Зелений колір неба

18

 Парила я в незрозумілому місці, десь між небом і землею, ширяла впевнено, ніби спиралася на твердий ґрунт. Далеко внизу під босими ногами срібло щось в'язке і прозоре з дрібними іскристими відблисками. На плечі давило дивне повітряне простір, воно не було звичного ніжно-блакитного кольору, а різало око насичено малахітовим відтінком. Простір здригався від голосного, вже знайомого голосу, він знову кликав мене наполегливо, зло, роздратовано, як втрачену неслухняну дитину. Я закрила руками вуха, намагаючись захиститися від нестерпного звуку, і стало зрозуміло, що здригаюсь лише я одна, і від голосу різкого, в'їдливого, безстатевого немає порятунку - він грюкає прямо в моїй голові. Саме небо кликало мене.

 Сірувата прозора маса внизу сколихнулася і стала підніматися широким стовпом назустріч мені. Я дивилася на неї застиглими від страху очима, безуспішно намагаючись відсунутися. Ближче, ближче, ближче... Її дотик до шкіри був крижаний і огидний, а коли вона обвила моє тіло, голос загорлав у голові на верхній ноті, але слів розібрати я не зуміла. Я сіпалася, але зрушити з місця не могла, з таким самим успіхом намагалася б звільнитися лялька, підвішена на гачок старої скрині після дитячого спектаклю. Затопивши мене майже повністю і піднявшись до обличчя, в'язка сірість повільно влилася в моє горло, що стиснулося зляканою судомою, тіло в опорі забилося, але це мало допомагало. Я задихалася від липкої крижаної субстанції, що ковзала вже всередині і вбирається в мої нутрощі, а голос вибухнув у голові болем, що роздирає.

 Розплющені очі втупилися в ранок, що назрівав за вікном, навколо знову був мій номер - хитромудрі торшери, класичні меблі, без обволікаючого слизу і кричущої зелені, але пробудження не принесло полегшення. Я продовжувала задихатися, обмацуючи горло руками і намагаючись здавлено кашлянути. Нічого не виходило, легені ніби стиснуло моторошним тягарем. Здавалося, що кошмар все ще триває, я вже випала по той бік сну, але його жорсткі обійми потяглися слідом, переміщаючись у мою реальність.

 Я сіпалася і металася як волелюбний дикий звір із накинутим ненависним повідком. Намагалася скинути з грудей невидимі лещата, але вони стискалися з кожною секундою все сильніше. У результаті впала з ліжка, але мене продовжувало тиснути, неначе гігантським пресом. Збожеволілі бульбашки носилися по тілу як ошпарені, вони знали, що я вмираю, знали набагато краще, ніж я сама. Змусивши себе трохи заспокоїтися, я зібрала їх звідусіль: з ніг, що вибрикують, і закостенілої шиї, і слабких ні на що не придатних людських рук, обернула ними ледь дихаючі легені і спробувала скинути невидимий вантаж з їх допомогою, але моя сила лише злегка послаблювала тиск, приносячи видимого полегшення, вона була не в змозі звільнити мене.

 Ще крихітна мить, і я б задихнулася, але інші бульбашки вчасно ввірвалися в тлінну оболонку моєї душі, заструмили, змішуючись з кров'ю, додаючи мощі моїм власним бульбашкам, зливаючись з ними. Я відчула об'єднану силу чітко і різко, вона завібрувала і заколотилася в мені, вириваючись назовні, мене трясло як при обряді екзорцизму, доки тиск на груди не ослаб.

 У передпокої грюкнули двері, а я з насолодою закашлялася, розуміючи, що об'єднана енергія, що пульсувала в мені, розірвала лещата, що здавлюють легені.

 Задаватися питанням про те, хто до мене завітав, навіть на думку не спало.

 'Що йому замкнені двері!' - Знесилено подумала я, скукоживаясь в грудку на підлозі і не бажаючи розплющувати очі. Поки я намагалася віддихатися, він рухався майже безшумно, як кіт на м'яких подушечках лап, але я не потребувала слухових і зорових підтверджень його наближення. Його сила діяла швидше за його тіло, і це на краще, інакше... Думати про те, що сталося б інакше, не хотілося.

 Щупальце енергії Даніеля обволокло мене м'яко, ненав'язливо, утворюючи невидимий кокон навколо, приносячи із собою затишок та спокій. Мене підняло в повітрі, а потім акуратно опустило на зім'яту ковдру.

