“ระวัง!” เสียงเด็กน้อยกระจ่างใสตะโกนเสียงดัง เมื่อเห็นเด็กผู้ชายไม่คุ้นหน้าแต่งกายงดงามเดินเข้ามาใกล้ต้นไม้ต้นหนึ่ง ซึ่งวางกับดักไว้ไม่ไกลจากที่นางยืนอยู่ในสวนหลังจวน นางเห็นและแอบได้ยินว่าหนิงไช่กวงบุตรชายเจ้าของโรงทอผ้าที่ใหญ่ที่สุดของเมืองหลวงแอบวางกับดักไว้เพื่อกลั่นแกล้งคน หากใครเหยียบโดนกับดักตาข่ายก็จะดีดตัวดึงผู้นั้นขึ้นยังต้นไม้ หาหนทางลงไม่ได้ต้องรอให้คนอื่นที่ผ่านมาเป็นผู้ลงมือช่วยเหลือ
ชายแปลกหน้าอายุราวสิบขวบปีชะงักฝีเท้าหลังได้ยินเสียงเตือนของดรุณีน้อยวัยห้าหกปีร่างเล็กผอม ดวงตากลมโตสีผิวไม่ขาวดั่งชาวเมือง ออกจะค่อนไปทางคล้ำเสียมากกว่า แต่เหตุใดใบหน้านางถึงคงคล้ายกับอีกคนที่ชี้ทางเขามากัน
“ท่านเดินอ้อมไปทางด้านโน้นตรงนี้มีกับดัก” นางถอนหายใจเฮือกใหญ่อย่างโล่งอกเสียมิได้ เมื่อเห็นผู้อื่นไม่ต้องประสบหายนะเพียงเพราะความคึกคะนองของเด็กน้อยที่กำลังฝึกหัดเป็นนักเลง และคาดว่าในภาย
