побуту. Мляві думки Я-Арини поступово втрачали рухливість, але все ж таки стрепенулися, залучені віддзеркаленням у дзеркалі, у якого Я-Еліза затрималася всього на кілька хвилин, поправляючи фартух і ховаючи під бежевий капець вугільного блискучого волосся, що вибилося.

 Тут було на що подивитись. Будь-яка, навіть дуже красива і впевнена в собі жінка, прискіпливо розглядаючи себе, завжди знаходить тисячу недоліків, то довгий ніс, то фігура повненька. Хто з нас не мріє, прокинувшись вранці і зазирнувши в дзеркало, знайти нетлінний ідеал, найпрекраснішу на світі, повністю позбавлену таких набридлих вад. Я - Аріна розглядала себе очима Я - Елізи і бачила здійснену мрію. Дівчина по той бік скла була прикладом витонченості і недосяжної досконалості, і хоча Я - Аріна завжди вважала себе досить привабливою, в побаченій красі не знайшлося жодної знайомої риси. Тонкі губи змінилися пухкими, червоними, без сліду косметики, місце аристократично блідої шкіри займала смаглява, оливкова, гладка, струнка постать залишилася колишньою, але зростання стало набагато менше, через що жінка в дзеркалі виглядала мініатюрною та витонченою. Золотисто - рудим кучерям і не снилися ці чорні прямі шовкові пасма, щільно запаковані зараз під грубий головний убір. Обличчя було прекрасним, виразним, індивідуальним, його прикрашали великі ясні очі з довгими загнутими віями, і лише їхній колір стиглого зеленого яблука або насиченого смарагду нестерпно нагадував Я - Аріні про саму себе. Вони не давали загубитися, ці очі були мовчазним нагадуванням про те, що ким би я не була, Елізою чи Аріною - це все ще Я. Крізь них просвічувалася душа, що тане за оболонкою тіла.

 Підійшовши до розкинутого ліжка, я стала струшувати простирадла. 'Схоже, господиня збиралася у великій поспіху. Тепер прикрасить себе черговою порцією блискучих камінців і посилено підшукуватиме нового чоловіка. Наш будинок сповнений спекотних вдовинок', - про себе посміювалася Я - Еліза.

 Руки працювали за звичкою, сильними плавними завченими рухами, поліруючи вікна, протираючи майже відсутній пил, скоблячи й мою підлогу, а думки ширяли далеко в східній частині міста, де в маленькій церкві Тео займався своїми справами. Я - Еліза все виконувала дуже ретельно і майже не помічала дивності своєї поведінки, а тим часом людина, що зайшла випадково, дуже здивувалася б способу, яким у кімнаті, наприклад, рухалися меблі і збиралися в ящик речі. Вони літали повітрям. Я - Еліза без будь-яких зусиль переміщала навколишні предмети вихровим потоком непомітних бульбашок, тоді як Я - Аріна, пересилуючи себе, намагалася запам'ятати, яким саме чином можна досягти такого результату, щоб потім використати в теперішньому. "Якщо, звичайно, я зможу повернутися".

 Вже кілька разів Я - Аріна намагалася вирватися з тіла Я - Елізи, але проблема полягала в тому, що не було навіть неясного уявлення, з чого почати. Намагалася в деталях згадати і відтворити момент біля підніжжя скелі, коли рятівна сила Даніеля повернула мене в реальність, але думки Я - Елізи весь час розбивали вщент, що ледь збираються в стрункий ряд спогади Я - Аріни. Це було схоже на безуспішне будівництво пісочного замку в небезпечній близькості від води, ось тільки виліпиш першу крихку стіну, як хвиля, що накотила, все вирівнює до колишнього стану.

 Тим часом, закінчивши прибирання у цій кімнаті, я зайшла до сусідньої. Приміщення, яке займало маленька донька, виглядало набагато чистіше і охайніше, ніж господарське, хоча на погляд Я - Елізи розкішшю тут не пахло. Ляльки в строкатому одязі, низенькі світлі меблі, яскраве ліжко та повна шафка різнокольорових мініатюрних нарядів та стрічок.

 З двору почулися гучні звуки: іржання коней, стогін металу та пронизливий голос. Я швидко посадила на ліжко ляльку в мереживній сукні і, нашвидкуруч вимивши руки, поспішила вниз. Господиня, увійшовши в двері, з порога кинула мені на витягнуті руки оксамитову синю накидку та пару темних рукавичок.

 - Елізо, за мною! - скомандувала вона неприємним верескливим голосом і попрямувала вгору, шарудячи численними громіздкими спідницями. Я йшла за нею, шанобливо відстаючи на кілька кроків, і підбирала з підлоги кидані нею речі: хустку, пояс, квітку, що приколюється до зачіски. У кімнаті вона зупинилася перед дзеркалом, а я, мовчки, розстебнувши незліченну кількість гачків і розв'язавши таку ж кількість зав'язок, зняла з неї одяг.

 - Подивися, що за принадність я купила, - сказала вона, простягаючи ближче до мого обличчя руку. Вузолуваті пальці були втикані безліччю кілець і персні, а нездорово жовту шкіру зап'ястя покривали кілька красивих браслетів дуже тонкої роботи. Здогадатися, що з цього обновку, було неможливо, але Я - Еліза знала всі прикраси господині напам'ять. Вона часто хвалилася дорогими дрібничками, бажаючи підкреслити свою пишність.