 Торкання сили були схожі на найтонший шовк, прогрітий під променями живлющого сонця, на поцілунок ніжних губ, що пахли полуницею, на безтурботний сон немовля в обіймах люблячої матері, нічого кращого у світі не існувало. Ідеальна ніжність. Фізичні дотики не йшли ні в яке порівняння, вони тепер здавались надто грубими та шорсткими.

 Повіки чомусь поважчали, пан Вільсон підійшов до ліжка впритул, але я так і не розплющила очей. Суміш з'єднаних бульбашок вливала в мене розслабленість і сонливу лінощі. Цього разу англієць служив для мене не заспокійливим, а скоріше снодійним.

 - Поспи, - владно наказав він. Різкість командного голосу прокотилася по тілу неприємним відторгненням, але в порівнянні з жахливим вискалом смерті, який показали мені хвилину тому, все виглядало таким дрібним і незначним, що я просто підкорилася.

 Остання думка наздогнала неприємною неприємністю: "Лежу в коротких нічних шортах і майці перед стороннім чоловіком, а найстрашніше, що я моторошна мерзлячка, і на ногах натягнуті смугасті вовняні шкарпетки, пов'язані бабусею". - Що ж жінка є жінка, чи вона при смерті, чи навіть у пеклі, якщо зустрінеться дзеркало, вона обов'язково в нього зазирне.

 Сонне ширяння ще не усвідомлених образів перервалося моєю трансформацією десь на півдорозі між дійсністю і світом мрій. Заснути по-справжньому я так і не встигла, але вільному потоку, що біжить, все одно, не потрібен сон, не потрібен відпочинок, вічний рух і вічне життя, ось у чому щастя і сенс цього багатогранного існування між віками і долями. Я знову помчала вільною річкою в невідомі далині, але цього разу насолода від скидання непотрібної шкаралупи тіла і невгамовного водного бігу, що вихрувалася, перервалася досить швидко. Я не просто вишикувалася по крихтах і відродилася в черговому минулому тілі, а, в буквальному сенсі, виринула з досить теплої вологи каламутної водойми.

 Сонце, як і минулого разу, сліпило очі. Пахло пліснявою та пилом.

 Моє впевнене сильне гнучке тіло зробило кілька пірків і потім відточеними рухами попрямувало до берега. Відчуття фізичної розвиненості було нове, я ніколи не відрізнялася любов'ю до спортзалів, і з подивом констатувала, що тут можу плавати як майстер спорту. Гнучкість та натренованість м'язів сприймалися із задоволенням.

  Сторонні думки мовчали, хоча цього разу я до них підготувалася. Спочатку намагалася внутрішньо прислухатися, потім насторожилася, а зрештою навіть заспокоїлася, уклавши, що, можливо, все ж таки сплю.

 Жилисті засмаглі руки миготіли перед очима, шкіра жовтувато-коричнева, напевно, не належала європеоїдній расі, хоча я могла помилятися. Тіло підпливло до піщаного берега, покритого рідкими чахлими чагарниками, запорошене повітря задихалося спекотною спекою. Тихі і навіть дещо мляві слова, що виникли в голові, розвіяли міф про безтурботний барвистий сон.

 'Сплавати ще чи достатньо? Вода сьогодні, слава богам, прохолодна».

 'Нічого собі прохолодна, температури трохи остудженого чаю', - уривчасто пробилася Я - Аріна.

 Думки минулого життя звучали приглушено, схожі на спокійний монотонний шепіт, не такі стрімкі як у Я - Елізи і не такі принизливі як у дівчини на скелі, але є, як і раніше, такою ж перешкодою для роздумів Я - Аріни.

 На суші мене чекали, і якби зараз Я-Аріна могла сміятися, то зареготала б у голос, надто вже приголомшило минуле. Засмагла жовтувата, як і в мене, шкіра, чорне смоляне коротко острижене волосся, прямі вузькі сукні на бретелях і лагідні, покірні очі корів, ведених на бійню. Все це здавалося не так щоб дуже відоме, хоча щось таке знайоме виразно вловлювалося, але гострий край пірамідальної будівлі, що виднівся далеко за темними головами, не залишив права на помилку.

 'Боже мій! Єгипет! - Такий поворот подій я б не змогла передбачити. Передбачала епоху Відродження у Франції чи індіанське плем'я в Америці, навіть ескімоси з Аляски промайнули у моїх пророкуваннях минулого, але такого я точно не очікувала. За дивним збігом обставин моя душа, або як там це назвати, тинялася як ненормальна сторінками історії людства. Двадцять першому віці передував вісімнадцятий, йому, у свою чергу, п'ятнадцятий, все це ще куди не йшло, але, судячи з лляного одягу та прикрас, у які мене акуратно і насторожено одягали служниці, я перемістилася в часи до нашої ери. Або я, перескочивши одне з життів і згадала найперше, саме так як і хотіла, або душа брала тисячолітню перепочинок і занадто довго прохолоджувалась між другим і третім життям.

 Моє волосся знову блищало чорнотою, важке, довге, дуже доглянуте. Дівчата зібрали їх у дві тугі товсті коси хитромудрого плетіння і покрили голову вінцем, прикрашеним дорогоцінним камінням, розглянути його як слід, я не встигла. Мене вбрали як ляльку. Прикраси дзвеніли і переливались у вухах, на зап'ястях і шиї, вони, на погляд Я - Аріни, були виконані грубо, але каменям позаздрили б імениті колекціонери двадцять першого століття. 'Шкода, що з минулого життя нічого не можна протягнути в сьогодення. Ось це була б контрабанда, то контрабанда».

 На голі ступні одягли шкіряні сандалі, тоді як Я - Аріна намагалася уважно прислухатися до тихих думок Я-Етхі. Виловити з них своє теперішнє ім'я вийшло без проблем, самолюбна та зарозуміла жінка, якою я зараз була, про себе вимовляла його чи не через думку.

 'Етха, ти найрозумніша, прониклива і хитра по той і цей бік Нілу, і нехай дурний фараон вважає себе сином Амона, робити він буде тільки те, що скажеш ти', - співала собі самовпевнені дифірамби моя 'нова - стара' сутність, поки що у супроводі прислужниць йшла від річки до масивної світло-пісочної будови.

 Розпечена, оплавляюча все навколо температура переносилася звично і нітрохи не дратувала Я - Етху, біле тіло Я - Аріни під такими палючими променями вже давно б запрацювало тепловий удар і опіки.

  'Напевно, саме після цього життя я так ненавиджу душне літо'.

 Величний будинок з високо розташованими вузькими загратованими вікнами виявився всередині прохолодним і кишів масою народу. Чоловіки, одягнені по пояс і жінки, все в тих же простого крою прямих відкритих сукнях, снували туди - сюди, переносячи амфори, таці з їжею, глеки, чарки тканин та всілякі побутові та релігійні предмети. Зсередини житло виглядало як величезний мурашник з високими стелями, що підпиралися величезними прикрашеними орнаментом колонами.

 По тихих, але амбітних думах Я - Етхі і улесливих безмовних поклонів, що віддаються мені всіма людьми, що зустрічаються, Я - Аріна зрозуміла, що займала високе становище при фараоні, яке конкретно, залишалося незрозумілим, оскільки навіть думки намагалися обходити цю чомусь заборонену тему стороною. .

 Я увійшла у велику кімнату, стіни якої драпірували відрізи зі шкіри та тканини, що зображали священні церемонії жертвопринесення. Супроводжуючі дівчата, омили мої ноги і втішили тіло ароматичними пахощами. Я - Аріна, вслухаючись у внутрішній монолог, Я - Етхі, намагалася знайти згадку про Чіба, імовірно, собаку, про яку пам'ятала Я - Еліза, але, здається, у п'ятнадцятому столітті я подорожувала хвилями пам'яті зовсім не в Єгипет.

 Бульбашок, які стали такими рідними, Я - Аріна в тілі Я - Етхі не відчула, це неприємно вразило. Невіддільна частина мене - сила спала мертвим сном, і від цього Я - Етха, при всьому розумі, красі та успішності, сама того не усвідомлюючи, відчувала внутрішню порожнечу та дискомфорт.

 Мені піднесли невелике дзеркало, зроблене з ретельно відполірованого металу, відображення серйозно спотворювало вигляд, але все ж таки давало деяке уявлення про зовнішність. Жінка, що дивилася на мене з дзеркала, пишалася своєю привабливістю, і в ній не можна було знайти риси Я-Елізи або Я-Арини. Дуже тонкі губи майстерно коригував якийсь натуральний барвник, високі вилиці, крихітний акуратний ніс, тоненькі нитки брів. Лише обведені чорною підводкою очі кричали, що це все ж таки я, вони були того ж звичного нестерпно зеленого кольору як небо зі мого сну.