 - О, він чудовий, - з робеним придихом захопилася Я - Еліза, маючи на увазі великий золотий перстень з великим чистим сапфіром. За нейтральністю думок Я - Аріна визначила, що коштовності зовсім не займали мене в минулому житті і не справляли належного враження. Я - Аріна ж, навпаки, відзначила, що перстень дуже непоганий, хоч і кардинально відрізняється від якісної роботи ювелірів сучасності. 'З задоволенням поміряла б такою на свої бліді пальчики в двадцять першому столітті'. Та й інші камені на руці сяяли всією красою. В одному з браслетів сяяв дуже рідкісний рожевий діамант.

 - Ще б пак, цей твір кращого майстра країни, коштує величезних грошей, тобі таке не бачити ніколи, - засміялася жінка, хоча сміх нагадував скоріше вороняче каркання. Вона як завжди намагалася принизити мене. - Ти ж розумієш, кожному своє, я господиня життя, я найкрасивіша і найбагатша жінка цього міста, і всі вельможі буквально валяються у мене в ногах, а ти чорна простолюдина, і жоден порядний чоловік навіть погляд на тебе не зупинить, - знову реготнула вона.

 Замість помпезної оксамитової сукні я одягнула її поверх нижніх спідниць у простішу зелену і почала звільняти рідке волосся від шпильок і шиньонів, що створювали на голові подобу шикарної зачіски.

 До кількох слів Я - Елізі віднеслася, як завжди, абсолютно байдуже, оскільки давно звикла до манери своєї господині втоптати в багнюку не тільки прислугу, а й усіх оточуючих людей. Я - Еліза радісно розмірковувала про те, що має набагато більший скарб, ніж усі ці блискучі дрібнички. 'Я знайшла Тео, знайшла недостатню частину самої себе, з ним я нікого і нічого не боюся, я вмію літати і рухати речі, до того ж в одному зі своїх минулих втілень, я була набагато багатша і знатніша. Не з'являлася там з того дня, як розбила вазу в гостьовій кімнаті, скучила за Чібу, сьогодні ж вирушу погладити його. Так би хотілося запросити із собою Тео, шкода не можна. Цікаво де він бував у минулому? Незабаром він згадає і зможе мені про це розповісти - усміхаючись, думала Я - Еліза.

 - Досить мріяти, тобі все одно нічого гідного не світить, - обірвала мої роздуми господиня, боляче шльопнувши по руці. Вона не переносила, якщо слухали її неуважно.

 За дверима почувся радісний дитячий сміх, і в кімнату влетіла мила дівчинка, дуже схожа на свою матір, але, проте, взяла від неї тільки найкраще. Вона виглядала таким собі пострілом, незважаючи на те, що була одягнена в гарне шовкове плаття. Але стрічка на поясі скособочилася, мереживо на нижній спідниці порвалося, ніби на нього ненароком наступили ногами, тонке волосся вибилося з зачіски, зробленої відповідно тій, що ще недавно прикрашала мати. Щоки почервоніли. Маленьку щільно стиснуту долоню вона підняла над собою як переможний прапор.

 Думки Я - Елізи змінили напрямок, стаючи м'якими, пухнастими, як рожеві клубочки кашеміру.

 - Ма, подивися, - закричала дівчинка, суаючи жінці під ніс брудну ручку і розкриваючи крихітні пальчики.

 Хазяйка відсахнулася, побачивши те, що в ній знаходилося.

 - Фу, люба, яка гидота, - зморщила вона ніс. - Викинь зараз же.

 Я роздивилася на дитячій долоні товстого жука з глянцевим зеленим панцирем і довгими тонкими лапками.

 - Ну, ма, він же такий гарний. Щоправда, Еліза? Правда? Скажи їй, - ображено пробурмотіла крихта, підсовуючи мені свій скарб.

 - Думаю, мамо права, на вулиці йому буде краще, - м'яко відповіла я, намагаючись не зачепити почуття дитини і не позбутися гарної роботи, тим більше, що господиня в цей момент зосередила на мені свої хижі чорні очі. Я з необережності підняла до неї погляд, і жінка різким тремтячим рухом відвернула голову як від ляпаса. Я швидко вперла очі в підлогу, боячись дихати і лаючи себе за дурість, але вона, здавалося, відразу забула про те, що сталося, або просто не зв'язала своє бажання відвернутися з моїм поглядом. Такі помилки я робила все рідше, і люди найчастіше, зазирнувши в мої очі і злякавшись чогось у них, відразу забували про цю мою дивність. Я - Еліза припускала, що в таких випадках вони помічають приховану всередині силу, але, на щастя, перебувають у невіданні щодо того, з чим зіткнулися.

 - Зараз же позбудься цієї гидоти, вимий і переодягнеш малюка на вечерю, - наказала господиня.

 - Слухаюсь, - покірно схилила я голову і, взявши теплу ручку Маріси, повела її за собою до сусідньої кімнати.

 Для замкненої Я-Арини вечір тягнувся нестерпно довго. Подорож у минуле вже не виглядала такою цікавою та привабливою як спочатку. 'Що, якщо мені до смерті Я - Елізи доведеться божеволіти тут, на задвірках розуму минулої реальності?' - Жахалася Я - Аріна, спостерігаючи, як Я - Еліза виконує масу доручень.

 Той обсяг фізичної роботи, що робила Я - Еліза здавався просто непомірним. Нарешті метушня будинку змовкла, і нескінченність справ обірвалася.