 Згадки про сон і пробудження, що мало не вбило мене, сколихнуло безліч емоцій, і я навіть не відразу помітила, що думки сьогодення перестали продиратися крізь думки минулого. Я - Етха заснула, покладена дбайливими слугами на тверде ліжко і вкрита вовняною накидкою. З'явився невеликий перепочинок для безперешкодного аналізу того, що відбувається без нав'язливої ​​присутності Я-Етхі.

 Я – Етха спала тривожно без сновидінь, і лише неясні бордові спалахи часом прорізали затуманену свідомість. Я - Аріна розуміла, що на даному етапі ланцюга перероджень енергія не розбуджена, а значить, сутність Даніеля знаходиться десь далеко, і це не погано. У всякому разі, є надія, що хоча б у цьому житті я померла своєю смертю у глибокій старості. З такої обнадійливої ​​ноти і розпочався хрестовий похід у внутрішній світ чергової моєї інкарнації.

 З пробудженням вивчення продовжилося. Те, як жила і чим дихала, про що думала і згадувала Я - Етха не вирізнялося приємністю. Я - Аріна практично задихалася, захоплена зненацька подуженими з свідомості.

 Як виявилося, у цій інкарнації я була талановитою і надзвичайно розумною інтриганкою, до того ж коханкою фараона, причому досягла цього привілею огидними способами. До моїх двадцяти двох років я чудово знала, що таке навмисне вбивство і не гребувала використовувати найстрашніші отрути. Я отруїла кілька дівчат із гарему, вважаючи, що вони можуть стати моїми конкурентками. Моя зовнішність не була ідеальною, але її компенсували розвинене виживання та підприємливість хижачки. Ангельська поведінка і суворі моральні принципи не були моїми сильними сторонами в двадцять першому столітті, і, тим щонайменше, гидота, що наповнювала єгиптянку, перетворювала щодня, для Я - Арини, що спостерігає, в гнилу яму.

 Вже зараз Я – Етха непомітно спрямовувала дії свого недалекого коханця у вигідне для себе русло і тримала у своїх маленьких чіпких ручках деякі аспекти його, як він наївно вважав, правління.

 Майже кожна хвилина, проведена тут, приносила розчарування, відповіді на питання про природу нашої з англійцем незвичайного енергетичного зв'язку не спливали, зате від огид до особистості з минулого не рятувало навіть цікаве спостереження за культурою та побутом давньої країни пірамід.

 Чесно кажучи, пробувши саме тут кілька днів, Я – Аріна вперше допустила деяке послаблення щодо Даніеля, частково приймаючи його виправдання за скоєні вчинки.

 'Є життя, в яких не хотілося б народжуватися, і про які краще не згадувати, але в мене не залишилося іншого вибору, я маю згадати все своє минуле і по можливості зрозуміти, з чого все почалося, і куди нас з паном Вільсоном це веде '.

 Заходило за обрій розпечене сонце, пересипалися під вітром бархани піску, славили богів молитви жерців, ховали злякані очі служниці, перешіптувалися за спиною гаремні красуні, ковзали по тілу зморшкуваті руки літнього фараона. Час такий дешевий і відносно, якщо дійсність лише спогад.

 Я згадувала ще одну себе, згадувала у всіх неприємних і відразливих подробицях, ніби читала книгу збоченого змісту. Маніпуляції та фобії, маніакальні нахили та жадоба влади. Жаль, я не могла дозволити Алісці проникнути в цей свій розум, вона б захистила не одну дисертацію на основі такого специфічного матеріалу. Кожен наступний день - приголомшливе відкриття про саму себе.

 Кілька тижнів спогадів не наблизили мене ні на йоту до відповідей на запитання, загостривши лише нудотні позиви до самої себе – до Я – Етхи.

 Думки, ледь чутні, відповідали ніжному вкрадливому голосу, він був подібний до солодкої отрути. Мешканці палацу боялися мене як вогню, боялися і ненавиділи мініатюрну жінку, наче гієну.

  Я - Етха була немов гарний блискучий у променях сонця камінчик бурштину, він приваблює погляди, зачаровує обрисами і блиском, але варто подивитися крізь тонку напівпрозору і тверду оболонку, і можна розглянути смертоносного скорпіона, застиглого всередині прекрасного каменю.

 Час у шкаралупі Я – Етхі далося зовсім нелегко. Я - Аріна з останніх сил чинила опір бажанню вирватися, поки моя минула сутність байдуже ступала по людських кістках, рухаючись до бажаної мети, а метою було ніщо інше, як стати дружиною фараона, законною правителькою. Але одну цікаву деталь виявити все ж таки вдалося - Я - Етха відрізнялася цікавою властивістю, іноді ні з того ні з цього починала бачити навколо себе те, чого насправді не було. Вперше це помітивши, Я – Аріна навіть не відразу зрозуміла, що саме відбувається.

 Я - Етха лежала в ліжку біля свого коханця, обмірковуючи, що можливо ось тепер носить у собі майбутнього спадкоємця трону, як раптом усе довкола змінилося невпізнанно. Світла кімната з високою склепінною стелею померкла, чоловік поряд зник, як і не бувало, ліжко, стільці, циновки, амфора з вином: все відійшло в небуття. Кімнатою заволоділо дивне бачення, спочатку Я - Аріна вирішила, що це занурення, але бульбашок усередині не відчувалося. Навколо текла вода, точніше навіть не вода, а срібляста блискуча рідина, впізнана відразу без особливих зусиль. Все змінилося на смертоносну липку жижу з мого недавнього сну, вона мірно коливалася повсюди. Я - Етха зовсім не здивувалася, очі кілька разів заплющилися і розплющилися, намагаючись прогнати наслання, але це не допомогло, і важке зітхання вирвалося з грудей. Пару хвилин Я - Етха лежала в оточенні цієї дивної субстанції, вона була крижаною і слизовою, залишалося незрозумілим, як я дихаю, занурена в безповітряне середовище, але потім думки Я - Етхі пояснили, що це лише ілюзія. Через низку глибоких вдихів і видихів все повернулося на свої місця.

 Таке відбувалося досить часто. Я - Аріна з'ясувала, що нав'язлива галюцинація часом замінювала Я - Етхе реальність, з самого дитинства. Згодом Я-Этха стала пояснювати цю свою особливість тим, що перебуває у спорідненості з богами великого Нілу. Хоча води каламутного Нілу і близько не скидалися на сріблясту рідину, що коливалася.

 Я - Аріна зачепилася за побачене як за тонку ниточку, теоретично, пов'язану з причинами життя, але далі здогадів не просунулась. Потрібно було зрозуміти, коли і за яких обставин ця галюцинація вперше відвідала Я – Етху. Для цього були необхідні дитячі спогади, але згадки про дитинство були табу для Я – Етхі. Стоило думкам наблизитися до далекого минулого, як вони тут же обривалися, нудота і пекуча ворожість піднімали каламут у душі, не даючи можливості що-небудь розглянути.

 Дні проходили за днями, а спостереження не приносили нічого нового, Я - Етха била слуг, плела інтриги, лестила впливовим особам і нацькувала свого високородного коханця. Огида все більше охоплювала Я - Аріну, поки не дійшло до критичної точки, породивши переляк.

 'Що, якщо не зможу повернутися назад, не зможу, як вчив Даніель, розчинитися в настільки далекому від Я - Аріні втіленні, не зможу прийняти і змириться з тим, що всі ці низинні вчинки, що здійснюються Я - Етхой, мають безпосереднє відношення до мене оскільки вона і є я'. Такою страшною видалася перспектива застрягти в цьому житті, що марними стали вмовляння про необхідність згадати дитинство єгиптянки.

 Я - Аріна засуджувала Я - Етху, навіть ненавиділа її, але найнесподіванішим виявилося те, що, проіснувавши стороннім спостерігачем кілька тижнів, зрозуміла одну важливу річ - злість на Даніеля за страту і самогубство випарувалося. Я - Аріна усвідомила, що чудовисько не винне в тому, що народжене чудовиськом, просто інше існування йому не під силу. В результаті сама собою закралася крамольна думка: А так сильно відрізнялася Я - Аріна в теперішньому від Я - Етхі в минулому?

 Я роздвоювалася, розколювалася і ділилася на безліч уламків себе минулої в різні часи, моментами мені здавалося, що я більше не бачу таких реальних меж між життями, а лише спостерігаю за багатоликою істотою, химерою, яка приймає необхідні образи за різних обставин. Дівчина на скелі шалено закохана, Я – Еліза смертельно закохана, Я – Етха отруйно-закохана у саму себе, а що ж Я – Аріна? Де я за всіма цими оболонками? Втрачена, і вже не можу себе відшукати. В один з таких моментів, що роз'їдали душу Я - Аріна не змогла більше утримувати себе в цьому житті, занадто загубившись в ній, і душа, виштовхнулася на поверхню з надр пам'яті і повноводною річкою повернулася в моє рідне, слабке тіло.

 Фьююююють - вривалися пасма вітру у прочинене вікно, вжжжжж - працював за стіною пилосос, чик... чик... чик - гортали хвилини приліжкові годинники.

 Тисячоліття стерли з моїх рук краплі чужої крові, але, розплющивши очі, я ретельно оглянула власні долоні, боячись побачити на них сліди діянь буйного минулого.

 Англієць сидів у кріслі в розслабленій позі і з цікавістю розглядав мене. Помітивши його, я різко натягла ковдру до підборіддя. Він розсміявся.

 - Ти лежала розкрита кілька годин, я встиг розглянути все. Думаєш, тепер має сенс ховатися?

 - Весь час виникаєш незрозуміло звідки, щоб сказати мені чергову гидоту. Тобі це приносить особливе естетичне задоволення? - Зашипіла я як єгипетська піщана гадюка.

 - Радий, що близька смерть та занурення у чергове життя не змогли змінити твого вічного їдкого настрою.

 Він шумно зачинив книгу, яку, зважаючи на все, читав.

 - Як я від тебе втомилася. - Зітхання вирвалося з моїх грудей. Тепер мені легше давалося повернення з минулого, я швидко приходила до тями, хоча слабкість у тілі залишалася колишнім побічним ефектом у теперішньому.

 - То стрибни з вікна, може, в наступному житті не побачимось, зло прогарчав він, втрачаючи добродушний настрій.

 - Толкни сам, тобі ж не вперше мене вбивати. - Я сіла на ліжку сильніше загорнувшись у ковдру.

 Пан Вільсон підвівся з крісла і попрямував до виходу, навіть його плечі і спина випромінювали неприязнь, і тут на мене напало несподіване каяття. Я виразно згадала, як якийсь час тому корчилася на цьому ліжку, і якби не він...

 Ця людина будила в мені занадто багато різнополюсних емоцій, я, як могла, намагалася стримувати себе, але найчастіше це не вдавалося, ось як зараз, але треба ж рано чи пізно змиритися з тим, що відбувається і почати жити виходячи з обставин, що змінилися, навчиться співіснувати. Ми навіть розмовляти не могли нормально, але мали навчитися, адже були, певною мірою, родичами. Я чудово розуміла, що наш з ним зв'язок набагато сильніший за банальні кревні зв'язки, і вперше спробувала зробити крок не від нього, а назустріч. Якщо вже втекти не виходить, доведеться бігати в одній упряжці.

 - Вибач... Спасибі, що врятував, - слова ледь не далися, ніколи не любила визнавати своїх помилок. А хто любить?

 Ледве моє каяття досягло його вух, він зупинився як укопаний і, не обертаючись, уточнив: "Не зваблюйся, я рятував насамперед себе".

 - Що зі мною сталося?

 - Гарне питання, якби я знав відповідь, то мене тут не було б. - Чоловік обернувся, його обличчя виражало подив і ретельно приховуване занепокоєння, яке мені все ж таки вдалося розпізнати.

 - Що ти хочеш цим сказати? - Незрозуміло промовила я, жестом попросивши його відвернутися. Поки він, дивлячись у стіну, думав над відповіддю, я, відкинувши ковдру, швидко натягувала джинси та майку. Можна було, звичайно, попросити його вийти, але мені дуже не терпілося почути пояснення, до того ж страх став проникати всередину, липким туманом обволікаючи розум. Поки дрейфувала в глибинах одного зі своїх минулих втілень, мене поглинули спостереження та пошуки відповідей, ніби, на якийсь час відділивши від справжнього щільною пеленою, коли ж я повернулася, і пелена спала з очей, недавні події ожили тривожною реальністю. Спогади про свої муки на цьому ліжку наринули, ніби наздоганяючи приливною хвилею.

 Захлеснув страх, це більше не було схоже на розважальну пригоду у відпустці, тепер все набуло надто серйозного обороту. Спочатку на моїх очах ледь не загинув енергетичний близнюк, а за добу мене мало не задушило щось невідоме.

 Зараз я панічно боялася залишитись сама. А раптом станеться щось ще, щось із чим однією не впоратися. Я звикла самостійно вирішувати проблеми, і визнаватись у власній слабкості було гидко навіть самій собі. Але й безнадійно дурною ніколи не була і розуміла, що те, з чим мені довелося зіткнутися, не має аналогій у звичайному житті і сама не те, що впорається з цим, а навіть померти спокійно не зможу, обов'язково потягну за собою в могилу несподіваного супутника. Ось чому я була готова говорити про що завгодно, аби він не йшов, тим більше що для обговорення нашого дивного нескінченного існування знадобилася нескінченність часу. До того ж, я могла заприсягтися, що англієць відчував зараз подібні емоції, інакше навіщо б йому залишатися зі мною так довго. Подальші слова підтвердили мої припущення.

 - Боюся наступного разу не встигнути.

 Закінчивши одягатися, я зібрала волосся у хвіст і підійшла до вікна. Там все залишалося колишнім - крейдово-білі верхівки гір, небо, що хмурилося, приглушені голоси життєрадісних туристів. Я сумно оглянула околиці, з відчаєм розуміючи, як сильно за останні дні скучила за відчуттям комфортної безтурботності. Адже ще півтора тижні тому щиро вважала найбільшою проблемою – підтримувати в ідеальній формі спроектовану мною систему безпеки. Навіть кошмари бачила на тему її краху. Але з ракурсу пережитих подій ті тривоги виглядали настільки дурними, що викликали мимовільну посмішку.

 - Хтось хоче нас убити?! - не питаючи, а швидше констатуючи факт, промовила я, не відриваючи погляду від чинної сімейки, що прямує до підйомника.

 Даніель повернувся до крісла, і шкіряна оббивка під його вагою м'яко зітхнула.

 - Хтось? Я б так не сказав, це швидше щось невидиме і невловиме.

 - Але ж ти відчув тиски, що стискали мої легені?

 Було не зручно стояти до нього спиною, я знала, що він свердлить поглядом мою потилицю, але тільки в такому положенні виходило зібратися з думками.

 - Ні, нічого такого, нічого відчутного, твій організм просто не хотів дихати, довелося допомогти, побути апаратом штучного дихання, змусити твої легені вдихати та видихати повітря.

 - Може, я хвора? Може це був спазм чи щось подібне? - я чіплялася за логічні пояснення, що залишилися в невеликій кількості, але навіть самій собі вони здавались ідіотськими і абсурдними.

 - Ти сама собі віриш?

 Я непевно похитала головою.

 - Ну, у такому разі у мене на підйомнику сталися найжорстокіші судоми всього тіла. Забудемо та розійдемося? - У голосі дзвеніла глузування, але я її ретельно проігнорувала, давлячись підступним роздратуванням.

 - Давай спробуємо розмірковувати логічно. Поки ми не зустрілися, і сила не прокинулася, життя протікало цілком спокійно і розмірено, ну виключаючи твої спогади минулого. Потім ми зустрілися, друга половина енергії прокинулася, і почали відбуватися дивні речі. Не прийми мене за параноїка, але тепер нас точно хочуть убити.

 Я змушувала себе вимовляти слова якомога чіткіше і спокійніше, ніби вирішувала звичайну робочу проблему, намагаючись не впадати в паніку, незважаючи на внутрішнє тремтіння.

  - Причому, зауваж, за дивним збігом або, швидше за все закономірності, у минулому та позаминулому житті наше наближення одне до одного призводило до смерті. Якщо припустити, що виною всьому не твоє маніакальне бажання мене позбудеться, то, отже, наше існування окремо цього чогось не заважало, наше ж об'єднання, навпаки, призвело до вельми негативних наслідків. Ще трохи і ми відродимося в наступному житті, перед цим умертвлені в цьому.

 Як легко я змирилася з висновком про свою швидку неминучу смерть.

 - В принципі, нам бояться нічого, з практичного погляду ми безсмертні, - не спростував, але й не підтвердив співрозмовник мої слова. Звичайно, він мав рацію, тільки полегшення це не приносило.

 - Мені подобається це життя. - Сподіваюся, мій голос не видавав нотки примхливої ​​дитини. - Я подобаюся собі в цьому житті, тут я є я.

 - Ти - є ти, і в минулому житті, і в позаминулому, і в майбутньому.

 Здається, йому набридло спілкуватися з моєю спиною, він підійшов до вікна і сперся ліктями об підвіконня. Тепер нас розділяла лише кілька кроків. Вся моя раціональна зібраність тут же зникла. Стало ніяково і тривожно, а моїй силі всередині одночасно затишно, органічно та комфортно. Роздирається суперечливими емоціями, я найбільше хотіла втекти від нього і одночасно присунутися ще ближче. Щоб відволіктися, сказала перше, що спало на думку.

 – Не хочу вмирати, мені подобається тут. А раптом у майбутньому Земля загине в космічній катастрофі, і це наша остання інкарнація, або планета стане радіоактивною, і ми відродимося у вигляді невідомих потвор, що еволюціонували і підлаштовувалися під нові умови.

 - Арино, невже ти досі не зрозуміла? Ми і так чудовисько, ми не люди.

 Слова хльоснули боляче, як ляпас, протвережуючи, розплющуючи очі на те, про що я навіть думати боялася, хоча десь глибоко всередині знала. Англієць давно вже вирішив усе для себе, але й зараз у ньому відчувалася гіркота, що вже казати про мене. 'Хімера, я просто химера', - крутилося в голові нав'язливе визначення.

 - Це лише оболонка. - Не повертаючись, я бічним зором вловила, як він обводив себе рукою. - Тобі ж тісно, ​​незручно в ній, так само як і мені. Поки перебуваєш у реальності, це майже не відчувається, але там між життями, коли оболонка розчиняється, і сила покидає тіло, тільки тоді я почуваюся до кінця.

 - Може, всі люди такі, а ми просто маємо надпам'ять?

 - Ні це не так! Я відчував різницю усі довгі життя. Ти - щось подібне до мене, вони ж усі чужі, сторонні.

 – Хто ж ми?

 - Не знаю.

 - Звідки взялися?

 – Питання на п'ять балів.

 - Що нам тут потрібне?

 - Гадки не маю. Я хотів би знати, як і ти, але я не маю готових відповідей.

 - Як же ти жив із усіма цими питаннями раніше? - дивувалася я.

 - намагався абстрагуватися, згадав досконально всі минулі втілення та не знайшов у них жодної зачіпки. Життя як життя, долі як долі, все як у всіх пороки, прикрості, радості.

 Його байдужість була лише маскою, я розуміла це, надто довго він кидався в самотніх безрезультатних пошуках і, нічого не знайшовши, змирився. Я ж стояла на початку шляху. Можливо, як і Даніель, я нічого не знайду, але обставини змінилися, правила гри стали жорсткими та нещадними. Смерть, яка, очевидно, переслідувала нас по п'ятах, була найрадикальнішим стимулом до пошуків.

 - Якщо вже наше зближення призводить до таких негативних наслідків, можна спробувати відійти один від одного на найбільшу відстань, яку дозволить зв'язок, - вніс він пропозицію.

 - А раптом це вже не важливо? Раптом те, що нас намагається вбити, не зупиниться? Ми не можемо просто взяти і повернутися до вихідної точки, адже я тепер не зможу забути минуле. Що, якщо смерть все одно прийде за одним із нас, а ми будемо надто далеко, щоб допомогти один одному?

 Питання повисли в напрузі кімнати важкими гирями, готовими щохвилини впасти на голову.

 Він мовчав, а я почала збуджено походжати з боку в бік, намагаючись не натикатися на вістря його погляду.

 - Хм, - напівголосно почав він, - дозволена відстань між нами може бути досить великою, хоча з кожним згаданим тобою життям сила в нас зростає, і ця відстань зменшується, але діяти об'єднаною силою, наприклад, захищатися від непередбачуваної небезпеки ми можемо, тільки перебуваючи досить близько один від одного... Так, ідея з віддаленням не найкраща.

  Сила циркулювала між нами. Його та мої бульбашки гралися разом, не дозволяючи простору розділяти нас. Не втримавши в собі енергію, що переповнювала, я кілька разів нервово піднімалася в повітря, як по невидимих ​​щаблях, спираючись на частину сили Даніеля, але потім, схаменувшись і кинувши на англійця сконфужений погляд, опускалася знову. Я навіть не здивувалася набутої здібності, просто згадала втрачене пам'яттю вміння. У повітрі несподівано легше думалося, але робити так само самостійно без контакту половин сили було неможливо.